“不一定要進(jìn)入教會(huì)啊?”阿爾貝苦喪著臉,，茶葉汁水也變的苦澀無(wú)比,。
“你連弓都拿不穩(wěn),，騎馬比走路還慢,，難道還想用武力顯名?如果你跟我一起從米斯的教會(huì)修業(yè)結(jié)束，并且派往教廷,，能成為教廷培養(yǎng)的世俗貴族官員,，那就不同了。
每一年,，大陸各地都有貴族會(huì)派人到羅馬城(教宗國(guó)首都)朝圣,，我們可以認(rèn)識(shí)許多人，培養(yǎng)人脈,。
你們奎克家族的政敵是‘帕維家族’,，成年男性雖多，但都是粗魯?shù)囊靶U人,，他們聯(lián)姻最顯貴的對(duì)象,，也不過(guò)是北方幾個(gè)伯爵家族,，還不是繼承人子女,，而是其他子女。
阿爾貝,，拿好一支輕如紙張的鵝毛筆,，能讓你將來(lái)娶到公爵，大公,，國(guó)王之女,，或者跟高級(jí)教士，甚至教宗聯(lián)姻,，那時(shí)你就是正義旗手,。”
布蘭說(shuō)的頭頭是道,。
“我聽(tīng)不懂你說(shuō)的,，我害怕?！?p> 這時(shí),，一道閃電劈下來(lái)，像一把利劍,，外面閃動(dòng),，嚇的阿爾貝躲在桌子底下,。
“我會(huì)照顧好你的，阿爾貝,?！?p> 布蘭一飲而盡，把茶葉全喝光,。
“那……約定好了,。”
瘦弱的阿爾貝,，伸出手來(lái),，這是貴族女孩間玩的拉勾游戲，布蘭一臉誠(chéng)懇,，實(shí)際心不在焉的應(yīng)付,。
奎克家族是目前唯一支持祖父的金主貴族，布蘭對(duì)他們?cè)庥龅膯?wèn)題很了解,。
兩世為人,，成人心智，布蘭看出梅根夫人對(duì)自己的疼愛(ài),，所以當(dāng)初就請(qǐng)求夫人,，想跟阿爾貝當(dāng)好朋友，讓阿爾貝到莊園來(lái)跟自己玩,。
跟一個(gè)六七歲小孩子的相處,，不要太容易，講講幾個(gè)腦中的奇幻故事,，表演威風(fēng)的一面,，聆聽(tīng)阿爾貝滿嘴童言童語(yǔ)。
幾個(gè)月時(shí)間,，阿爾貝就把布蘭當(dāng)成兄弟一樣,，甚至布蘭還讓杰克弄來(lái)一條無(wú)毒的小蛇，放在房里,，嚇的半死的阿爾貝,，最后被沖入房中的布蘭所救。
布蘭隨便弄點(diǎn)假傷口,，阿爾貝便哭的死去活來(lái),。
這完全收服了阿爾貝的心，把年紀(jì)只大幾十日的布蘭當(dāng)成親哥哥看待,，到離開(kāi)莊園時(shí),，更大哭大鬧。
目的達(dá)到了,，往后的每一年,，阿爾貝都會(huì)來(lái)莊園玩,，等到布蘭滿十歲，早產(chǎn)兒不能離家太遠(yuǎn)的戒條打破后,，阿爾貝開(kāi)心不已,，因?yàn)椴继m要來(lái)莊園學(xué)習(xí)，卻沒(méi)想到祖母讓兩人都去修道院……
雷電越來(lái)越兇猛,，極盛時(shí)幾條銀蛇空中飛逐,，布蘭看著這一切，心道,，“復(fù)國(guó)之路開(kāi)始了……”
瑪蓮回到莊園時(shí),，已是晚餐時(shí)間，布蘭跟阿爾貝已在餐桌旁就位,，而兩位長(zhǎng)輩此刻正在房間內(nèi),。
燭臺(tái)，水杯,，方桌,，布幔，全部散亂一地,，一個(gè)半穿……一位上衣……
……
梅根夫人睡房外的管家跟仆人,，外邊守候兩位老人，他們問(wèn)了兩次,，但里面總以激烈聲音回應(yīng),。
又過(guò)十幾分鐘，兩位長(zhǎng)者結(jié)束熱戰(zhàn),，幾位女仆跟男仆進(jìn)入,，幫忙清潔,，換上寬袍禮服,，接著兩人先后出現(xiàn)。
剛才的事沒(méi)什么,，貴族嘛,，有一次卡羅爾喝多了，就曾對(duì)布蘭偷偷說(shuō)霍華德床第之事,，說(shuō)大公曾經(jīng)在接見(jiàn)外國(guó)使臣時(shí),，當(dāng)下心血來(lái)潮，提槍……
……
“碰!”
宴會(huì)廳上,，酒杯輕敲,。
“敬查曼(奎克)?！?p> 布蘭跟阿爾貝都被斟滿酒,，十歲已經(jīng)進(jìn)入貴族中的“少年”階段了,，甚至開(kāi)始談?dòng)H聯(lián)姻的也不在少數(shù)，有的大家族還會(huì)讓這些少年子弟開(kāi)始接觸兩性之事,。
雖然現(xiàn)在復(fù)國(guó)是主要任務(wù),，但家族人丁單薄，所以布蘭也需要朝這方面努力,，不過(guò)只能是貴族之女,，若是私生子，霍華德是不會(huì)承認(rèn)的,，否則算上私生子,，他本人至少還有八名后代分布各地。
阿爾貝捏著鼻子喝了一口,，引來(lái)霍華德的微笑,，并拿取一枚鷹戒，當(dāng)作禮物送給阿爾貝,。
“我來(lái)當(dāng)你的‘教父’吧,。”
一位貴族孩子扣除他出生父母,，還會(huì)選定“人生導(dǎo)師”跟隨,，員額不定，一般是家族親近長(zhǎng)輩,，但是奎克家族男性成年人寥寥無(wú)幾,，所以梅根不曾替他選定。
阿爾貝在祖母的眼神示意下,，起身恭敬對(duì)霍華德行禮,，這樣一來(lái)，關(guān)系親上加親,。
這餐吃的很豐盛,，有鵝肝跟螃蟹，一旁還有樂(lè)師彈奏助興,，比在莊園里用餐更加高級(jí),。
三個(gè)小時(shí)過(guò)去，宴會(huì)圓滿結(jié)束,，布蘭跟霍華德同處一室,，卡羅爾也是。
三位男性就剛才霍華德跟梅根夫人的商談,，正在討論,。
“祖父，你說(shuō)成立雇傭兵?”布蘭來(lái)了興趣。
“不錯(cuò),，梅根有這提議時(shí),，我也挺訝異?！?p> “兩位殿下,，成立一支雇傭兵可不是小事，花費(fèi)巨大不說(shuō),，還要設(shè)有活動(dòng)據(jù)點(diǎn),，梅根夫人為什么這么急?”卡羅爾不解。
雇傭兵起源很久,，至今則演變由戰(zhàn)敗士兵,，貴族，逃離領(lǐng)地的農(nóng)民,，盜匪,，投機(jī)取巧的商人，創(chuàng)造出的“武裝職業(yè)”,。
拉著一面旗,，靠著人多，進(jìn)行“無(wú)本”搶劫生意,。
各地領(lǐng)主對(duì)他們態(tài)度介于合法與非法之間,，畢竟自己出得起金幣時(shí)，他們是很不錯(cuò)的招募對(duì)象,，而若被對(duì)手搶先一步雇傭,，那便那麻煩。
時(shí)間一長(zhǎng),，這制度越來(lái)越完善,，效仿者也多，比如有的地方領(lǐng)主也會(huì)出兵幫別人打仗,，換取金錢,，但這是在主君控制國(guó)內(nèi)權(quán)威不高，國(guó)內(nèi)法允許“對(duì)外開(kāi)戰(zhàn)”時(shí)才有這狀況,。
目前的傭兵制也出現(xiàn)“排名”,，很多領(lǐng)主公認(rèn),，意大利半島南方的雇傭兵最為“可恥”,，他們腐化慣了，只看金銀辦事,，做事往往不盡全力,，甚至還會(huì)故意失手，以便索要第二次報(bào)酬,。
……
“梅根坦言被暗殺,，離今日二十六日前,，一次乘車外出商談時(shí)……”
霍華德緩緩?fù)鲁鲞@件秘聞。
就是因?yàn)榘禋⑽垂?，傷到梅根夫人腰部,，才使她抱恙，她剛才顯露傷口給霍華德看時(shí),，兩人一時(shí)意亂情迷,，繼而擦槍走火。