日子就這樣在一片平靜中緩緩流逝,，轉(zhuǎn)眼又是新的一年,。

　　十七歲還未出嫁的沈安然,，已經(jīng)成為了這個時代的“老姑娘”，她卻不以為意地每日該干嘛干嘛,。

　　在現(xiàn)代，十七歲可是花骨朵一樣的年紀,，沈安然當然不會急著嫁人了,。

　　因為已經(jīng)與陸守財定了親事，楚若婉也不急著讓沈安然出嫁了,，能在娘家多留些時候,，是女孩兒的福氣。出嫁后侍奉公婆夫君,、處理府物,，哪里比得上做姑娘時的自在。

　　每隔一段時間,，沈安然就會與二嫂結(jié)伴,，去往蘭山書院看望二位勤學苦讀的學子。

　　會試將在今年的二月份舉行,，時間緊迫,，陸守財和沈弘盛一直待在書院聆聽魯大儒講學，沒有一日懈怠,，只在姑嫂二人前來探望時能夠放松半日,。

　　就連過年時，二人也只在京都待了三日,，就返回了書院,。

　　沈安然和陸守財?shù)幕槠谝步K于定了下來，定在了殿試之后的四月十六日,。

　　殿試的舉行時間是三月十五,，如果陸守財能夠順利通過會試，參加完殿試后,，花一個月的時間籌備婚禮正合適,。

　　萬眾矚目中，會試即將開始,。

　　大乾王朝共置三十六個州,，根據(jù)州郡人口數(shù)量及各地文風，每屆州試各州錄取的舉人數(shù)量不等，但少說也有幾百人,。

　　再加上前幾次會試落地的舉人,，近千學子匯聚京都，使得京都的大街小巷一下子就熱鬧了起來,。大小客棧,、驛館全部客滿，一屋難求,。

　　有那頭腦靈活的百姓,，干脆將空閑的住房改成了月租房，租給各地學子臨時居住,。

　　會試由禮部主持,，將在京都的貢院舉行，共分三場,，三日一場,。第一場在二月初九，第二場在二月十二,，第三場在二月十五,。

　　二月初，一直待在書院中的陸守財和沈弘盛拜別魯大儒,，回了京都,。

　　望著二人消失在門后的身影，魯大儒嘆道：“這二子一個比一個出色,，定能金榜題名,。”

　　要不是沈弘盛已經(jīng)在洛州拜得名師,，魯承德真想改變初衷,，再收一名弟子。

　　陸守財才學雖好,，卻因中間間斷過幾年而比不上一直勤學苦讀的沈弘盛,。

　　沈弘盛的才學尤勝魯承德的其他幾名弟子，魯承德私以為沈弘盛頗具狀元之才,，不能將其收入門下,，真是一大憾事。

　　回到京都的陸守財和沈弘盛各自回府,，安排人開始準備考試物品,。

　　考慮到會試將舉行九日，沈安然為二人制作了許多耐存放的肉干,。

　　二月舉行的會試與八月舉行的州試相比,，唯一的好處就是天氣寒冷,，吃食不容易壞掉,。但也正因為天氣寒冷,，晚上入睡時就需要準備更多御寒衣物。

　　沈安然逛遍西市大小鋪面,，尋到了兩張御寒效果很好的熊皮,。因著帶夾層的衣服不能穿進考場，她還買下了兩件貂皮大氅讓二人御寒,。

　　家有考生的人家全都大肆采購起來,，京都相關(guān)店鋪的掌柜每日收銀子收到手軟。

　　到了二月初八進場這日,，楚若婉,、蘇氏、沈安然和陶潤瑩一同送沈弘盛與陸守財進考場,。

　　蘇氏拉著陸守財,，不放心地叮囑道：“金榜題名固然重要，你的身體也要顧惜,。然兒給你準備的物品很齊全,，進到考場里面你一定要照顧好自己。這一進去就得連續(xù)在里面待上九日,，娘等著你平安出來,。”

　　楚若婉也拉著沈弘盛殷殷囑咐道：“你學問一直很好,，只要正常發(fā)揮,，就能榜上有名，這些娘就不操心了,。進場后你就得自己照顧自己了,，晚上冷了記得添衣，燃炭火時千萬注意安全,。

　　吃食上也要注意,，變味兒的食物千萬不能入口。進入考場后,，考試不結(jié)束你們就不能出來,，吃壞了肚子定會影響你作答?！?p>　　沈弘盛參加州試時只有陶潤瑩相送,，如今聽著母親的嘮叨，倍覺溫暖,。

　　他安撫地拍拍楚若婉的背,，說道：“娘,，我已經(jīng)不是小孩子了，能夠照顧好自己,，妹妹準備的物品很是齊全,，您就不用擔心了?！?p>　　沈安然也跟著勸道：“娘,，開始入場了，快讓他倆去排隊吧,?！?p>　　楚若婉轉(zhuǎn)頭看去，見到貢院的大門已經(jīng)敞開,，幾名差役魚貫而出,，分列兩側(cè)。

　　一名穿著六品官服的禮部官員邁著四方步,，踱出了貢院大門,。

　　四下圍著的眾學子見到來人，蜂擁著就湊了過去,。

　　一名差役急忙揮舞棍棒攔在官員前面,，吆喝道：“退后退后，都給我排好隊,，一個一個檢查后才能入場,。”

　　眾人聞言,，全都自發(fā)地排起了長隊,。

　　看著前面幾百人的長龍，陸守財眉頭緊蹙,，這得檢查到什么時辰才能進場呀,！唉，沒辦法,，只能去后面排著了,。

　　沈安然四人沒有離去，坐回馬車中,，撩開車簾,，繼續(xù)關(guān)注著陸守財和沈弘盛二人。

　　那名禮部官員等眾考生排好隊,，才吩咐道：“開始進場,。”

　　排在第一位的一名大齡考生雙手奉上考憑文書,，讓那名官員查驗,。

　　官員接過文書,，仔細查驗起來。

　　官員身后的兩名差役也倒出考生提著的考籃,，細細檢查起了考試物品,。

　　三人檢查的速度倒是不慢，雖然檢查得很仔細,，但片刻功夫就能檢查完一名考生,。

　　排成長龍的考生陸續(xù)進入考場,，陸守財和沈弘盛二人等了足有一個時辰,，才輪到他們進場。

　　沈弘盛排在陸守財前面,，負責檢驗文書的官員看到文書上洛州解元的字樣,，特意抬頭看了他一眼，才低頭繼續(xù)查看起來,。

　　官員身后的兩名差役摸著難得一見的熊皮褥子和貂皮大氅,，震驚地對望一眼，看向沈弘盛的目光一下子恭敬起來,。

　　結(jié)果剛看著沈弘盛進入考場,，轉(zhuǎn)頭就看到下一位考生拿著同樣的裝備讓他倆檢查。

　　二人暗嘆道：看來也不都是窮書生呀,！

　　陸陸續(xù)續(xù)地,，考生們?nèi)歼M了場，時辰一到,，貢院大門就“吱呀”一聲關(guān)上了,。

　　四名關(guān)門的差役理都沒理不遠處一名書生的喊叫，自顧關(guān)上了大門,。

　　幾步之遙沒有能夠入場的考生,，傷心地蹲在地上，抱頭痛哭起來,。

　　圍觀人群雖然大多十分同情這位書生,，卻也有幾個說風涼話的，“哭有什么用,，知道入場時間還不提前來此等候,，非得卡著時間來，這下進不去了吧,，失去了一次考試機會不說,，還白白浪費了三年光陰?！?p>　　聞言,，書生哭得更厲害了,，哽咽著道：“嗚嗚，我,，我是提前出的門,，怎奈何馬車壞在了路上，我匆忙趕到這里,，卻還是誤了時辰,。”