時(shí)已晚秋,。
天還沒有大亮,，陸振豪就起床了。
永遠(yuǎn)比工作時(shí)間早起一個(gè)時(shí)辰,，這是他的習(xí)慣之一,。
他認(rèn)為人的一生時(shí)光有限,，要想比別人做更多的事情，就要有更多的時(shí)間,、更高的效率,。
所以無論是三十年前他開始在車馬驛給人當(dāng)搬貨的伙計(jì)時(shí)，還是如今貴為北七路綠林的總扛把子,，他都維持著這種習(xí)慣,，三十年從未間廢。
這種習(xí)慣給他帶來的好處也是顯而易見的,。即使已年近五旬,，他的身子也仍然硬朗,、強(qiáng)壯，兩只鐵拳雖然稱不上無雙無對,，卻也是天下聞名,。
陸振豪在院子里打了幾趟拳，又練了一會硬橋硬馬的功夫后,，便回到屋子里準(zhǔn)備喝他一天當(dāng)中的第一碗,、也是唯一一碗酒——這同樣是他的習(xí)慣之一。
他在車馬驛給人搬了二十年的貨,，除了要費(fèi)力外,，還常常因?yàn)楦鞣N原因要挨監(jiān)工的鞭子。
有時(shí)是因?yàn)槭韬雠龅沽松倘说呢浳?，有時(shí)是因?yàn)橥低登屏艘谎酃偬蛘咝〗?，有時(shí)則純粹是因?yàn)楸O(jiān)工想要炫耀自己的權(quán)力。
所以幾乎每天晚上他都是傷痕累累的,。
為了緩解這種傷痛,，陸振豪養(yǎng)成了在上工前喝一碗酒的習(xí)慣。
三十年前,，他喝的是車馬驛旁小酒館里三文錢一碗的賤酒,，如今喝的是各路扛把子供上來的幾十兩一壇的好酒。
可無論是哪種酒,，他每天只喝一碗,，四兩。
三十年前給人當(dāng)伙計(jì)時(shí),，陸振豪喝酒是為了鎮(zhèn)痛,；十年前當(dāng)上總扛把子之后，喝酒對他來說就變成了為數(shù)不多的一種享受,。
因?yàn)樵诤染茣r(shí),，他總能回想起一些令他愉悅的事情來，比如七年前他如何逼迫長江十三路總瓢把子簽了城下之盟,，比如十年前他如何報(bào)復(fù)那個(gè)抽了他二十年鞭子的監(jiān)工,，又比如十五年前他如何與一位官太太暗通款曲……
可是今天喝酒時(shí)，他卻一點(diǎn)也開心不起來,。
因?yàn)樗淖⒁饬θ灰粡埦仆氲紫聣褐募垪l吸引住了,，甚至連酒都忘了喝。
這張三寸寬,、五寸長的紙條并沒有什么特別之處,，上邊沒有抬頭也沒有落款，只是寫著四個(gè)字：“今夜子正”,，其中后兩個(gè)字相較前兩個(gè)字還加粗了些,。
今夜子正,，如何呢？
陸振豪比任何人都要明白這個(gè)字條的含義,。
因?yàn)槭昵八强恐切┤瞬抛狭爽F(xiàn)在的位置,。
如今十年期滿，那些人要來向他收債了,。
這個(gè)債,，就是他自己的命。
所以今夜子正,，陸振豪會死,。
他坐在桌子前，嘴巴微微張開,，眼睛看向那張字條,，眼神卻是渙散的。
他就這么呆坐著,，不知道過了多久,。額頭上之前練拳流出的汗滴落到酒中，發(fā)出“噠”的一聲輕響,，他也毫無反應(yīng),，整個(gè)人如同一尊石像，連呼吸的聲音也幾乎沒有了,。
連他自己也不知道自己坐了多久,，呆了多久。
那張普普通通的紙條仿佛伸出了無數(shù)雙手,，把他牢牢地攫住,，令他一動也不能動。
直到他聽見一個(gè)聲音,。
“京城徐家徐文昭來訪,?！?p> 這句話沒有寒暄,，沒有問候，甚至連一聲尊稱都欠奉,，只是說明白了一件事情,，連語調(diào)也是平平淡淡的，沒有波瀾,。
可這句話卻讓陸振豪一下子清醒了過來,。
因?yàn)檫@句話嚴(yán)格遵守了他的規(guī)矩——為了提高效率，他要求所有人和他說的每句話都務(wù)必簡潔明了,，一切虛禮,，盡可不拘,。
十年了，如今他已成為綠林大梟,，不再是十年前初登高位的孤家寡人,，更非三十年前那個(gè)人盡可欺的伙計(jì)。越來越多的人守他的規(guī)矩,，因?yàn)樵絹碓蕉嗟娜艘克?。手下徒眾?shù)以萬計(jì)，自己或許能和那群人一較高低也未可知,。
想到這里,，陸振豪端起酒碗來一口喝光，走到門口時(shí)又停下來,，努力挺了挺胸膛,，板起了臉，才推開門走了出去,。
那個(gè)傳信的家丁恭恭敬敬地守在門口,，微微彎著腰，眼睛盯著陸振豪的靴子,。
“走,。”
陸振豪仿佛又回到了平常的狀態(tài),，聲音沉穩(wěn)而有力,，大步向院子外走去。
可沒走兩步,，他又忽然停下來了——一片半黃半綠的葉子從樹上落下,，不偏不倚正落在他的額頭上。
陸振豪忽然出了一陣?yán)浜埂?p> 但僅僅一瞬間,，他就又回過神來,，用力把那片葉子掃在地上，繼續(xù)向外走,，依然龍行虎步,。
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徐文昭就站在會客廳的門口，所以陸振豪一出院子便看見他了,。
可徐文昭并沒有看陸振豪,，他的一雙眼睛定定地看向會客廳門上的匾額，左手虛握,，背在身后,，右手輕搖折扇。
徐文昭并非第一次來訪,，對這會客廳也并不陌生,，甚至匾上“聚豪”二字正是他親筆提的,。
可他現(xiàn)在盯著這兩個(gè)字，已經(jīng)入了神,。仿佛天底下再沒有什么東西比這塊匾,、這兩個(gè)字更能吸引他的注意力，甚至似乎連陸振豪的腳步聲都沒有聽見,。
陸振豪的心慢慢沉下去了,。
他不相信徐文昭沒有聽見自己的腳步聲。
他了解徐文昭的能耐,。雖然“京城徐家”以商稱雄,，徐文昭本人也慣作書生打扮，但其人頗負(fù)武名,，一柄折扇變化萬千,，內(nèi)家功夫也稱得上爐火純青。
陸振豪相信,，剛才在別院中小廝的通稟聲一定沒逃過徐文昭的耳朵,。
要在往常，兩人早已大笑相擁,，各敘契闊,。
可今天陸振豪已經(jīng)走到徐文昭的身后了，徐文昭還是沒有任何反應(yīng),。
“徐……”陸振豪頓了頓,，“徐兄弟?！?p> 徐文昭好像這才注意到陸振豪,，回過頭沖陸振豪拱了拱手：“陸龍頭?！?p> 聽到這個(gè)稱呼,，陸振豪的心又往下墜了墜。
“徐公子辱降寒舍,，必有要事,，愿聞其詳?！?p> “陸龍頭客氣了,。小子貿(mào)然來訪，是因?yàn)橛袔准聛砀嬷堫^,。”
徐文昭的聲音平淡,，對“徐兄弟”到“徐公子”的變化仿佛一點(diǎn)不覺,，臉上也沒有什么表情的變化：“第一件是家事,。徐家的生意通達(dá)四海，尤以北方為重,，過往十年多蒙陸龍頭的照顧,，總算過得去；可惜今不比昔,，朝廷對鹽,、鐵、茶,、糖的抽稅加重,，其利難逐什一。故而奉家主之命來拜訪龍頭,，一是感謝龍頭往日照顧,，二是知會龍頭，從此徐家的生意再不勞龍頭掛心了,。另外,，京城盧、向,、嚴(yán)三家的意思與我徐家一樣,，知道我與龍頭有些交情，特命我代為轉(zhuǎn)告,，并修書一封,，各家家主的私印為信，可證我所言無虛,?！?p> 陸振豪只覺得嘴里發(fā)苦。
就像一口氣連嚼十塊黃連,、又吞了十顆蛇膽那樣,。
京城徐、盧,、向,、嚴(yán)四家各擅鹽、鐵,、茶,、糖之利，經(jīng)商全國,。這十年來,，四家受陸振豪的照顧，省了大宗的保貨錢，所以也投桃報(bào)李,，給陸振豪還一些“心意”,，每年都有十?dāng)?shù)萬兩銀子入賬，可以說是陸振豪最為倚重的一個(gè)財(cái)源,。
“徐兄弟,，你我相交十年，感情深厚,。遠(yuǎn)的不提,，我剛才說的那句場面話，還是你教給我的,；還有這塊匾,，也是……”
“陸龍頭不必說了，這正是我的第二件事,?！毙煳恼褔@了口氣，打斷了陸振豪,，“遙想十年前,，龍頭初登大位，風(fēng)光無限,；我只不過是商賈之子,，德陋行薄。承蒙不棄,，引為知己,，這十年來可謂是肝膽相照，并無怨悔,?？上Ъ覈?yán)有命，徐家上下不可再與龍頭有絲毫牽連,，個(gè)中緣由,，非我能知。如今父命難違,，還請龍頭見諒,，過往情義，請龍頭當(dāng)做云煙俱散吧,。今日一別,，后會無期?！?p> 陸振豪張了張嘴,，卻說不出一句話,。
十年相交，一朝訣別,，他又能說什么呢,？
他只能大口地喘著粗氣,，發(fā)出“呼呼”的響聲,，又盡力壓抑著怒氣，把自己憋得滿臉通紅,。
半晌,，他才稍稍平復(fù)了心情，冷笑一聲,，答道：“好得很,，陸某知道了。徐公子,，沒有其他事情的話,，就請便吧?！?p> “不忙,，我還有最后一件事情，是受人之托,，來轉(zhuǎn)告龍頭的,。”
徐文昭又嘆了口氣,，看了陸振豪一眼,，臉上露出不忍之色：相交十年，陸振豪從來都是意氣風(fēng)發(fā)的,，令出行隨,，不敢有違；可現(xiàn)在,，陸振豪的雙拳緊握,，青筋畢現(xiàn)，兩片嘴唇緊緊地抿在一起,，因失血而顯出了蒼白,，腮幫子也高高鼓起——一般人看見像陸振豪這樣的大人物發(fā)怒，只怕早已嚇得魂不附體,。
但徐文昭只覺得他可憐,，因?yàn)樾煳恼阎溃约旱脑捴v完后,，陸振豪只怕是連氣都生不出來了,。
但無論如何不忍，徐文昭也只能說下去。
“我的一位朋友托我轉(zhuǎn)告龍頭一句話,，‘陸三抗命,，旬日授首；各安本分,，從者亦然,。’他要我把這句話帶給北七路的其他幾位扛把子,，最后再轉(zhuǎn)告足下?，F(xiàn)在諸事已畢，在下告辭了,?！?p> 徐文昭又向陸振豪拱了拱手，才搖著扇子走了,。
時(shí)已晚秋,，天氣日寒，可徐文昭仍然搖著他的扇子,。
陸振豪只覺得那把扇子搖出來的風(fēng)全都吹到了自己的心里,。
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夜。
整個(gè)寨子都已熄了燈火,，萬籟俱寂,。只有藏身枝葉間的夜梟間或啼鳴，聲音時(shí)高時(shí)低,。
無邊的黑暗中,，一個(gè)人影默默地向寨子走著。
前幾天剛下了一場雨,，土路還沒有干透,。那個(gè)人在泥水中跋涉，裹著泥水的鞋踩在另一片泥水上,，發(fā)出“啪嗒”的聲響,。
仔細(xì)聽起來，這種聲音仿佛與夜梟的叫聲互相唱和：夜梟的叫聲忽高忽低,，“啪嗒”聲也時(shí)緩時(shí)急,，兩相應(yīng)和，竟形成了一種難以言喻的奇妙韻律,。
夜幕下,，整個(gè)寨子如同一頭屏息凝神、擇人而噬的猛獸,。
那個(gè)人就這么一步一步地,，向著巨獸的口中走去,。
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陸振豪也不知道自己呆坐了多久。
上午剛剛看見那張字條時(shí),，他如墜冰窟,。
他曾短暫地振作精神，可惜過了不久,，他勉強(qiáng)重拾的信心就被徐文昭幾句話給打得煙消云散,。
準(zhǔn)確地說，當(dāng)他聽見“陸三”兩個(gè)字時(shí),，便已感受到從身體各處散發(fā)出來的寒意,。
他再次跌入無盡的黑暗中,。
這一次他再沒有什么足以依持,，也再沒有什么能叫醒他。
他仿佛回到了十年前,，徐文昭還沒有為他改名,，他還是那個(gè)叫做“陸三”的伙計(jì)。
因?yàn)榉e怨成仇,，趁著夜色,，他用鞭子活活抽死了那個(gè)監(jiān)工，然后在房中呆坐著,，等著天亮被人抓到衙門,，等著為監(jiān)工償命。
也是那一夜,，他遇到了那些人,，成為了北七路綠林的總扛把子。
十載繁華如一夢,。
夢醒時(shí),，他再次感受到了十年前的那種恐懼，那種絕望——甚至比當(dāng)初更深沉,。
陸振豪的面前擺著一個(gè)壇子,，一碗酒。
自從開始喝酒以來,，他每天只喝四兩,，不會多也不會少，一只碗剛剛好盛滿,，他喝的時(shí)候也一滴都不會浪費(fèi),。
可是現(xiàn)在，四斤的酒壇已將告罄,，他仍然感受不到一絲醉意,。
臨事方知一死難,。
很多人在活著的時(shí)候都想知道死到臨頭的人會想些什么，卻很少有人在死前將這些感覺如實(shí)地描繪出來,，這是否說明將死之人都明白自己萬事皆休,，也就不愿意再分享這些感受？
所以有的人故作豪情,，寫出些“只當(dāng)漂流在異鄉(xiāng)”的詩句,；有的人平靜如常，留下些可嘗出火腿味的秘方,；甚至有的人大哭大笑,，狀若瘋癲。
人間異狀,，不一而足,。
陸振豪沒有哭，也沒有笑,，只是坐在那里,，一碗又一碗地喝著酒。
他親手殺掉的人數(shù)以百計(jì),，因他而死的人更是不計(jì)其數(shù),。他本以為自己已經(jīng)見慣生死，可是當(dāng)他真正地面臨即將到來的死亡時(shí),，仍然期望通過喝醉來逃避,。
喝醉和死亡，又有多少區(qū)別呢,？
門開了,。
那個(gè)在泥土路上跋涉的人走了進(jìn)來。
陸振豪一言不發(fā),，甚至連看都沒有看那個(gè)人一眼,。
他已經(jīng)快要喝醉了。
他只覺得將要解脫,。
在黑暗中,，那個(gè)人皺了皺眉。
“你為什么不點(diǎn)燈,？”
這個(gè)聲音溫和,、平淡，仿佛是老友間的寒暄,，不帶有一絲殺氣,。
可惜，回答他的是一陣沉默,。
那個(gè)人沒有等到回復(fù),，幽幽地嘆了口氣,，說道：“我見過很多將死之人，他們有的人知道自己死期將至,，就像你一樣在黑暗中枯坐,，喪失了一切希望；也有的人看見了我,，迸發(fā)出求生的欲望來,，以各樣?xùn)|西來向我求情，金錢,、美女,、神兵、絕學(xué),，無所不有,，甚至有位少女向我自薦枕席，為的就是讓我饒他們一命,；還有的人……”
“我還以為做了殺手的人都是冷酷無情,，話也不肯多講半句的?！?p> 陸振豪終于開口了。
黑暗中傳來一聲輕笑,，那個(gè)人仿佛毫不介意自己的話被陸振豪打斷,，反而對陸振豪肯開口而感到由衷的開心。
“一個(gè)人活著,，怎么可能不說話,。你聽不到一些人說話，只不過是因?yàn)樗麄儾辉敢鈱δ阏f罷了,。做了殺手,，話自然少些，畢竟言多有失,，但也絕非完全不說話,。據(jù)我所知，我的同行們有的喜歡對著楚館的姐兒們說,，有的喜歡在殺了人之后對著尸體說,，甚至有的人喜歡對著樹、對著畜牲說,。在這些人中,，我的習(xí)慣并非最獨(dú)特的。我只喜歡跟我將要?dú)⒌娜苏f話,?！?p> 這次,，回答那個(gè)人的是一陣“咕嚕”聲,。
陸振豪又喝下了一碗酒,。
他已經(jīng)喝了足足四斤。
那個(gè)人見陸振豪不答話,，也不再開口,，而是慢慢地走到陸振豪的對面坐下，從懷里掏出一個(gè)火折子,，把桌上的油燈點(diǎn)亮了,。
突然的光明讓陸振豪下意識地瞇起了眼睛。
“你看,，你還活著,，起碼懂得瞇起眼睛來躲避強(qiáng)烈的光?！?p> 那個(gè)人又笑了一下,。
在光明中，陸振豪看清了那個(gè)人的模樣：劍眉朗目,，鷹鼻薄唇,，如果沒有那一道從右耳上方延續(xù)到左耳下側(cè)、途徑鼻梁的疤痕的話,，他一定可稱得上玉樹臨風(fēng),；可惜有了這道疤痕之后，他原本清秀的面孔就變得說不出的恐怖,。
偏偏這張臉剛剛還沖他笑了一下,。
陸振豪感覺自己的胃里有些翻涌。
“沒有人是一定要死的,，”那個(gè)人感受到陸振豪的目光,，輕輕用手撫摸著自己臉上的疤痕，緩緩說道：“當(dāng)初那柄刀幾乎把我的頭橫切開,，我的臉已經(jīng)完全沒有知覺了,。幸好想殺我的人覺得我已經(jīng)必死無疑，沒有再補(bǔ)一刀,。我后來足足花了十個(gè)月的時(shí)間才保住了這張臉,、這條命，但是連說話或者笑一笑都變得很困難,。但也正是拜這一刀所賜,，我忽然明白了一個(gè)道理，那就是沒有人能輕易地要了別人的命,，一個(gè)人只要想活下去,，總是有法子可想的,。只要活著，什么都有希望,，什么也都能發(fā)生,。所以到了現(xiàn)在，我反而比往常更喜歡說話,，也更喜歡笑了,。”
“你……你肯放過我,？”
原本有些昏沉的陸振豪忽然清醒起來,，聲音卻帶著一些顫抖。
“很好,，你總算振作起來一些精神,，也不枉費(fèi)我和你說的這些話了?！?p> 那個(gè)人笑了笑,，仿佛很滿意陸振豪的反應(yīng)。
再面對這種笑容,，陸振豪非但不覺得惡心,，反而看出了無比的可愛。
他已開始在心里盤算如何向徐文昭以及北七路的分路扛把子報(bào)復(fù)了,。
“但是,，不行?！?p> 話音未落，一道劍光閃過,，陸振豪便直直地從凳子滑落到了地上,。
如非他此刻已沒有了呼吸、雙眼也圓睜著,，那看起來與醉倒在地也沒什么區(qū)別,。
那個(gè)人輕輕撫摸著自己臉上的疤痕，又笑了笑,，仿佛很滿意自己的杰作,。
他吹熄了燈，又輕輕地把門關(guān)上,，才轉(zhuǎn)過身一步一步地走出了寨子,。
“啪嗒”。
“啪嗒”,。
“啪嗒”,。