祖父跟梅根夫人的聊天,，隨著布蘭到來,，兩人終止話題,，梅根夫人先詢問布蘭在教會(huì)生活情況,，有無不便后,，進(jìn)入正題,。
這次會(huì)談,，便是要將西蒙弄進(jìn)去旅店行會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)成員中,，甚至成為會(huì)長,。
一整個(gè)下午都在沙盤推演,，在梅根夫人的分析下,，他們只能掌握八票，這樣的票數(shù)太少,。
少不了要花錢以及將刀架在一些旅店主的脖子上,。
聽起來十分黑暗，但是對(duì)手也是會(huì)這么做,，這關(guān)系到誰領(lǐng)導(dǎo)城市,，若是放在羊毛行會(huì)上，競爭更為激烈,，各種中傷黑函,，甚至是派出強(qiáng)盜殺人。
已經(jīng)建立一段時(shí)期條頓傭兵團(tuán),，正好派上用場,。
條頓傭兵團(tuán)如今在米斯城也是小有名氣，成功護(hù)送幾次重要貨物,，跟剿滅盤踞在佛羅倫薩山間地區(qū),，一伙由流浪騎士領(lǐng)導(dǎo)的盜賊團(tuán)。
敢打敢拼,，條頓傭兵團(tuán)的發(fā)展,，快速上升，但也因此,，布蘭總認(rèn)不齊這些傭兵長相,，每一段時(shí)間，便有人死去,，有人替補(bǔ),。
……
最核心的機(jī)密聊完后，梅根夫人給了霍華德一個(gè)吻便離去,，還有其他行會(huì)選舉她需要留意,，房間內(nèi)剩下祖孫兩人。
相比三年前,，霍華德老了不少,，右眼也開始出現(xiàn)一層薄霧。
布蘭低身靠過去,，霍華德愛憐地摸了摸布蘭的臉,，叮嚀著，“你已經(jīng)十三歲,，差不多成人,，要小心照顧自己，我這身體已經(jīng)指揮不太動(dòng)了,?！?p> “我懂的,，祖父……”
布蘭欲言又止。
兩祖孫靜靜待著,，隨意聊天,。
約一刻后，布蘭將祖父攙扶下樓,，看其坐上馬車而去,。
卡羅爾一同離去并帶走八位護(hù)衛(wèi)，所以一樓只剩下八名護(hù)衛(wèi)跟鐵山,。
送走祖父后,，布蘭手指比了鐵山及西蒙，隨自己上樓,。
沒有剛才的拘謹(jǐn),，布蘭進(jìn)入后直接仰躺床上，嘴里咬著一種“木乳香”,。
這東西產(chǎn)自愛琴海的小島,，本是液體狀，曬干后變成硬而脆的半透明狀樹脂,。咀嚼時(shí),，味道初苦，經(jīng)咀嚼后滲出一種令人提神香味,，使口齒留香,。
除了這功能外，還有一點(diǎn),，便是抑制布蘭的“頭疼”,。
三歲那年被下毒后，雖然靠著光石活下來,，但病根無法除盡。
天氣變化或者太過疲累時(shí),，便會(huì)引發(fā)頭疼,，霍華德用了很多藥草跟香料及食物，最后發(fā)現(xiàn)這木乳香可以緩解,，隨著身體成長,，免疫力加強(qiáng)，如今即便發(fā)作,，也處于可以忍受的頭疼范圍之內(nèi),，但這東西布蘭還是隨身帶著。
房間內(nèi)兩人站著聽訓(xùn),。
“西蒙,，一年前讓你遞補(bǔ)成為可投票的旅店主之一,，這次你需要成為領(lǐng)導(dǎo)成員?！?p> “我行嗎?!”西蒙十分意外,。
“把旅店內(nèi)可用資金全部調(diào)動(dòng)出來?！辈继m又指著桌上的一袋錢幣道,，“這是梅根夫人的資助，我等下開個(gè)名單給你,，一共七人,，不管你用什么方法，要讓他們?nèi)恐С帜?，若有麻煩,，鐵山會(huì)從旁協(xié)助你?！?p> 西蒙看了鐵山一眼,，與這個(gè)充滿野性氣味的男人共事，他不是很喜歡,，同樣地,，鐵山也沒正眼瞧他。
西蒙收錢走后,，布蘭又從身上丟出一袋錢幣,，“跟樓下那幾名護(hù)衛(wèi)拿去作樂，記著,，西蒙干不出太違背教義之事,，但你可以，要是西蒙沒辦法說服這些人,，你便要出點(diǎn)力氣,，我不容許事情搞砸?！?p> 布蘭又吩咐一些剛才沒說出口的狠話,。
“是?！?p> 身穿軟皮甲的鐵山恭敬行軍禮時(shí),，可以清楚看見，他手上兩道刀劍疤痕,，這是這兩年多來,，傭兵團(tuán)工作給其留下的永恒印記，其中一劍，要不是角度偏了點(diǎn),，便會(huì)將他的大拇指食指,，中指一同斬?cái)啵贌o法握劍,。
有幾次,，他還因此而發(fā)噩夢，這使得鐵山出劍越發(fā)殘忍,，他不會(huì)再犯錯(cuò),，輕視比他矮小的對(duì)手，能用一劍斬人,，絕不再出浪費(fèi)力氣的第二劍,。
鐵山拿著錢袋重步走下樓，階梯時(shí)不時(shí)發(fā)出咔擦的撞擊聲,，當(dāng)他亮出錢袋,，招集大伙去風(fēng)月場所時(shí)，樓下傳來大笑聲,。
酒跟女人,，便是這些傭兵最喜愛的事物。
拜訪的風(fēng)月場所也是梅根夫人的產(chǎn)業(yè),，避免他們酒醉胡言亂語,，說出什么把柄而被敵人掌握。
此時(shí),，樓上的布蘭正坐在桌前,，寫著另外一封書信，這封是給杰克的,。
剛才的梅根夫人還說出另一件事,，她讓布蘭挑選幾人去跟蹤一位名叫“埃里爾”的人。
埃里爾不是敵人,，而是阿爾貝親舅舅“史洛普”的親信,，布蘭曾經(jīng)在梅根夫人住宅見過一面。
自十二年前開始,，史洛普作為親人,，便一直充當(dāng)梅根夫人代表，在米斯城市議會(huì)上,，替奎克家族謀求利潤,。
為何偷偷跟跟蹤埃里爾,，梅根夫人沒有解釋,，夫人沒說，布蘭自然不方便追問。
條頓傭兵團(tuán)成立后,，不免地接觸米斯城中的“地下秩序”,，而這方面一直都由杰克負(fù)責(zé)。
布蘭信中提到讓杰克找?guī)讉€(gè)生面孔,，從埃里爾住家監(jiān)視,，要知曉埃里爾日常都去哪，或者誰來見他,，但不用跟的太緊密,，以免被發(fā)現(xiàn)。
……
埃里爾身材肥矮,，肚子碩大,，留著山羊胡，喜愛穿著南意大利風(fēng)格的袍服,，跟鄰居關(guān)系不錯(cuò),，于人群中也很顯眼。
所以跟蹤十分小心,，避免被其他人注意到,。
四日后，杰克派了兩名謹(jǐn)慎的手下行動(dòng),，他們裝成生意人,，用了極高的租金價(jià)格藏在相隔埃里爾兩條路的一處民房。
埃里爾走路十分時(shí)總是喊著嗓子,，見人便打招呼,，看上去和藹可親。
監(jiān)視滿十日后,，兩名手下被杰克帶著,，到旅店回報(bào)布蘭。
布蘭身后有個(gè)簾子,，梅根夫人便藏在身后,，她沒開口，但拿著一支鵝毛筆寫在紙上,，不時(shí)亮給布蘭看,，由布蘭提問。
問的差不多時(shí),，梅根夫人點(diǎn)頭,，布蘭手一擺，讓人出去,，接著將簾子拉開,。
“你的人說的很清楚,，埃里爾偷偷見了‘突魯’?！?p> “突魯是誰?”
“他是帕維家族旗下,，一位負(fù)責(zé)羊毛成品的經(jīng)營者，我曾經(jīng)想招攬他,，但沒成功,。”