林肯子爵一向風(fēng)度翩翩,。

　　他是所有普瓦圖未婚姑娘眼中的白馬王子,，也是所有還有待嫁姑娘的父母眼中的最佳女婿人選,。

　　他年輕,、英俊、瀟灑,，有藝術(shù)修養(yǎng),，且潔身自好，沒有什么不好的傳聞,，而且更重要的一點是,，他還很富有，林肯家族也是普瓦圖的大地主之一,。

　　據(jù)說有一次林肯子爵去看歌劇,，他的包廂被聞訊而來的姑娘們擠塌了。

　　這就讓同齡的男人們不淡定了,，比如波西-羅賓遜,。仿佛天底下所有的優(yōu)點都被比伯-林肯一個人占盡了。

　　相對而言,，波西就憤世嫉俗的多：

　　“看,，那個花花公子也來了,。我還有事,，暫時失陪了。”

　　嫉妒,，這絕對是嫉妒,。

　　“肖恩，很高興看到你,。嗯,，你這裝扮很別致！”林肯笑著道,。

　　“比伯,，也很高興見到你。最近怎么樣,？”肖恩致意道,。

　　“跟你一樣，我一直忙著救濟(jì)災(zāi)民,，現(xiàn)在總算是緩過一口氣,。”林肯道,，“真不敢想像,，聽說西普瓦圖有4萬災(zāi)民，你是怎么辦到的,？”

　　“只要能籌集到糧食,，什么都好辦?！毙ざ鞯?，“羅賓遜家族平價支援了一些，總督閣下也調(diào)拔了一些,，剩下的我自己托一位船長朋友從北方采購了一些,，沒有中間商賺差價，總算能夠捱到夏收,?！?p>　　“肖恩，你真是位仁慈的領(lǐng)主,?！绷挚戏Q贊道。

　　“不,、不,，比伯，現(xiàn)在沒有領(lǐng)主,，一切歸上帝和皇帝,。你我只不過是稍有能力的普通人,。但力量有多大，責(zé)任就有多大,?！?p>　　聽了這話，林肯下意識地眨了眨眼晴,，若有所恩,，這讓肖恩汗毛豎起，這貨對男人也放電嗎,？

　　“那么肖恩,，你也贊成總督對富人加征‘安全稅’嗎？”林肯問,。

　　“看來大家都知道來的目的,。”肖恩沒有直接回答,。

　　“三級會議存在的唯一目的,，就是為了征稅?！绷挚下柭柤?，“聽說一具狼人的尸首被運來了，待會你會看到,，絕對會嚇你一跳,。”

　　林肯帶著神秘的表情悄悄地說,。狼人的尸首是一個重磅炸彈,，將會成為總督閣下的秘密武器。

　　這現(xiàn)在還是一個秘密,，至于林肯子爵怎么知道的,，就不是肖恩關(guān)心的。肖恩不過是個幸運兒,，遠(yuǎn)沒有這些老牌家族有底蘊,，他們總能在第一時間得到消息。

　　“奧特山的另一邊,，現(xiàn)在怎么樣了,？”肖恩問，“我可不想熱那亞也亂起來,。我們起不起折騰,。上次真神黨在我們的面前，堂而皇之地劫走犯人,，這一次呢,？不會還會出現(xiàn)吧,？”

　　肖恩的話有些輕佻，幸災(zāi)樂禍的味道,，林肯道：

　　“應(yīng)該不會，秘密警察們已經(jīng)讓真神黨嘗到了厲害,，這幾個月來,，他們已經(jīng)逮捕了二十多位真神黨黨羽，我甚至聽說,，有人挨不住酷刑咬舌自盡了,。”

　　“哦,，真可怕,。”肖恩點點頭,。

　　見肖恩不關(guān)心這個話題,，林肯又道：“聽說真神教的教宗將派人來我們南方傳教?！?p>　　“皇帝陛下不是宣布真神教為非法宗教嗎,？”聽到這個消息，肖恩訝道,。

　　“肖恩,，看來你的消息真不太靈光。陛下要取締真神教,，根本是辦不到的,，因為真神教在民間很有基礎(chǔ)。禁令一出,，就連京畿也出現(xiàn)了不好的苗頭,。所以陛下又收回了成命，允許真神教繼續(xù)傳教,，但不允許設(shè)立教堂,，不管是教堂還是真神教的教士，都不允許擁有財產(chǎn),?！?p>　　“為什么？”肖恩真的不太懂,。

　　“因為真神教原本就是主張苦修,，甚至不允許教士擁有任何財產(chǎn)，他們需要向教眾討食,，更要反哺教眾,，反對索取,。陛下抓住這一條，讓真神教的教宗做出妥協(xié),?！?p>　　強權(quán)面前，真神教屈服了,，但也贏得了生存的空間,。不設(shè)教堂，不允許有財產(chǎn),，餐風(fēng)飲露,，這就考驗教士們的虔誠了。

　　有時肖恩惡意地想,，如果吃不飽肚子,，索亞教堂的司鐸夏克禮還會那么自稱是上帝的忠誠奴仆嗎？

　　這時林肯說道：“肖恩,，今天全省的貴族都匯聚到這里,，大家都想認(rèn)識一下你，請允許我將你引薦給諸位大人,?！?p>　　“這是我的榮幸，有勞,！”肖恩點頭道,，將有關(guān)真神教的事情甩到一邊。

　　如前文所述,，肖恩最近很有名,。

　　人們等著看這個鄉(xiāng)下貴族的笑話，尤其是聽說他接受了數(shù)萬災(zāi)民的消息,，但結(jié)果讓他們大失所望,。

　　他們現(xiàn)在并不關(guān)心肖恩是如何管理并照顧好那幾萬名災(zāi)民，死多少人,，活多少人,，都不是重點，他們關(guān)心的是肖恩到底有多少錢,。

　　考慮到玫瑰園里還有一尊200公斤重的黃金雕像,，這個數(shù)目應(yīng)該很可觀了。

　　肖恩還未婚,，也有人想到自家是否還有適齡的未婚姑娘,，有沒有成為子爵夫人的可能性。

　　貴族令人尊敬，有錢的貴族更讓人親近,，其他的諸如禮儀,、裝扮還有舞姿什么的，就不再是問題——聽說康納利子爵不會跳舞——這真是個好笑的話題,。

　　肖恩認(rèn)識了一票貴族,，包括那位愛德華-戴維斯，緊接著林肯又把他介紹給第三等級,。

　　除了那些學(xué)者,、律師和醫(yī)生還有地方法院的法官，剩下的基本是熱那亞最富有的人,。

　　有些人對肖恩有些不滿,，比如糧商和投機(jī)商們,，肖恩繞過他們直接從北方采購糧食,，讓他們少賺了不少錢。而在普瓦圖港口有利益的商人則對肖恩在維希鎮(zhèn)另設(shè)港口有些警惕,。

　　銀行家們則對肖恩很感興趣,，當(dāng)面詢問維希鎮(zhèn)的港口和公路建設(shè)需不需要貸款，因為一個擁有200公斤黃金雕像的貴族顯然是一個潛在的優(yōu)質(zhì)客戶,。

　　至于普瓦普大學(xué)的羅蘭-穆尼埃校長則對肖恩極為熱情和恭維：

　　“尊貴的洛基山子爵閣下,，尊敬的皇家科學(xué)協(xié)會成員，能與您這樣的尊貴的人認(rèn)識,，是我的榮幸,。”

　　穆尼埃的表現(xiàn)幾近有些巴結(jié),，這跟他學(xué)者清高的地位是不相稱的,。

　　作為一座歷史悠久的大學(xué)，普瓦圖大學(xué)現(xiàn)在的日子不太好過,，因為它依靠普瓦圖市的撥款,，今年更是雪上加霜，學(xué)校在地震中倒塌的屋舍,，現(xiàn)在還沒有修好,。

　　手中沒有錢，他就無法留住一些知名的學(xué)者,，沒有知名的學(xué)者,，他就招不來更多的學(xué)生。

　　這位校長早就想拜訪肖恩,，但因為地震和接下來的救災(zāi),，打斷了他的計劃。

　　校長先生直接提出讓肖恩擔(dān)任普瓦圖大學(xué)的名譽校長一職,，想利用肖恩的影響力來影響到史丹利市長的撥款,。

　　以前也不是沒有商人想捐款,，但校長先生拒絕了，他認(rèn)為大學(xué)的職位是神圣而高潔的,，絕不能染上銅臭味,。但肖恩不同，皇家科學(xué)協(xié)會成員的名稱,，全帝國也不過區(qū)區(qū)200人而已,，擔(dān)任大學(xué)名譽性質(zhì)的校長，剛剛好,。

　　“天才的曲頸瓶實驗已經(jīng)成為大學(xué)不可缺少的教學(xué)實驗,，而康氏滅菌法正在發(fā)揮著巨大的經(jīng)濟(jì)效益，如果您能擔(dān)任這一名譽職位,，普瓦圖大學(xué)必將因此而更加富有底蘊,，智慧的底蘊?！毙ｉL道,。

　　站在旁邊的林肯子爵道：

　　“還有轟動的血型研究。真是難以想像,，因為回頭想想,，其中原理很簡單，就是沒人想到這一點,。肖恩,，你創(chuàng)造了歷史，你救了很多原本會失血而死的人,?！?p>　　“不、不,，我只是動嘴不動手,。”肖恩道,，他不想在這方面糾纏,，也不想讓眼前的這位校長纏上自己，“穆尼埃校長,，其實你的目的我很明白,。但，明明眼前有一條門路,，你卻視而不見,。”

　　“什么？”校長不太明白,。

　　“第三等級中,，我見到許多法官、律師,，還有醫(yī)生,，依他們當(dāng)中一些人的年紀(jì)，可能是您的學(xué)生,，即使不是,，也大多是普瓦圖大學(xué)畢業(yè)的吧？”肖恩問,。

　　林肯子爵笑道：“我也是,！”

　　“那么，校長先生,！”肖恩特別有深意地看了穆尼埃一眼,，“你來此處是干什么來的，僅僅是作為代表來開會的,？”

　　肖恩說完就揚長而去,，林肯子爵則是略思考了一會就恍然,。

　　至于穆尼埃校長,，這時才反應(yīng)過來。

　　來這里干什么,，當(dāng)然是對某項新稅種進(jìn)行討論和表決,。這項表決，總督閣下志在必得,，但必然會遭到強力的抵制,。

　　自己雖然僅僅是一個窮校長，但自己的學(xué)生多啊,。那些貴族無論接受過怎樣的家族教育,，也大多都到大學(xué)深造過。

　　高級教士當(dāng)中也相當(dāng)一部分人在普瓦圖大學(xué)神學(xué)系就讀過,，至于那些法官,、律師和醫(yī)生，則至少八成畢業(yè)自本地的普瓦圖大學(xué)的法律系和醫(yī)學(xué)系,。

　　想明白了這一點,，穆尼埃校長立刻行動起來，他稍做統(tǒng)計下把自己嚇了一跳：

　　全部109名代表中,，有70名畢業(yè)于普瓦圖大學(xué),，第三等級當(dāng)中尤其多，而且肯定有遺漏的。

　　于是有人看到,，穆尼埃校長被史丹利市長親自請到了總督的辦公室,。

　　他在總督辦公室里待了不止一個小時的時間，以致三級會議的召開不得不比預(yù)計的要遲些,，普瓦圖海港大飯店送來的美食也不能阻擋代表們的怒火,。

　　拜恩總督被加了一個故意慢待貴客的罪名。

　　有些人摩拳擦掌,，準(zhǔn)備在下午的會議上給他點顏色看看,，讓這個外來的總督嘗嘗被孤立的滋味。

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