“徐文昭來赴宴怎么了？”任舟問道。
他雖然對徐家有一些了解,，但有限得很，畢竟比不上久居京城的三位捕快,。
蔣涵洋替朱貴解釋：“徐家的家主共有兩子，大的已是三十出頭,，就是今天來飲宴的徐文昭了,，而小些的則和你年紀(jì)仿佛，名叫徐文彰,。所謂‘皇帝愛長子,，百姓愛幺兒’，徐家雖然財力雄厚,，可仍屬百姓,，自然也避不開這個規(guī)律，徐家的家主徐振道對徐文彰便偏愛有加,，據(jù)傳聞,，有心要扶持他作下一任的家主?！?p> 任舟回憶了一下之前見到徐文昭的情形,，問道：“那徐文昭對此豈不是不服氣得很？于他而言,，無論如何費(fèi)力,，攢下的家業(yè)都是弟弟的，又怎么肯再出力為了徐家的事情奔波,？”
蔣涵洋輕輕搖頭：“關(guān)于立誰作下一任家主的事,，徐振道也并未明言,，只是給兩兄弟的分工不同：徐文昭主管的是京城以外的事務(wù)，例如與綠林道來往或是與各地的商鋪協(xié)調(diào)聯(lián)絡(luò),，均是他出面,；而徐文彰平日里只在京城中活動，專一代表徐家與京城里的高官顯宦們交道,，像今天這種場合，本應(yīng)是他出席才對,。正是徐振道的這種分工,，讓不少人認(rèn)為他對兩兄弟的態(tài)度不同，更偏愛小弟些,，所以才有了那種傳聞,。”
任舟點(diǎn)了點(diǎn)頭,，以示了解,。
蔣涵洋解釋完了，朱貴說道：“憑著這種異常,，以及徐文昭的表現(xiàn),，我猜測，或者徐家對今天發(fā)生的事情早有預(yù)料,，所以也并不拿這場壽宴當(dāng)回事,，又怕場面混亂時發(fā)生什么意外，才派了身手好些的徐文昭來,?！?p> 朱貴的猜測不無道理，可任舟卻提出了些不同的見解：“也未必吧,？或許是不湊巧,，徐文彰另有別的安排，抽不開身呢,？”
“像王柱國這樣炙手可熱的大人物,，只要皇帝不設(shè)御宴，京城里還有什么事比他的壽宴還重要,？不說此事在一個月前就定下了,，徐文彰會不會把事情安排得那么遠(yuǎn)；就算早先有了別的安排,，也理該為此事騰出空閑來,。”
“又或者今天徐文彰碰巧身體不適也未可知,?！?p> 兩人意見相左,，又爭論了幾句，被蔣涵洋打斷了：“你們說的各有道理,，不過再怎么爭論也難有結(jié)果,，還是等明天去徐府拜訪一下再說吧?！?p> “我突然想起來一件事,。”趁此機(jī)會,，一直默不作聲的徐成忽然開口了,，“進(jìn)消愁院的時候，我發(fā)現(xiàn)地上有一條‘血路’,，好像是血液連續(xù)滴到地上才形成的,，為了不破壞它，我們都是沿著門的一側(cè)走的,?！?p> 其他三人紛紛點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們對于這條“血路”也多少有點(diǎn)印象,。
“我進(jìn)去的時候也注意到了,，便問了花清，她說是那名刺客留下的,?！笔Y涵洋回憶了一下，“之后我忙著和他們講話,，也沒再注意了,，再后來廳里的人離開、百花苑里的人全擁進(jìn)廳內(nèi),，人來人往的,，那條血路也就隨之被踩踏沒了?！?p> “嗯,，我是在驗(yàn)毒的時候無意間掃到了這條血路，當(dāng)時還比較清楚,，所以我突然想到一件事情,。”徐成忽然看向任舟,，問道：“那位朱老二是在今天早上死的,，對吧？”
任舟不明白徐成說這些的用意，只能點(diǎn)頭承認(rèn),。
“據(jù)廳內(nèi)的人說,，那名刺客的臉已全被剁碎了，與朱老二的死狀如出一轍,，再加上去追擊刺客的陳虎一路跟到偏院后就失去了刺客的蹤影,。所以后來我再去單獨(dú)詢問那些人時，他們不少人都猜測是朱老二的亡魂復(fù)仇,?！毙斐沙谅暤馈?p> 朱貴挑了挑眉毛：“亡魂復(fù)仇,？朱老二一介雜役,，能和堂堂柱國有什么仇？”
“我倒是聽老李說起過,。”任舟便把之前聽說的,、朱老二與如煙的關(guān)系講出來了,。
聽了任舟的描述，三人俱是沉吟了一會后,，蔣涵洋先開口了：“這么樣說來,，他們的猜測是朱老二尸骨未寒，惱恨妻子琵琶別抱,，才殺了王柱國,？”
“琵琶別抱？”朱貴冷哼了一聲,，“所謂‘一雙玉臂千人枕,，半點(diǎn)朱唇萬客嘗’，如煙一個妓女,，與她有染的多不勝數(shù),，怎么稱得上‘琵琶別抱’？朱老二要是想為此復(fù)仇,，那這京城里不知道多少王公貴族要絕后了,。”
蔣涵洋看了朱貴一眼：“也不能這么說,，或許是他死后一靈不泯,，瞧見妻子在別人懷中做種種媚態(tài)，才一怒殺人呢,？”
朱貴有些驚訝：“蔣頭兒,，您別告訴我您還真信了。”
“這只是一種可能,。圣人尚且要‘敬鬼神而遠(yuǎn)之’,，我一個凡夫俗子，雖然不信,，卻也不能妄言有無,。”蔣涵洋搖了搖頭,，“我只是在猜測而已,。這位刺客既然做這種打扮，顯然是刻意要引起百花苑里之人的聯(lián)想,。他們做出這種猜測,，恐怕正中刺客的下懷?！?p> “這也給兇手制造了不小的便利,，或許那些護(hù)院們正是瞧見刺客的樣貌，想起停尸偏院的朱老二來,，才更加害怕,，來不及阻止他的動作?！毙斐裳a(bǔ)充道,。
蔣涵洋回憶起瑟縮在長椅上、面色慘白的如煙來,，同意了徐成的推斷,。
之前朱貴只把這些當(dāng)做戲言，不過聽了二人的話,，他也仔細(xì)地考慮了一下,，問道：“老徐說的確實(shí)有道理，不過有一個問題,，要讓那些人產(chǎn)生那種猜測,，首先要知道朱老二和如煙的關(guān)系吧？百花苑里有多少人知道這件事的,？”最后一句話,，是在問任舟。
“據(jù)老李所說,，這件事只有他和桃枝知道,，他沒有再告訴過別人……當(dāng)然，除了我,。除開我們?nèi)艘酝?，桃枝也有可能告訴薛雨和花清。”任舟沉吟了一下,，補(bǔ)上了一句：“不過就算他們不知道二人是夫妻,，卻大都知道二人……嗯……非比尋常，所以為了爭風(fēng)吃醋,，也是有理由的,。”
“非比尋常,？”朱貴一時沒有明白,。
“嗯……算是有生意往來吧?！比沃塾迷~盡可能的隱晦,，畢竟這種事，生前算是風(fēng)流笑料,，死后就變成了嚼舌根,。而后，他又把憨娃子看到的那件事講出來了,。
“這些和那條血路有什么關(guān)系,？”在三人各自思考的時候，任舟忽然想起徐成的話來,，便開口問道。
話題扯開得太遠(yuǎn),，其他人也有點(diǎn)忘了這茬了,，此刻被任舟提醒，都是恍然大悟,，看向了徐成,。
“我當(dāng)時看到的那條血路，雖然是血液滴落飛濺而成的,，卻窄得很,，應(yīng)當(dāng)是刺客殺了王柱國之后，逃離時從劍身上流下來的,?！毙斐勺屑?xì)回憶了一下，“若兇手是朱老二的話,，姑且不論尸僵,，他是在今天臨近中午時被發(fā)現(xiàn)身亡，隨后就被送往偏院安置了,。無人清理的話,，他的臉上以及致死處的傷口應(yīng)當(dāng)還留存有大量的血液，又是這么高速飛奔，可能進(jìn)一步撕裂傷口,，血液應(yīng)該飛濺得更遠(yuǎn)才是,。”
徐成的話,，否定了惡鬼作祟的可能,，也佐證了蔣涵洋有關(guān)“兇手刻意打扮”的猜測。
“這么說起來,，這位刺客可謂是處心積慮了,，朱老二的死是否也是他做的？”任舟想了一下,，推測道,。
“就算不是他殺的，也和他脫不了干系,?！笔Y涵洋碰了碰朱貴，“你覺得呢,？”
朱貴聽了徐成的話之后,，一直做思考狀，此時蔣涵洋問起,，他緊皺著眉頭,，答道：“我忽然想到了一個問題，就算是這位刺客要裝成朱老二的模樣行刺,，又何必把朱老二的容貌毀去呢,？要是別人不往這方面猜的話，豈不是白費(fèi)心思,？”
“那些賓客們并不認(rèn)得朱老二,，若不是做那種打扮，可能嚇不住他們,，到時候說不定要跟王柱國交起手來,，就被拖住了?！比沃巯氲搅艘环N解釋,。
對于這種解釋，朱貴不置可否：“可能吧……”
四個人這么邊說邊走,，雖然腳程不快,，卻也到了分別的時候。
蔣涵洋平日就住在六扇門的衙門里,，徐成住在六扇門的衙門旁邊,，朱貴則是住在京城的衙門對面,。此時，已到了京城衙門附近,，所以朱貴和兩人道別之后,，便帶著任舟回家了。
朱貴的住處不大,，好在他并未成親,，平時一個人過日子，倒是也折騰的開,。不過此時任舟來,，只能和朱貴同擠在一張床上了。
“擔(dān)待些吧,?！敝熨F向任舟歉意地笑了笑，“這還是當(dāng)年我在京城衙門當(dāng)差的時候盤下的,，離六扇門不遠(yuǎn),，所以就一直住著了?！?p> 任舟倒是不以為意：“相比和幾十個人睡通鋪,，能和一個人擠一擠已讓我很滿足了?！?p> 兩人躺在床上,，卻都沒有困意，便又說了一會話,，不過沒有什么進(jìn)展,。
“今天蔣捕頭好像沒有去偏院?！敝安粩嘤懈鳂拥氖虑椋沃垡矝]細(xì)琢磨,，此時躺在床上,，再無別事，倒是把這件事想起來了,。
聊了一會,，朱貴已有些困意了。聽到任舟的話,，他先是長長地打了個哈欠,，才回答道：“蔣捕頭做事，自然有他的道理,?？赡苁怯X得人已經(jīng)丟了,，去看與否也無所謂了吧。何況兇手心思縝密,，恐怕也不會留下什么線索,，還不如等明天帶仵作去了再詳細(xì)檢查?！闭f完話,，便側(cè)過身去，準(zhǔn)備睡了,。
任舟躺在床上,，一會想到朱老二，一會又想起王柱國的死狀,，過了不知道多久才沉沉睡去,。
這幾天，先是為了籌備王柱國的壽宴,，任舟跟著一幫護(hù)院連軸轉(zhuǎn),；之后又發(fā)生了刺殺事件，他也跟著費(fèi)心費(fèi)力,；此時好不容易躺在床上了,，卻又被各種事情弄得心煩意亂。任舟實(shí)在覺得累極了,，所以在半睡半醒間,，他覺得有一些解脫，只希望這一覺能睡到中午,，什么事也不要打擾他,。
可惜，天不遂人愿,。
天還沒大亮的時候,，任舟就被窗外的吵嚷聲驚醒了。