武當派中有成例,，五年一度的端陽時節(jié),，山上太清宮,、金臺觀,、云臺觀,、玉真觀中后輩弟子,，齊聚太清宮三清殿前,，拜過三清及張祖師后便開始比較武藝,，由派中前輩高手負責指點品評,，是為大較。山下武夷派,、鄱陽門,、玄風觀、五行刀門等二十一個武當分支門派,，也不時派遣門中優(yōu)異弟子上山參與,。一時菁英聚集，乃派中盛事,。
昨日大較剛過,，如今派中弟子仍是意興,，紛紛討論連日所見，切磋之中眾弟子都覺得在拳掌刀劍的造詣上皆獲益良多,，又自覺比較之下方知本派武學博大精深,，自己所學甚微。都是暗暗下了決心,，定要勤加苦練,，定要在五年之后再顯身手。
此時,，太清宮后,，近天柱峰頂處，一間小屋中坐著五名道人,，屋中只有一張板床,，并無臺椅，五人分坐蒲團,。上首一位道人,，面目慈祥，三縷斑白胡須,，年紀也有六,、七十歲上下，相貌甚是儒雅風度,，此人正是執(zhí)掌武當一派門戶的元清道長,。
元清身邊一位道人說道：“如今大較已畢，決勝一場是守賢對上玄恩,，最后守賢奪了魁首,，這孩兒很好，不愧是掌門師兄你的首徒,。日后他定能更加發(fā)揚本派,，光大門楣。其余弟子比之五年前,，都是各有長進,。本派中歷代人才輩出，將來傳到這些晚輩手中,，也應(yīng)是不至于失了我派威望”,。此人是元清的師弟元一，這次大較中元清并未到觀中露面,，便是由他做主持,。
一把洪亮聲音說道：“元一師兄說得對，本次大較,，比之往年更是精彩,，師兄你實在應(yīng)該下去瞧瞧,。”,，說活的人是元罡,。他少年時候帶藝投師，過往是江湖上一名游俠,，此刻仍不退江湖豪氣,。
“大較五年一度，師兄要親自主持,，指點派中弟子，過五年再去便是,?！苯釉挼娜四耸窃獙帯Ｔ遄詭啄觊_始,，便獨自住到這峰頂小屋中靜修,，近年來少有過問派中事務(wù)，武當派上下事宜多由元一,、元寧,、元罡三人處理。
“今年有些個外門弟子也是亮眼,，只要好好教導一番,，日后在江湖上必定能夠為本派爭光添彩。這些年來,，山上宮觀的內(nèi)門弟子都少下山,。江湖上都由這些外門弟子走動，如今正好讓他們留在山上一段時日,，多加磨煉,，下山之后好教武林同道知道，即便是武當外門,，也有一等一的人物,。”這幾句話說得神采飛揚,，中氣十足,，說話的這名道人白須白發(fā)，看上去年紀比其余人都大一截,，乃是元清等人師叔,，道號容真，現(xiàn)下武當派中以這名老道人輩分最高,。
元清道長此時向容真作禮說道：“元清有幾句說話,，道出來師叔莫怪”,。
容真愕了一下，還禮道：“掌門指教,，但說便是,。”
元清緩緩向眾人道：“當年張祖師入武當山中結(jié)草為廬,，修行問道,。當其時世上既無太清宮，亦無武當派,，只有張祖師求大道,、宣正法之心。時至今日,，本派之所以仍然立于世間,，依靠的既非武當派玄功神妙，更非世間盛名所致,。乃系源于二百年間,，派中歷代師祖祛妖邪、守正道而來,。武當一派傳揚至今,，門中上下，更應(yīng)以求道為本,。否則只論武功聲望,，無疑舍本逐末，于我武當何用,?！?p> 容真聽完之后面色頓時不悅，但武當派中極重禮數(shù),，掌門威權(quán)更是不容致否,，因而他也只得向元清作揖道：“掌門指教的是，老道糊涂,、老道糊涂,。”
元清還禮道：“師叔乃本派耆宿,，心念本派興衰,，也是自然。元清不才,，執(zhí)掌武當以來并無建樹,，全仗諸位周旋方得維持。不過，水滿則溢,，月盈則虧,。此間道理，我等修道之人,，自須知曉,。”眾人皆點頭稱是,。
元一聽完之后道：“掌門師兄今日傳道,，我等受益匪淺。正如師兄所言,，水滿則溢,，月盈則虧。此前,，江北傳來的消息,，這兩日已查實，并非虛假,，這要如何應(yīng)對，還要請掌門師兄示下,?！?p> 元罡向來直率，他搶先道：“是真的又如何,，朝廷要誥封師兄做護國真人,，也非壞事。以元罡看來,，掌門師兄修為精湛如此,，稱真人亦無不可?！?p> 元寧接口道：“只怕還是不妥,，過往朝廷對我武當派誥封上皆是張祖師的封號。從來未有過其他師祖,，更何況師兄現(xiàn)下還執(zhí)掌本派,。恐怕···恐怕不合,?！?p> “這接與不接，實是兩難,。雖說師兄受朝廷誥封乃師兄之德,、本派之望。只是，亦如元寧師弟所言,，誥封武當現(xiàn)任掌門確無先例,。而且，如今內(nèi)官把持朝政,，時局紛亂,，也不知這誥封到底出自何人之意。若然···若然這是宦黨另有所圖,，本派又豈能與他們搭上關(guān)系,。”元一這些日子來為此事甚是擔憂
元寧點頭道：“這個正是元寧所擔憂,，本派雖在江湖,，但派中內(nèi)門、外門弟子遍及數(shù)省,。掌門師兄更是少年時候便已播重名于江湖,，自師兄接掌本門以來，雖身在山中,，但江南武林皆視師兄為領(lǐng)袖,，對本派馬首是瞻，若因此遭到朝廷猜忌,，這誥封的事情就不會如此簡單,。”
容真這時忍不住說道：“正因為如今朝局如此,，我等更不能不接這誥封,，誥封無論出于何人之意，但這終究都是圣旨,，不接就是抗旨大罪,。倘若武當因此受朝廷問罪，或是有人借此故意加害,，到時候本派將要至于何地,？”
元一道：“師叔所言不錯，只是倘若這便接旨受封,，只怕我武當派日后便不得自由了,。”
元罡本來對朝廷誥封并無可否,，但他聽聞容真所言心中卻是不快,，便大聲道：“抗旨那又如何，我武當派一宮三觀之中還缺圣旨么,？太清宮尚且是本朝太祖皇帝下旨敕建的,，只怕當今皇上御駕親臨，也未必就掀得起三清殿上的瓦?！?p> 容真聽聞之后氣得直吹胡子,，指著元罡道：“你···，你是如何跟師叔說話,，老道也是為武當派基業(yè)著想,。抗旨大罪,，難道還得按你意思發(fā)落,？”
元寧見狀便向二人分解道：“請師叔稍安勿躁，元罡并無沖撞之意,。元罡也須靜心,，掌門師兄面前，好好說便是,?！?p> 元清此時捋一捋胡須說道：“眾位所言皆有道理，武當派從列位祖師傳到我等手上,，我等自應(yīng)竭盡所能,，維系本派存續(xù)。只是,，本派存續(xù)所系,，既不在浮名虛望，更不在這片紅墻碧瓦,。此事如何，元清自有打算?，F(xiàn)下還請元一師弟通傳外門,，繼續(xù)打探”。元一應(yīng)道：“遵掌門令,?！?p> 容真還待再說，元寧忽然朗聲道：“外間何人上山,？”,，這句話以內(nèi)力送出，問的是此時往這小屋走來之人,。只聽得外面有人應(yīng)道：“稟告元寧師叔,，弟子伍玄恩，奉師命上山拜見,?！边@幾句話也用內(nèi)功傳來，入耳清晰。初聽還在二,、三十丈遠處,，說完卻是到屋外不遠了，顯見來人內(nèi)功輕功俱佳,。
元一笑道：“師兄教導有方,，玄恩這功夫練得真好，假以時日必定能盡得本派武學真?zhèn)??！?p> 元罡也插口道：“那是，我在他年紀上,，哪里有這份功夫,。”
元清笑道：“二位師弟莫要贊壞了他,?！?p> 此時候一個身穿短裝的年輕人已站在小屋門外，向屋里頭躬身道：“弟子拜見師父,，拜見師叔祖,，拜見各位師叔?！蔽輧?nèi)眾人點頭還禮,。
元罡起身道：“既然掌門師兄招見玄恩，必有事情,，師弟也不在此打擾,。”說完便行過禮退了出去,。他其實是不想再留下和容真對面,，其余三人見狀，也只得作禮告辭下山,。元罡下山之時特意加快腳步,，把元一、元寧與容真三人都遠遠拋在后頭,，容真見此更是氣憤,，元一、元寧只好從旁分解勸慰,。
伍玄恩站到門邊向幾位前輩躬身送行,，等眾人都轉(zhuǎn)過山坳之后再到屋中向元清作揖道：“弟子拜見師父，未知師父要弟子前來,，有何訓示,?！?p> 元清笑一笑，拉過身邊蒲團示意他坐下,，伍玄恩謝過之后盤膝坐到元清對面,。元清向伍玄恩問道：“為師聽你元一師叔說，昨日大較最后一場,，你敗了下來,，最后是守賢奪魁。是否如此,？”
伍玄恩聽師父問道昨日大較之事,，面上一紅，道：“正是如此,，弟子資質(zhì)愚鈍,，日后自當勤加練習武功，不枉費師父教導,?！?p> “呵呵呵”元清神色慈和笑道：“敗下陣來，也未必是武功不及,?！?p> 伍玄恩與他師兄方守賢都是元清入室弟子，他師兄弟兩人武功練得如何,，師父又豈能不明了,。如今伍玄恩聽到師父道破了其中關(guān)節(jié)，面上更紅,，低頭說道：“弟子非是故意···故意隱瞞,，實在是昨日弟子和師兄斗到百招以上，弟子不愿再斗,，便賣了個破綻,。”
“好,、好”元清一邊捋胡子一邊笑道：“你這破綻賣得很好，賣得多少銀子了,？”說完哈哈一笑,。
伍玄恩知道平時師父也愛和他開玩笑，現(xiàn)在說了這個笑話已是并無責罰自己的意思便也靦腆地一笑,。
元清繼續(xù)問道：“嗯,，你說是不愿斗了，才賣這破綻,，卻又為何不愿斗,？”
伍玄恩支支吾吾答道：“師···師兄乃謙謙君子,，又是掌門大弟子，派中師兄弟們都說師兄日后要繼任掌門之位,。弟子應(yīng)該···弟子覺得應(yīng)該由師兄得勝,。”
“好,，十分好,。”元清點頭道：“你既然能如此著想,，為師很是高興,。你這破綻賣得高明么？旁人能否瞧得出來,？”
“弟子守了二十余招之后才尋到機會,，旁人應(yīng)該是瞧不出來?！蔽樾饕残χ鸬?，顯得甚是自信。
元清聽完更加高興的道：“不錯,，不錯,。你做得很好。既然你賣了這破綻,，敗了這一陣,，為師須得賞你些東西。免得你怪為師偏心,?！?p> 伍玄恩連忙跪下道：“弟子不敢，弟子自作主張,。師父不責罰弟子已是愛惜,，弟子決不敢要師父賞賜，更不敢怪師父偏心,?！?p> 元清撫著伍玄恩肩頭讓他坐下，繼續(xù)道：“你這主張作得好,，你本就是個有主張的孩子,，為師很喜歡。為師要送你此物,，一來是為獎賞,，二來也是酬勞?！?p> 伍玄恩不明所以,，便道：“弟子未做過事,，未立過功，怎能得師父賞賜酬勞,？”
元清也不答話,，指一指床邊一個長盒道：“你去把那劍匣取來?！?p> 伍玄恩依言去取來劍匣,，雙手奉上之后又坐了下來。元清在劍匣上撫摸了好一陣之后,，才打開匣蓋取出一把長劍,。只見這長劍的劍鞘、劍柄皆以烏木做成,，顏色深沉,，漆黑油亮。劍鏜用黃銅打造,，已有些許綠銹,，顯然此劍也有好年頭，但除此以外卻不甚起眼,。
元清把長劍遞給伍玄恩,，伍玄恩接過來，元清道：“這便是為師賞你之物,?！?p> 伍玄恩好奇起來，順手拔出半尺劍身,，只見劍身上寒氣流轉(zhuǎn),，青光游走，似霜似雪,，竟是口寶劍,。再翻轉(zhuǎn)一看，劍身另一面刻著“寧真”兩枚篆字,。伍玄恩雖未見過此劍,，但知道師父少年闖蕩江湖時候所用配劍正是寧真劍。是以他急忙把劍雙手遞還過去,，說道：“師父所用寶劍,，弟子萬萬不敢收下?！?p> 元清也不接劍，只是定神看了一陣,。此劍正是他少年時候的配劍,，自他回山接掌武當之后,，便一直放在劍匣中，至今已有二十余年,。如今見寶劍重出,，驟然間種種往事都一一涌上心頭。元清定神看了一陣之后似是自言自語的說道：“武功是死物,，更何況是劍,，再好的劍空存匣中也是枉然”，又過了一陣才抬頭看著伍玄恩繼續(xù)說道：“你且用此劍,，使一套劍法與為師看一看,。”伍玄恩聽聞師父讓他在這小屋中施展劍法,，這屋中雖無什雜物,，但究竟只有十余尺見方的大小，要在此是劍實在不便,。元清知他心意便道：“隨屈就伸,，隨圓就方”。伍玄恩立即明白過來,，便站到屋中,，抽出長劍。劍鋒出鞘嗡嗡作響,，可知銳利已極,。
他收攝心神，長劍指地,，擺出個起手式,。然后’舉火燎天’、’大回還式’,、’小回環(huán)式’,、’指南針、’上步撩劍勢’一招一招不徐不疾地使將開來,，正是武當絕學之一’太極劍法’,。霎時間斗室之中，劍勢縱橫,。當伍玄恩使到最后一招’萬象歸元’時立回原地,，心中似乎有所感悟：原來這路太極劍法于斗室之中使開來有這般與平時截然不同的威勢，用之貼身纏斗似乎妙用無窮,。
正在他思索入神,，忽然想起師父還在此間，于是還劍入鞘道：“弟子這一路劍法使得不好之處,，請師父指點,?！?p> 元清微微笑道：“你使得很好，日后多加磨煉,，定能領(lǐng)會這劍法中精微之處,。只是這寧真劍過于鋒利，你劍法練得大成之前切不可輕易使用,?！?p> 伍玄恩跪下磕頭道：“弟子謹遵師父教誨?！彼m未明白為何劍法大成之前不可輕用寶劍,，但師父所言，自有深意,。而且?guī)煾笀?zhí)意要將寧真劍傳給自己恐怕也不是一時興之所至,。于是又道：“弟子資質(zhì)平庸，今日蒙師父賜贈寶劍,，往后必當更加勤奮,，不復師父厚望”。
元清點一點頭,，又示意他坐下之后道：“為師再來考一考你,。‘桂可食,，故伐之,；漆可用，故割之,?！乱痪涫侨绾危俊?p> 伍玄恩答道：“人皆知有用之用,，而不知無用之用也”,。這幾句話出于道祖莊子所著《南華真經(jīng)》，意思是桂樹可以食用,，因而被砍伐,；漆樹可以制漆，因而被割切,；但世人都知道對有益有用之事物加以利用,。而不知道這看不到、摸不著且似乎無益無用的‘道’,，卻是世上之最‘大用’,。武當派上下修道，伍玄恩自然也熟知道經(jīng)。
元清接著道：“你記得便好,，此中道理,，日后須得謹記。為師平生唯有兩件事拋卻不下,。日后山上的重擔往后有守賢擔著，這山下的卻要由你去了,?！?p> 伍玄恩未能全然明白師父所說，便道：“師兄道心聰慧,，仁厚明德,，日后接過本派掌門之位，自可替師父分擔重責,。若是山下另有要事,，弟子當為師父竭力奔馳?！?p> 元清伸手撫摸一下伍玄恩頭發(fā)道：“屈指算來為師回山至今已過得二十年有余,，十年人事便有幾番新，山中日月長,，也不知如今是人間何世了,？”他停了一下，雙眼遠眺向門外群山又道：“近日你元一師叔接到消息,，說是朝廷要誥封我為真人,，本派創(chuàng)派至今累世威名，但世上之事,，物極必反,，這威名太盛了便要變作累贅。如今武當一派風光無兩,，只是實際上卻是有這許多力不從心之處,，積勢如此，已非是一,、二人之力能挽回,。”
伍玄恩向來不曉得這些派中大事,，這時他聽師父說來也茫然得很,，只能道：“弟子年少識淺，這些大事實在難以明了,。若師父有用得弟子的地方,，弟子自當效勞。”
元清‘嗯’的應(yīng)了一聲之后道：“正是你在山上也閑來無事,，是個時候要到山下去游歷一番,。”
伍玄恩聽完之后先是一喜,，武當派中向來主張入世傳道救人,，歷代前輩中終身都留在山上靜修的反倒是少數(shù)。他自己也曾想過日后學藝有成后便下山游歷,，行俠濟世,。但隨即他又想到自己從小被元清帶上武當山拜師學藝少有下山。十多年來同門師兄弟親如手足,，與師父更是情同父子,。如今他老人家忽然要自己下山，此事終究是來得太過突然,，他遲疑一陣,，對元清說道：“師父讓弟子下山游歷，有意叫弟子鍛煉一番,，這個弟子自當明白,。只是弟子年輕識淺，武藝低微,，而且···而且弟子離山之后便不能侍奉師父你老人家,，又···又見不著眾位師兄弟”。幾句話講到最后已經(jīng)哽咽,。
元清撫慰他道：“師父似你這般年紀,，早已下山去了。本派張祖師何嘗不是遍游天下之后才上武當開宗立派,。武功見識大可下山之后再勤修精進,。你天性純良，胸襟闊達,，下山之后只須時刻記得‘敬天畏道,，持正守中’這八個字，便算是入世修行,。日后你能立身為善,，也是為我盡孝了?！闭f完之后呵呵一笑,。
伍玄恩擦干眼淚，向元清道：“師父指示,，弟子豈有不從,？只不過,，師父你一代宗師，文武資材,，又怎是弟子能比,。”
元清又是一笑道：“你這孩子也學會奉迎乖巧了,，呵呵,。好！為師也不能叫你白白說了這幾句奉承說話,，今天便再送你一樣事物”,。說完從懷中取出一本薄薄冊子遞向伍玄恩。
伍玄恩接過冊子,，見藍綢封面上寫著《靈虛匯要》四字，字跡豐潤秀雅,，正是元清所書,。看書名似是道經(jīng)摘抄一類,，伍玄恩磕頭謝過,，便把書冊放入懷中。
元清道：“這部冊子乃為師手抄,，你下山之后好好斟酌其中道理,。于你日后必有助益。如今天色已晚,，你先回宮中收拾行裝,，明日再下山去，也不必上來辭行了,?！?p> 伍玄恩應(yīng)道：“弟子遵命，弟子···”一句話未完又已經(jīng)涔涔淚下,，他留過一陣眼淚之后繼續(xù)道：“弟子下山之后,，定當仗俠為義，替天行道,?！?p> 元清聽聞之后搖一搖頭道：“仗俠為義可以，替天行道就不必了,?！?p> 伍玄恩愣了一下道：“這個···，這是何意,，還請師父明示,。”
元清只道了一句：“天有其道自行之?！?p> 伍玄恩想過一陣之后恍然道：“是,，師父說得不錯！若有能行天道者,，那他便不是人了,。”
元清點頭贊許道：“正是如此,?！?p> 伍玄恩高興道：“謝師父指點，那么弟子下山之后,，定當仗義為俠,，竭力而行,！”
哪知元清又搖頭道：“竭力而行也是不必,。”
伍玄恩聽師父說連‘竭力而行也是不必’,，這可真?zhèn)€想不透了,，他恭恭敬敬向元清作揖道：“請師父再行指點,。”
元清微笑道：“你下山之后只須不違善性,，能做一分的便算一分,。這大善可以竭力而行，大惡又何嘗不可,？世上又有多少顛倒虛妄,，都從這‘竭力而行’四字來？”,。
伍玄恩想過許久之后忽然高興起來,，連忙向元清跪下磕了三個頭，口中也不知說些什么才好,。
元清心中更是歡喜,，但又不禁眼圈一紅，道：“為師···為師在山上很好,，你無須牽掛,，去吧”。伍玄恩知道師父歷來灑脫,，從不喜歡啰嗦,，他再磕過八個頭之后，道了一聲：“恩師保重”,，便帶上寧真劍退出小屋,，忍不住又流起眼淚,。他邊往山下走去，邊不住往回看,。
元清坐在蒲團上,，耳中聽著屋外伍玄恩一步一步遠去的腳步聲，雙眼緩緩合上,，口中不覺念道：“一代江湖事,，一代男兒當”。
回到太清宮住所之后,，同住眾人見伍玄恩眼紅淚下,，急忙圍過來詢問究竟。伍玄恩說是今日師父賜他寧真劍,，要他下山游歷去,，不知何時才能回山。眾人聽完紛紛安慰道：得了寧真寶劍是喜事,，何必要哭,。下山游歷又不是趕出師門，你若掛念山上的日子,，下山一年半載便回山好了。
此時一個青年正在屋外經(jīng)過,，聽到這邊嘈雜便過來察看,。他走到門口見伍玄恩正抱著一把長劍流淚，其他人都圍著他你一言我一語的慰解,，不禁覺得出奇,，便向屋內(nèi)問道：“玄恩，你因何流淚,？”
伍玄恩聞言抬頭,，擦干眼淚向那青年道：“師兄，師父要我下山游歷,，我··我不知要何時才回山,，故此傷心?！眴栐挻巳?，正是他師兄方守賢。
方守賢聽完之后心中一動,，對伍玄恩道：“玄恩,，你過來，師兄與你說幾句話,?！庇谑嵌吮阕叱龇块T穿過后廊,，來到太清宮后一片平地上。
此時方守賢問道：“玄恩,，師父是交與你要事,，讓你下山辦理是不是？”
伍玄恩愕了一下遙頭道：“不是,，師父并未交托什么事情要玄恩下山辦理,。加之玄恩駑鈍，怕也辦不來什么大事要事,?！?p> 方守賢笑道：“師父是何等人物，你若然真是駑鈍了,，他老人家怎會把你收作嫡傳,。”
伍玄恩聽到此處,，想起師父平時只收過師兄與自己兩個嫡傳弟子,，如今自己要下山游歷不能侍奉在側(cè)，不禁又留起眼淚向方守賢道：“玄恩下山在即,，不知歸期何時,，請···請師兄費心多加服侍師父他···他老人家?！?p> 方守賢笑道：“這個自然”,。他沉吟一下之后繼續(xù)道：“師父移居后山靜修之前曾下明令，讓派中弟子如非必要便不可輕易下山,。他老人家現(xiàn)下卻叫你下山游歷,，我猜想這其中可能有深意，只是師父智慮高遠,，實非我等可及,。”
伍玄恩道：“既然師兄也不知道,，那玄恩便更想不來了,。”
方守賢再想了一下道：“你初下山門,，凡事都須謹慎在意,，不可魯莽。若是遇到什么難辨的事情,，盡可到本派外門支派中讓他們協(xié)助,，你是掌門弟子，他們多半不會推托,，切不可自己蠻干,。嗯···你下山之后最好···最好暫且不要漏了武當?shù)茏拥纳矸?，你武功既好又品性純良但卻無什閱歷，我怕有人得知你身份之后會向你故意蒙騙,?！?p> 伍玄恩應(yīng)道：“應(yīng)該如此，多謝師兄提點,。只是若論武功,，眾師兄弟中出類拔萃者甚多，玄恩卻是平庸,?！?p> 方守賢笑一笑搖頭道：“你我同門十數(shù)載，有如親兄弟一般,，又何必如此謙虛退讓,。既然師父命你下山，你便回去早作準備,，切莫耽擱,。若然有什么其他難處，現(xiàn)在便告訴我,，師兄會為你盡力排解,。”
伍玄恩道：“多謝師兄,，師父命我明日下山,，玄恩今晚收拾一下，明早啟程,?！彼麕熜值軆扇耸嗄晖T學藝,，一師所傳,，感情向來親厚。如今伍玄恩將要下山遠行,，且是歸期未定,，兩人臨別之際當然有許多話要說。是夜他們在草坪處一直到月上中天才回到太清宮休息,。翌日伍玄恩背上行裝,，帶上寧真劍，向太清宮中諸位一一道別,，又向峰頂師父住處行過禮,，才依依不舍往山下而去。
伍玄恩下得山來,，只覺得天大地大,，卻不知何去何從,。師父要自己下山游歷闖蕩，自己卻是要去何處去才好,？他思前想后,，記起師父曾經(jīng)說道自己小時是個流落街頭的孤兒，師父在襄陽城中救起自己之后帶上武當去,，于是他便想著先去襄陽城一趟,。
武當、襄陽同在湖北相距不遠,，本來不過三,、兩日路程便到。只是他如今孤身一人又初次下山,，時而走錯方向,，時而兜了遠路，一路磕磕碰碰,，跌跌撞撞,，直到第六日才到得襄陽城北郊。
襄陽乃湖北重鎮(zhèn),，伍玄恩走在往襄陽城的官道上,，只見人來人往，熙熙攘攘,。他自小上山,，雖然武當派中人數(shù)不少，但都是清修之士,，哪里似得現(xiàn)在大路上的人摩肩接踵,，人聲喧嘩。正當他邊走邊望的時候,，前面路上忽然傳來馬匹一聲長嘶,，本來路上驢牛馬匹甚多，牲口嘶叫此起彼伏,，極之尋常,。但這聲長嘶卻是與眾不同，明明只是馬匹嘶叫,，卻隱隱有獅哮虎嘯之勢,。伍玄恩聽得一聲長嘶剛過，另一聲又起,，兩聲過后,，聲音已經(jīng)近得很多。接著便是來路上人聲呼喊之聲,，似乎甚是驚慌,。伍玄恩順叫聲望去,，見到一匹高大黑馬沿大路沖過來，路上行人紛紛呼喊閃避,。個別躲避不及的都被它撞到路邊,，但那匹馬卻始終在大路上奔跑如飛，竟似乎是有意要撞倒行人,。
伍玄恩心中暗叫不好：這路上人多,，由它跑下去不知要撞到多少人，須得將它趕開,。
他稍稍想了一下,，立即向周圍的人鼓足中氣叫道：“散開，大家都散開,，馬來了,！”。其實此時即便他不叫,，前后周圍的人都已狼狽跑開,。
這處路上人群剛散得八九，那匹馬也已跑近,，伍玄恩一個箭步?jīng)_到路中站住,，擋在黑馬前頭。偏巧這匹黑馬生了一副牛脾氣,，越是見有人阻擋去路,，便越是往擋路的人沖撞過去，此時更是發(fā)足向伍玄恩奔來,。伍玄恩等馬迎面跑到跟前一丈之處才吸足一口氣向上躍起,，在空中扭腰翻身，等黑馬從他身下沖到的時候,，他人已是穩(wěn)穩(wěn)落到馬上,。
伍玄恩雖未學過騎術(shù)，卻也曾見過別人騎馬,，此時他仗著輕身功夫騎上馬背之后,，雙腳立即在馬鐙上一踩,，雙手捉緊韁繩向后一拉,。可是他這一拉使上了內(nèi)勁,，用力甚猛,，黑馬受痛之后便人立起來。伍玄恩不知馬匹受痛之后會如此反應(yīng),，冷不防被它一下拋了下來,，圍觀眾人一見都脫口驚呼,。但他究竟是一身功夫，被拋下之后還未著地,，左手在地上一撐,，身體轉(zhuǎn)過半個圈卸去這一拋之勢，再運力反推,，身體一彈而起,，又回到馬背上。黑馬覺察有人騎到背上,，又是人立起來,。但伍玄恩吃過虧后知道如何對付，上馬之后立即雙手緊抱馬頸運力箍緊,。黑馬覺得呼吸一緊,，掙扎更切，在大路上又跳又躍,，長聲嘶叫,。
伍玄恩本來只想把黑馬趕開，只是這馬奇怪得很,，不管如何掙扎卻就是不離開大路,，一人一馬如此僵持了將近小半個時辰，黑馬幾乎窒息終于支持不住,，往左倒下,。伍玄恩急忙向后躍開，他此時也是滿頭大汗,。圍觀眾人見少年終于降服黑馬,，不禁齊聲喝彩。伍玄恩首次在如此多陌生人面前受矚目,，不由得面紅起來,。他喘定幾口氣后，見黑馬還躺在路上,，覺得也不能就此了局,。他走到馬旁邊，蹲下身去撫摸馬頭道：“你不用怕,，我也不傷你”,。這時黑馬仍是躺在地上不住喘氣，烏黑的眼珠卻死死看眼前此人,。
伍玄恩走到馬背后,，雙掌插入馬身下用力一托，竟生生把黑馬托了起來，黑馬這才順勢站穩(wěn),。他不想再在大路上阻擋行人,，便輕輕撫摸馬頭把黑馬拉到路邊。
現(xiàn)在伍玄恩才得以細細打量這匹黑馬,，他雖不懂相馬,，卻覺得此馬渾身肌肉，毛色黑得發(fā)亮,，竟連一條雜毛也找不到,，而且四腿甚長，比他之間見過的馬都要高出許多,。馬上鞍革鮮明似乎也頗為貴重,，只是馬的左臀上有兩道很深的鞭痕，血跡還未干透,，剛才躺到地上之后又沾了些泥沙,。伍玄恩見到之后心中不忍，估摸著這馬是受了鞭打才發(fā)狂奔脫,。他問旁邊茶亭老板打了些水,，把馬臀上的傷口洗干凈，從懷中取出止血生肌的傷藥敷上,。再幫黑馬細心檢查,，看它是否還有其他地方受傷。但說來也奇怪,，剛才這匹黑馬發(fā)飆時候還是勢兇力猛,，此間一被制服卻溫順異常，伍玄恩本來還怕處理傷口時它又受痛發(fā)狂,，哪知這黑馬不但任他擺布,，還時不時把馬頭湊到他身上摩擦，顯得十分熟絡(luò),。伍玄恩也是少年心性,，這幾天孤身一路走來甚是寂寞，如今見這匹黑馬對自己親熱,，覺得十分好玩有趣,，因此對黑馬生了幾分喜愛。
折騰了這么一陣之后已到黃昏時分,，路上行人所剩無幾,。伍玄恩牽著黑馬回到路上，正想要趕在天黑前入襄陽城,。正此時,，前路上又見一片塵頭大起。他心想：莫非又是一匹馬脫了韁,？便輕輕一跳,，跳到在馬背上站穩(wěn)向前瞭望。只見前方三騎快馬急奔而來,，馬上卻都有乘人,。他見既然不是脫韁馬匹便跳下來，拉著黑馬到路邊去了,。
過得一陣,，三匹馬已經(jīng)跑近，伍玄恩向那邊望過去,，只見為首一匹馬上坐著一位衣色華貴的公子,，身材魁梧，容貌瞧上去也是二十五六左右,，腰間盤著一條金絲軟鞭,，后面兩匹馬上的人似是家丁模樣。他牽過黑馬在路邊站定,，準備等三匹馬跑過之后再上路,。誰知三騎快馬跑到離他幾丈遠處忽然收韁停住，馬上三人一齊向黑馬望過來,。隔了一陣,，那位公子便放馬向伍玄恩這邊過來，停到他面前向他打量起來,。
那公子向伍玄恩看了一陣,，見眼前此人一身粗布衣裳，十足鄉(xiāng)下人模樣,，背上卻負著一把黑黝黝的長劍,，模樣古怪，心想是此人不知在何處得了一把破劍,，卻背起來裝模作樣,，開口向他問道：“小子，你是何人,？為何牽我的馬,？”。未等伍玄恩回答,，剛剛還是十分馴服的黑馬此刻卻又躁動嘶鳴起來,，不住往后退。伍玄恩拉著馬頭撫摸一陣才叫它安靜下來,。那邊公子不耐煩地又問道：“喂,，小子,，這是我家中逃脫出來的馬，你為何牽著它”,。這說話語氣更是不好,。
伍玄恩聽完心中也有些不快，但武當派向來講究禮數(shù),，門中弟子涵養(yǎng)都極好,，他向公子抱拳作揖道：“伍某人這邊有禮。方才這黑馬在大路上狂飆亂走,，撞倒些行人,，在下見情勢不妥便把它拉下來。如今既然原主已到,，這便請兄臺牽回去”,。他此言一出，馬上三人都不禁一愣,。
公子本來還以為這個灰頭土臉的少年即便肯交還黑馬,，也難免趁機敲詐些錢財，豈知他被自己這一問便要乖乖把黑馬還來,，那公子也是頗感意外,。但無論如何，對方既肯歸還黑馬,，自己也不能欺人太甚,，正要說兩句話圓場。忽聽得旁邊一把清脆的聲音傳來：“我說這位伍兄,，你頭腦怎待如此不好,。隨便來個人說馬是他丟的你就信了。那我也要說這馬是我丟的,，你也要還我么,？”眾人順著聲音望去，只見路邊茶亭里頭坐著一位書生打扮的人,，此人面如冠玉,，雙眉入鬢，眼波盈盈,，卻是一位俊美少年,。
伍玄恩雖然不認識此人，但覺得他所言也不無道理,。他本身品性良善又未經(jīng)世故,，兼之山中清凈，平素少見謊言欺詐,，因而別人所說,，他都不什懷疑,。此刻聽到書生所言，便想：這相公說得也對,，若黑馬不是這公子的,，此后再有正主尋來便不知如何是好。于是他對公子道：“并非在下故意刁難,，確是那位兄臺所言有理,，公子說道此馬乃公子家中所養(yǎng),，不知如何證明,？”
公子聽聞之后，分別向伍玄恩和茶亭里頭的書生看了一眼,，嘴邊微微上揚,，冷笑一聲說道：“哼，好啊,。我就說你為何如此輕易就要把馬還過來,，原來是兩人串起來唱雙簧戲。也罷,，既然你把馬攔下來省本公子追得遠路,，本公子也該賞你些銀子”。說完從懷中的秀金荷包里取出一枚碎銀,，約二三兩重,，丟到伍玄恩面前。又說道：“這銀子夠你二人好好花洗幾日,。拿了銀子便趕快回去,，再敢糾纏，休怪本公子不客氣”,。他知道這些市井小人遇事最喜歡死纏爛打,、漫天要價，所以丟下銀子后又講了幾句威嚇說話,。
伍玄恩正想開口,，誰知草亭里的少年又搶先說道：“喲，這位公子真打得一手好算盤,，丟下些許銀子,，就想拉走這匹萬中無一的千里良駒，轉(zhuǎn)頭再賣個一萬幾千兩銀,，大發(fā)橫財,。嘖嘖嘖，天下居然還有這等便宜買賣”,。這書生本也不懂相馬,，更不知這馬價值幾何,，此刻不過是故意抬價。
伍玄恩不知其中緣故,，還以為這匹馬當真價值巨萬,。但他并非貪財之人，聽過之后也不動心,，他又向公子道：“公子切莫唔會,，我與這位兄臺并不相識，更非有意訛詐錢財,。在下把這匹馬攔下來后本就想尋得原主歸還,。公子只須證明得這匹馬本是你所有，在下立即奉還,，決不敢要公子一分一厘酬金,。”
伍玄恩本是說得真心,，他在山日久,，同門都是玄門清修之人，對錢財看得甚淡,，更從未為此起過半分爭執(zhí),。可在公子看來,，他二人一個哄抬馬價,，一個卻說分文不取，這明明白白就是市井無賴串通起來勒索財物的慣用伎倆,，便更加認定這二人是一伙,，如今趁機來敲詐自己，便冷笑一聲道：“哦,，如若本公子舉不出證據(jù),，你又當如何？”
這一問可難倒了伍玄恩,，他正思索間,，書生又插口道：“如若舉不出證來當然就不能把馬給你。方才黑馬被這位伍兄拉著甚是馴服,，見了你倒是要往后退,，我看來這馬說是他的反而更叫人相信”。他聽得公子語意不善,，就更加借題發(fā)揮,，火上添油。
果然公子聽聞之后咬牙道：“好,，我見你倆不似本地人,，諒你不知本公子是何等人物才好言相對,，哪知你兩個無賴得寸進尺?？磥肀竟咏袢詹唤o你二人留個教訓,，你也未知我襄陽白家的厲害！”
伍玄恩聽到‘襄陽白家’四字,，心中一動想道：‘哦,，原來這位公子乃襄陽白家子弟’。他雖然未涉江湖,，但以前在山上也經(jīng)常聽派中前輩講及江湖中門派人物以及各種規(guī)矩禁忌等等,，其中就有這個襄陽白家。他知道白家雖在襄陽,，與武當相距不遠,，也是個頗有名聲的武林世家,，卻與武當無關(guān)連,，乃是傳自少林外支。以一路‘騰蛟鞭’,、一路‘伏魔刀法’聞名,，武功上也頗有獨到之處。
正當伍玄恩一走神之際,，書生又搶道：“你這位公子由始至今何曾說過半句好言,，怎的如今又要恃強搶馬么？今日不給你留些教訓,，你也不知王法的厲害”,。伍玄恩聽到此處心中也覺得書生多言，但聽他意思似是偏幫自己,，也不好怪他,。又擔心他得罪白公子，要被人家出手教訓,。正想要上前分解,，哪知白公子眼明手快，此時已經(jīng)解下腰間軟鞭握在右手,，‘啪’的一聲,，往地上一抽，卷起一塊飯碗大小的石頭,，手臂一圈一抖,，石頭已向書生砸去，手法凌厲,，顯見他武功不弱,。
伍玄恩見石頭去勢甚急,，怕書生躲避不及要受傷，立即向前沖上一步,，右掌拍出,，在石頭上一擊。他在這一掌上用了重手法,，石頭被他擊得向旁邊直飛而去,，勢度竟比來時更猛。公子看得一驚,，心想：‘這鄉(xiāng)下小子也有些功夫,，怕是不好對付’。正驚疑間,，忽聽得伍玄恩道：“這黑馬的確是白公子所養(yǎng),，這便請公子牽回去”在場眾人一聽，都是愕了一下,。原來伍玄恩之前見馬臀上兩道鞭痕抽得甚重,，而且干凈利落，以此推斷下鞭之人多半會武,。方才他見白公子出手揮鞭,，估計馬臀上那兩邊便是他所打，更認為他既然是世家子弟,，也不會為一匹馬而蒙騙自己,。
這匹黑馬確是前些日子白公子的母親壽辰時所收賀禮，只是這黑馬雖然雄駿不凡,，卻性如烈火,。飼養(yǎng)至今，莫說是不能騎乘,，它發(fā)起性子更加生人勿近,。本來今日這公子想把馬拉出來好好馴服一番，誰知軟硬兼施之下竟全無用處,。公子一時怒火沖心,，在馬上猛抽兩鞭，至使黑馬受驚發(fā)狂,，掙脫而走,。公子這才回家分派家丁尋馬，自己也帶上兩人沿大路而來,。這時白公子不解其意,，以為鄉(xiāng)下小子聽見‘襄陽白家’的名頭知道厲害而已，如今他既然肯還馬，而且剛才這一下?lián)羰?，出手迅捷,，掌力沉猛，顯是他武功也不俗,，自己也無謂多作糾纏徒增是非,，便說道：“既然你知道本公子厲害，公子也不與你鄉(xiāng)下人計較,。阿福,，牽馬，我們回去,?！边@最后兩句卻是與后面家丁說的。
眾人眼見此事就要揭開過去,，豈料那書生又出言諷刺道：“嘿嘿,，也算白公子知道這位伍兄厲害。若是伍兄要計較起來,，這什么襄陽白家,、襄陰黑家可怎么受得住。還是現(xiàn)在認個乖好,，免得日后哭喊求饒”,。此言一出,，不單公子勃然變色,，連伍玄恩也忍不住回頭看了他一眼，怪他出言不遜,。那書生剛才見伍玄恩這一出手知確實他武功高強,，如今既然有這人護著自己，更可以肆無忌憚,。
白公子平時自重家勢,，而且又練得一身武功，因而很是自負?，F(xiàn)在聽得此人大言不慚,，如此蔑視自家，叫他怎的能忍,？他翻身下馬,，指著二人喝道：“來來來，你二人盡管并肩一起上,，本公子今日要看著到底是誰認乖求饒”,，他后面兩名家丁也不忘喝罵助威。
伍玄恩正要上前解釋,，白公子已經(jīng)抖起長鞭,，一個鞭圈套向他頭上,，來勢緊急，伍玄恩無奈,，只得向后跳開一步避過,。但白公子也是名門子弟，他一鞭落空,，馬上手腕翻轉(zhuǎn)向上一抽,，自下而上使一招‘鳳起梧桐’，打向伍玄恩下顎,。伍玄恩贊一聲“好”,，又跳后一步避開。等他腳一落地,，第三鞭已從左上方斜擊而下打他臉頰,。這回他不退反進，沉肩側(cè)身,，乘著鞭路間隙向前踏上一步,，又避過這第三鞭。
三鞭過后,，白公子忽而收起長鞭,，對伍玄恩道：“你已讓過三招，盡管亮兵器便是,?！彼m然傲慢，卻向來自矜身份,，不愿占對方空手這個便宜,。而且剛才他急攻三下，卻見伍玄恩避得相當瀟灑,，已知他絕非等閑之輩,。故此他也按足江湖比武規(guī)矩而來。
伍玄恩好不容易得了這分辯的機會便立即開口,，免得書生又接過話頭,，更添紛亂。他抱拳向白公子說道：“公子稍安勿躁,，請聽在下一言,。在下今日不過碰巧路過，攔下公子寶馬,。既非有意于公子錢財,，更不愿與公子動手。如今天色已晚，便請公子牽回寶馬,，在下也要趕路入城,。多有得罪，就此別過,?！闭f完之后便要離去。
那書生眼見伍玄恩要走,，此時機不可失,，其他人還未作反應(yīng)，他已插口道：“是啊,，人家兵器還未出手,，你便搶發(fā)三招，真是不要臉,。就可惜這三鞭打得好看,，卻無半點用處，被人家伍兄隨隨便便的避過了”,。此時即便伍玄恩再純良也已經(jīng)聽得出來,，這書生乃是故意給自己搗亂，定要激得白公子與自己動手,。只是伍玄恩不明其中緣故,，自己與此人素不相識，為何他卻如此播弄是非,，莫非他只圖瞧個熱鬧,？
白公子也看出了端倪，猜想這二人可能確非一路,，加之伍玄恩這露了這幾下功夫顯然并非尋常江湖無賴,。只是他如今志不在此，金銀馬匹他家中也不缺,，但見眼前此人年紀與自己相約，武功卻如此了得,，不禁激起他決勝之心,，此刻他已覺得爭馬事小，爭勝事大,。他也抱拳還禮道：“這位···這位伍兄,，你并非與此人同伙行詐，那黑馬之事便就此揭過,。但既然我倆已動上手,，也得分個高低。在下愿以此黑馬作賭注彩頭，若伍兄贏得我手上長鞭,，這匹黑馬便雙手奉上,。”他說話雖然仍是傲氣,，卻已沒有小瞧這個‘鄉(xiāng)下小子’,。
伍玄恩正待推遲，那煩人的書生又搶道：“嘿,，如今才識得人家厲害,。人家伍兄臺是瞧你功夫練得不到家，不愿與你動手,。你卻一味糾纏,，即便人家再讓你十招，也用不著出劍,。反而是人家長劍一出,，你就連一招也擋不住?！?p> 到這時候伍玄恩與白公子都已心下了然,，今日之事鬧得不可收場都是這書生有意擺布?？墒前坠幼约阂呀?jīng)劃下道來,，依他品性是決不肯就此罷休，而且自己背后還有兩名家丁,，豈能失此顏面不戰(zhàn)而走,。他見伍玄恩還要開口推遲，便說道：“伍兄,，你也聽到,。此人如此小看于我，我日后自當找他算賬,?？山袢瘴樾秩羰菆?zhí)意不下場，莫非是你也小看我么,？既然伍兄不肯亮兵刃,，我們便以十招為限，十招之中我未能逼你出劍,，便算我輸,。你也不必一味退讓，有何高招盡管使出來,。十招之后無論輸贏,，我白某都交了你這個朋友,。如何？”
伍玄恩聽完覺得此人雖然驕傲,，卻不失磊落,，想著能和他交個朋友也是很好。而且他亦是個二十出頭的少年,，如此爭雄斗勝的賭賽以前在山上從未有過,，不禁躍躍欲試。于是對白公子說道：“在下伍玄恩,，如蒙不棄,，愿與白公子交個朋友。只是,，在下這口配劍太過鋒利,，下山之時恩師曾囑咐在下不得輕易使用。不敬之處,，還請見諒,。”
白公子見他武功既好,，為人亦謙恭有禮,，也很是喜歡，便笑道：“好,，在下白展芳,，也愿與伍兄交個朋友。既然你背上寶劍不能輕易出鞘,，我也不占這個便宜”,。說著揮起長鞭在前后左右的地上約三尺遠處各擊一下，所擊之處泥土翻起,，立時在地上打出四個小坑,。之后接著說道：“我們在這六尺見方的圈里頭比試拳腳。十招之內(nèi),，誰出了圈外便算輸,。十招過后若仍是平手，我們便到襄陽城中喝酒去,！”,。他向來對家傳武功十分自信，之前與平輩對手過招從未有敗績,。如今雖然知道伍玄恩武功不俗，但還是認為自己斷不至落敗,，立這十招之約,，已是他很有意思想交下這位朋友,。伍玄恩也覺得如此比法甚好，便欣然答應(yīng),。
二人下到場中,，行過禮，伍玄恩說道：“白兄是主,，請先發(fā)招”,。白展芳應(yīng)一聲：“有僭！”便坐下馬步,，左掌擊出,，中攻直進，使開家傳‘劈山掌法’中的一招‘開門見山’,。伍玄恩見他掌到生風,，果有名家子弟風范，喝一聲彩道：“好”,。同時右腳斜踏一步,，左掌下?lián)羟兴滞螅胰瓝]出打他下肋,，使的卻是‘長拳十三勢’中一招‘攔路虎’,。
這長拳十三勢乃是武林中各家各派弟子入門時候都練的基本功，只是各家練法多少有不同而已,，可算得是武林中最平常的功夫,。白展芳見他竟然以這路長拳與自己對招，心中又暗暗不悅,，覺得伍玄恩是瞧他不起,。隨即左掌變?nèi)蛏蠐粑樾髅骈T，同時伸出右掌直插他小腹,，又狠又準,，使的也是‘劈山掌’中一招殺著‘上山下海’,，要逼他使出本門功夫,。誰知伍玄恩移步轉(zhuǎn)身避過白展芳左拳后，左手反拿他右掌,，右手肘直向他面門擊到,，這一招連守帶攻，不但化解來招,，更是搶回先手,，使得還是長拳十三勢中一招‘上步肘錘’。白展芳見這平平無奇的一招竟使得如此巧妙,，不由得大為驚訝,，連忙右腳急退半步,，仰頭避過，左腳踢出阻擋對方繼續(xù)進擊,，雖然堪堪化開這一招,，卻已是差幾寸就退到圈外。
兩人拳來腳往斗到第十招上,，白展芳左掌由上而下直劈下來之后右手沖拳而出,，使一招‘開天辟地’。伍玄恩向后坐低馬步,，左手橫掃捉住他右拳,，右腳向他腰間踢去，所使卻還是長拳中一招‘退馬勢’,。白展芳眼見自己左手被捉,，這一腳是擋無可擋，避無可避,?？墒俏樾饕荒_踢到中途突然收住，隨即向后跳出圈外,，抱拳道：“十招已過,，承蒙白兄相讓，我倆這就算是平手吧,?！?p> 白展芳呆立原地，過了好一陣才搖頭道：“是我輸了”,。他心中了然,，雖然十招過后自己還在圈內(nèi)，但最后一招上已是輸?shù)妹靼?，更不待說他十招之中使上的都是家傳得意技藝,，對手卻用武林中最尋常的長拳便把自己招式盡數(shù)拆解，如此一來更是輸?shù)脧氐住?p> 伍玄恩笑道：“今日白兄不過與在下隨手對拆幾招,，何來勝負可言,。”,、
豈知白展芳忽然怒喝道：“輸便是輸,！贏便是贏！”說完飛身上馬,，急馳而去,，兩名家丁見狀也跟著圈轉(zhuǎn)馬頭回去，只留下伍玄恩一臉茫然,，不知所以,。他在原地呆立一陣之后,，見天色已經(jīng)幾乎黑沉,，只得搖了搖頭,，再去拉過黑馬，向襄陽城走去,。臨走之時,，回頭向那個書生看了一眼，只見他依然自顧自地坐著,，伍玄恩也沒搭理他,，轉(zhuǎn)身上路去了。他只走得一陣,，前面又有人騎馬跑來,，跑近一看，原來是剛才白展芳的一名家丁,。那名家丁跑到伍玄恩面前下馬抱拳道：“小人奉我家公子之命,，特來告知伍相公，我們白家莊就在襄陽城西不遠,，伍相公若能賞光駕臨敝莊,，我家公子隨時恭候”。伍玄恩還了一禮道：“謝過白公子盛情,，請這位大哥回報,，在下改日定當?shù)情T拜訪”。家丁上馬走后,，伍玄恩趕到襄陽城中,，找了一間小客店投宿。他趕了一天路之后又降服黑馬,，繼而與白展芳斗了一陣,，此刻也覺得有些疲倦。在床上打坐一陣之后便睡過去了,。
武當?shù)茏佣剂晳T早起練功,，翌日天剛亮，伍玄恩便起來打坐運氣,，過得一個多時辰之后才下樓去食早飯,。他獨自坐到窗邊一張臺后，小二送上稀粥饅頭,。他正食得滋味之時,，忽然一人走到他旁邊站住向他作揖行禮道：“伍公子早啊，在下這廂有禮”,。聲音婉轉(zhuǎn)嬌柔,，甚是動聽,。
伍玄恩愕了一下再抬頭望去，見眼前此人正是昨日草亭里頭那個書生,。他雖然討厭這個書生昨日與自己搗亂,，故意挑撥，但現(xiàn)在見人家彬彬有禮的向自己招呼,，也不好意思拒人于千里,，只得起身還了一禮。正在伍玄恩莫名其妙,，不知道這書生為何在此處出現(xiàn),，書生先開口道：“真可謂人生何處不相逢，原來伍公子也到了這家小店投宿,，我們可算得有緣”,。他說到‘我們可算得有緣’這句時，不由得臉上紅了一下,。
伍玄恩也無心理會他,，隨口道：“這位公子也投宿到此么？幸會幸會”,，說罷又坐下來繼續(xù)吃早飯,。他平時對人都是真誠有禮，但經(jīng)過昨日之事后對眼前這個書生實在不喜歡,，因而才有這般冷淡,。可這書生卻似是渾不知覺,，又湊上來道：“在下姓周,，正在游歷四方，廣交朋友,。今日能在襄陽城結(jié)識得伍兄這樣的少年英雄,，真是三生有幸。我看伍兄你也是孤身一人在外,，不如我倆結(jié)伴同游如何,？”說著，還大咧咧地在伍玄恩對面坐下,。
伍玄恩從未見過如此厚顏之人,，只是見書生笑容可親，態(tài)度和善,，依他性格又怎會對這樣的人發(fā)火或是惡言相向,，便又冷淡的說道：“在下奉師門之命下山辦事，并非出游，這位周公子請自便”,。
周公子一副恍然大悟的樣子說道：“哦,，原來伍兄是奉師門之命下山。昨日我見伍兄身手不凡,，武功卓絕,。那位白公子出身武林世家，在這一帶武林中也是個有名堂的人,，卻還敵不過你三招兩式,。少年一輩江湖人物中，有如伍兄者,，可謂屈指難數(shù)。由此可知,，伍兄必定是名師高徒,。”
伍玄恩雖然性格恬淡,，但被人如此奉迎實是第一次,，也不免暗下有些飄然，說道：“周公子無需夸大言辭,。昨日我與白兄不過隨手拆解幾招,，無所謂敵不敵?！彼麑煶幸皇?，卻是略過不提。
周公子繼續(xù)奉承他道：“伍兄勝而不驕,，果然有名門風范,。在下能夠結(jié)識到伍兄這樣的朋友，實在榮幸”,。伍玄恩腹誹道：我和你又是何時成了朋友,？這時他已趕緊把早飯吃完，之后對書生拱手道：“周公子請,，在下現(xiàn)在要到城中走一走,，請恕失陪”。他本來只是隨口找個借口離開,，想擺脫此人,，可是這周公子竟然蛇隨棍上，聽到之后又說：“伍兄要到城中逛一下,，那最好不過,，在下早到這襄陽城兩日，在城中逛過幾圈，正好為伍兄帶路”,。伍玄恩當真是服了此人,，他何曾想到世上竟然有人如此死纏爛打，更怕此人纏上自己是不懷好意,。當下立即拒絕道：“不敢勞煩周公子,，伍某自己去便是。公子若有其他事情,，這便請去”,。說完轉(zhuǎn)身便想走。周公子這時著急道：“伍兄如此,，莫非還心里頭還怪罪我昨日開口幫你說話么,？要是這樣的話，在下向伍兄賠禮道歉便是,。在下昨日也是見伍兄你是位仁人君子,，怕你受欺騙，才出口幫助,。那知竟因為如此···如此便遭了伍兄記恨,，我實在是···我實在是?！闭f到最后竟是掩面哭了起來,。他一番說話講得自己昨日本來是路見不平，出口相助,，反而是伍玄恩不識好人心,。伍玄恩正哭笑不得之間，又見此人堂堂男子居然當眾便哭,，店里頭其他客人聽到這邊啼哭之聲也紛紛張望過來,。
伍玄恩此刻窘迫之情實在難以言表，只得手忙腳亂地安慰道：“哎···周···周公子你莫哭,，在下并沒有責怪你的意思,，還要···還要多謝你相助。你先別急,，我與你同去城中便是,！”。周公子聽到之后馬上收起哭聲,，擦一擦眼淚道：“既然伍兄沒有責怪在下的意思便好,，至于道謝嘛，也不必了,。江湖朋友,、四海兄弟，仗義相助都是分所應(yīng)當。你我既然投契,，做了朋友,，叫得太生分也不好。這樣,，我看你比我年長一些,，往后我叫你伍兄，你叫我周兄弟,，我們這就到市集逛去,，可好？”伍玄恩對上此人真可謂毫無法子,，只得點頭道一聲‘好’,。