旭日東升,，晨光熹微,。

　　橘色的朝陽(yáng)撕裂天際線(xiàn)上的云彩,，像一只剛破殼的鳳凰似的,，把尚不熾烈的光芒照向大地。紅日以肉眼可見(jiàn)的速度緩緩升起,，也把東華門(mén)的輪廓映在了地上,。

　　晨鼓隆隆。

　　城頭之下,，兩隊(duì)禁軍正在換崗,。沉重的腳步震撼著大地，甲葉摩擦的聲音也給這寂寥的宮禁增添了幾分肅殺之氣,。

　　待兩隊(duì)將官交割已畢,，便由當(dāng)值的將官率領(lǐng)手下軍士登城駐防，下值的軍士則整裝回營(yíng)修整,，準(zhǔn)備兩日之后再來(lái)值守,。待兩隊(duì)禁軍交割完畢，城頭上才有一個(gè)銀甲云騎走了出來(lái),。

　　看著眼前這一張張青春而堅(jiān)毅的面孔,，武盡忠長(zhǎng)長(zhǎng)的呼了口氣——當(dāng)年的他，手下也有這么一群軍士。要不是當(dāng)年的那場(chǎng)變故,，他應(yīng)該會(huì)一直留在禁軍,，要是沒(méi)有那場(chǎng)變故，他的兄弟也不會(huì)死,。

　　“盡忠,，想什么呢，喊了你半天都不說(shuō)話(huà),。”

　　武盡忠的肩膀忽然被人拍了一下,，他猛然回頭,，見(jiàn)是十六站在自己身后，便略顯尷尬地笑了笑：“沒(méi)什么,，只是忽然覺(jué)得自己老了,。”

　　順著他的目光,，十六也看見(jiàn)了正在撤防的禁軍,，不由嗤笑道：“誰(shuí)還沒(méi)年輕過(guò)，誒對(duì)了,，我記得你以前就是東華門(mén)的守軍吧,？哦～原來(lái)是想起自己年輕的時(shí)候來(lái)了？”

　　武盡忠只笑了笑,，并沒(méi)有接話(huà),。

　　十六便拍了拍他的肩膀：“趕緊去吧，將軍還等著你回去復(fù)命呢,?！?p>　　武盡忠聞言點(diǎn)頭，與十六簡(jiǎn)單交代了幾句之后便下了城墻,，騎上他的棗紅馬向著云騎司衙門(mén)去了,。

　　自從福寧宮出事之后，皇帝便下旨撤換了宮中的暗衛(wèi),，同時(shí)命殿前云騎司負(fù)責(zé)宮禁安全,。此舉雖然匪夷所思，可皇帝卻有著自己的一番考量,。

　　暗衛(wèi)的身份隱秘,，普天之下，只有奚官令一人知道所有暗衛(wèi)的真實(shí)身份,，外人幾乎無(wú)從分辨真假,。這種安排放在平時(shí)自然并無(wú)不妥，可福寧宮出事之后，皇帝便覺(jué)出了其中的風(fēng)險(xiǎn)——主人都不認(rèn)識(shí)的狗,，誰(shuí)知道是不是自己家的,？

　　而云騎衛(wèi)則完全不同，除了少數(shù)幾個(gè)勛貴子弟之外,，其余人手都是從各級(jí)軍中挑選出來(lái)的精兵悍將,，這些人不僅實(shí)名在冊(cè)，而且全是軍隊(duì)的編制,，指揮權(quán)雖在貴妃趙清雅的手里,，可作為殿前三司之一，必要時(shí)皇帝也可直接調(diào)派,。

　　云騎衛(wèi)的手段雖然不如暗衛(wèi),，可畢竟所有人都在明面上，放在身邊也相對(duì)安全一些,。

　　可凡事都有利弊,，暗衛(wèi)出身于奚官局，成員全是宮女和太監(jiān),，放在宮里并無(wú)不妥,，可云騎司卻全是些身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士，大搖大擺的放進(jìn)宮里自然不妥,，若是全做成太監(jiān)又太過(guò)浪費(fèi),。

　　不得已，才把云騎司混進(jìn)了禁軍當(dāng)中,，一方面為禁軍增添幾分戰(zhàn)力,，另一方面，則要在暗中監(jiān)視禁軍的行為,，若是發(fā)現(xiàn)異動(dòng),，隨時(shí)可以發(fā)出警示。

　　武盡忠出身禁軍,，所以十分厭惡自己的使命,。在他看來(lái)，自己就是站在兄弟身后拿著刀子的人,?？赡魏诬娏钊缟剑粋€(gè)小小的伍長(zhǎng)能有什么辦法,？

　　云騎司衙門(mén)距離皇城不遠(yuǎn),，出東華門(mén)一路向東，過(guò)了太子?xùn)|宮,，再往北行五里便到了,。

　　武盡忠回來(lái)時(shí)陳影正在審閱公文，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，便問(wèn)道：“怎么晚了,，可是有什么情況嗎,？”

　　武盡忠的黑臉一紅，趕忙答道：“東華門(mén)一切正常,，是末將分心了,，這才誤了時(shí)辰，請(qǐng)將軍責(zé)罰,?！?p>　　陳影皺了皺眉，不悅道：“你得明白,，云騎司能參與城防可是陛下莫大的信任,，容不得半點(diǎn)兒紕漏，你是云騎司的老人,，要給后輩多做表率。這次也就算了,，若是再有下次,，便要依軍法發(fā)落你了?！?p>　　聞言，武盡忠趕忙單膝跪：“末將記得了,。”

　　陳影哼了一聲,，便揮了揮手想讓武盡忠退下,，可武盡忠卻沒(méi)有起身,。

　　“怎么，你還有話(huà)要說(shuō)嗎,？”

　　見(jiàn)陳影出言詢(xún)問(wèn),，武盡忠趕忙點(diǎn)頭：“將軍，我想向您告假,。”

　　“告假,？”

　　陳影蹙了蹙眉：“眼下正是用人的時(shí)候，要是家里沒(méi)什么大事的話(huà),，最好留在司里隨時(shí)待命,?！?p>　　聞言,，武盡忠挺了挺背脊,，誠(chéng)然道：“今天是我兄弟的忌日，我想回家看看老父,。”

　　陳影忽的挑了挑眉：“既然是去盡孝,，那就準(zhǔn)了你的假期,，明日酉時(shí)之前回來(lái)就好,。”

　　“謝將軍,！”

　　交還了魚(yú)符之后,，武盡忠便回到住處換了便服，隨身也沒(méi)有佩戴兵刃,，等他走出云騎司衙門(mén)時(shí),，看著便只是一個(gè)尋常的武夫。

　　他沿途一路采買(mǎi),，走到花林坊時(shí),，手上已經(jīng)提了五六個(gè)包裹,，五勝齋的點(diǎn)心、合心堂的香燭,，除了貢品之外還幾樣上好的酒菜,，都是老父親平時(shí)愛(ài)吃的東西,。

　　老人在花林坊經(jīng)營(yíng)著一間湯餅鋪?zhàn)樱m說(shuō)衣食不愁,，可畢竟是節(jié)儉慣了的，輕易舍不得買(mǎi)這些吃食,。所以,，當(dāng)他看見(jiàn)武盡忠大包小裹的回來(lái)時(shí)，臉上除了欣喜,，多少還帶著幾絲責(zé)備。

　　“跟你說(shuō)了多少次了,，別亂花錢(qián),，趕緊娶個(gè)媳婦回來(lái),，給我生個(gè)孫子比什么都強(qiáng)?！?p>　　老人一邊嘮叨一邊讓武盡忠進(jìn)屋：“你先進(jìn)屋,，我把鋪?zhàn)雨P(guān)了就過(guò)去,?！?p>　　武盡忠應(yīng)了一聲便進(jìn)了屋。家里還是老樣子,，八仙桌上缺的那一角,，還是他的杰作,，過(guò)去快二十年了,，斷茬都給磨出了包漿。

　　武盡忠放下東西,，在門(mén)口的盆里洗過(guò)手,，這才來(lái)到香案前給兄弟上香。武盡忠把買(mǎi)來(lái)的香燭,、點(diǎn)心擺好之后,，這才燃起線(xiàn)香誠(chéng)心祝禱。

　　靈牌上的名字叫周盡孝,，是武盡忠異父異母的親兄弟,。

　　兩人的父親早年同在西軍當(dāng)斥候,，因?yàn)槭峭l(xiāng)，兩人的關(guān)系便比旁人親近些,，后來(lái)就干脆拜了把子,，約定要在戰(zhàn)場(chǎng)上為對(duì)方擋刀，若是一人死了,，活著的那個(gè)便要照顧兩家的妻小,。河湟之戰(zhàn)時(shí),，武進(jìn)忠的父親替周盡孝他爹擋了一刀，結(jié)果自己身死當(dāng)場(chǎng),，雖然周盡孝他爹也斷了兩根手指,，可好歹保住了性命,。

　　前線(xiàn)的軍士可以沒(méi)有腦子，卻不能沒(méi)有手指,，于是,，成了殘疾的老周便領(lǐng)了二兩撫恤銀子回了老家,。

　　將軍百戰(zhàn)死,，壯士十年歸,。

　　老周帶著老武的骨灰回鄉(xiāng)之后，才發(fā)現(xiàn)村子早就荒了,。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，才在乞丐窩里找到了自己和老武的兒子,。

　　花子頭看老周是個(gè)傷兵,，開(kāi)口便要二兩贖身銀子，要是不給,，就卸下兩個(gè)孩子的手腳,，等養(yǎng)好了傷就送出去要飯,。

　　老周被氣得目眥欲裂,，可架不住乞丐窩里人多勢(shì)眾,，為了兩個(gè)孩子，也為了袍澤的托付,，他用全部撫恤銀子換回了孩子,。從那天開(kāi)始，武盡忠就跟著周盡孝一起喊老周做爹爹,。

　　銀子沒(méi)了,，老周身上還有一些銅板，都是臨走前袍澤弟兄們給湊的盤(pán)纏,。為了孩子們能吃飽飯,，老周就用這些銅板換了一套鍋灶，靠著自己做湯餅的手藝,，總算是沒(méi)讓孩子挨餓,。

　　俗話(huà)說(shuō)，半大的小子吃窮老子,，為了養(yǎng)活這兩個(gè)小子,，老周可沒(méi)少受罪。他含辛茹苦拉扯兩個(gè)孩子長(zhǎng)大,，就只盼著他們有朝一日能做個(gè)讀書(shū)的相公,，于是,，省吃?xún)€用的把兩個(gè)孩子送到私塾去讀書(shū)。先生看他兩家也算忠烈,，便為孩子取名盡忠,、盡孝，意為前輩盡忠,，后輩盡孝,。

　　可天不從人愿，兩個(gè)孩子偏偏不愛(ài)讀書(shū),，反而每天舞槍弄棒，十六歲上便被征收入伍,，又進(jìn)了西軍,。

　　這一走便是六年。

　　他們出河湟過(guò)敦煌,，沿著絲綢之路最遠(yuǎn)打到過(guò)高昌,?；蛟S是老武的在天之靈保佑,，兩個(gè)孩子不僅平安回來(lái),，還跟著將軍進(jìn)了京城。

　　老周這輩子就只為這兩個(gè)孩子活著,，聽(tīng)說(shuō)他們?cè)诰┏亲隽私?，索性便賣(mài)了鋪?zhàn)右哺w到了京城。

　　武盡忠和周盡孝兄弟二人從入伍那天便在宋延齡將軍麾下,，西域戰(zhàn)事結(jié)束之后,，便作為親軍跟著回了京城。宋家雖然也是勛貴,，可底蘊(yùn)不及秦家,，功勛不抵梁家,，加之宋延齡為人低調(diào),。受封武安伯之后，便把自己的交了出去,。

　　就這樣,，盡忠盡孝兄弟二人便又分配到了禁軍,。兩人往家里寫(xiě)了許多書(shū)信,，可一直都沒(méi)得到回信,，正在焦急老周是否出了意外時(shí),，卻忽然聽(tīng)說(shuō)營(yíng)外有個(gè)老漢來(lái)找他們,。

　　就這樣,，時(shí)隔八年之后,，父子三人總算隔著營(yíng)寨見(jiàn)了一面。老周才說(shuō)自己搬到了花林坊,，便被巡營(yíng)軍士給趕走了。兄弟倆雖然受了責(zé)罰,，可心中的喜悅卻難于言表,。

　　那一夜,，兄弟倆誰(shuí)都沒(méi)睡著覺(jué),。

　　“盡忠啊，上完香就過(guò)來(lái)坐吧,?！?p>　　聽(tīng)見(jiàn)招呼,，武盡忠這才回過(guò)神來(lái)?；仡^一看,，見(jiàn)老爹正端著茶水進(jìn)來(lái),，剛忙便接了過(guò)來(lái),。

　　“爹，別忙活了,，您歇著,，我去張羅酒菜,。”

　　“就你？”老周呵呵笑著,，白了武盡忠一眼：“你以為會(huì)掄刀子就會(huì)切菜啦,？”

　　武盡忠撓了撓滿(mǎn)是胡茬的黑臉，嘿嘿一笑：“我當(dāng)然不行,，可外面有的是飯店,，花錢(qián)叫幾個(gè)菜過(guò)來(lái)也花不了幾個(gè)錢(qián),?！?p>　　“當(dāng)了云騎衛(wèi),，了不起了,？有錢(qián)也不能這么亂花，再說(shuō)你爹就是開(kāi)湯餅鋪?zhàn)拥?，出去別的飯館叫菜，這要是傳了出去,，不等于砸我的招牌嗎,。”

　　老周一邊說(shuō),，一邊把武盡忠買(mǎi)來(lái)的酒菜打開(kāi)：“這汾酒是真好,，誒？這醬肉是從林家鋪?zhàn)淤I(mǎi)的吧,？聽(tīng)說(shuō)他家的老湯壞了,，以后可別去他家了。誒呦,，這五勝齋的牛舌餅，盡孝以前最?lèi)?ài)吃了……”

　　說(shuō)到牛舌餅時(shí),，老人忽然哽咽了起來(lái),。

　　武盡忠趕忙過(guò)來(lái)，一邊輕輕拍打老人的后背,，一邊說(shuō)道：“牛舌餅已經(jīng)給盡孝擺上了，您先坐下喝口水,，我去把醬肉切了,，咱們爺兒倆今天好好喝點(diǎn)兒,。”

　　老周點(diǎn)了點(diǎn)頭,，待武盡忠出去之后,，才對(duì)著兒子的靈位流下兩行濁淚,。武盡忠的手腳還算麻利,，下去之后沒(méi)過(guò)多久，便用托盤(pán)端了幾樣切好的熟食上來(lái),。

　　老周偷偷用衣袖擦了擦臉上的淚水,，看見(jiàn)盤(pán)子里薄厚不一的肉片，總算樂(lè)了出來(lái)：“你看看,，我就說(shuō)你不行吧,，掄刀子砍人還是把好手,，砍瓜切菜就行啦,。”

　　武盡忠嘿嘿一笑,，一邊擺桌一邊道：“進(jìn)了肚子還不都是一個(gè)樣兒，您這歲數(shù)也該享享福了,，要我說(shuō),，您把這鋪?zhàn)淤u(mài)了吧,，以后我養(yǎng)著您?！?p>　　“你連個(gè)家都沒(méi)有，那什么養(yǎng)我,？是想讓我住云騎司衙門(mén)里,？”

　　老周嘴上雖然這么說(shuō),，可心里卻美滋滋：“我不用你養(yǎng)著,，四十好幾的人了，抓緊娶個(gè)媳婦才是正理,，趕緊給我生個(gè)孫子讓我抱抱,！”

　　“爹！”武盡忠嘆了口氣：“我也想找媳婦啊,，可誰(shuí)讓咱是個(gè)廝殺漢,，誰(shuí)家的姑娘看得上咱啊,！”

　　老周氣的直跺腳,，抬手便在武盡忠的大頭上抽了一巴掌：“說(shuō)他娘的喪氣話(huà)！隔壁的瘸子都娶著三個(gè)媳婦了,，你這大好男兒咋還比不上一個(gè)瘸子,？”

　　武盡忠挨了一巴掌也不氣惱，樂(lè)呵呵的給老爹倒酒：“這半條街都是人家瘸子家的產(chǎn)業(yè),，我咋跟人家比,?！?p>　　老周舉杯一飲而盡，烈酒入喉之后,，他仿佛重又回到了西域沙場(chǎng),，罵了聲娘后，恨恨道：“要是沒(méi)有咱們爺們?cè)谇熬€(xiàn)拼死殺敵,，這群狗日的能有今天的好日子過(guò),？”

　　武盡忠也跟著干下了杯中酒：“爹，最近京里不太平,，您可要當(dāng)心啊,。”

　　“當(dāng)心啥,？要是連京城都不太平了,，那這世上還有安生地兒了？”

　　“您沒(méi)聽(tīng)說(shuō)劉尚書(shū)的馬車(chē)被天火燒了,？”

　　老周才夾起一口菜,，聽(tīng)見(jiàn)天火時(shí)，便停了手：“天火,？你給我說(shuō)說(shuō),，啥樣的天火？”

　　武盡忠只當(dāng)老爹好奇,，便把劉培中的馬車(chē)在大雨中被焚毀的事情說(shuō)了一遍：“聽(tīng)說(shuō)那火是自己起的,，好端端的馬車(chē)自己就著了，而且當(dāng)時(shí)還下著雨……唉,，天下又要不太平了,。”

　　聞言,，老周便放下了筷子,，盯視著武盡忠道：“盡忠，你還記不記得那天晚上的事兒,？”

　　武盡忠一怔：“那天晚上,？您說(shuō)的是哪天啊,？”

　　老周指了指靈牌：“咸平二年五月十六,，就是你兄弟死的那天啊,！那天晚上不是也有好多地方起火嗎,，我記得……那些火也撲不滅啊,！”