城中的官鹽只有一間，從外面看去一副古樸簡(jiǎn)潔的樣子,，沒有半分鹽商的奢華,，雖然鹽價(jià)已經(jīng)翻上天,，可是老板坐在柜臺(tái)后面,，依舊一臉的愁眉不展,，不時(shí)對(duì)著賬本飛快地扒拉著算盤珠子,。
看到有朱棣上門,，雖然衣著光鮮,，顯然是買得起高價(jià)鹽的,，卻也無(wú)心搭理，直到瞥見其身后的杜老大,，才趕緊起身寒暄：“杜老板回來(lái)了,，你年前不是屯了不少鹽，不會(huì)沒了吧,？”
杜老大小心地看過(guò)朱棣的臉色,，才接話道：“有是還有些，只是這城中鬧鹽荒,，總歸心里不踏實(shí),，老金,，你我多少年的老相識(shí)了，干脆過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn),?！?p> 金老板疑惑地瞥了朱棣兄弟一眼，刻意忽略杜老大使用的官話,，還是用方言抱怨道：“老杜,，你是知道的，我這買的是官鹽價(jià)格高,，平時(shí)只有城中大戶才會(huì)買,，那里會(huì)有多少存貨！縣老爺這么搞,，我鋪?zhàn)永镌缇蜎]鹽了,，不得已才把最后的貨賣了高價(jià)，還要被全城人戳著脊梁骨罵,！瞧瞧,！瞧瞧！這群刁民天天在我著門口跟個(gè)餓狼一樣守著,！”
江浙一帶的方言雖然軟糯婉轉(zhuǎn),，可對(duì)北方人來(lái)說(shuō)卻極難懂。此時(shí)十三阿哥滿心焦慮,，想要知道這店家到底在講什么,，就有些沖動(dòng)，想要上去質(zhì)問(wèn),，卻被朱棣按住,，強(qiáng)行拉他到擺著的鹽缸中查看，果然都是空的,，當(dāng)然商人多狡詐,，瞧此人的氣色應(yīng)該還藏有少許，但量絕對(duì)不多,。
杜老大看到剛才那一幕,，放心不少，繼續(xù)用官話問(wèn)道：“那你怎么不多進(jìn)些貨呢,？趁著漲價(jià)好大賺一筆,！”
金老板聞言，臉色霎時(shí)漲得通紅,，手指顫抖著厲聲道：“說(shuō)起來(lái)我都?xì)獾眯母翁?！神仙打架小鬼遭殃，自從九爺控制住江淮地區(qū)的鹽稅，鹽價(jià)越來(lái)越高,，簡(jiǎn)直不給人活路,！當(dāng)時(shí)咱們縣私鹽突然間全部被扣，我就立馬趕去鹽課司進(jìn)貨,，結(jié)果你知道那群畜生怎么說(shuō),，他說(shuō)活該！他竟然說(shuō)活該,！誰(shuí)讓咱們縣原本一直大量依賴私鹽,，官鹽賣不動(dòng)，現(xiàn)在沒鹽吃了才來(lái)買官鹽,，門都沒有,！人命關(guān)天的事，他竟然故意使壞,，不讓我拿鹽引換鹽,，甚至還傳明令周圍縣市，誰(shuí)敢私下賣鹽給我,，誰(shuí)家的鹽引也通通作廢,！”
杜老大聽到九爺?shù)臅r(shí)候，本能地想要制止,，可又立馬想到,，二位皇子聽不懂方言，何況此時(shí)老金因?yàn)榧?dòng)語(yǔ)速極快,，連自己這個(gè)本地人聽起來(lái)都有些費(fèi)勁,，何況他們北方人呢。
朱棣心頭大喜,，此事果然跟老九那條毒蛇有關(guān),，要不要等事情鬧大點(diǎn)在解決,，這樣可以更好的打擊老八他們,，思索中余光無(wú)意瞥見店門口，十余個(gè)目光呆滯神色木然的百姓虛弱地躺倒在地上,，又動(dòng)了幾分惻隱之心,，前世自己殺孽太重，今生還是不要多造孽了,。
杜老大安撫了金老板幾句,，因有外人在場(chǎng)，雖然對(duì)方一看就是外地人,，金老板也不愿太過(guò)失態(tài),，低聲問(wèn)道：“老杜，這兩位是,？”
杜老大滿臉堆笑,，按照之前說(shuō)好的開始介紹：“來(lái)來(lái)來(lái),，金老板，這是我在京中認(rèn)識(shí)的貴人,，四爺,！十三爺！專門來(lái)咱們這玩的,，沒想到正好撞上了此事,，就過(guò)來(lái)看看?！?p> 金老板苦澀一笑,，將三人讓進(jìn)里間飲茶，雙手奉茶,，恭敬地用官話說(shuō)道：“四爺,，十三爺，您二位是貴人,，可否幫忙從中斡旋,，讓我順利拿到鹽，不然這城中早晚要大亂??！”
茶香裊裊上升，朱棣盯著茶葉在清澈碧綠的液體中舒展,，旋轉(zhuǎn),，徐徐下沉，再升再沉,，三起三落,，最終沉入杯底，似筆尖直立,，天鶴之飛沖,。
十三阿哥耐不住性子，剛要答應(yīng)下來(lái),，就被朱棣瞪了一樣,，只好安靜地低頭品茶。朱棣平淡地開口：“我雖在內(nèi)務(wù)府有些人脈,，可這鹽務(wù)畢竟是皇家最重要的財(cái)源,，特別是這江淮鹽區(qū)，只能說(shuō)盡力而為,?！?p> 金老板神色黯然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“四爺，成與不成，小老兒先謝過(guò)了,。只是這城中百姓無(wú)辜啊,，縣老爺說(shuō)私鹽有毒，突然間全部收繳了,，人不吃鹽會(huì)死的,，若是再拖下去，要是亂起來(lái)可怎么辦,！我們都是漢人,，會(huì)被下令屠城也說(shuō)不定啊,！”
朱棣想到不過(guò)數(shù)十年前,，揚(yáng)州十日、嘉定三屠的人間慘禍,，迅速理解了金老板的焦慮,，幽幽嘆息道：“昨個(gè)我已經(jīng)跟縣令談過(guò)了，先拿出半月的私鹽安撫民眾,，趁著這個(gè)時(shí)間想辦法籌集足夠的官鹽,。金老板，你常年跟鹽課司打交道,，不妨說(shuō)說(shuō)看其中的各層長(zhǎng)官,，看那位跟我又交情，可以幫忙說(shuō)和,?！?p> 金老板目光熾熱地看向朱棣，認(rèn)真想了想,，仔細(xì)地講述起官鹽的種種內(nèi)幕來(lái),，朱棣靜靜聽著，同時(shí)心里也在暗暗盤算,。