廟外的雪繼續(xù)下著,，滿堂風(fēng)穿堂而過,，帶起的屢屢雪花沾染了兩人帶血的衣襟，久戰(zhàn)之后兩人都到了瓶頸。已經(jīng)力竭,，到了油盡燈枯的地步，一個(gè)想走,，一個(gè)想殺,，你來我往，步步緊逼,，真氣耗盡,，現(xiàn)在動(dòng)一動(dòng)手指都很困難，耳邊傳來的一聲爆竹響,，抬頭看到那個(gè)大大的血色骷髏頭的信號(hào),，血衣使艱難的張了張嘴喃喃道：老六追一個(gè)小娃娃，怎么這么久還沒回來,，大哥他們一定是遇到什么危險(xiǎn)了,，這血信令已經(jīng)多年未用過了，不行,，一定要速戰(zhàn)速?zèng)Q,，趕快去和老六匯合支援大哥他們，猛拍自己的胸口,，吐出一口血霧沾染了赤色刀背,，修羅刀仿佛像活了過來一樣，刀背上的道道紋痕根根發(fā)紅,，刀鋒之上的血芒吞吐繚繞,，氣勢驚人。老吏眼神一凝，看到這位血衣使已經(jīng)使出拼命的絕招,，關(guān)乎到生死存亡之際,，老吏不再猶豫，深吸一口氣,，雙手依次點(diǎn)在自己膻中穴,、鳩尾穴、巨闕穴,、神闕穴,，按照暗獄的真氣獨(dú)特運(yùn)轉(zhuǎn)之法強(qiáng)行激發(fā)自己的最后那股潛能，頓時(shí)從丹田之內(nèi)噴涌出的真氣慢慢覆蓋全身,，真氣的高速運(yùn)轉(zhuǎn)讓皮膚變得滾燙,，渾身上下泛起陣陣白霧，雙目之中精光閃現(xiàn),，體型生生拔高了一寸有余,，馱著的背也不在佝僂，仿佛回歸了壯年之時(shí)一樣,，手中水火棍一抖,，風(fēng)聲蕩起的雪花擰成一條線激射向?qū)γ娴难率梗搅搜率姑媲八查g消融于空氣中,。
兩個(gè)人都在不斷地積蓄著力量,，同一時(shí)刻，不再猶豫雙雙揮刀揮棍激戰(zhàn)在一起,，刀棍交擊的清脆聲在寒冷的冬夜里響徹了破廟,，聲音繞著廟里剝落了紅漆的柱子回蕩在房梁之上。終于在某個(gè)時(shí)刻,，金石之聲戛然而止,，從屋頂?shù)钠贫赐驴慈ィ瑑扇硕急３种玖⒌淖藙?，一柄血刀從老吏的腹下橫貫而過,，而老吏的水火棍也點(diǎn)在了血衣使的胸口之上。血衣使蠕動(dòng)了一下嘴唇說道：最終還是結(jié)束了,，這么多年,，你是我遇到過最難纏的對(duì)手。一路好走,，之后永無江湖,。說完轉(zhuǎn)身往外走去，身后傳來一聲咳嗽聲,，緩緩的說道：是啊,，一路好走,，之后永無江湖。還沒走出兩步,，血衣使跪倒在地上,，額頭之上冷汗?jié)i漣，血水順著嘴角慢慢的淌在地上,，什么時(shí)候,？血衣使虛弱的問道。身后老吏喘了口粗氣道：期門穴,、章門穴,、商曲穴、肺俞穴,，此四處皆為死穴要害，你我激斗之時(shí)被我點(diǎn)中,，現(xiàn)在你已經(jīng)心脈盡斷,，一路好走。血衣使艱難的挪動(dòng)了一下自己的身體,，眼前的視線已經(jīng)模糊,，伸手抓向門口的方向，低沉的說了一句：我不甘心啊,。然后重重的摔倒在地上,，已經(jīng)氣絕而亡。
直到這個(gè)時(shí)候老吏才松了一口氣,，艱難的挪向旁邊的一根廟柱,，慢慢的坐下身子，拿出一根小小的竹筒,，把事先準(zhǔn)備好的小紙條顫顫巍巍的放入小竹筒中,，老吏身旁突然多了一只灰蓬蓬的老鼠，輕輕的用頭抵著老吏的靴子,，發(fā)出吱吱的聲音,，看樣子甚是親昵。老吏摸了摸老鼠的后背,，嘆了口氣對(duì)著老鼠說道：地老鼠,，老伙計(jì)，最后在幫我做一件事吧,，把這個(gè)竹筒帶回暗獄之中,，從此你就想去哪就去哪吧。至于甄溪,，暗獄在我死后會(huì)照顧好她的,，去吧,，此事刻不容緩。地老鼠發(fā)出吱吱的叫聲,，一口咬住小竹筒,，迅捷的消失在廟角的陰影里，老吏一個(gè)人獨(dú)靠在斑駁的柱子上,，手中拿出一塊玉佩和一尾梳篦,，其實(shí)老人也已經(jīng)到了油盡燈枯的地步，之前是為了國之大事,，一直心中有股信念在支撐著他,，現(xiàn)在任務(wù)完成，之所以還有一絲回光返照的模樣,，是為了自己那一直心心念念的小孫女,，這輩子丫頭太苦，自幼父母雙亡,，自己的老伴走的也早,，從小是爺孫倆相依為命，拉扯多年,，好不容易到了豆蔻年華,，老人慢慢開始享清福了，因?yàn)殄羞b游的線索在江湖上橫空出世,，暗獄不得已才請出玄部制使的水火吏,，請他出來主持大局，老吏耗時(shí)半年,，多方查探,，終于得到關(guān)鍵線索，沒想到最后殺出來的是血衣樓的人,，連番苦戰(zhàn),，終究是歲月不饒人，廉頗老矣,，尚能飯否,。
老人長嘆一口氣，心中默念道：老伙計(jì),，我盡力了,，接下來就看你的了，幫我照顧好甄溪,，視線已經(jīng)開始模糊,，呼吸聲也不斷的加重，老人最后喃喃道：甄溪丫頭,，爺爺答應(yīng)你給你過生日的,，爺爺辦不到了,，這塊玉佩和這尾梳篦爺爺是送不到你的手里了，以后沒有爺爺?shù)娜兆永?，你一定要照顧好自己,。說話的聲音越來越小，最后逐漸消失,。抬頭望去,，老人已沒了氣息。
京城的小院里,，有間房屋里在此時(shí)還閃爍著微弱的光亮,，在那方木桌前，還坐著位一雙纖手皓膚如玉,，映著綠波,，便如透明一般烏黑的頭發(fā)，挽了個(gè)公主髻,，髻上簪著一支珠花的簪子,，上面垂著流蘇，她說話時(shí),，流蘇就搖搖曳曳的。她有白白凈凈的臉龐,，柔柔細(xì)細(xì)的肌膚,。雙眉修長如畫，雙眸閃爍如星,。小小的鼻梁下有張小小的嘴,，嘴唇薄薄的，嘴角微向上彎,，時(shí)而望著燭光,，時(shí)而望著窗外，眉宇間帶著幾分焦慮,。整個(gè)面龐細(xì)致清麗,，如此脫俗，簡直不帶一絲一毫人間煙火味,。
爺爺怎么回事嘛,，說好的今天過生日一定會(huì)回來的，到了現(xiàn)在還不見人,，一定是跟佟伯伯又去喝酒去了,，這兩個(gè)老酒鬼湊到一起，連自個(gè)孫女的生日都忘了,，明日一定要找佟伯伯算賬,。說完,，小姑娘又雙手托腮盯著燭光，時(shí)而望向窗外,，等著自己親愛的爺爺歸來,，順便還在期待著爺爺帶給自己的禮物，過了一會(huì)兒,，實(shí)在是困了,，便趴在桌子上睡著了。嘴角掛著一絲笑意,，想來是夢到爺爺帶著禮物給自己過生日了,。遠(yuǎn)在千里外的老人是否還能感受到孫女的思念，老人早已僵而不倒,，盤膝而逝,。
第二天日上三竿的時(shí)候，在建康城一處宅院處,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去院外粉墻環(huán)護(hù),，綠柳周垂，三間垂花門樓,，四面抄手游廊,。推門一進(jìn)，只見入門便是曲折游廊,，階下石子漫成甬路,。上面小小兩三房舍，一明兩暗,，里面都是合著地步打就的床幾椅案,。從里間房內(nèi)又得一小門，出去則是后院,，有大株梨花兼著芭蕉,。又有兩間小小退步。后院墻下忽開一隙,，清泉一派,，開溝僅尺許，灌入墻內(nèi),，繞階緣屋至前院,，盤旋竹下而出。佳木蘢蔥,，奇花熌灼,，一帶清流，從花木深處曲折瀉于石隙之下,。再進(jìn)數(shù)步,，漸向北邊,，平坦寬豁，兩邊飛樓插空,，雕甍繡檻,，皆隱于山坳樹杪之間。俯而視之,，則清溪瀉雪,，石磴穿云，白石為欄,，環(huán)抱池沿,，石橋三港，獸面銜吐,；那玲瓏精致的亭臺(tái)樓閣,，清幽秀麗的池館水廊，還有大假山,、古戲臺(tái),、玉玲瓏等古代園林的杰作，都使人留戀往返,。特別是那饒著圍墻屋脊建造的雕龍,，鱗爪張舞，雙須飛動(dòng),，好像要騰空而去似的,，更令人感動(dòng)不已。
任誰也想不到建康城之中還有如此氣派之地,。從外觀看去和其他宅院并無區(qū)別,，進(jìn)去其中才能發(fā)現(xiàn)別有洞天,，領(lǐng)略到別樣風(fēng)光,。在一間樸素的廂房之外，大門敞開,，卻不知為何連光線都透不進(jìn)去,，那般空洞仿佛連光線都能吞進(jìn)去，就在正堂里,，坐著一位身穿黑色衣衫,，衣衫之上燙金畫獅，老人身遭光線不能映照,，給人一種錯(cuò)覺,，連光線都能被老人吸附在身上，陰影里,，有只老鼠慢慢的蠕動(dòng)出來,，三兩下爬到老人身旁的茶桌之上,，口中吐出一個(gè)小竹筒，然后伏在茶桌之上一動(dòng)不動(dòng),，甚有靈性,，仔細(xì)一看，正是在破廟里的那只地老鼠,，老人徐徐睜開雙目,，問了句：甄崖子人在哪？地老鼠匍匐在茶桌之上的身體瑟瑟發(fā)抖,，低低的吱吱著,，老人好像聽得懂它在說什么，嗯了一聲,，說了句：下去吧,，守護(hù)好甄溪，有什么問題速來跟我匯報(bào),。地老鼠朝著老人做了個(gè)朝拜的姿勢,，就消失的無影無蹤。老人坐在座位上一動(dòng)不動(dòng),，良久,，發(fā)出一聲長長的嘆息：老友，甄溪也是我孫女,，我會(huì)好好地照顧她,，讓她這輩子不受人間疾苦。至于你的仇,，我佟某哪怕是拼上性命也會(huì)替你報(bào)仇,。炎凰，去孤不渡,，后山山神廟,，把甄制使帶回暗獄，厚葬,。
身后的黑暗里一陣蠕動(dòng),，有人離開了，像是什么也沒發(fā)生過一樣,。