城堡的監(jiān)獄遠不如傳聞中那般陰森恐怖,，至少在楊秀看來,，每天早上能夠享受一小段日光浴,，心情總不算太壞,。
這里每天提供兩頓飯,。當然啦,，犯人被囚禁在此絕不是為了享受,，不時餓上一頓,，反倒有助于他們保持清醒,，不忘懺悔自己的罪過。吃的東西倒是缺少一些花樣,，每頓都是像石頭一樣硬的黑面包,。楊秀發(fā)誓，如果在此久住,，最先吃不消的一定是那兩顆可憐的門牙,。
這不算什么！我還吃過更糟的呢,！楊秀想起了在森林里忍饑挨餓的日子來,，有肉吃固然是幸運的，可有時不得不挖蘑菇,，采蜂蜜,，或摘野果充饑,。如果連這些都找不到，就只能啃樹皮,、吃草根了,。有一次，他實在餓得發(fā)暈,，兩眼直冒金星,。他發(fā)現(xiàn)樹下有一排圓圓的蘑菇，便拿回去煮湯,。那些蘑菇委實怪異非常,，一遇熱水便化為粘稠的糊狀，氣味刺鼻,，不過吃起來味道還不算太糟,，更重要的是能填飽肚子。后來他才知道,，那東西是鬼眼山羊的糞便,。
剛進來時，楊秀的確擔心過一陣子,。在他的印象里,，牢房總是免不了與皮鞭,、木棒,、竹簽、鋼鋸,、烙鐵和火鉗聯(lián)系在一起,。每當有腳步聲響起，他就會縮在角落里瑟瑟發(fā)抖,；每次傳來鐵鎖鐵鏈的咣當聲,，更是讓他心驚肉跳。這與在山上搏擊猛獸完全不同,。在這里,，他只是一只任人宰割的獵物，勇氣并不能保護他分毫,?？墒牵l(fā)現(xiàn)獄卒每天除了送些吃的喝的,，順道清理盛裝穢物的木桶之外,，始終沒有找他的麻煩。他雖然大惑不解,，可一顆懸著的心總算是放了下來,。
對面牢房住著一個喋喋不休的家伙,。自打楊秀剛一進來，那人便熱情地與他套起了近乎,。楊秀見他一臉鼠像,，說話又非常下流，估計是個慣偷的賊犯,，心里對他極為鄙視,，更別提搭理他了。他自己蒙冤被捕,，本就心懷委屈,，再想到竟要跟這樣的人關在一塊，更感到自己的尊嚴受到了傷害,。不過除了忍耐,，他再沒別的法子。
他開始靜氣凝神地思考起來,。雖然為同鄉(xiāng)出頭很勇敢,，阻止那些惡棍行兇也大快人心，可我付出的代價卻委實不小,。太沖動了,！原本應該有更加合理的解決辦法，我可以跟他們理論,，只要阻止他們繼續(xù)放火不就行了嗎,？何必要跟他們動手呢？我還可以帶著村民找領主大人申訴,，讓他替我們評評理,。唉。,。,。。,。,。可是,，那些官員不就是領主手下養(yǎng)的一群野狗嗎,？領主大人又怎么會替我們做主？如果我不出手阻攔,，他們可能會燒掉更多的民宅,。唉！不管怎么樣做，只要與這些家伙作對,，吃虧的永遠是我們,。。,。,。。,?？墒牵乙趺磸倪@里出去呢,？他們既然認定我偷了郡主的東西,，那么就只有郡主才能證明我的清白?？ぶ魉?。。,。,。。,。我想她一定會幫我的,。我相信她。等上了法庭,，我便要求見郡主,，請她為我作證。對,，就這么辦,！
“哎喲喂,！我說你這個小娃娃是不是嚇尿褲子啦,？弄得這好一臉的貓尿，真他媽不害臊呀,！”那賊人嘰里呱啦地叫嚷著,，臉上的表情比老鼠還要猥瑣。
面對飄過來的污言穢語,，楊秀選擇了無視,。
當他想通了脫身之計后，便覺得日子漸漸過得容易起來,。閑來無事,，他用鋪設在地上的稻草扎草人玩。可是,，扎到第五個的時候他便選擇了放棄,，因為做這樣的活計，并不能消磨太多的時間,，萬一一不留神把稻草用光了,，他就只能躺在冰冷潮濕的地板上睡覺了。
“我說怎么啞巴了,，感情對面住著的是一個小姑娘呀,！快來給老爺扎個鐵塔樣式的頭花吧！老爺給你賞錢,！”
這一次他又選擇了沉默,。
墻壁上有許多前人留下的文字和圖畫，他一時興起,，便依葫蘆畫瓢,，也撿起一塊小石子胡亂地畫了起來。不過,，他除了會寫自己的名字之外,，并不識字，而且他也不打算把自己的名字刻在這個不光彩的地方,，只好憑著頭腦中的印象畫起動物來,。只是，他在繪畫上的造詣并不比書法高明多少,，無論怎么構圖描線,，結果無不是畫虎不成反類犬。他只好悻悻地放棄了,。
“小子,，你畫的那叫個屁！我呸,！”賊人啐了一口,，又叫囂道：“你再給爺整點新鮮的，讓爺高興高興,。沒準我還能賞你一坨屎呢,！哈哈！”
楊秀終于憤怒了,。他撿起地上的幾顆小石子,，往鐵欄桿邊走去，然后挑出其中一顆棱角尖利的,，朝對面那人彈了過去,。這手彈指功夫是他練就多年的拿手絕活,，就連天上飛的麻雀，地上跑的野兔,，都難逃他的魔掌,，更別說是一個毫無防備的人了。只見石子有如離弦之箭般穿過鐵條間的縫隙,，徑直朝對面飛去,。石子割開了那人額頭上的皮膚，鮮血立刻沿著鼻梁流了下來,。雖然讓對方見了血,，可楊秀仍然覺得不解氣，手里絲毫沒有停下來的意思,。牢房間頓時下起了一陣石雨,，噼噼啪啪，直將那人打得皮開肉綻,，不停在地上打滾,。他一邊咿呀亂叫，一邊喊著：“殺人啦,！殺人啦,！”
獄卒打開賊人的牢房，把他從地上揪了起來,，然后照著他的臉就是一拳,。“給我閉嘴,！”那人立刻安靜了,。獄卒走到楊秀的牢房外，放下一句狠話：“你今天晚上就等著餓肚子吧,！”說完獄卒便離開了,。
雖然楊秀不得不忍受著饑餓，可牢房總算是清靜了下來,。
他躺在稻草上,，望著鐵窗外皎潔的明月，心也跟著飛了出去,。他想著父親母親,，想著弟弟,。
我是被冤枉的,，你們怎么不來看看我呢。,。,。。。,。你們根本就不知道我被關在哪里吧,！我知道，張茂那家伙是不可能讓你們來的,。,。。,。,。。萬一我一輩子都被關在這里怎么辦,？你們會來找我嗎,？你們會不會把我給忘了？我還能再見到你們嗎,。,。。,。,。?？ぶ?，郡主，您快來救救我呀,。,。。,。,。。
天剛蒙蒙亮,，兩個獄卒便大搖大擺地走了進來,。“現(xiàn)在就跟我們走,！”
“嘿,！小子！趁你還活著,，趕緊痛哭幾聲吧,！別怪老子沒提醒過你，待會兒人頭落地的時候,，哭出來的可就是血啦,！哈哈哈,！”賊人拍手大笑，比贏了莊家的錢還要開心,。
楊秀被帶進了一間浴室,，被迫脫掉全身的衣服，身上散發(fā)出的味道比死魚還要腥臭,。
“你只有一盞茶的時間,，動作要快?！蹦樕嫌蓄w黑痣的獄卒不耐煩地說道,。
“你們要帶我去哪里？是上法庭嗎,？”他期盼地問道,。
“少廢話！小心你的舌頭,！”
除了乖乖聽話,，他別無選擇。
他用木瓢舀著清冽的井水,，順著頭頂往下淋,。他已經好幾天沒洗澡了，頭發(fā)黏濁的粘連在一起,，身上結滿了黑色的污垢,。雖然有兩個兇神惡煞的大漢正在盯著他，可他一點也不覺得難為情,。涼快舒爽的感覺隨著清水流遍全身,，既洗去了身體的疲勞，也清除了五臟六腑的污穢,，讓他倍感舒暢,。
獄卒為他準備了一件全新的白色亞麻布長袍，一條內襯短褲,，一條棉布腰帶,，一雙皮涼鞋。他穿戴一新,，看起來就像一個年輕的教士,。他欣喜地打量著身上的新裝，覺得這是好運的開始,。
可是,，他們并沒有帶他去法庭，而是來到了位于白鷺城外院的小禮堂,。太陽已近中天,，天氣漸漸熱了起來,。禮堂外擠滿了圍觀的人群,，好像有什么大事要發(fā)生,。
獄卒粗暴地趕開好事的圍觀者，還頻頻沖他們做下流的手勢,。等進了禮堂,，大腹便便的治安官滿面紅光，迎面向他們走來,。獄卒向他行了個禮,，然后離開了,。
“年輕人,，你很幸運,！今天是選靈的大日子,，你又剛好到了年紀,，所以只要你能夠選中,，不管之前犯過什么罪,，都會得到天神的赦免,。趕緊祈禱自己能夠成為這樣的幸運兒吧,！否則,，你只能一輩子爛在牢里。跟我來,！”
這是一間供伯爵私人使用的圣禮堂,，只有在每年選靈的日子才會向公眾開放。禮堂并不寬敞,，內部呈六邊形結構,，中殿長約三十尺，由四根圓形的石柱支撐,，后殿的木頭基座上架設著圣壇,。圣壇的規(guī)模不大，正面的墻上雕刻著一組天使浮雕,，浮雕下設有一張古樸的檀木方桌,，上面供奉著純金打造的“天國之門”圣像。圣壇前另設有一張較矮的長桌,，桌面上擺放著銀質燭臺,、水晶花瓶和白色瓷盤，用來盛裝蠟燭,、鮮花和供果,。供桌前是一個小小的講臺。
圣壇下有一排排左右對稱的長椅,，數(shù)量總共有五排,，每排能坐十人,。長椅上坐滿了身份顯貴的老爺太太、先生小姐,，他們個個衣著光纖,，喜笑顏開。
楊秀四處張望,，發(fā)現(xiàn)伯爵的大公子正站在第一排的長椅前,，身邊沒有出現(xiàn)郡主的身影。她怎么沒來,？
治安官指著右側的走廊說：“候選人在那邊排隊,，過去吧！”
他抬頭看去,，幾乎全郡的十七歲少年都來了,，他們整齊地排成三列，數(shù)量大約有一百人,。在他們中間,，男孩子比女孩子略多一點，穿著打扮則跟楊秀一模一樣,。
“祝你好運,！”治安官拍著他的肩膀，笑瞇瞇地朝座位走去,。
楊秀站到了第三排的隊尾,，心想自己可能是最后一個接受甄選的人。他向隊伍遠端望去,，試圖尋找自己認識的人,。
候選人看上去都非常緊張，有的低著頭,，有的在祈禱,，還有的不停擦拭著額頭上的汗水，氣氛就像參加葬禮一樣凝重,。反觀坐在長椅上的觀禮嘉賓,，他們或手舞足蹈，或捧腹大笑,，或高談闊論,，或交頭接耳，好像把這里當成了熱鬧的社交舞會,，而忘了這里原是供奉天神的神圣之所,。
楊秀覺得自己與這些可憐的候選者就像一群市場上待售的綿羊，任由顧客挑三揀四、指指點點,。他的心里產生了深深的怨恨,。可是,，不知不覺的,，他自己也低下了頭。
不知過了多久,，一位老態(tài)龍鐘,、身穿黑色綢布長袍,，披著紅色緞帶斗篷的教士走了進來,，隨后是兩名身穿雪白長袍的靈修會修士，最后進來的是一群土里土氣的鄉(xiāng)下神父,。人們漸漸停止了交談,，禮堂重歸寧靜。
“女士們,，先生們,！”代理城主韓崇走上講臺，做了個讓大家安靜的手勢,?！笆紫茸屛覀儦g迎尊貴的幽谷主教大人！”掌聲響起又落下,，他接著說：“今天是個特別的日子,。每年我們神圣的事業(yè)都會有所發(fā)展，每年我們保衛(wèi)家園的力量都會進一步增強,，這是為什么呢,？我們之所以一次又一次擊退敵人的進攻，之所以取得一個又一個輝煌的勝利,，道理又何在呢,？朋友們！眾所周知,，在我們曾祖的年代,，人們生活在一個繁花似錦的世界里。我們周圍居住著許許多多有趣的鄰居,，他們說著不同的語言,，穿著不同的服飾，遵循著不同的風俗習慣,。大家互相尊重,，互相來往，互通有無,，互利互惠,。那時的生活是五彩繽紛的,！是色彩斑斕的！是充滿了歡聲笑語的,！我們把那個時代稱之為“黃金時代”,。可是,，后來情況發(fā)生了變化,，一群來自八重地獄的魔獸，操縱著受到詛咒的鋼鐵惡魔,，入侵了我們的世界,！他們嗜血成性，以殺戮為樂,；他們殘忍暴***役一切無辜的人民,；他們燒殺搶掠，無惡不作,；他們所過之處,，皆成焦土！在惡魔的鐵蹄下,，東方所有的王國都淪陷了,。。,。,。。,。所有美好的莊園都毀滅了,。。,。,。。,?！S金時代’就此成了歷史，一去不復返,！”
“朋友們,，我們應該悲傷嗎？我們應該遺憾嗎,？我們應該羞恥嗎,？不！我們應該為自己感到驕傲！因為我們忠誠地貫徹了天神的意志,，我們成立了靈修會,，組建法師軍團，用天神賜予的力量來對抗鋼鐵惡魔,，用鮮血和勇氣來守護家園,，把一切自由和獨立的精神頑強地保存在了洛文的土地上！年輕的靈體呀,！你們就是洛文未來的希望,！你們的使命是神圣而光榮的，你們的任務是困難而艱巨的,。你們需要不停地戰(zhàn)斗,，不停地戰(zhàn)斗，不停地戰(zhàn)斗,！直到消滅世間所有的魔鬼,，讓天神的國重現(xiàn)人間,。,。。,。,。?！?p> “惡魔不滅,，戰(zhàn)斗不息。,。,。。,。,。惡魔不滅，戰(zhàn)斗不息,。,。。,。,。?！迸_下響起了此起彼伏的吶喊聲,。
“年輕人呀！你們感受到天神的召喚了嗎？打起精神來吧,！你們終將成為洛文的驕傲,！”
楊秀聽了這番演講后，很受鼓舞,，頻頻點頭,。他的內心有些動搖了，仿佛真的看到了一道神圣之光在向他召喚,。候選者的情緒幾乎都被點燃了,，他們胸中燃起了豪情壯志，呼喊著豪言壯語,，場面十分熱烈,。
“感謝閣下精彩的發(fā)言！請大家稍稍平復一下心情,！謝謝,！”幽谷主教來到講臺上，手里緊緊攥著一條黏糊糊的淺黃色手帕,?！霸谶@里，我謹代表國王陛下,，教廷石森大主教大人,，靈修會拂風大法師，白鷺伯爵大人和代理城主大人,，以及我本人,，向在場的所有年輕候選人發(fā)出征召，愿天神保佑你們,！不久之后,，你們中的一些人將會披上這身象征智慧的白袍子，成為靈修會的一員,。你們將學到關于魔法的一切知識,。你們將呼風喚雨、驅雷馭電,、召喚魔神,。你們中的小部分人將有機會成為見習法師，法師,，大法師,，直到成為人人稱頌的傳奇。現(xiàn)在我宣布,，選靈正式開始,！”
那群來自鄉(xiāng)下的神父開始為候選者分發(fā)一種小小的紅色藥丸,。楊秀接過藥丸，一口吞下,，胃里涌起一股濃濃的鐵銹味,。這時，候選者把身子轉向了后殿的耳室,，他們保持原來的隊形,，按順序依次接受甄選。
楊秀十分好奇,，很想知道靈體究竟是通過怎樣的方式選出來的,。他發(fā)現(xiàn)每次只有一名候選者進入耳室，在里面待上很短的時間,，然后就出來了,。同時，耳室里會傳出一個洪亮的聲音,，宣布甄選的結果,。如果選中，那聲音就會喊出一個字——天,。如果落選,，就會喊出另一個字——人?？磥磉x靈的方法十分簡潔有效,。
他饒有興致地看著那些從耳室里出來的人，竟把自己的處境忘在了腦后,。他看到，有的“天”出來之后,，或振臂一揮,，或笑容滿面，仿佛得勝而歸的勇士,。有的“天”或面露難色,，或眉頭緊鎖，更有許多女孩子流下了百感交集的淚水,。觀禮的人群無不慷慨地把掌聲和鼓勵送給了“天”,。如果出來的是“人”，便會出現(xiàn)另一番光景,。他們有的搖頭嘆息,，有的神情落寞，有的忿忿不平,，有的喋喋不休,，顯然對落選的結果十分失望,。只有少數(shù)的落選者表現(xiàn)出如釋重負的樣子，他們不敢太過聲張,，只是默默地低著頭離開了選靈會場,。不管他們是悲是喜，觀禮的人群都會步調一致地把鄙夷的目光送給這些落選的“人”,。
原來大家都希望自己被選上呀,！楊秀漸漸迷茫起來。在他的心里,，父母家人是最難割舍的,，他從沒想過要背井離鄉(xiāng)，去建立什么功業(yè),?？墒牵切┍贿x中的人非常光鮮亮麗,，他們獲得了英雄般的夸獎和贊賞,，獲得了超越身份的尊重和肯定。反觀那些落選者,，他們的表現(xiàn)更像是落荒而逃的懦夫,。難道我真的是懦夫？憑什么我就不能當英雄,？
等待的候選者越來越少了,，他變得越來越焦慮。他的頭腦如同一團紛亂的麻繩糾纏在一起,，難以從中理出一點頭緒,。他的胸口異常憋悶，吸入的空氣都像有了千斤的重量,，讓他感到窒息,。他頭上冒著冷汗，臉上一籌莫展,，連一向膽大的目光都逃往了別處,。他干脆放棄思考，把命運的羅盤交給天神,，自己則在心中默默祈禱,。究竟是“天”？還是“人”呢,？
“老鄉(xiāng),，我相信你一定能夠選上！”當只剩下他一名候選人時,，韓崇公子走到他的身邊,，笑著說：“祝你好運,！”
楊秀緊張地走入耳室。原來這是一間昏暗的告解室,，墻壁和地面上鋪著深色的木板,，一道木墻把室內隔離成了兩個部分，木墻上開著一個小小的洞,。他下意識地跪在了懺悔者的位置,，腦子里空空如也，不知道是否應該開口說話,。
“孩子,，把你的右手伸進來?！币粋€沙啞的聲音從隔壁傳了過來,。
他麻木地伸出右手，任由他人擺布,。
“你抖的實在太厲害啦,！放輕松，孩子,！聽我說,，你只要把手放在這個玉玲瓏上，不要亂動,，聽到了嗎,？”
他完全不知道自己究竟回答了什么，只聽到對方說：“好了,，你可以出去了,！”
他目光低垂，步伐沉緩地走出告解室,。
時間仿佛凝固了,。
不知過了多久，他聽到了那聲命運的裁決,。
“天！”