“杏娘，你還準備去平江嗎,？”

　　“嗯,。”

　　“可是……”

　　“我意已決,?！?p>　　“那你是要去祁家，還是去墨家,？”

　　從天舞閣出來,，鄧林和杏娘都各懷心事而沒有交談，直至臨出門時,，鄧林才想起來自己和杏娘還有一個口頭之約沒有說定,。盡管杏娘始終沒有變卦的意思，但是鄧林覺得這個約定應該只是屬于他自己的一場空歡喜,。

　　“鄧郎中,，據(jù)你所知，去墨門定做暗器的人都是些什么人,？”杏娘對鄧林的問題恍若未聞,。

　　鄧林朝天眨了眨眼睛，沉吟有頃，道：“那可就說不準了,?！?p>　　“這有人呢是為了抵御仇家，買他墨家的暗器作防身用的,，都說‘仇人相見,，分外眼紅’，但再紅也紅不過這‘檀心一點紅’,！”

　　“有的呢是知道自己武功不行,，就想在自己的兵器上做文章，有道是‘工欲善其事,，必先利其器’嘛,，你還別說，凡是經(jīng)墨家改造后的兵器,，那簡直就是化腐朽為神奇,！當然，打鐵還需自身硬,，指望著神兵利器在手就想天下第一,，那是做夢?！?p>　　“還有的人,，買墨家暗器是為了保佑家宅平安的，這就好比是從廟里請尊菩薩回來,?？纱蠹叶贾肋@廟里的菩薩慈悲六道，乃是普度眾生的,，可不專佑你一人的,。而這墨家暗器卻可以！什么蛇蟲鼠蟻,，什么妖魔鬼怪,，他都能幫你滅得一干二凈。逢佛殺佛,，逢祖殺祖,，這是這么狠！這是這么靈,！當然,，積善之家，方有余慶,。若想家宅平安,，還得積德行善,?！?p>　　鄧林唯恐言不盡意,，洋洋灑灑地一番長篇，至于杏娘的問題,，只在最后點題道：

　　“總之啊,，去墨家定做暗器的人一般都是武功上很難再更上一層樓、而做人呢又十有八九不如意的江湖人士,。各式各樣,，不一而足。但肯定都是有錢人,?！?p>　　“照你這么說，這墨家打造暗器,，倒不一定是為了害人,？”

　　對于杏娘的這一說法，鄧林甚為贊同,。他微微一笑道：

　　“暗器之所以為暗器,，是因為它總是暗中傷人。不過,，如果你因此而定義墨家暗器,，那就錯了。正所謂‘道高一尺魔高一丈’,，墨家暗器主要是為了扶道降魔,！殺人不是他們的首要目的?！?p>　　盡管適才他在何瓊芝面前對墨家暗器表示不齒,，但是于內(nèi)心而言，他對墨家暗器“不用毒,、不助惡”這種近似于盜亦有道的自律與自尊深為贊許,。而由此產(chǎn)生的尊崇與敬慕之情，讓他此刻不得不為之慷慨正聲,。

　　“當然,，這并不意味著他們的暗器不殺人?！被蛟S是意識到自己的聲音與逢人說項的掮客過于相似,，他稍稍調(diào)整了自己的語氣，“所以,，杏娘,，那支銀釵，你們一定要小心，千萬別輕舉妄動,。雖說墨家每件暗器都留有破解之法,，但這世上，還沒有人破解出來過,?！?p>　　“哦，除了一個人,！”鄧林糾正道,，“祁七爺?！?p>　　“他不是大夫嗎,？”杏娘大感詫異。鄧林雙肩一聳道：“是啊,。這又何妨呢,？”

　　鄧林仰望著天空，就如他虔敬地仰望著心中的那位祁門七爺,，一種可望不可即的距離感強烈地刺激著他,。初升的太陽固然算不上灼熱，但它耀眼的光芒卻能逼得人無法睜開雙眼,。

　　“鄧郎中,，瓊姨的病刻不容緩，我決定三天之后就動身,?！毙幽锏恼Z氣不像是臨時決定的，更多的像是早就深思熟慮過了的,。覷著鄧林略略遲疑了一下,，似有為難之處，她忙問道：“呃,，忘了問你,，不知你是否得便啊,？”

　　“三天之后,？”鄧林略一思忖，慨然道,，“你沒問題,，我就沒問題?！?p>　　鄧林的遲疑,，其實與他自身無關(guān),，他只是覺得三天之期過于倉促，杏娘是決無可能在這么短的時間內(nèi)說服何瓊芝的,。

　　別看何瓊芝低眉順眼如菩薩一般,，可在鄧林看來，她比她身邊那位怒目金剛周嬤嬤要可怕的多,，因為她笑里藏刀,，而刀子是不易折的。所以他對這三天之期不太抱有希望,。

　　“那一言為定。三天之后,，我去找你,。”杏娘嫣然一笑,，躬身長揖道：“鄧公子,，大恩不言謝。此番之恩情,，無論結(jié)果如何,，杏娘都必將銘記于心?！?p>　　“君子成人之美,，娘子孝心格天，在下自當鼎力成全,?！编嚵只囟Y道。

　　不論此行的目的究竟為哪般,，此刻,，杏娘對鄧林的感激是出于真心的。

　　二人在梅子軒外作別,。

　　“鄧郎中,！”

　　走出梅子軒沒多遠，忽聞一聲大喊,，驚得鄧林一個激靈,，待得他懵懵然旋踵過來時，一把黃澄澄的金桔迫至其眼前,，害得他一個重心不穩(wěn),，登時跌仆在地。聽他“哎喲哎喲”地叫苦不迭,，來人卻響起了一串興奮而歡快的笑聲,。

　　“呀,！鄧郎中，你這五體朝天的,，是給老天爺行大禮呢,？”

　　“你這小娘子！你沒事嚇唬我作甚,？”

　　鄧林狼狽地從地上坐起,，悻悻地瞪了眼前這位難纏的“冤家”一眼，以一種“好男不跟女斗”的大度,，未與她做計較,。不過，這位“冤家”可沒打算就這么饒過他,。

　　剛從冷暖齋中解禁出來的她,，正窩著一肚子的怨氣無處發(fā)泄，恰撞見鄧郎中滿面春風地從她眼前招搖而過,。這“冤家路窄”,，還就是這么有緣。

　　“你沒事吧,？哎呀呀,，你莫不是受驚了！不過沒關(guān)系,，你叫我?guī)茁暫媒憬?，我就幫你治好?！?p>　　“治好,？你還會醫(yī)術(shù)？”

　　“哼,，小瞧人了是不是,！我呢雖不懂醫(yī)別人，卻懂如何醫(yī)你,?！毙【|眉眼含笑，彎下腰來,，拿著那顆金桔輕輕地戳了一下鄧林的胸口,，另一邊的腋下還挾著一個紙囊。

　　“你想干什么,！我沒事,！我不用你醫(yī)！”鄧林本能地向旁邊一側(cè)身,，唯恐為其金桔所傷,。

　　“鄧郎中,，何必跟我客氣嘛。是我害你受了驚,，自當由我來給你醫(yī)啊,。以驚治驚嘛，不要我醫(yī),，你找誰醫(yī),？”

　　“醫(yī)家施藥，講究的是對癥下藥,，而且就算是同一病癥,，也須得因人而異、因時而異,，豈有一張方子行遍天下之理,。”鄧林幾次翻身想站立起來,，卻都被小緗殷勤地“勸”住了。

　　按說作為一個有自尊心的男人,，他決不能讓自己這般屈辱地受制于一個小女子,，可怎奈他昨日就領(lǐng)教過這女娃娃的功夫，無謂再自取其辱,，故而他也不敢強用勁,，免得惹惱了對方，更要吃她苦頭,。

　　小緗見他面有畏懼之色,，心頭甚覺滿意，蔑笑道：“哼,，你一個走江湖賣假藥的裝得倒還挺像的嘛,。給！”說著,，她將手中的那裹東西拋擲到了鄧林的懷中,。鄧林匆忙伸手相接，還是嫌遲了些,，從那紙囊中散落出了幾顆金桔,。

　　鄧林詫異地看了一眼地上的和懷里的金桔，金桔金黃而飽滿的外表和酸中帶甜的清香,，令人口角生津,。鄧林的喉結(jié)不自覺地用力向下滑動了一下，吃了上頓沒下頓的他從來都沒有品嘗過這種貢品級別的珍果,。他抬頭瞅了一眼小緗,，眼神有些困惑,，反應也有些遲鈍，訥訥地問道：“什么意思,？”

　　“什么什么意思,，這可是從江西剛遞來的新鮮金桔?！毙【|怏怏地將地上散落的果子拾起,，寶貝似地為它們一一揩去表面沾上的塵土，復又塞到了那個已經(jīng)綻口的紙囊中,。

　　“送我了,？”到此刻，鄧林還是有些不相信,。

　　“你看你這個人,，人模人樣的，居然連個謝字都不會說,?！毙【|癟了癟嘴，咕噥道,，“不說謝也就算了,，還恩將仇報?！?p>　　“我怎么恩將仇報了,？”鄧林一臉委屈地問道。

　　“你賴在地上不起來,，這要是主母知道了,，又得責罰我了。這難道還不是恩將仇報,？”小緗忿忿地說著,，言語中的委屈讓鄧林瞬間明白了自己的“過錯”，他立刻從地上翻身起來,，一手緊緊抱著金桔,，一手胡亂地拍去身上的塵土。

　　兩個人彼此覷了對方一眼,，不知怎的,，都啞然笑了起來。

　　“我這里有一‘碧玉茯苓粉’,，贈與小娘子,，算是投桃報李吧?！编嚵謴乃幠抑刑统鲆环恻S紙包著的藥粉,，遞給小緗,。小緗一臉嫌棄地接將過來，問道：“這粉有什么用,？”

　　鄧林雙手交于胸前,，將那一裹金桔小心地兜在懷里，抬頭沖著小緗神秘地一笑道：“這粉用處可大了,，它可讓斑鳩無顏,，可讓紅豆無實?！?p>　　“斑鳩無顏,，紅豆無實？”小緗聞了聞那藥粉的氣味,，大惑不解的問道,，“什么意思啊,？這送我做什么呀,？”

　　沒等她把話說完，鄧林已經(jīng)踅出門外,，嘴里哼著輕快的小曲,，頭也不回地揚長而去，如金子一般的晨光灑落在他那一身襤褸的衣衫上,，卻在他的身后留下了一個比他本人更為高大更為瀟灑的身影。

　　空氣中飄浮著金桔青澀的味道,，淡淡的,，酸酸的，還有一絲微妙的甜味,。

　　小緗立在原地,，怔然許久，她才醒悟過來,，頓足喝道：“枉我還把這么好的果子分你一半,，你卻罵我是只斑鳩！好你個姓鄧的,！”

　　“別不識好人心了,，這可是去痘消痕的靈藥?！毙幽锏穆曇敉蝗辉谛【|的身后響起,，小緗慌忙回過頭來，覷著杏娘的笑容別有意味,，不禁羞臊得捂起了小臉,。

　　直到這時,，她才想起來，幾日前自己右邊嘴角上不知怎的冒出了一顆不大不小的痘,，害得她煩惱了好幾天,，昨天被禁足，倒也忘了這回事,，此刻觸及,，還覺生疼生疼的。

　　她不知杏娘是何時出現(xiàn)在那兒的,，也不知道杏娘究竟看到了什么,，只感覺自己心跳莫名，就像是自己做了什么壞事,，恰被杏娘逮住了,。

　　其實，杏娘早就在場了,，只不過,，她沒有立時現(xiàn)身。因為她要給自己心中的那個疑惑一個答案——鄧林,，會是那個人嗎,？

　　此時，她已經(jīng)有了答案——在小緗出其不意的那一剎那,，鄧林毫無應變之力,，很顯然，他是的的確確沒有武功的,。一個沒有武功根基的人,，是絕無可能避過閆三王四的耳目將那錦盒放入自己房中的！而且,，比較他書寫的藥方,，與那錦盒之下的筆跡大相徑庭，絕非出自同一人,。

　　那么,，他和那個出入內(nèi)舍猶入無人之境的神秘人是否有關(guān)聯(lián)呢？杏娘還不十分肯定,。但有一點很肯定：平江之行,，勢在必行。何瓊芝的病情已不容她再繼續(xù)等待奇跡的出現(xiàn),。

　　杏娘解下自己的斗篷,，披在了小緗身上，她希望這種溫暖可以驅(qū)散冷暖齋中孤獨的寒意，可以讓對方委屈的心靈得到些許慰藉,。

　　冰冷的空氣像一張掛著濃霜的大網(wǎng)一樣牢牢地貼在兩個人的臉上,，讓兩人的呼吸都變得有些困難。蒼白無力的太陽掙扎著跳出了重重霧靄,，將兩個人柔婉的身影曲折地映在了堅硬而崎嶇的石子路上,，身影是重疊的，分不清是杏娘的還是小緗的,，可道旁的黑皮狗還是聞出了“惡人”的味道,，未免重蹈被惡人驅(qū)逐之覆轍，它自覺地轉(zhuǎn)移了地方,，垂下它那沉沉的眼皮,，享受著日光之于生命的最后一絲關(guān)懷。