這一日,，七月初三,，朝陽已升，燥熱之意早已不滿天地之間,。陳天身著道服,，騎著一頭渾身毛光油亮的黑驢出了辰漏觀,，沿著澧水支流向下走去。

　　之所以騎驢,，一則因為武陵山區(qū)無馬,，本來萬溪讓他騎虎，只是這樣太招搖了,，選來選去還是驢子老實溫順,，喂養(yǎng)方便。二則他想尋找癸水靈物,，沿著澧水支流一直往洞庭湖去,，是最合適的路線。

　　沿澧水支流向下,，直到慈姑縣城,，辰漏觀在慈姑縣城駐地就在昔日慈姑縣城的荒園，辰漏觀崛起后將其買下后,，由老道做法祈福,，修繕擴大，成了辰漏觀在慈姑縣城的總舵,，也是武陵商會的大本營,。

　　這處荒園還是大有來頭的，慈姑縣城外原有一落魄文人,，屢考不第,，連帶家業(yè)也敗光了，不得已外出闖蕩,，有幸在南楚國大將李瓊帳下任職倉曹小吏,，官職雖卑，油水不少,，任職三年后急流勇退,，回到慈姑縣城蓋了一棟大房子享受榮華富貴，當時就是慈姑縣縣令也對其畢恭畢敬,，可惜好景不長,，南楚內亂，一伙亂兵竄到慈姑縣附近，恰是原先他在軍中同僚,，眼見其榮華富貴,，自己卻如喪家之犬，如何能忍,，糾集亂兵滅其滿門,。

　　這處住宅原本風水上佳，只是滅門后陰氣漸重,，自此以后便傳出鬧鬼的傳聞,，無人敢于居住，只有萬三一伙小偷兼乞丐盤踞在此,。

　　辰漏觀買下后將荒園重新修葺,、往后延伸，前半部分做會館,，所有辰漏觀轄下鄉(xiāng)民進縣城后都可來會館休息,，中間部分則是數棟兩層高的類似于筒子樓的建筑，供商會及常駐此地的門徒住,，后面部分則是按照四合院的形式建了三棟別院,，至于周圍則修建了圍墻、碉樓,，整個建筑占地近20畝,，囊括了前面原先荒園、后面的一座小山及一處山坳,，命名為出云山莊,。整個建筑都是使用磚石結構為主，在以木結構為主的慈姑縣城堪稱稀奇,。

　　陳天到了慈姑縣后,，在后院的別院中休息了三天，一來指點門徒武功,，二來也視察一下商會事務,。除此之外，在這慈姑縣不遠處,，有一山名為五雷山,，是道教名山之一，其中有一宗派名為五雷派,，是龍虎山別傳,，精通五雷正法。

　　辰漏觀在這慈姑縣中劃分勢力范圍,，萬一惹到了五雷山上的宗派，那可大事不好。幸虧五雷派雖距慈姑縣較近,，但是慈姑縣凋敝,，交通不便，反而由五雷山直向南數百里處便是武陵郡首府澧縣,，到了澧縣再往前便是洞庭湖,，因此五雷派及其上的道教中人從不來慈姑縣。但是慈姑縣又距離五雷派如此之近,，在其眼皮底下,，一般開靈之妖也不敢過來找不自在。

　　反而如辰漏觀這種散修,，在其范圍內活動,，只要不是左道邪人便不會干預，這也是因為三湘四水間,，人族,、水族、妖族,、巫苗諸多勢力混雜,，誰都不敢趕盡殺絕，所以反而各種散修可以在這中間充當潤滑劑,。所以陳天吩咐門徒不可仗著有點武功便肆意行事,，尤其是遇到一些奇人，更需尊重,。

　　在慈姑縣休息三天后,，陳天繼續(xù)沿著澧水向前行，直到石門縣,，這也是澧水下游的諸縣之一,，到達石門縣后，他卻又往南,，直到蒙泉湖,。這湖是石門縣第一大湖，處在群山之間,，風光秀麗,，靈氣逼人，而且靠近五雷山,，是水族與人族修真者時常交鋒之地,，也是李道士隱居之地。

　　李道士當然不敢居住在蒙泉湖中心之地,，而是在湖南邊的一處坳流邊找了一個三面環(huán)山,，一面面湖的所在，修筑了一座碧水山莊。此莊園清幽秀麗,，碧水環(huán)繞,，又截得一小節(jié)水脈靈氣，陳天看見都忍不住贊一聲好,。

　　在莊園外圍觀察了數日,，發(fā)現這碧水山莊并無其他修真者，大概是李道士并未收弟子,，便于晚上潛入山莊中,，先弄暈了山莊中的仆役，然后大搖大擺的搜刮了李道士留在此處的所有物資,。

　　這其中并無什么珍貴的物件,，多是一些低級的水行材料，不過中間有一件道袍,，以這蒙泉湖底的龍須靈草抽絲織成,，色成青幽，不過其上并未繡上靈紋禁法,，還只能算是一個半成品,。

　　洗劫完后，陳天便在莊園中留言稱,，李道士已經死亡,，不會歸來，莊園中仆役行止自便,，不過李道士長久不歸,，恐有水妖或者其他修道士來擾，禍福自受,。

　　做完一番大盜,，陳天便繼續(xù)沿澧水前行，這一日到一處名叫張公鎮(zhèn)的小鎮(zhèn)吃飯時,，在酒樓聽一雄壯漢子大談奇聞,，其中提到距此20余里外的一處叫羊古崗的地方近日出了一個水神，聽說很是靈驗,，而且其巫祝是十里八鄉(xiāng)有名的楊仙娘,，可以做法招災解厄。

　　聽得此,，陳天心中一動,，這水神有意思，而且離此二十余里,，便不是在澧水之中,，而是在澧水支流,，那么與洞庭湖水妖有關系的可能就很小，值得一探,。

　　想及此處,，陳天便走到那漢子一桌,，拱手施禮道：“小道清風,，生平愛慕仙道，此番下山便是希望能尋訪仙緣,，剛才聽得施主說距此二十余里處有一水神,，大有靈異，小道便想去尋訪一番,，還望施主告知具體所在,。”

　　那漢子看了陳天一眼,，這少年并不健壯,，面相斯文，心中一動,，便有了想法道：“哎呀,，我這出門急得很，忘了帶錢了,，這可怎么辦呢,。”一邊說一邊還看著陳天,。

　　陳天一看他這表情,，就明白了，笑著從袖口拿出二兩白銀,，道：“施主勿慮,，小道身上還帶有一點散碎銀子，夠施主這頓飯錢了,。不過小道也學過一些小把戲,，這便變給施主看看，聊博一笑,?！?p>　　說著，就把那二兩白銀撰在手心,，再一攤開,，那本一團的銀子已徹底變成一個銀餅，上面還有清晰的兩個指印,。同時似笑非笑的將銀子塞入那漢子手心之中,，也不再說話,。

　　那漢子倒吸一口涼氣，知道碰到了武林中人,，哪敢廢話,，連忙將那羊古崗的位置告知了陳天。

　　陳天聽完,，也不啰嗦,，轉身就走，他不相信這漢子還敢騙他,。

　　羊古崗形如羊骨,，在其崗側有一條小河側流而過，經山崗擋路而形成了一彎弧形深潭,。

　　陳天到達此處后,，看此處并無異常，不過走近了才能感受到一股水行靈氣混在常水中,，一般小靈脈生成后動靜小,，不易發(fā)現，這也是水妖滋生容易的原因之一,，如果在陸地成妖,，恐怕剛開靈智，就有修道士來斬殺了,。

　　來到此處后,，他并沒有魯莽的就下水探查，而是先找到了那個所謂的水神巫祝,，就在崗上不遠處一棟三間新修的觀堂之中,。

　　這觀堂非佛非道，基本形制是俗世富貴人家的樣式,，有斗檐飛拱,，卻只有三間房屋，不倫不類,。門前有一匾額,，上書“水神廟”，進入其中一看,，只見正堂供奉著一位魚頭人身的塑像,，手持一柄鋼叉，兇態(tài)畢露,。

　　坐下左右插了兩個牌子,，一寫行云布雨，一寫賞善賜福,。塑像前有一供桌,，一香鼎,，前面更有一個大大的功德箱。

　　此時那正堂中正有一男一女兩個中年人跪在香案之前,，不斷磕頭,，一邊磕頭一邊乞求道：“求水神大人大發(fā)慈悲，這水牛乃我家命根,，我家勞力缺少,，全靠用這水牛幫別人做工掙點口糧，若將其供奉給了水神老爺,，一家生計無著,，勢必餓死。還請水神老爺垂憐,，我家愿將尊神請回家，日日供奉,?！?p>　　陳天看他磕頭都磕出血來，但那所謂水神仍是泥雕木塑,，反倒是旁邊站了一個打扮得古怪的婦人,，身穿紅綠搭配、各色艷麗服飾的衣裳,，臉上涂得跟白墻似的,，嘴唇紅的似血，一雙吊喪眉,。只聽那婦人開口道：“李大牛,，水神要你家供奉那水牛做個座騎，是看得起你,，你若允了,，水神必會為你賜福，若還敢推辭,，水神震怒,，到時滿家都會有災禍?！?p>　　陳天聽得一會便明白過來,，必是這婦人看上了這李大牛家中的水牛，借這水神之名行掠奪之實,。否則若是正神,，豈會貪圖血食，若是邪神妖孽,，也不是要一頭牛能打發(fā)的,。

　　看到此處,，陳天心中忿怒火起，步入那水神廟中,，插言道：“你們何必苦苦哀求這神婆,，她不過是覬覦你家財務，你們哀求若能免除,，豈不可笑,？”

　　聽得此言，廟中三人都轉過頭來,，那神婆聞言警惕道：“你是何人,？膽敢污蔑水神老爺，還不快快賠罪,，若水神老爺發(fā)怒,，必叫你墜入十八層地獄?！?p>　　陳天聞言,，冷哂道：“是嗎？那你讓這水神現身展現下神通給我看看怎么個神通廣大法,，竟能行云布雨,，賞善罰惡?！?p>　　那婦人聞言大怒,，道：“大膽，你如此瀆神,，必被千刀萬剮,。”一邊說,，一邊揚手灑出一蓬煙霧,，另一手操起一根戒杖劈頭蓋臉的打了過來。

　　陳天一看,，大袖一揮,，一股熱風卷起，就將那煙霧直往上卷,，同時另一只手劈手抓過戒杖,，一掌將那神婆扇倒。