令任舟頗感意外的是,，徐成和朱貴并沒有把自己押回河間縣或是京城,，而是帶到了燕京山腳下的一座小城中,。
路途遙遠(yuǎn),，好在徐、朱二人對任舟還算照顧,，買下來一輛堪稱豪華的馬車，配著兩匹高頭大馬，從車廂到車軫都飾以各樣的雕刻,，連鑾鈴都是金光閃閃的。
如果買這輛馬車的錢,，不是自己向“亨通錢莊”借的高利貸的話,，任舟會更開心。
可是現(xiàn)在,，任舟的臉上盡是苦笑,。
因?yàn)樗麑?shí)在不知道這筆本銀一百兩、每月三分利的錢該怎么還上,。
“我當(dāng)了這么久的捕快,，還是第一次坐這樣的馬車?！?p> 朱貴的臉上滿是笑容,，眼睛幾乎瞇成了一條縫，半靠在車廂內(nèi)的長椅上,，顯然是舒服極了,。
外面的天寒地凍，是坐在馬車?yán)锏娜烁惺懿坏降摹?p> 因?yàn)檐噹锊坏芯?、華美的獸皮墊子,，還有關(guān)外產(chǎn)的,、手工織成的厚棉毯，在車廂的中央甚至還生起了火爐——周身以一種不知名的金屬包圍,，只在中間斜出一個(gè)漏斗狀的口子,，用以添加燃料或者點(diǎn)火，上方和車廂頂部連接,，開出一個(gè)口子來散放煙氣,，以免去煙熏的困擾，同時(shí)保證火苗不會竄出,，在這樣一個(gè)滿是皮草的車廂里,，也全無走水之虞。
“我混了這么多年江湖,，也是第一次見到有捕快去借高利貸,。”任舟的語氣中不無揶揄,。
“放屁,，放臭狗屁！”朱貴忽然坐直了,，瞪著任舟說道：“你去看看那借錢的銀契上,，按的不是你的手指？”
“是了是了,，是我驕奢成性,。”任舟只能繼續(xù)苦笑,，“但是兩位大哥到底想把我?guī)У侥?，能不能交個(gè)底,，也省的我胡猜亂想,。”
“嘿嘿,，任兄弟,，就憑咱們?nèi)说慕磺椋绻瞧渌虑?，告訴你也無妨,。只是這件事，上命所差,，我們也不好多說,。”見任舟服軟,，朱貴又恢復(fù)了那種笑瞇瞇的模樣,。
“放心,，斷頭飯還沒吃，死不了,?！币恢背聊男斐砷_口了。
任舟只能嘆了口氣,，盯著手腕上的兩條鏈子發(fā)起呆來,。
他并非不能逃跑，徐,、朱二人的武功雖然不差,，但比起他來還是遜色得多。
掙脫這兩條鏈子對他而言也并不比弄斷兩根稻草困難多少,。
他沒有跑,，只是因?yàn)樗麑?shí)在感到好奇：徐、朱二人穿公服來抓自己,，卻不是為了劉家的事情,，還把自己帶到燕京山，必定是得到了官府中人的授意,。
官面上的人物,，能使喚得動(dòng)徐、朱這兩位六扇門甲科捕快的,，不算少,，但也不會太多。
這些人中無論哪一個(gè),，別說要見任舟,，就算是要?dú)⒘巳沃垡彩且兹绶凑啤患埡２段臅渖狭乳T的大印,，任他跑到天涯海角,，也難有安寢之日。又何必如此大費(fèi)周章呢,？
深秋的夜晚,，官道上連一個(gè)行人也見不到，只有一輛馬車伴著馬蹄聲與轱轆聲,，從黑暗中駛來,，又向黑暗中駛?cè)ァ?p> 載著驅(qū)車人的哈欠，載著徐成,、朱貴的呼嚕,，也載著任舟的滿腹疑問。
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燕京山東二十里,，靖縣,。
這輛馬車足足跑了四天,，終于進(jìn)了這座小城，又在朱貴的指揮下,，在狹窄的街道里七拐八扭,，才停在了一個(gè)小院的門口——對于這么狹窄的小路竟然能供馬車通過，任舟頗為驚訝,。
這座小院的年歲看來不小,，大門上的朱漆塊塊剝落，露出里面黑色的木頭,。門上的兩個(gè)銜環(huán)獸首,，一個(gè)丟了環(huán)，另一個(gè)完全不知所蹤,，只留下些許的殘跡,。
門口兩座鎮(zhèn)宅的石獅子也在風(fēng)吹雨淋下面目全非了，底座周圍長滿了雜草,，足有半尺高,，一直延綿到墻角，院墻上也爬滿了枯藤,。
朱貴和趕車的伙計(jì)交談了幾句,，愉快地把這輛車充作了趕車的費(fèi)用。轉(zhuǎn)過身,，揚(yáng)了揚(yáng)系著鎖鏈的那只手,，對著任舟說道：“就是這里了，請吧,?！闭f罷便走上前去推開了大門。
車夫好像生怕朱貴反悔一樣,，連場面話都來不及說上兩句,，便匆匆地走了。
任舟看著揚(yáng)長而去的一百兩銀子,，不禁嘆了口氣,，但也說不出一句話來，只能默默地和徐成一起跟在朱貴的身后,，走進(jìn)了這座院子。
與外觀的破敗不同,，這間只有一進(jìn)的小院內(nèi)部倒是頗為整潔,。
雖值深秋，地面上卻沒有一片落葉,，墻壁也沒有圮敗的痕跡,。
庭院里沒有種樹,，只在北房前的兩側(cè)稀疏的種著幾棵竹子。只可惜,，或許是因?yàn)樗窒∩?，這些竹子顯出了些委頓來。
此外,，三正兩耳和倒座房的墻壁均是青灰色的,，灰墻黑瓦，看來雖不算富麗,，倒也稱得上素雅,。
任舟三人走進(jìn)來時(shí)，一位青衣人正站在北房門口,，似乎是在賞竹,，聽見三人的腳步聲，轉(zhuǎn)過頭來看向他們,。
這個(gè)人的頭發(fā)被整齊地梳到腦后,，露出額頭——與任舟的情況不同，青衣人的頭發(fā)可謂是根根分明,。眉毛幾乎有一指寬,，眼睛不大不小，其中的三分之二被黑眼球占了,。顴骨不高,，鼻似駝峰，人中不算太長,，嘴唇略厚,，但在與駝峰鼻的互相映襯下，并不顯得難看,，反而令他看起來格外的穩(wěn)重,、可靠。
他看來已有三十多歲,，卻沒有蓄須,，露出了頗為圓潤的下巴來。
徐成和朱貴上前抱拳行禮,，喊了一聲“總捕頭”,。
青衣人微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了看任舟,。
“蔣總捕頭,，你好?！?p> 任舟松了一口氣,。
在之前,，他一直在猜測，究竟是什么人要見自己,？
這個(gè)人有驅(qū)使六扇門甲科捕快的權(quán)力,，卻又出于某些顧慮不能直接安排自己去見他，而是派出人手去捉拿自己,；他雖然派出的是六扇門的捕頭,，卻沒有出具相應(yīng)的文書，說明他并不希望這件事情在官面上留下什么證據(jù),；按理說,，這種事情應(yīng)該力求萬無一失，可他僅派出兩人,，還是身手遠(yuǎn)不及自己,、又與自己相熟的徐成、朱貴,，說明他不希望以暴力手段威脅自己,，當(dāng)時(shí)徐成二人擺出“愿者上鉤”的態(tài)勢也證明了這一點(diǎn)；他既然派出了徐,、朱二人,，自然是篤定這兩個(gè)人一定不負(fù)他所望，以任舟對二人的了解,，他們恐怕只會用一些苦肉計(jì),，可當(dāng)天二人卻通過簡簡單單的幾句話、幾個(gè)動(dòng)作勾起了自己的好奇心,，最終讓自己乖乖就范,，這恐怕也離不開他的算計(jì)。
如此地大費(fèi)周折,，任舟當(dāng)然不會相信那個(gè)人只是為了見自己一面,。
如果一個(gè)人以一種非常麻煩的方式去托人辦一件事，那就說明這件事情一定更麻煩,。
任舟喜歡熱鬧,，喜歡管閑事，可是不喜歡麻煩,。
這聽起來很滑稽,，因?yàn)闊狒[與閑事往往和麻煩密不可分。
但任舟的想法就是如此,。
因?yàn)樵谒磥?，主?dòng)找麻煩和被動(dòng)卷入麻煩是十分不同的。
你能主動(dòng)找的麻煩,，解決起來往往不難,；但是你一旦被卷入麻煩里，那就意味著你失去了主動(dòng)權(quán),，這些麻煩解決起來就很不容易了,。
可是這一次，無論這件事情再怎么困難,，恐怕都容不得任舟拒絕了,。
一個(gè)心思縝密、富有權(quán)力又對你了若指掌的人,，無論讓你去做什么事情,，你最好都要答應(yīng)。
因?yàn)槟阋坏┚芙^,，就意味著要付出巨大而慘痛的代價(jià),。
所以，此前任舟一直在心里祈禱,，此回要見的,，千萬不要是什么太大的人物。
官當(dāng)?shù)迷叫?，麻煩也就越少,，解決起來也就更輕松一些。九品的縣令只會讓你去抓賊,，一品的宰相卻可能讓你去刺駕,。
更何況，如非迫不得已,，很少有江湖人愿意和當(dāng)官的打交道,。
當(dāng)他看到蔣涵洋的那一刻，他才算松了一口氣,。
六扇門的總捕頭當(dāng)然是一個(gè)大人物,，但是相比于尚書、宰相乃至于鎮(zhèn)邊的將軍,，無疑小了很多,。
而且六扇門統(tǒng)管江湖事宜，蔣涵洋找自己的目的八成也和江湖,、綠林脫不了關(guān)系,。不用和那些高品大員打交道，對任舟來說無疑是一件好事,。
“任少俠,，久仰了。”
無論在哪里,，但凡是能當(dāng)上頭頭的人,，大多不簡單。
蔣涵洋貴為六扇門的總捕頭,，在江湖中的地位可謂超然,。
可現(xiàn)在他與任舟說起話來，并無一毫盛氣凌人之意,。任舟周身上下的破洞,，他也仿佛視而不見。
就算是表面功夫,，能做到這樣已是不簡單,。
更何況，他說話時(shí)正盯著任舟的雙眼,，久慣抓賊形成的銳利眼神也被收斂起來,，取而代之的是一種柔和的目光，臉上也滿是和煦的笑意,。
種種神態(tài),，無一不顯出他的真誠。
“總捕頭客氣了,，恕我甲胄在身,，不能施以全禮?！?p> 這種真誠,，任舟當(dāng)然感受的到，可惜現(xiàn)在他的雙手還系著鎖鏈,，想要抱拳還禮都很麻煩,。
蔣涵洋愣了一下，不由失笑,，擺了擺手,，讓徐、朱撤下了鎖鏈,，又低聲吩咐了幾句,，便打發(fā)他們走了。
然后,，蔣涵洋回過頭,，把任舟邀進(jìn)了北屋。
與院子一樣,，這間屋子的裝飾并不如何精美,。
屋子的正中央擺著一張巨案，案后是一把略大的椅子，案上堆列滿了各樣的書簡,。
六把小些的椅子相對著擺成兩排,，分列在巨案的下首。兩排座位的前后以及巨案的兩旁各立著幾個(gè)燈架,、燭臺,。
進(jìn)門的左手邊隔開了一個(gè)小間,，門口以青色的布簾遮擋,，想必是蔣涵洋的休息之所了。
“寒舍簡陋,，任少俠多擔(dān)待,。”
蔣涵洋請任舟上座了,，自己才坐到主位,。
任舟忽然覺得很滑稽。
他見過許多高官大員乃至封疆大吏,。
只是以往他見到這些人時(shí),，要么是喬裝改扮另有目的，要么就是繩捆索綁地被押到這些人面前,。絕沒有一次能像現(xiàn)在這樣,，坐到主人左手邊的上座去。
同時(shí)他也明白,，蔣涵洋執(zhí)禮越恭,，那自己要辦的事情也就越麻煩。
所以他又恨不得讓蔣涵洋立刻把自己綁起來,、打一頓,。
“蔣總捕頭，久聞大名了,。這次你花了這么大的力氣要見我,，能不能透個(gè)底，到底想要我做什么,？”
任舟不是個(gè)急性子的人,，只是他明白，對付蔣涵洋這種人,，裝傻是沒有用的,，不如開門見山。
蔣涵洋道：“任少俠果然快人快語,，我也不賣關(guān)子了,。前幾日，綠林北七路總扛把子陸振豪身死家中，任少俠應(yīng)該是知道的,?！?p> “這個(gè)我倒是有所耳聞，”任舟被“抓”到的時(shí)候,，剛聽說了這件事情,，“只不過個(gè)中緣由，我就不太了解了,。蔣總捕頭久涉江湖,，想必也了解，江湖綠林雖然常?；鞛橐徽?，可實(shí)際上卻各行其是。我一個(gè)江湖道上的無名小卒,，跟綠林道的大豪也沒那么好的交情,。”
蔣涵洋聽出任舟話里的推諉之意,，微微一笑：“江湖道確實(shí)是江湖道,，無名小卒則未必吧？能破了劉家的劍陣,，奪走明珠玉笏,，單這一件事就足以讓任少俠名震江湖了。更不必提三敗少林慧真神僧,、斗殺嚴(yán)景松,，連徐家的大公子徐文昭在你手上也走不過三招。這一樁樁,、一件件,，恐怕不是一個(gè)無名小卒能做出來的?！?p> “呃……嘿嘿……嗯……”任舟只能打著哈哈,。
無論是奪寶還是殺人，這些江湖人眼中的樁樁功績,，到了蔣涵洋眼里當(dāng)然就成了條條罪狀,。
此時(shí)，蔣涵洋把這些拿出來作為談資,，雖然語氣輕松,，卻也不乏威脅之意。
“哈哈,，少俠不用緊張,。我知道,，劉家的那兩顆珠子怕是已經(jīng)被兌成白銀，發(fā)往江浙救災(zāi)去了,，而那板玉笏想來少俠也會不日歸還,，這也是我壓著這樁案子的緣由所在了。至于嚴(yán)景松,，私通番邦,，借販糖之便，傳遞消息,，罪無可恕,，殺之無妨。不過……”蔣涵洋說到這里,，頓了頓,，一邊用手指輕輕敲打著桌子，一邊看向任舟,，只是這次的眼神一改先前的柔和，變得凌厲起來,，令人難以忤視,，“我不明白的是，任少俠不過二十余歲,，正在好勇斗狠,、爭名逐利的年紀(jì)，為什么卻處處隱聲匿跡,，不露行藏呢,？”
天下熙熙，皆為利來,，天下攘攘,，皆為利往。
俗話往往是真理,。
在這世上奔忙,，誰也逃不脫名韁利鎖。
雖然也有巢父,、嚴(yán)光這樣的隱士,，但任舟顯然不屬于此類，否則他就不會做出那些事情,。
能力超卓卻又不求名利,，像這樣的人，要么是一個(gè)風(fēng)光霽月,、心底無私的偉君子,，要么是一個(gè)包藏禍心,、所圖非小的陰謀家。
蔣涵洋敲打桌子的聲音漸漸急促起來,。
因?yàn)樗麑?shí)在想知道任舟的答案,，想知道他究竟是哪一種人，所以有意地用這種方式給他壓力,。
任舟知道,，這個(gè)問題一旦回答得不能讓蔣涵洋滿意，自己可能就要交代了,。
他不認(rèn)為蔣涵洋能穩(wěn)勝自己,，但是他知道此刻無數(shù)的捕快已經(jīng)埋伏在這小院的內(nèi)外。
這也是蔣涵洋之前吩咐徐,、朱去做的——他雖然無意偷聽,，但是也做不到充耳不聞。
沉默了半晌,，任舟忽然笑了一下,。
“原因很簡單，因?yàn)槲疫@個(gè)人懶散得很,，不太想常常被蔣總捕頭這樣的人用各種手段請到自己家里去,，讓我去辦一些我也不知道能不能辦成的事情?！?p> 這答案有些出乎蔣涵洋的意料,。
他以為任舟會辯白、會反問,、甚至?xí)佬叱膳?p> 對每一種可能的情況他都做出了充足的準(zhǔn)備,，可是現(xiàn)在這些準(zhǔn)備卻全無用武之地。
他當(dāng)然明白了任舟的意思,，所以也不由啞然失笑,。
蔣涵洋相信任舟的回答是出自本心的。
之所以產(chǎn)生這種感覺,，依靠的不僅是多年辦案養(yǎng)成的直覺,，還有任舟在說話時(shí)的語調(diào)和神態(tài)。
他相信任舟一定聽見了自己對徐成,、朱貴的安排,，可是在這種壓力和自己的干擾下，任舟還能以略帶挖苦的玩笑來作答,，足見其人如何,。
“好得很，那我就直說了吧,。這件事情,，正與陸振豪的死有關(guān),。”言歸正傳,，蔣涵洋又恢復(fù)了之前那種和煦的面色,，“你知道陸振豪身死，當(dāng)然也應(yīng)該知道我六扇門的仵作去驗(yàn)過尸了,，對么,？”
看任舟點(diǎn)了點(diǎn)頭，蔣涵洋繼續(xù)說道：“李仵作當(dāng)時(shí)斷出的死因是‘隱疾突發(fā),，暴病而亡’,，說的是陸振豪周身無傷，也無中毒的跡象,?！?p> “唔，這件事我也有耳聞,?！?p> 任舟點(diǎn)了點(diǎn)頭，還是不太明白蔣涵洋提這件事情是什么用意,。
“你應(yīng)該也了解,，但凡是江湖名宿、綠林大豪,，多少都有些相識的郎中和仵作?？墒桥c陸振豪交好的,，并非此次前去驗(yàn)尸的李仵作，而是另一位陳仵作,。此前,，李仵作與陸振豪沒有一點(diǎn)交情，這次由他去驗(yàn)尸,，只因?yàn)殛懻窈浪狼叭?，陳仵作已?jīng)先病故了。非但如此,，為陳仵作驗(yàn)尸的也正是李仵作,，斷出的死因也是‘隱疾突發(fā)，暴病而亡’,，與陸振豪別無二致,。”
任舟皺了皺眉頭,。
“陳仵作在我手底下干了十多年,，與我可謂知根知底,、交情深厚。他生前無妻無子,，孑然一身,，所以在他死后，是我主持為他下葬,。當(dāng)時(shí)我也沒覺得有什么不妥,，直到聽聞陸振豪的死訊，發(fā)現(xiàn)他的死因竟然與陳仵作一樣,，才覺得有些蹊蹺,。于是我仔細(xì)地回想了一下，發(fā)現(xiàn)了這蹊蹺是在何處,。我當(dāng)時(shí)去陳仵作家時(shí),，也到過他死時(shí)所處的房間，里邊僅有一張圓木桌,、三把圓木凳,，桌上還擺著他死前喝剩下的酒。當(dāng)時(shí)我只覺得傷情,，可是如今……”
或許是談及已故的舊友,，蔣涵洋語帶悲愴，言談反復(fù),，聲音也低沉了許多,。
任舟只能報(bào)以安慰的目光。
自覺失態(tài),，蔣涵洋深呼吸了幾下,，稍稍平復(fù)了情緒，繼續(xù)說道：“如今回憶起來,，我覺得陳仵作一定不是因病猝死,。”
“哦,？”
“我十三歲就在衙門里做事,，當(dāng)了六年的捕快，又當(dāng)了十三年的捕頭,，見過無數(shù)死尸,，其中病死的不在少數(shù)。病因當(dāng)然各不相同,，但絕沒有哪一種病可以在一瞬間要人性命,。就算是所謂的‘暴病而亡’，死前也一定經(jīng)歷過一番掙扎,，不可能像陳仵作那樣,，連酒杯和酒壺都沒有碰倒,。”
“那陳仵作的尸體……”
“我想到這一點(diǎn)之后,，當(dāng)然去開棺檢查過,。可惜,，經(jīng)過驗(yàn)尸,，又在土里埋了六七天，蟲咬水注下,，尸體已經(jīng)破敗不堪,，什么也看不出來了?！?p> “所以你希望我這次能替你去檢查一下陸振豪的尸體,？”任舟有些明白了。
“不錯(cuò),。為了讓尸體看來體面些,、不至于‘死無全尸’，仵作們在驗(yàn)完尸后還會把尸體縫好,。陳仵作是個(gè)老鰥夫,，家里沒人遞錢，李仵作也就省下這道麻煩了,?？申懻窈喇吘故蔷G林大豪，死后自然有一幫朋友代為照應(yīng),，李仵作不可能省去這道工序,。而且，雖然陸振豪死去的時(shí)間不短,，但一直沒有入葬，現(xiàn)在正值深秋,，最近幾天也沒有下雨,。天氣干冷，尸體想必也不會太過腐壞,。你去看一看,，說不定能找出什么痕跡?！?p> “可是還有兩個(gè)問題,。第一，我對仵作行一竅不通,，到時(shí)候只怕是什么也看不出來,?！?p> “我懷疑，如果兩人真的是被人殺害,，且李仵作沒有受賄作假的話,，那兇手一定是用了一把薄而利的快劍，一劍刺入心臟,，不等血液噴出就又快速拔出來,。這樣不會有什么血跡，傷口也不會太明顯,，等到尸體放了一夜再被人發(fā)現(xiàn)時(shí),，就什么也看不出來了。就算是再經(jīng)仵作之手,，開膛驗(yàn)尸,，皮膚也可能早就粘在一起了。如果不是早有預(yù)料,，仵作也很難注意如此細(xì)微的傷口,。所以你如果真的見到了陸振豪的尸體，就試著扯一扯他心臟位置附近的皮膚,，應(yīng)該就能看出來端倪,。”
任舟點(diǎn)了點(diǎn)頭,，繼續(xù)問道：“第二個(gè)問題是,，為什么要我去？”
他當(dāng)然知道蔣涵洋不能去的原因,。身為六扇門的總捕頭,，一言一行都頗受關(guān)注，實(shí)在不太好與綠林道的一幫土匪交從過密,。
更何況,，在那么多眼睛的注視下，他恐怕也很難有機(jī)會接近陸振豪的尸體,。
可蔣涵洋的手下捕快無數(shù),，為什么偏偏要任舟去做這件事情呢？
“如果我的推測屬實(shí),，那么六扇門的吏員和綠林的總扛把子先后遇害,，可能牽扯出很多問題。首先,，他們敢出手殺人,，就說明他們并不忌憚死者的勢力——無論是綠林還是六扇門。其次，六扇門由朝廷統(tǒng)領(lǐng),，背后牽涉頗廣,，一言一行都要被無數(shù)人監(jiān)視著，實(shí)在很難主動(dòng)出頭,，更何況現(xiàn)在的這些不過是我的推測而已……”
蔣涵洋面露凝重之色,。
任舟的表情也同樣凝重。
因?yàn)闊o論對誰來說,，接近陸振豪的尸體都是一道難題,，至少他現(xiàn)在想不出來任何辦法。
“至于你,，身在江湖,，又沒有聲名之累。如果我推斷錯(cuò)了,，他們確是暴病而死,，那你最多也就是對死者不敬。以你的能耐,，全身而退不成問題,，這把火燒不到我六扇門的頭上；如果我的推測是對的,，那正好給了六扇門插手此事的借口,，到時(shí)候我自然會盡力給你幫助?！?p> “你說的很好,。可是我還有最后一個(gè)問題,，那就是我為什么一定要去,？”
任舟當(dāng)然不想去。
哪怕在他心里知道,，拒絕的代價(jià)會是慘痛的,，可他仍不愿意隨便就惹上一個(gè)可能存在的、連六扇門也不放在眼中的神秘勢力,。
“唔,，我還以為你會按捺不住好奇心的?！?p> 蔣涵洋沖任舟眨了眨眼，這正是他把任舟引過來的辦法,。
“實(shí)不相瞞,，在我發(fā)覺上套了之后，就已經(jīng)下定決心，以后再也不對任何事情感到好奇了,?！比沃鄄粸樗鶆?dòng)。
“如果你不是真心想去的話,，我也確實(shí)沒有辦法,，”蔣涵洋頓了頓，露出一抹笑容,，繼續(xù)說道：“不過嘛,，我聽說你在劉府不但盜走了玉笏明珠，還輕薄了劉家的大小姐,，如果我為此簽發(fā)海捕文書的話……”
“胡說,，我沒有！”
任舟一下子跳起來,。
“可是,，你又怎么證明你沒有呢？”
任舟覺得蔣涵洋的笑容里,，充滿了奸詐的意味,。