玫瑰園里,，肖恩喜歡在那顆大榕樹下招待客人,。
它冠蓋如傘,，枝繁葉茂,，十分漂亮。
照例是用茶伺候,，照例是一番吹捧,，客人們不管是真心還是客套，都是一致性地夸贊新飲料,。
與西普瓦圖原康納利家族的領(lǐng)地相比,，羅賓遜家族在這次救濟(jì)災(zāi)民的行動(dòng)中，表現(xiàn)也很出色,，他們的手段不多,，但他們有足夠的糧食，可以讓災(zāi)民不致于餓死,。
當(dāng)貴族失去對領(lǐng)民的控制,，他們也就丟掉對領(lǐng)民保護(hù)、救濟(jì)的義務(wù),。這個(gè)時(shí)候向那些災(zāi)民伸出一點(diǎn)援助之手的貴族,，就可以自稱仁慈和慷慨了。
但肖恩知道,，在自己和羅賓遜家族所能控制范圍以外的災(zāi)區(qū),，各種駭人聽聞的事件陸續(xù)傳來。
貴族和城中的資產(chǎn)階級,，乘機(jī)攫取自耕農(nóng)的土地,，讓農(nóng)民成為自己的佃農(nóng)，而農(nóng)民一旦失去土地,，在下一次災(zāi)難到來的同時(shí),，他們將成為真正的無產(chǎn)者。
總督閣下對此憂心忡忡,，肖恩懷疑他不是天生的農(nóng)民同情者,，而是擔(dān)心治下的稅收，自耕農(nóng)的減少無疑會(huì)嚴(yán)重影響稅收,。
據(jù)肖恩所知,，在災(zāi)難降臨的時(shí)候，總督手中的巡警團(tuán)一半隨著收稅員在鄉(xiāng)下收稅,，另有四分之一在忙著跟秘密警察追查所謂亂黨,。這導(dǎo)致災(zāi)難暴發(fā)時(shí)，總督一時(shí)沒有足夠的人手來彈壓暴亂,，多死了不少人,。
沒人關(guān)心死了多少人，只要不要威脅到自己。如果不是擔(dān)心災(zāi)民會(huì)吞了自己,，肖恩也不會(huì)出頭,。
但出頭是要付出代價(jià)的，為了這2萬5千災(zāi)民,，實(shí)際后來已經(jīng)超過4萬災(zāi)民提供救助,，肖恩墊付的都是真金白銀，他至少要維持這些災(zāi)民直到1831年的三四月間,。
為什么會(huì)增加這么多,？千萬不要以為這些災(zāi)民全都是赤貧，相當(dāng)一部分人兜里還是有幾塊金幣的,，當(dāng)聽說一個(gè)地方可以吃到免費(fèi)糧食,，他們當(dāng)然不會(huì)在糧價(jià)飛漲的情況下,，花掉自己最后的資產(chǎn),。
這是一筆相當(dāng)龐大的開支，如果肖恩無欲無求,，那就太讓人奇怪了,。
總督缺的就是真金白銀，尤其是圣城決定免去熱那亞兩年的所有農(nóng)民的軍役稅,、人頭稅和道路捐,，以及土地稅的時(shí)候，行省的稅金收入將大減,。
所以在玫瑰園,，在波西-羅賓遜的見證下，肖恩正大光明地提出了自己的要求：
未來維希鎮(zhèn)及維希港30年的所有權(quán)益,，政府不對所有在維希港?？康呢洿鞫悾徽魇找话憬灰锥惖?/2,，以及康納利家族所有土地及其產(chǎn)出10年免稅,。
拜恩總督不得不答應(yīng)肖恩的條件，他甚至懷疑肖恩是不是數(shù)學(xué)不太好,，在他看來,，肖恩要照顧幾萬災(zāi)民，很難收回成本,。
當(dāng)然答應(yīng)了肖恩的條件,，拜恩至少可以免去眼前的煩惱，他已經(jīng)顧不上太多了,。肖恩本可以如其它貴族那樣,，把災(zāi)民驅(qū)趕向城里或者別處。
拜恩總督匆匆而去，波西-羅賓遜卻留了下來,。
肖恩擺出了一副愿與羅賓遜家族共享的姿態(tài)：
“如果羅賓遜家族能夠按1830年9月之前的糧價(jià),，提供我1000噸的糧食，我愿讓出港口一部分的收益,?！?p> “這不是一個(gè)小數(shù)字，請?jiān)试S我回去商量一下,?！辈ㄎ黠w快地計(jì)算這個(gè)數(shù)字出現(xiàn)的緣由，認(rèn)真地回道,。
送走了波西,，肖恩不得不又要面對繁雜的日常事務(wù)。為了應(yīng)付這些事務(wù),，肖恩不得不發(fā)現(xiàn)和提拔人才,。
比如保羅-費(fèi)奇，一名失業(yè)的前政府稅務(wù)局會(huì)計(jì),，現(xiàn)在成了肖恩的財(cái)務(wù)主管,。這是一個(gè)對數(shù)字極為敏感的家伙，尤其是肖恩許諾將來雇傭他擔(dān)任家族的財(cái)務(wù)主管的時(shí)候,。
還有一個(gè)名叫湯米-衛(wèi)斯理的家伙,，現(xiàn)在擔(dān)任肖恩的書記員，處理肖恩的一切文書,。鑒于這位衛(wèi)斯理先生以前是名三流作家,，因?yàn)轱L(fēng)流而欠下一屁股債，肖恩給衛(wèi)斯理的最重要的一項(xiàng)職責(zé),，卻是扔給他一個(gè)小說大綱和故事梗要,，讓他寫一部小說。
另外還有安全主管尼爾森組建的一支兩百人的民兵團(tuán),，日夜巡邏,，維護(hù)治安。再加上鎮(zhèn)長皮埃爾等人的配合,，肖恩的救災(zāi)工作,，有條不紊地進(jìn)行，除了糧食仍然緊缺,。
羅賓遜家族拒絕了肖恩的提議,，他們只滿足于維希港口地面上的商鋪收益。這在肖恩的預(yù)料之中,，南方人總是滿足于眼前所得,，趨于保守,。
此時(shí)此刻，肖恩的野望,，也不過是順勢而為,，做一個(gè)地方土豪而已。
1830年最后的一天,，肖恩在睡夢中被尼爾森叫醒,。
尼爾森看上去有些緊張：“大人，出事了,！”
“什么情況,？”肖恩還有些迷糊。
“嗜血者,！”尼爾森的話讓肖恩猛然清醒過來,。
“怎么回事？”肖恩問,，“有多少人,？你趕緊召集人手，把槍都發(fā)下去,?！?p> 尼爾森道：“大人,，不是你想的那樣,。是營地一位小女孩，她被人發(fā)現(xiàn)露出嗜血者的獠牙,，從而引起了身邊人的恐慌,。”
肖恩稍稍放下緊張的心情,，隨著尼爾森來到災(zāi)民聚居的地方,。
如果按照肖恩的本意，這事情應(yīng)該悄悄地辦,，但消息傳到尼爾森手中時(shí),，災(zāi)民中已經(jīng)有不少人知曉了。
成排的木屋當(dāng)中,，有一個(gè)小型廣場,，這里通常是發(fā)放食物和宣布命令的地方。此時(shí),，小廣場中聚滿了人,，當(dāng)中一個(gè)木架上，有一個(gè)小女孩被雙手吊在上面,。
她披頭散發(fā),，躲閃著人群向她扔過來的一切東西：石塊,、爛泥巴和腐爛的果核。
但被捆綁并被吊起的雙手,，令她精疲力竭,。
借著火把的光線，肖恩并未發(fā)現(xiàn)她的面孔有何異常,，那只是一個(gè)被恐懼包裹著的可憐蟲,。
“燒死她！”
“燒死這個(gè)惡魔,！”
災(zāi)民們呼喊著,，當(dāng)肖恩出現(xiàn)時(shí)，這種呼聲更加強(qiáng)烈,。
這里沒有法官,，如果有也只需肖恩做出判斷。
這個(gè)小女孩并沒有傷害任何人,，并且令肖恩稱奇的是,，竟然沒有人出頭，當(dāng)面指控她是個(gè)嗜血者,，眾口一詞都說是聽別人說的,。
剎那間，肖恩有種很荒謬的感覺,，他不確定是否有某種力量在導(dǎo)演著,。
人群中，只有兩種人,，要么是興奮叫囂著要燒死小女孩的,，要么就是麻木的毫無個(gè)人感情的那種人。
肖恩命人將小女孩從木架上放了下來,，并保證嚴(yán)密看管起來,，如果發(fā)現(xiàn)她是嗜血者，一定會(huì)燒死她,。
肖恩利用自己的身份,，以及自己在災(zāi)民中的威望，強(qiáng)行將災(zāi)民安撫住,。
處理完這一切,，肖恩有些心神不寧，他總是想起在北疆遇到的那名女招待,。
但他做不到隨便了結(jié)一個(gè)小女孩性命的事,，盡管他曾處決過不少不服從命令的災(zāi)民，而且花樣百出,。
比如讓一個(gè)搶別人食物的家伙,，當(dāng)眾被食物噎死,；比如讓一個(gè)搶別人水的家伙，當(dāng)眾淹死在糞坑里,。
肖恩將這位小女孩交給廚娘愛瑪,，和她待在一起有三十位失去雙親的孤兒，當(dāng)中以女孩居多,。在無人接手這些孤兒之前,，肖恩決定自己來撫養(yǎng)他們。
“大人,，我不得不向您請求,，我實(shí)在忙不過來，您得給我多派幾個(gè)幫手,?！睈郜敱г沟馈＿@是一個(gè)大塊頭的強(qiáng)壯女人,，現(xiàn)在消瘦了不少,。
“你自己挑人吧?！毙ざ鼽c(diǎn)頭,，“這些可憐的孩子，需要的不僅是食物,，還有關(guān)愛,。愛瑪，我需要你挑選的是那些真正有愛心的人,，而不是想借此成為我仆人的人,。”
肖恩很傲嬌,。
“仁慈的大人，請您放心,?！睈郜敱ＷC道，“我看中了一位姑娘,，她就像一位自由女神在人間的使徒,，很有愛心，她一定會(huì)照顧好所有的孤兒,?！?p> “好吧，你自己決定吧,?！?p> 然后肖恩就見到愛瑪所看中的那位姑娘,，這位名叫蘿絲-科蒂，真如愛瑪所說,，真是女神在人間的使者,。
尤其是她的服飾，更符合肖恩的審美觀：
身上是一件繡著淺色小花的淡藍(lán)色連衣裙,，沒有復(fù)雜的蝴蝶結(jié),、堆褶、綢緞,、綢帶,、人造花飾物，沒有夸張的泡泡袖,，更沒有墊臀,，只是在領(lǐng)口位置有一些蕾絲作為裝飾，上半身外穿一件小外套,，簡約而方便行動(dòng),。
她戴著一頂遮陽帽，帽頂上面只有一朵玫瑰假花作為裝飾,，帽子下面是一頭栗色的卷發(fā),，和一張精致年輕的臉蛋。
只是她的臉上還掛著淡淡的憂愁,，因?yàn)樗歉S雙親從北方移居普瓦圖,，不幸地是遇上了大地震，雙親在地震中雙雙遇難,，留下她一個(gè)人孤苦伶仃,。
這種淡淡的憂愁，讓旁人生出我見猶憐之心,。
“大人,，我需要一份工作，聽愛瑪大嬸說,，您需要一個(gè)能夠照看孤兒的人,，我想我可以勝任?！碧}絲-科蒂請求道,。
“照顧小孩子不是一件簡單的事情，不僅要有愛心,，還要有……”
“耐心是嗎,？我會(huì)很有耐心，您可以雇傭我先干一個(gè)月,?！碧}絲-科蒂道,。
她的搶答讓肖恩略顯驚訝，顯然這是一個(gè)很聰明的姑娘,。
不得不說,，她的美貌和裝扮已經(jīng)贏得了肖恩的好感，肖恩甚至沒有意識(shí)到這是來自雄性荷爾蒙的本能,，而她誠懇和聰明的態(tài)度也會(huì)自己加分不少,。
“好吧，那你就先干一個(gè)月,?！毙ざ鼽c(diǎn)頭同意。
(晚上還有一章)