“殿下初來宅邸，我來介紹,?！?p>　　“嗯,?！?p>　　兩位老人并肩走著,，一旁仆人撐著傘,，就像一對結(jié)婚多年的夫婦,。

　　霍華德感慨,，“初次見你的時候,，也是下午，你出現(xiàn)在我的宮殿草皮上,，跟幾個貴族女眷野餐,，我問了旁人，才知道你是我軍事大臣的外甥女,?！?p>　　“殿下那時候穿著白色絲綢禮服，噴著玫瑰味的香水,，從我身后出現(xiàn),，還將我的眼睛蒙住，我受疼還踢了您一下,?！?p>　　兩人隨口聊著少年往事，梅根只比霍華德小一歲,，一個四十九,，一個五十,，很多貴族都活不到這年紀(jì)，兩人各自的老朋友已經(jīng)不多了,，此刻草皮談話,，都有一種溫馨感。

　　看著彼此臉上皺紋,，突然意會到生命十分短暫,，之前發(fā)生的口角不愉快，很快便消失無蹤,。

　　陽光射入池塘,，魚兒不時奔出水面，兩人眼神某個瞬間交集一處,，思緒跟身體回到少年時代的放蕩之中……

　　瑪蓮跟卡羅爾后面跟著,，也像一對，瑪蓮對卡羅爾道,，“我想去看看殿下,。”

　　查曼兩個殿下都在這,，那自然是那位長眠墓園的漢森殿下,。

　　卡羅爾說好，由于霍華德正跟梅根“親密交流”,，兩人便對另一旁的管家說完目的地后,，自行離開。

　　他們也是公國貴族,，不需任何事都經(jīng)主人同意,。

　　取來馬車，卡羅爾駕車,，瑪蓮后面搭乘,。

　　未婚的正派男女，不單獨共行,，所以瑪蓮還帶一位莊園的少女同行,。

　　馬車經(jīng)過大教堂后不久，在一塊坡地上,，見到漢森墓園所在,。

　　十分干凈。

　　雖然嘴上罵著兒子漢森,，但每年忌日,，霍華德還是會到這看一次，并派人清理雜草,，維護(hù)環(huán)境,。

　　冰冷的黑色墓碑底下,，躺著那個曾經(jīng)拿著一大桶糖果，安慰自己犯錯被罰的少年,。

　　瑪蓮呆呆地站著,，卡羅爾站在她的身后，眼神被這身狹緊的長裙,，所透露出的好身材吸引,。

　　十多年前，公國還在時,，卡羅爾什么都有,，除了原配妻子，還有兩個情人,。

　　但臉上受傷后,，卡羅爾從妻子跟情人眼中看到了害怕的表情。

　　他的聯(lián)姻本來就是政治上的計算,，由于沒孩子,，于是他跟妻子，還有更看重他樣貌的情人分開,，專心軍務(wù),。

　　因作戰(zhàn)失敗，他被政敵打擊,，甚至被人說他在奧斯曼人面前“改信”才沒被當(dāng)場殺死,。

　　謠言傳得沸沸揚揚，但霍華德沒有聽信,。

　　卡羅爾成了高庭宮的話題,，只是沒幾個人敢當(dāng)面嘲弄他。

　　有一次卡羅爾進(jìn)宮面見霍華德,，遇見漢森還有瑪蓮。

　　卡羅爾曾是漢森的親信騎士,，兩人交情自不必說,，當(dāng)漢森身后的瑪蓮，與卡羅爾擦身而過時,，卻說了一段他難忘的鼓勵語,，“傷疤是您對公國的熱愛奉獻(xiàn)，反對者們妒忌嘲弄您,，是因為他們知道,，永遠(yuǎn)無法像您這樣付出，您知道的,，人越缺少什么,，便越喜愛強(qiáng)調(diào)什么,。”

　　那次之后,，少女瑪蓮的長相還有聲音逐漸落入卡羅爾眼神,。

　　卡羅爾有足夠的財富跟地位，他不怕被人非議,，他想迎娶一位宮廷仆人之女,。

　　但等到瑪蓮年紀(jì)足夠，叛軍卻來到,，護(hù)衛(wèi)大公出逃那日,，他以為再也見不到瑪蓮了，沒想到逃亡馬車中,，便有一輛搭載瑪蓮……可自己已經(jīng)失去了一切,，錯過最好的開口時機(jī)，這一拖,，再也難以告白……

　　……

　　轟隆!

　　云層變的如墨水般黑濁,，幾點雨滴偷跑，落入土里,，速度逐漸加快,。

　　瑪蓮轉(zhuǎn)過身時，束胸的胸口已有雨水的濕痕,，這讓卡羅爾的眼神不自覺飄下,。

　　他想抱著她。

　　“卡羅爾……男爵?”

　　“在,?！?p>　　卡羅爾知道自己失禮后，轉(zhuǎn)過臉去,，做出請瑪蓮上馬車的動作,。

　　瑪蓮踏上馬車時，轉(zhuǎn)身用美好角度對著卡羅爾,，“殿下說,，在森林中你教了他很多事，捕抓那頭野豬時,，你沒受傷吧,。”

　　那個十幾年前,，出現(xiàn)面前的友好笑容,，再次出現(xiàn)，卡羅爾入迷說，“沒事!”

　　還想說些什么,，瑪蓮跟同行的少女卻馬上進(jìn)入馬車內(nèi),，放下帷布。

　　一布之隔,，他沒有勇氣掀開,。

　　車輪慢慢滾走，車夫跟乘客兩樣心思,。

　　……

　　“結(jié)束了,。”

　　“布蘭,，我們再來一盤,。”

　　突如其來的大雨,，布蘭進(jìn)入阿爾貝的書屋內(nèi)躲雨,，房內(nèi)沒有任何武器或者盔甲，只有各地的樂器跟和滿滿幾書柜的書充斥著,。

　　阿爾貝邀請布蘭跟他下征服棋,，一種將對方國王滅掉，便算得勝的貴族風(fēng)雅游戲,。

　　看在東方的甘醇茶葉份上,，布蘭應(yīng)付性一邊喝茶，一邊跟阿爾貝聊天,。

　　擺好騎士跟主教位置,，阿爾貝卻沒馬上開局，而是為難地說,，“布蘭,，你能不能跟祖母說，我不想去修道院,，我每次去教堂或者修道院,，教士的裝扮跟頭發(fā)，都讓我害怕甚至做噩夢,，我不想行‘割發(fā)禮’,。”

　　布蘭慢條斯理飲完這杯茶,，“你的祖父是最高執(zhí)政官，統(tǒng)治共和國十二年的‘正義旗手’,，還是時任教宗陛下,，所授權(quán)的商業(yè)代理人，控制著‘教廷金庫’。

　　每年數(shù)以千計的金幣跟金條,，進(jìn)入米斯,。外國公爵甚至國王，都要派使者來跟你祖父見面借錢,。不幸他只度過三十七年的歲月,，便蒙主恩召。

　　你的父親,，十四歲就接替你祖父的位子,，但二十二歲便因不明疾病去世。

　　失去大量盟友后,，你們連教廷金庫運用權(quán)也被收回一半,，使夫人必須拋頭露面，才能維持家族的榮耀跟地位,。

　　可議會保守派不讓女人進(jìn)入,，她必須找你的舅舅擔(dān)任議員，你們的對手,，趁著你們家族人丁衰落,，不斷減弱你們在議會的力量。

　　目前有數(shù)百人都靠著你祖母生存,，但你才是真正的奎克家族族長,，而想拿回正義旗手的位置，你就要讓那些貴族們,，了解你的本事跟價值,。”