蔣涵洋一大早就被錢班頭喊起來,，急匆匆地便出門了,，此時五個人沒什么話講，在路上走了一段,，他才想起忘記帶仵作的事情,，就讓朱貴返回去通知衙門口,，其他人則先到百花苑看看情況。
昨夜的四人走在路上,，以交談為主,，走得慢些。今天聽聞噩耗，再從住處趕往百花苑,，便是快馬加鞭了,，不多時便到了百花苑的大門口。
原本任舟打算趁著錢班頭進(jìn)去報信的空當(dāng),，把剛才發(fā)生的事情和蔣涵洋說一下,，可到了之后才發(fā)現(xiàn)，百花苑的大門敞開,，門內(nèi)雖無人影,，但也不時地傳來些說話的聲音。錢班頭也全無一點停步的意思,，直接就領(lǐng)著三人要往里邊進(jìn),，卻被蔣涵洋喊住了。
錢班頭有些疑惑地回頭看著蔣涵洋：“蔣爺,，有什么不對么,？”
“不是，”蔣涵洋往門內(nèi)看了一眼,，沉吟了一下,，“院中多是女流之輩，我們一群男人就這么闖進(jìn)去,，是否唐突,？”
“蔣爺，人都死了,，還講什么唐不唐突,。況且桃枝發(fā)現(xiàn)如煙的尸體之后,，早就把人都喊起來了,。”說話時,，錢班頭滿臉的苦笑,。
蔣涵洋這么說，也是有心問一下任舟此前發(fā)生的事情,，不過錢班頭都這么說了,，也只能暫時作罷，便點點頭,，說聲“帶路吧”,，快步跟上了。
進(jìn)了陶然院,，果然如錢班頭所言,，無論是姑娘們還是護(hù)院們，此時都已起床了，正三五成群地分散在各處,，低聲交談著,。看見蔣涵洋等人來了,，離得近的就問聲好,，離得遠(yuǎn)些的只是看了一眼便繼續(xù)說話去了。
如煙的房間門口一左一右的站著兩個人,，正是老李和陳虎,，其余便再無一個人圍堵著看熱鬧，也不知是兔死狐悲,，還是桃枝有令在先,。瞧見錢班頭引著蔣涵洋三人到了，值崗的二人均是神情一肅,，喊了句“蔣爺好”,，蔣涵洋步也不停，只是輕輕地點了點頭,，就進(jìn)去了,。任舟跟在最后，看了老李一眼,，老李則報以搖頭嘆息,，神情有些哀傷。
雖然在百花苑里混跡了一個多月,，但這還是任舟第一次進(jìn)到除桃枝外的姑娘的房內(nèi),，他先是左右打量了一下，發(fā)現(xiàn)其中的布置與桃枝的房間頗為相似,，只在家具的材質(zhì)上有細(xì)微的差別,，如煙房中的更便宜些，不過樣式倒是一般無二,。
任舟他們來之前,，房中只有桃枝一人，如煙的尸體已從系在房梁上的白綾中取下來了,，此刻就放在她的床上,。桃枝原先坐在床邊，一雙眼直愣愣地看著如煙的臉,，不知道在想些什么,，此時見到四人進(jìn)來，急忙迎上來,，照例和蔣涵洋見禮,。
蔣涵洋拱手答禮之后,，環(huán)顧一周，又抬頭看了看系在房梁上的白綾,，低頭看了眼白綾下,、倒在地上的凳子。而后,，他把凳子扶起來,，站在上邊用力拉了白綾一下，沒有發(fā)現(xiàn)什么異常,，便下來了,。
桌上沒有餐具，徐成也就沒拿出那根“瞞不住”來,，而是在門口和窗戶處仔細(xì)觀察了一會,，又推開窗子看了看窗沿，最后在窗前的梳妝臺上擺弄了一番,，好像是沒有什么發(fā)現(xiàn),，才沖著蔣涵洋搖了搖頭。
自打領(lǐng)著蔣涵洋他們進(jìn)了屋子之后,，錢班頭便安安靜靜地站在一旁,，不敢說上一句話，恐怕影響了他們辦案,。桃枝倒是有心開口,，不過蔣涵洋一進(jìn)屋便開始觀察四周，她便不好貿(mào)然開口,，只能等著蔣涵洋詢問,。
看到徐成的動作之后，蔣涵洋終于開口了,，不過他并沒急著詢問桃枝,，而是先請錢班頭以及門外值守的二位離開，并讓他們傳話,，這座屋子的十丈之內(nèi)不留閑人,，包括隔壁屋里的人也要一并離開,。
錢班頭雖然有些好奇,，但蔣涵洋的話他也不敢不聽，只能領(lǐng)命去了,。過不多時,，隔壁傳來幾聲輕微的交談，旋即便是一陣腳步聲越行越遠(yuǎn),，想來是錢班頭已把此事辦妥了,。
蔣涵洋剛要開口說話，忽然頓了頓，因為此前與他交道的是花清和薛雨,。他們交談時,，桃枝雖然也在左右，卻是一句話也沒說過,，所以蔣涵洋也不知道該怎樣稱呼,，只能試探著喊了句“桃老板”。
桃枝聞言,，擠出一抹笑來：“蔣爺抬舉了,，我不過是個老鴇子，哪稱得上老板,，您喊我桃枝就成,。”
蔣涵洋點了點頭：“桃枝,，如煙的尸體是你最先發(fā)現(xiàn)的,？”
“是……”桃枝面有戚色，扭回頭看了如煙的尸體一眼,，“昨天接連發(fā)生了那么多的變故,，我擔(dān)心她受到驚嚇，所以一早就來看望,，沒想到……”說到最后,，已有了哭腔，好像是再說不下去了,。
任舟皺著眉頭問道：“按著百花苑的作息,，此時還應(yīng)該是休息的時間，桃枝姐為什么會現(xiàn)在就過來呢,？”
桃枝看了任舟一眼,，對于他的質(zhì)疑，桃枝卻沒什么特別的反應(yīng),，只是老老實實地答道：“本來是的,，只是昨天晚上花老板特意吩咐下來，今天蔣爺可能要來審案,，所以要早起些,。再加上昨夜歇息得早，今天天還沒亮我便起了,，想趁著幾位爺還沒來,，找如煙說上幾句體己話，解解煩心,?？墒俏业搅酥?，發(fā)現(xiàn)門虛掩著，還以為如煙有心事,，也起得早些,，便直接進(jìn)來，才發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)吊在上邊了,?！碧抑φf起這段經(jīng)歷的時候，面色有些恐慌,，仍是心有余悸,，“當(dāng)時把我嚇了一跳，我趕忙去找了錢班頭,，讓他帶人把如煙抱下來,，放到那邊了?！?p> “昨天發(fā)生的事,，你也在場，花老板是怎樣處置的,，你也都看在眼里了,，為什么今天不怕破壞痕跡呢？”蔣涵洋沉聲問道,。
“這……當(dāng)時我怕得很,，沒來得及想那么多，而且又思量著如煙興許只是一時背過氣了,，放下來沒準(zhǔn)有救,，就趕忙找人了?！甭牫鍪Y涵洋的責(zé)問之意,，桃枝低下頭，不敢忤視,，小聲答道,，“況且她是吊死的，也不像是被人殺害,，我就沒注意這些,。”
桃枝的語氣里有些慌亂,，不過想到她一個婦道人家,，接連碰倒兇案，又在天還沒亮的時候獨自見到了一具吊在房梁上的尸體,，有些處理不當(dāng)也在情理之中——何況,，若此事不是在這個節(jié)骨眼上出現(xiàn)在這百花苑里，那桃枝的處置可說是無可非議,。想通此節(jié),，蔣涵洋便沒有再就這個問題糾纏下去，轉(zhuǎn)而問道：“發(fā)生了這種事,，你沒去報告給花清么,？”
“說了的，我讓錢班頭去報案之后,，便去忘形院了一趟,。”桃枝答道,，“不知道為什么,，當(dāng)時忘形院的幾個伙計都傷痕累累地在外頭罰站，我想請他們代為通稟,，他們卻都推說不敢,，我只好自己進(jìn)去了。我當(dāng)時只見到了薛老板,，聽我說了這事之后,，她便讓我先在這里等著，說她稍后和花老板一起過來,?！?p> “花清出去了？”蔣涵洋追問,。
桃枝遲疑了一下,，點了點頭：“反正當(dāng)時我去的時候，花老板應(yīng)該不在屋里,，否則怎么也該來問我兩句——不過或許還在休息也說不定,。”
蔣涵洋若有所思地看了任舟一眼,，輕點了下頭,，思考片刻，便對桃枝說道：“好了,，你先出去吧,。之后會有仵作來，我們或許還要問話,，所以請轉(zhuǎn)告其他人,，先別離開百花苑?！碧抑︻I(lǐng)命,，剛要走,，蔣涵洋又補(bǔ)充了一句：“仵作來了之后，先讓他來找我一趟,，除此之外,，任何人，包括花,、薛兩位老板,，沒我的命令，均不許靠近這間房子,?！?p> 桃枝走后，徐成先開口了：“門上沒有破壞的痕跡,，不像是有人闖入,；窗戶完好無損，窗前的梳妝臺及其上的物件并沒有踩踏過的痕跡,?！?p> “這么說，如煙確實是自殺的,？”任舟問道,。
徐成點頭：“以現(xiàn)在的情況看，像是,，不過還要讓仵作為如煙驗傷之后才能確定,。”
“沒有道理啊,，”任舟摸了摸嘴巴,，“憑她為了給公公治病，甘心淪落風(fēng)塵,，可見她與丈夫的情感深厚,，或者她對感情格外看重。若說是為了丈夫殉情,，可是她昨天晚上還能打起精神參加壽宴,，難道說她和王柱國的感情已到了這種地步？還是說另有隱情,？”
“或許所以肯參加壽宴,，是為了巴結(jié)王柱國這棵大樹，接著籌錢供公公治病,?？上仁钦煞蛴龊Γ钏楦惺軅痪o接著王柱國也在她眼前身亡,，斷了財路,。這樣的接連打擊，才使得她一時想不開,，自尋短見,？”蔣涵洋猜測道,，“不過她是否自殺,，還沒定論。現(xiàn)在我更關(guān)心的,，是花清去哪了,。”
任舟會意：“按著桃枝的說法,，忘形院的伙計受到嚴(yán)懲,，應(yīng)該是花清已經(jīng)發(fā)現(xiàn)那本書被偷走了。在這種情況下,，她再聯(lián)系到我的身上,，不難猜出我潛入百花苑的目的，也就能猜出我一定把這本書交到了你的手上,。所以她一定要找個人商量對策……”
那本書上的內(nèi)容,，陳公子似乎已和蔣涵洋講過了，所以他此時順著任舟的話說道：“可是那本書上的內(nèi)容,，她又不好跟京城里的官員說,；在京城里，她的根基僅此一處,，除了薛雨外,，她又能找誰商量呢？燕京山與京城相距千里,，就算她要找張一塵,，恐怕也來不及，除非……”
“除非張一塵此時也在京中,?！比沃鄣哪抗庾谱疲媸Y涵洋補(bǔ)完了話,。