聲音是從街對(duì)面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)的,。
任舟從床上支起身子,，揉了揉眼睛，看向窗戶,，才發(fā)現(xiàn)朱貴已經(jīng)背對(duì)著他站在窗戶旁了,，此時(shí)正支開窗往外邊看著,。
“怎么了？”任舟的聲音顯得有些疲憊,。
朱貴回頭瞧了任舟一眼,，又轉(zhuǎn)過(guò)去，一邊看著,，一邊說(shuō)道：“我也剛起來(lái),，沒聽的太明白,。其中有個(gè)城南義莊的，叫老宋,，好像是和什么人起爭(zhēng)執(zhí)了……”朱貴又瞇起眼,，仔細(xì)看了一番，“和他起爭(zhēng)執(zhí)的人面生得很,，沒見過(guò),。”
“這么一大早的就迫不及待地來(lái)了,，估計(jì)事情小不了吧,。”任舟打著呵欠,，站到朱貴身旁,，也向外邊看了兩眼。
衙門口站崗的差役還沒來(lái),，四個(gè)人正堵在衙門前,，激烈地爭(zhēng)吵著。其中一方里,，為首的是個(gè)壯年的男子,，此時(shí)正站到鳴冤鼓旁邊，手里拿著鼓槌,，作勢(shì)要敲,；另一方只有一個(gè)人，彎腰駝背,，老態(tài)畢露,，頭發(fā)也是半黑半白的，一雙褶皺的手緊緊地拉住那位壯年男子,，嘴里也不停地說(shuō)著話,。與壯年男子同伙的其余兩人，既不愿上去為他代勞,，也不敢把那位老人扯開,，只是站在老人的兩側(cè)，不停地勸著,。
“得了,，也別睡了，下去看看吧,?！笨匆娙沃垡财鸫擦耍熨F提議道,。
任舟點(diǎn)了點(diǎn)頭,，套上外衣就跟著朱貴過(guò)去了,。
剛出門，朱貴就高聲叫了一句：“咋回事啊老宋,，一大早的,，吵啥呢？”
聽到有人說(shuō)話,，四個(gè)人都向這邊看來(lái),，瞧見朱貴和任舟之后，以那位壯年男子為首的三人并不認(rèn)得,，又看來(lái)人主動(dòng)和老宋招呼,，都露出了些戒備的神情，而老人則是一改愁容,，滿臉喜色道：“朱捕頭,，您來(lái)了?！?p> 聽聞來(lái)者是個(gè)捕快,，三人的戒備之色稍減，壯年男子也不忙著敲鼓了,，放下鼓槌沖朱貴抱了抱拳,，算是行禮，看來(lái)也是個(gè)跑江湖的,。朱貴走到跟前,，也抱拳答禮。
“老兄面生得很啊,。”朱貴一邊說(shuō)話,，一邊打量了三個(gè)人幾眼,。
壯年男子答道：“朱捕頭，俺叫于春,，您就喊我春子就成,。”
朱貴輕輕點(diǎn)頭,，問(wèn)道：“這么一大早的,，衙門口還沒開，為什么堵在這里連喊帶叫的,？”
按理說(shuō),，朱貴和老宋更熟悉些，若要問(wèn)話,，肯定是先問(wèn)老宋更方便,。但那樣一來(lái),，便可能有偏幫之意，要是這位于春不買賬,，再鬧開來(lái),，不好收?qǐng)觥＿€不如先問(wèn)于春,，以示公正,，也不給他鬧事的機(jī)會(huì)。
聽到朱貴先問(wèn)自己,，于春也愣了一下,，答道：“回捕頭的話，小人年初時(shí)進(jìn)京城做工賺錢,，一起的還有個(gè)同鄉(xiāng)的朋友,，叫狗子。最近這不是臨近年關(guān)了,，所以俺們就盤算著一起返鄉(xiāng),。可是前幾天狗子突然害病死了,，倉(cāng)促間俺也不好處理,，所以就先把尸體停在城南義莊，想著買好棺材再湊齊盤纏之后,，雇人把他運(yùn)回家,，也算是全了朋友的情義。到昨天晚上俺總算是把錢湊齊了,，便聯(lián)系好了人,，想今天一早就裝棺啟程，可沒想到,，到了義莊才發(fā)現(xiàn),，尸體居然不見了?！?p> “不見了,？”任舟聞言，緊皺眉頭,。
聽完于春的話,，朱貴又看向了老宋：“說(shuō)說(shuō)吧，怎么回事,？”
老宋苦著臉,，五官幾乎要擰到一起去了：“唉，朱爺，他說(shuō)的不假,，尸體確實(shí)是停在了義莊,，昨天也確實(shí)是說(shuō)好了今天一早來(lái)取，可是找不到尸體,，我也不知道為什么啊……那尸體上也沒有什么值錢的物事,，就算有，我偷了不就完了,，還要尸體做什么,？”
于春一挑眉，說(shuō)道：“也沒準(zhǔn)是你偷了什么東西又怕被俺發(fā)現(xiàn),，所以才毀尸滅跡呢,？”
“哎喲，我的大爺啊,?！崩纤尾挥傻媒辛寺暱啵粡埬様Q得更緊了,，“您瞧瞧我這么大歲數(shù)了,，我有命偷還有命用么？再說(shuō)我家里也沒有個(gè)老婆孩子的,，我就算是偷了東西,，又給誰(shuí)呢？”
聽到老宋這么說(shuō),，于春也不忍逼迫太甚,，說(shuō)道：“宋……宋大爺，您也不用如此,，俺也不是非咬著您偷了東西,。但那地方平時(shí)就是您一個(gè)人看著，也沒旁人往來(lái),，尸體總不至于自己跑了吧,？打一開始俺也沒想著說(shuō)您偷了東西，就是想找到他的尸體帶回去罷了,。畢竟朋友一場(chǎng)，俺也不能眼睜睜看他埋骨異鄉(xiāng)不是,？”
于春的這番話,，無(wú)疑讓任舟高看了他一眼。
“朋友高義,?！敝熨F也是面露敬佩之色，又向于春拱了拱手，“只是眼下要是找不到尸體,，又怎么說(shuō),？”
朱貴當(dāng)了許多年的捕快，謀財(cái)害命的案子不知見過(guò)了多少,，這些案子里,，不少兇手都是死者的好友或者同鄉(xiāng)，因?yàn)橐粫r(shí)見財(cái)起意,，才犯下命案,。所以之前聽說(shuō)了這個(gè)案子后，他的第一反應(yīng)便是懷疑于春,，只是后來(lái)看于春眉宇間頗有正氣,，兼之言語(yǔ)不俗，而且說(shuō)話時(shí)的表情也很自然,，不似造作,，才把疑心稍稍放下了。不過(guò)此時(shí)仍忍不住設(shè)了個(gè)套,，想看看于春的居心究竟如何,。
“這……”于春撓了撓頭，有些苦惱,，“要是報(bào)了官也找不到,，就只能作罷了?！?p> 聽了于春的回答,，朱貴回頭看了任舟一眼，任舟會(huì)意,，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
任舟當(dāng)然能領(lǐng)會(huì)朱貴此前問(wèn)話的用意，是想看看于春到底想要什么——是想讓老宋賠償,，還是非找出尸體不可,。若是前者，說(shuō)明他對(duì)錢物頗為看重,，謀財(cái)害命的可能性就大了幾分,；若是后者，他身上的嫌疑自然小些,，說(shuō)話的可信度也就大了不少,。
于春的回答，顯然是讓二人很滿意,。
朱貴又圍繞著狗子的死,，詳細(xì)地問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題,，于春剛開始也是對(duì)答如流，可偏偏在死因上,，有些支吾,，說(shuō)不明白。
“你說(shuō)他平時(shí)身體硬朗得很,，就突然這么不明不白地死在了屠戶家里,，你沒去上門要個(gè)說(shuō)法么？”朱貴問(wèn)話時(shí),，眼睛緊盯著于春,。
“俺……俺也不知道啊……”于春的表情有些為難，“當(dāng)時(shí)上工的伙計(jì)們都說(shuō)他就突然發(fā)病死了……或許是看見屠戶宰牲口,，嚇?biāo)懒?？?p> “去做了快一年的工，都沒什么事,，偏偏要回家的時(shí)候嚇?biāo)懒?？”朱貴聞言，冷笑了一聲,，忽然向于春邁出一步,，高聲喝道：“是不是你見財(cái)起意，謀殺友人,？說(shuō),！”
“不是啊……”于春被這么一嚇，一屁股坐在了地上,，卻仍是搖頭否認(rèn),。
一旁的老宋面露不忍之色，好像全忘了之前爭(zhēng)吵的嫌隙,，走上去把于春扶起來(lái)了,，埋怨道：“你同著朱爺還撒什么謊呢？有什么說(shuō)什么就是了,，省的把自己也折進(jìn)去了,。”
“怎么回事,？”老宋的言下之意,，似乎是他也知道內(nèi)情，這讓朱貴有些詫異,。
老宋又看了于春一眼,，看他抿著嘴，還是不肯說(shuō)話,，便嘆了口氣,，替他解釋道：“他這個(gè)朋友根本不是生病死的，尸體運(yùn)來(lái)義莊的時(shí)候我瞧見了,，臉上叫殺豬刀斜著劈了一個(gè)大口子,。”
“哦,？”朱貴挑了挑眉,，又盯著于春，問(wèn)道：“那你為什么不實(shí)話實(shí)說(shuō)呢,？”
看老宋已經(jīng)把實(shí)話講出來(lái)了,，于春也只能嘆了口氣，說(shuō)道：“狗子算是橫死,，不光彩,，尸體不但不能入祖墳，而且要是鄉(xiāng)親知道了,，要說(shuō)閑話的,。所以俺才想瞞著這事，反正裝到棺材里運(yùn)回去,，直接就埋了,，也不怕被發(fā)現(xiàn)?！?p> “你就不懷疑是有人蓄意要?dú)⑺?？”朱貴追問(wèn)。
于春搖了搖頭,，露出一抹苦笑：“俺早就已經(jīng)去找過(guò)了,，可當(dāng)時(shí)有不少伙計(jì)在場(chǎng)，都能證明是他自己沒把刀擺好,，才……”
“狗子的身形如何,？什么時(shí)候死的？”一直沉默不語(yǔ)的任舟忽然開口問(wèn)道,。
于春先是遲疑地看了朱貴一眼,，朱貴對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，他才答道：“狗子是前天的下午死的,，當(dāng)天晚上就送到了義莊,，至于身形……”于春回憶了一下，用手在自己身上比劃了一陣,，最后停在眉毛附近,，“大概有這么高吧，比我要稍微壯實(shí)一點(diǎn),?！?p> 于春比任舟略高一點(diǎn),，若是狗子的身高到他的眉毛的話，那也正好比任舟要矮上兩寸左右,。
于春的描述讓任舟緊皺著眉頭,，仔細(xì)地思索起來(lái)。
朱貴并沒有打擾任舟,，而是拍了拍于春的肩膀,，寬慰道：“你實(shí)在是個(gè)好朋友，要是狗子泉下有知,，一定可以安心了,。”說(shuō)著話,，又掏出腰牌來(lái),，給于春看了一眼，“我是六扇門的捕快,，這件事情我已經(jīng)知道了,，之后我自然會(huì)知會(huì)太爺，盡力幫你尋回尸體的,?！?p> 于春自然是千恩萬(wàn)謝，連帶著老宋也跟著拱手,，他們身后的兩人本是于春找來(lái)運(yùn)棺的,，本以為生意泡湯了，此時(shí)聽說(shuō)還有回旋的余地,，也都有幾分喜色,。打聽清楚于春的住處之后，朱貴囑咐他多等兩天,，以待結(jié)果,，便打發(fā)他們走了。
打發(fā)走了他們,，朱貴才低聲問(wèn)任舟：“你覺得兩件事有關(guān)系,？”
任舟先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又輕輕搖了搖,，答道：“我也說(shuō)不清,，只是聽說(shuō)了死者臉上有刀口，才下意識(shí)地問(wèn)一下……而且聽于春的描述,，死者的身形倒是和朱老二他們差不多,。”
朱貴皺著眉頭,，剛要說(shuō)什么,，長(zhǎng)街的里側(cè)忽然傳來(lái)一陣腳步聲,，循聲望去，來(lái)的是蔣涵洋和徐成,，徐成身旁還跟著個(gè)百花苑的人,，正是錢班頭。
在長(zhǎng)街上相遇,，四人均有些驚訝。
“老朱,，任少俠,，起的這么早啊?！笔Y涵洋先開口寒暄了一句,。
“哈哈，蔣頭兒,，早啊,。”朱貴又?jǐn)[出了一副笑臉,，答道：“沒,，剛才衙門口有點(diǎn)事，現(xiàn)在才散了,?！?p> 礙于錢班頭在場(chǎng)，朱貴并沒有說(shuō)清楚,，蔣涵洋也沒細(xì)問(wèn),，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“走吧,，錢班頭來(lái)報(bào)信,，百花苑又出事了?！?p> “出什么事了,？”任舟一愣。剛看見錢班頭的時(shí)候,，他還以為是花清急于破案,，才一大早地派錢班頭來(lái)請(qǐng)人。
蔣涵洋看了錢班頭一眼,，沉聲答道：“錢班頭剛才來(lái)報(bào)信,，說(shuō)如煙姑娘今天早上被人發(fā)現(xiàn)在房中上吊自殺了?！?