朝會過后,，各位官老爺們揣著被嚇破了的膽，立馬回府盤點(diǎn)資產(chǎn),，第二日便聲勢浩大地摸到蘇墨值房捐款捐糧,，人數(shù)之多簡直要踩爛御史臺門檻，這群人心里清楚,，萬一皇上秋后算賬重治貪腐,，今日捐出去的銀子便是來日救命的護(hù)身符，所以任誰都不肯慢人一步,。
午后,，蒸騰而起的熱浪涌入御書房，在殿內(nèi)打了一個旋,，氣勢洶洶奔向角落處一塊已消融大半的巨型冰柱上,，逼出沁涼水氣，然而這絲微涼未及暈到空中就被熱風(fēng)吹散無蹤,。
白箬推開門便被殿內(nèi)悶熱堵得心口一窒,，她悄悄走向御案，將一碗冰鎮(zhèn)蓮子羹擺上,，“清河行宮那邊派了人來問皇上何日啟程避暑,，他們也好提前準(zhǔn)備?！?p> 清寒端起蓮子羹喝了一口,，眼睛不離面前奏折，“讓他們別折騰了,，朕走不開,。”
白箬皺眉抱怨,，“近來暑氣大,，皇上身子弱怎受得住,？”
感受到白箬的不滿,，清寒總算將視線自奏折上移開，轉(zhuǎn)頭寬慰道：“左不過再熱個把月,，忍忍也就過去了,，你前些日子不是說裁撤宮人的安置銀兩還差些嗎？朕尋思那些人多家境貧寒,，少不了這活命的銀子,，不如先把避暑的五萬兩拿來應(yīng)這個急。”
這般說著,，清寒忽而沖白箬眨眨眼,，“這件事辦好了，朕再給你升一級,，怎么著也得和穆凡平起平坐,，省得他以后欺負(fù)你?！?p> 宮中不禁對食,，白箬和穆凡又是自小長大的情分，宮里上上下下對倆人的關(guān)心都心照不宣,，只是現(xiàn)下冷不丁被清寒抬到桌面上調(diào)侃,，縱是她年歲已然不輕仍不免鬧了個大紅臉。
正當(dāng)此時(shí),，穆凡滿頭大汗疾步而來，面色沉重回稟,，“沈大人歿了,。”
“砰——”
綠瑩瑩盛滿蓮子羹的玉碗自清寒僵住的手中落下,，碎了一地,。
“大理寺那邊按著圣意一直對沈大人禮遇有加，只是沈大人的病……”
“朕知道了,，你們先下去吧,。”
清寒落寞地?cái)[擺手,，那雙滲著疲憊的年輕眸子緩緩閉上,，她第一次清晰認(rèn)識到，帝王之路要踩著一個又一個忠骨英魂前行,，他們用骨碎魂消換來萬世升平,，這般殘忍的宿命，于君如是,，于臣也如是,。
手頭奏折批完，清寒換上一身便服,，悄悄向?qū)m外走去,。
豐月白望著身前一步的天子，開口勸道：“沈大人污名未洗,，皇上親去吊唁未免惹人口舌,。”
“非議圣駕者，斬,?！?p> 冷冷的輕哼自前方傳來，豐月白悶聲稱是,，不再多言,。
沈府門前素練高懸，不奏哀樂,，未有賓朋,，死氣自朱門里幽幽散出，清寒抬步進(jìn)府,，冷清的前院空無一人,，只一口尋常百姓常用的柏木棺靜靜停在院中，她朝著棺槨深深一揖,，繼而穿過前庭,，向后院走去。
沈亦直生前未有子嗣,，自其下獄后,，家中財(cái)帛便全數(shù)贈于國庫，一應(yīng)仆傭盡皆遣散,，如今偌大的宅邸只余原配馬氏和管家沈用二人,。
靈堂設(shè)在正廳，清寒沿著游廊走了片刻便到了,，打眼望去,，只見馬氏一身重孝跪于靈前，沈用俯身跪于次位,，清寒正了正發(fā)髻,，緩步走進(jìn)堂內(nèi)，于靈前揖首,、上香,。
“臣婦重孝在身，不便行禮,，皇上恕罪,。”馬氏抬眸瞥了來人一眼,，淡淡道,。
夫妻數(shù)十載，她看著丈夫從意氣風(fēng)發(fā)的少年郎變成病痛纏身的國之重臣,，歲月磨平了他的棱角,，卻無法熄滅胸中熱血,，馬氏有時(shí)不禁會想，若沈亦直還活著,，看到這院中滿目凄涼,，是否會后悔？甚至和她一樣心中浮出一絲絲怨氣,？
這個問題永遠(yuǎn)不會有答案,，他死了，他聰明得不給自己留下一點(diǎn)后悔的機(jī)會,，以死證道,，死得其所，留她一人煎熬在余生凄苦中不得超生,。
“朕聞老夫人欲扶棺歸鄉(xiāng),，已著人在沈卿祖籍置辦了幾處田產(chǎn)，還望老婦人多多保重,?！?p> 馬氏叩頭謝恩，一言一行都合著規(guī)矩,，分毫未差,。
清寒神色復(fù)雜地望著馬氏低垂的眼眸，一時(shí)失語,，末了只朝未亡人深深一揖，轉(zhuǎn)身離去,，悄無聲響,，亦如來時(shí)。
此間不過申時(shí),，日頭尚毒,，白晃晃的天光直刺得清寒有些暈眩，隔開豐月白欲攙扶的雙手,，她靠著一旁老樹歇息了片刻,，便強(qiáng)撐精神向內(nèi)史衙走去，蔣宣上任已有數(shù)日,，不去看看實(shí)在不能放心,。
當(dāng)此時(shí)，內(nèi)史衙前正有一番熱鬧,，登堂鼓隆隆作響,，咒罵聲不絕于耳，數(shù)百名宿衛(wèi)軍堵在內(nèi)史衙門口,，欲突破守衛(wèi)一擁而上,。
一墻之隔下,，剛上任沒幾天的蔣宣卻安坐內(nèi)堂，品茗賞書,，一派悠然自得,，一旁師爺急得直冒汗，“大人剛上任,，要立威也使得,，可也不該直接下了宿衛(wèi)軍主將趙勉的職，他背后可是靠著姜黨呢,，如今半數(shù)宿衛(wèi)軍都跟著撂了挑子,，這可如何收場？”
“等著便是,，自有貴人相助,。”蔣宣閑閑道,，顯然沒將師爺?shù)膿?dān)憂當(dāng)回事,，仍舊全神貫注把玩手上那副字。
清寒行至內(nèi)史衙,，正碰見宿衛(wèi)軍嘩變,，領(lǐng)頭那人她有些印象，正是前內(nèi)史蘇萬一手提拔的宿衛(wèi)軍主將,，名喚趙勉,，如今想必投在了蕭凌門下。
豐月白低聲詢問：“是否召九門衛(wèi)前來平亂,？”
按理,，宿衛(wèi)軍叛亂，九門都護(hù)可強(qiáng)制接管,，但姜庚年倒臺后,，戚長臨因涉謀逆已被關(guān)押，鞠銘柘也沒有官復(fù)原職,，此時(shí)九門衛(wèi)可謂群龍無首,，未免再生波折，不宜貿(mào)然調(diào)動,。
清寒思索片刻,，對豐月白吩咐，“你且去攝政王府傳朕口諭：九門都護(hù)空懸日久,，實(shí)為帝都隱患,，不知卿有意否？”
看著豐月白疑惑不解的模樣,，清寒笑道：“九門衛(wèi)可是塊燙手山芋,，左右到不了朕手里,，那不如引個由頭讓那兩家狗咬狗去?！?p> 豐月白低頭領(lǐng)旨,，余光瞥向仍舊一片混亂的衙門口，遲疑道：“行伍之人性子粗,，未免沖撞圣駕,，不如臣先送皇上回宮？”
清寒?dāng)[擺手,，“蔣宣還未見到,，哪里就能先回宮，既然正門進(jìn)不去,，少不得要走一回后門了,。”
豐月白雖有擔(dān)憂,，卻也知曉此間之事瞬息萬變,，片刻耽誤不得，咬了咬牙飛身離去,。
清寒上次來內(nèi)史衙還是年初華燈詩會之際,，循著記憶，不多時(shí)便摸到了后門處,，那里恭恭敬敬候著一個衙役,，見了禮便引她入了內(nèi)堂。
“蔣大人好興致,?！?p> 蔣宣坐在躺椅上輕啜一口茶，似是發(fā)現(xiàn)了手中雅書的精妙之處連連點(diǎn)頭,，忽然一道涼颼颼的聲音翩然入耳，只見皇上面有隱怒,，正立于過廳直直打量他,，蔣宣連忙起身迎上前來，“不知圣上駕臨,，臣未曾遠(yuǎn)迎,，罪該萬死！”
清寒瞧著屋內(nèi)這人的悠閑模樣,，又憶及方才那個在后門處不知等了多久的衙役,，哪里不知她剛剛于衙門口那番安排只怕正中這廝下懷，不免有些氣悶,，也不理他,，徑直往屋內(nèi)走,。
蔣宣碰了個不硬不軟的釘子，尷尬地摸了摸鼻子,，揮退左右,，親自奉了一盞茶，躬身侯于一側(cè),，“外頭暑氣大,，皇上吃口茶降降火?！?p> 清寒抬眸掃了蔣宣一眼,，接過茶杯，示意他坐下,，隨即閑閑道：“內(nèi)堂偷閑,，蔣卿這內(nèi)史倒當(dāng)?shù)庙б猓雭矸€(wěn)定糧市,、整肅治安,、疏導(dǎo)難民等事宜都安排妥當(dāng)了？”
“皇上說笑了,，內(nèi)史衙自臣接手,，可謂一窮二白，攝政王與淮相又時(shí)不時(shí)使點(diǎn)絆子,，臣正是一籌莫展,，不知從何處著手?！笔Y宣語調(diào)愁悶,，一臉苦相。
清寒吹了吹茶沫,，也不與蔣宣繞彎子,，直言道：“要銀子沒有，若求別的且說來聽聽,?！?p> “自然不敢讓皇上破費(fèi)，若銀糧充裕,，內(nèi)史這缺哪還輪得到臣,。”蔣宣一邊打著哈哈,，一邊起身將先前把玩的那幅字呈于御前,，“阮氏錢莊愿意承擔(dān)永寧治亂的全部費(fèi)用，唯愿圣駕入府一晤,，這是錢莊東家今晨剛派人送來的見面禮,，請皇上過目,。”
清寒伸手接過,，“朕記得年初華燈詩會莊家正是一位阮姓商賈,。”
“那是阮氏錢莊掌柜阮仲謙,，背后東家另有他人,。”
清寒覷了蔣宣一眼,，心中倒也滋生出些許好奇,，永寧治亂耗銀甚巨，若阮氏錢莊背后真有如此豪商扶持,，那此人這時(shí)與朝廷示好又有何求,？
打開卷軸，饒是清寒已察覺到這位東家的不一般,，卻仍被這幅字背后的文章震住了,。
‘報(bào)之以瓊瑤’。
清寒凝眉打量這句詩,，卷上只這一句,，僅書‘報(bào)之以瓊瑤’，言下之意若清寒未能‘投我以木桃’,，這‘瓊瑤’便也報(bào)不得,，這般膽量和魄力絕非商賈所有。
細(xì)觀這五字,，鋪排散落,，自有一股灑脫超逸的韻味，藍(lán)滄境內(nèi),，書法以端莊雅麗為要,，與此書章法大相徑庭，執(zhí)筆之人大約來自汴水,，也只有汴水那般富麗雍容之地才養(yǎng)得出這般灑脫筆意,。
再看向落款處，行草書成,，一筆揮就三字‘司樂南’，清寒緩緩低吟這個名字,，心中濃霧一層層散去,，謎底赫然揭開，汴水國并無‘司’氏,，卻有‘南’姓,，且是國姓,。
清寒將卷軸放到一邊，謹(jǐn)慎問道：“汴水此時(shí)向朕示好是何用意,？”
蔣宣聞言,，神色亦是凝重，“阮氏錢莊建于景鄴六年,，背景神秘,，財(cái)力雄厚，臣曾密查,，卻也只探得其背后為汴水勢力,，具體何人掌舵尚未明了，汴水此舉用意不明,，臣不好貿(mào)然揣測,。”
“可查到這個‘司樂南’究竟是何人,？”
“汴水湘王南岳,。”
清寒聞言不由蹙眉,，傳聞這位湘王生性放蕩不羈,，且甚好男色，四國之內(nèi)但凡有些地位的公侯貴胄無不對此人嗤之以鼻,，她當(dāng)下已有些氣惱于汴水對藍(lán)滄的輕視,，面上卻不再多做反應(yīng)，只淡淡道:“派了個王爺來,，倒也算有誠意,，既如此，朕便應(yīng)了這個約,?！?p> 自入內(nèi)堂不過片刻，內(nèi)史衙外的吵嚷聲已然漸漸停了,，清寒正念著豐月白行動迅速,，就見他喘著粗氣進(jìn)來。
豐月白行罷禮,，瞅了蔣宣一眼,，見清寒示意不用避諱，這才道：“衙門口鬧事的宿衛(wèi)軍被攝政王派來人卸了職領(lǐng)走了,，沒明說怎么處置,，八成是填了攝政王府兵的缺。”
清寒睨了蔣宣一眼,，“那可是半數(shù)宿衛(wèi)軍,，蔣卿不心疼？”
蔣宣不甚在意道：“總歸不與臣一條心,，留著反倒是禍害,。”
清寒正了臉色,，“蔣宣聽旨,，朕念及內(nèi)史衙人才匱乏，特?fù)苣饺蓍L風(fēng),、樂施,、鞠銘柘三人，憑卿調(diào)配,?！?p> 蔣宣跪地接旨，一張臉頓時(shí)皺成了苦瓜樣,，心知這三人是皇上派來瓜分永寧治亂之功以備日后重用的,，卻無可奈何，心中不免郁悶,。
清寒將蔣宣一幅啞巴吃黃連的模樣瞧在眼里,，心中暢快至極，“蔣內(nèi)史若囿于閑情雅趣無暇分身,，將要事交于他們?nèi)吮闶?。?p> 聞言蔣宣低垂的腦袋不由壓得更低,，悶聲稱是,。