陳晉驚得一身冷汗直冒：眼前一條當?shù)厝朔Q盤冠蛇,，也就是學名眼鏡王蛇的三尺來長的蛇,，豎起半個粗短的身子，頸項處膨脹起來,，蛇信伸縮不定,，嘴里發(fā)出嘶嘶的聲音,，兩粒眼珠子在火光下,，閃著幽冷的光芒。

　　這種喜歡趨光的蛇膽子甚大,，性情兇悍,，有時竟然會追逐夜行的人們。今晚然陡然遇見,，危險就在眼前,！陳晉死死盯著那蛇，一手緊握火籠子抵近蛇頭以作防備,，一手往后伸去,，想把妹妹推后些，誰想推了個空,，身邊一陣風掠過,，一個小小的身影決然撲向那蛇！那蛇本來盯住火籠子,，似乎反應(yīng)不及,，許是感覺到風聲襲來，待要抬頭攻擊,，卻不防一只竹鉗子閃電般擊到,，正打在蛇七寸處。啪,！那蛇竟被這一擊抽得飛出數(shù)尺,，翻轉(zhuǎn)幾下，便如骨節(jié)被抽離一般癱在地上,，只余尾巴還輕微抽搐一兩下,，顯是不活了。

　　陳晉搶上前去,，一把抱起妹妹,，緊緊摟在懷里，退后幾步,，兀自感覺心頭跳得厲害,，一顆心似乎就要從嗓子眼里迸出來一般。喘得定了,，再看妹妹,，卻見她似乎還沒回過神來,，扭著頭，眼睛猶自死死盯著那蛇,，手中緊緊攥著那個竹鉗子,。

　　好一會，兄妹二人才定下神來,，小笛忽然說道：

　　“哥哥,，我保護你！”這一句話入得耳來,，陳晉心頭忽然一酸,，眼淚就要下來了——這一句誓言在小丫頭的心里烙下了怎樣的印記啊,！當初自己神不守舍,，父親又剛剛離去，小丫頭心里得是怎樣的安全感缺失,，才會想著要把這唯一的依靠緊緊攥住,，想著學了武藝保護哥哥！

　　陳晉忽然覺得心頭無比愧疚,，安于現(xiàn)狀,，做條咸魚，這些念頭在一個小丫頭的簡單而堅決的執(zhí)念中似乎變得那般丑陋了,。

　　看那蛇徹底死去了,，陳晉放下妹妹，撿起棄在一邊的魚簍,，腹大口小的魚簍只是傾側(cè)了些,，并沒倒下，那些黃鱔泥鰍一條都沒逃了,。平復(fù)心情的兄妹倆一路歸去,，再無意外。

　　到得家里,，打些熱水給妹妹洗洗手腳,，小笛自去自己屋里睡下。待陳晉洗干凈頭臉手腳,，悄悄進去看時,，小丫頭已然沉沉睡去，臉頰紅潤,，極是酣甜,。

　　第二日難得睡到日上三竿，直到徐婆婆尋來才匆忙起身。小笛已是開了院門,，迎進徐婆婆,，興沖沖拉著她去看昨晚的收獲，只見一個大木盆擺在院里,，半盆水里黃鱔泥鰍潑啦啦在游動,，上面泛起一圈水泡，有的用力甩動尾巴,，把水濺了出來,，顯得活力十足。小丫頭極興奮地說著昨晚的經(jīng)歷,，聽得遇見大蛇的事,，徐婆婆狠夸了小笛幾句，又回過頭來責備了陳晉幾句,，把個陳晉愧得無地自容，遇見危險自己反應(yīng)還沒個小丫頭快,，這兄長做得著實有些失敗,。

　　訕訕地去收拾了早飯，又把老道叫了過來一同吃過了,，兩對師徒照例練得一回,，門外忽然響起爽朗的笑聲：

　　“小師弟今日卻在，日將過午,，今日少不得做一回惡客,。”

　　“原來是師兄到了,，請進來說話,。”這師兄真會選時候,，難道吃貨屬性就是這么強大,？從安縣城里就隔著百里之遙嗅到了味道？本來想著昨晚辛苦得來些鱔魚泥鰍,，做個盤龍,，芋仔泥鰍煲，正是春日進補的上佳菜品,，這一來款待了兩位師父,，看能否把自己不思進取的形象稍加挽回——最少吃人嘴軟，徐婆婆總不好再揶揄自己了罷,；再一者,，待吳掌柜來時，也可傳授予他,，來?？蜅Ｓ侄嘁坏勒信撇?。這第三，自己是絕不會承認,，其實你們都是順帶的,，關(guān)鍵是自己想吃了壓壓驚，昨晚著實驚得不行,。

　　不知為何,，徐婆婆不太待見邱師兄，帶著小笛就出去了,，說是到后山摘些苦菜,，午飯時拌了添個涼菜。老道倒是和縣令大人相洽,，自和邱遠意掇個板凳,，在棗樹下的小圓桌上沏茶。

　　不去管這兩個聊得熱火,，陳晉自拿著枚錐子,，一把小刀，將塊木板洗干凈了,，一手自水里撈起條黃鱔,，擱在木板上，使錐子釘住黃鱔嘴,。再拿小刀尖自黃鱔背部下刀,，嗤啦一聲直劃到尾，再一刀割去脊骨,，切成寸許的鱔段,。

　　三兩下剮了一大盤鱔段，又拿些鹽水放進些泥鰍和小些的黃鱔,。鹽水可使泥鰍黃鱔噦出腹中雜物,，方便進一步烹制。

　　又拿些姜蒜花椒,，把姜蒜切做細末,，一應(yīng)調(diào)料備得齊了，將鐵鍋燒熱,，把鹽水里的泥鰍黃鱔先扔進鍋里,，蓋上鍋蓋。待鍋里再無動靜,，揭蓋,，加水后撈起。這一過鍋，黃鱔一條條燙得盤成一圈圈,，二者表皮的粘液也除去了,。

　　“傾杯暢飲盡長虹，浮云事……”口中輕輕哼唱,，手中忙而不亂,，油燒得熱了，把洗凈的滾凈了粘液的泥鰍整條放進鍋里,，煎至焦黃,，加些米酒去腥，起在砂鍋里,，下芋頭塊,，蔥段，茱萸,，清水漫過,，端在小爐里燉著。

　　待油爆鱔段,，盤龍做好,，小笛端著盤苦菜進來了：

　　“哥哥，好鮮嫩的苦菜,，都洗凈了呢！”

　　笑著接了過來,，看妹妹鼻尖沾了點水珠,，愛憐地用指尖抹去，小丫頭扭了扭頭,，笑著跑了出去,。

　　這一通忙乎費時不短，廚下傳出的香味早把個邱遠意饞的坐立難安,。見陳晉終于把菜端了出來,，擺滿了桌子，立馬丟下聊了許久的老道,，湊到桌前,，拿起筷子，忽然想起什么,，看了一眼徐婆婆,，干咳一聲：

　　“都坐罷，都坐罷,！這小師弟辛苦許久了,，我等不可辜負了美意。”

　　只怕你不想辜負的是美食罷,！陳晉暗道,。

　　“看邱師兄縣衙里日子不好過呢！”旁邊小笛感嘆道,。

　　“咦,，小師妹你如何知道？”邱遠意回頭故意逗小笛,。

　　“每次咱家做好吃的,，邱師兄你來的都快！”

　　邱遠意手中筷子一僵,，神色尷尬,，這無心的一擊！妹子,，前一句咱看不到且不論,，后一句要不要這么實在！顧不得吐槽妹妹,，陳晉連聲邀徐婆婆袁老道入座,。

　　這一頓飯吃得熱鬧，飯后小笛不顧勸阻,，非得要去洗碗筷,。陳晉只得隨她意，自陪師兄坐著,。邱遠意啜了口茶,，滿足地打了個嗝，道：

　　“師弟,，你意何時起程前往京師,？”

　　“眼見新開梯田已翻得二遍，秧苗過個一旬,，便可蒔田了,。待插了秧，禾苗長勢順了,，約莫五月初吧,，便進京罷?！?p>　　“既是如此,，且去田里看看，這回下來,，勸耕還未曾結(jié)束,，農(nóng)事耽誤不得,。”邱遠意將杯中茶水一飲而盡,，起身向外行去,。陳晉向小笛交代一句，跟著出門去了,。