穆尼埃校長與總督的秘密會談,，除了市長史丹利這個見證人,，旁人一無所知。

　　但在中午用餐和下午2點正式開會之前的不長時間里,，肖恩看到校長先生上竄下跳,，到處與人攀談，以及他喜憂參半的表情,。

　　看起來校長先生收獲不大,，但并不感到悲觀。

　　大會堂呈圓形階梯狀,，環(huán)繞中央的主持臺和發(fā)言臺,。

　　下午2點鐘的時候，代表陸續(xù)回到這里,，所有人圍著坐,。

　　其中教士位于第一圈，與發(fā)言臺最近,，教士總在國家政治生活中占據(jù)重要的位置,，早在卡洛斯一世時頒布的法令中,，就明確表示對歷史傳統(tǒng)規(guī)定的尊重：

　　“朕欲大主教、主教和其他教士作為朕之帝國中的第一級,。凡重大場合,、儀式、會議,，其應位于首列,。”

　　宗教與皇權(quán)總是相互依賴的,，宗教需要皇權(quán)來維護其權(quán)威性和神性,，而皇權(quán)又需要宗教來背書，以證明其正當性,，未經(jīng)過上帝教教宗祝福的皇帝,，是無法得到承認的。

　　又如這次教會給皇帝的損獻,，相對于教會擁有的財富,，雖然那只不過九牛一毛，但皇帝也不敢逼迫太急,。

　　被閹割了對地方統(tǒng)治權(quán)的貴族很難反叛,，教會更不可能，那些放棄娶妻生子的教士們,，也只有聚斂財富這么點特殊愛好了,。

　　貴族排在高級教士們后面，第三等級則靠后,，三方都按前后順序圍坐一道道階梯圓圈,。

　　會議由普瓦圖的銀行家達爾松-西耶斯主持，他是普瓦圖第一銀行的最大股東,，還是熱那亞銀行業(yè)同業(yè)委員會的主席,，同時也是三級會議的常任理事。

　　總督拜恩,、普瓦圖市長史丹利,，還有總督助理兼稅務局局長威廉-道伊爾，總督助理兼財政局長亞歷西斯-托克維爾,，另外還有普瓦圖市的幾個高級官員,，依次坐在西耶斯的身后，等待質(zhì)詢,。

　　西耶斯剛晃響手鈴,，還未開口，就有一位大嗓門的家伙站了起來：

　　“理事閣下，如果這次三級會議的主旨是想再立名目收稅,，請免尊尊口,。或許西耶斯先生個人可以考慮給行省借款,，反正你們銀行業(yè)有的是錢,，專事借貸，喜歡白紙黑字,，號稱童叟無欺,，我們這些種地的泥腿子絕不反對?！?p>　　“你……”西耶斯氣的臉發(fā)白,，好歹自己也是一號人物，竟然讓人公開嘲笑,，連先宣布一下會議議程的鋪墊都沒有說出口,。

　　什么會議議程？無非是征收安全稅,，這是大家都心知肚明的事情,。以前也一直收治安稅，養(yǎng)著一支千人的巡警團,。

　　巧立名目而已,！

　　第三等級的人，有人在后面故意有節(jié)奏地拍桌子,，有人喉嚨里發(fā)出古怪的聲音,，吵吵鬧鬧的,。

　　有的人甚至唱起了歌：

　　“在那遙遠的地方,，有一顆明珠，她的名字叫熱那亞,?！?p>　　“在那金色的海濱，有一位美人,，她的名字叫普瓦圖,。”

　　“那里的土地,，富饒多產(chǎn),，那里的人們，勤勞善良,，那里的姑娘,，美麗多情。”

　　“啊,、啊……瑰麗的熱那亞,，我可愛的故鄉(xiāng)，我該如何停止奉獻你,？”

　　“啊,、啊……美麗的普瓦圖，我美麗的情人,，我該如何停止思念你,？”

　　這歌聲越來越大，跟著哼唱的人越來越多,，她朗朗上口,，曲調(diào)舒緩，包含著游子對熱那亞和普瓦圖的思念和無窮的熱愛,。

　　這是熱那亞人尤其是普瓦圖人最耳熟能詳?shù)囊皇酌窀?。人們聚會時，禮拜時,，或是勞作的間隙休息時,，都會悄然吟唱。

　　肖恩已經(jīng)無數(shù)次聽過了,。

　　然而總督閣下的臉色卻很黑,，因為他不是普瓦圖人，甚至不是熱那亞人,，而是“北方佬”,。

　　同樣是普瓦圖人的會議主持人西耶斯如坐針氈，很是尷尬,，里外不是人,。

　　代表們不僅僅是對自己直接利益受損而感到憤怒，更是對越來越沉重的經(jīng)濟負擔而感到憂心,。南方城市的工商業(yè)經(jīng)濟已經(jīng)到了一個瓶頸期,。

　　熱那亞整個行省在1830年總共繳納了大約一千萬金路易的稅金，跟北方尤其是京畿行省這樣富庶的地方當然沒法比,，但要跟熱那亞1820年所繳納的總稅金相比,，幾乎是1820年2倍。

　　如果要按照人均,，熱那亞的農(nóng)民要比京畿的農(nóng)民負擔高兩成以上,。

　　要知道，這還是在去年年末因為遭災而凍結(jié)了一部分未交的稅金的情況下創(chuàng)造的,。

　　最可憐的就是這些農(nóng)民,，他們土地上的產(chǎn)出超過一半要用來交各種捐稅,，然后扣除成本和留足來年在土地上的投資，以及家庭成員生活所需,，就所剩無己了,。絕大多農(nóng)民需要另想辦法掙錢以貼補家用，稍有波瀾,，他們就得借高利貸,。

　　歌聲停了下來，人們靜默地坐在那里,，無聲地抗議,。

　　雖然唱歌的人不是那些農(nóng)民，相反,，他們都是熱那亞最有錢的那一部分人,，在平時他們甚至不會正面多看一眼那些窮光蛋。

　　但在這個場合,，一股同仇敵愾的情緒悄然醞釀著,。

　　熱那亞人，不,，整個南方12行省的人,，都被沉重的稅金壓的喘不過氣來。

　　出乎絕大多數(shù)人的意料,，坐在最后面的穆尼埃校長站了起來：

　　“理事閣下,，我請求發(fā)言！”

　　“請下來,，校長先生,。”西耶斯驚訝地說道,，順勢打破了難堪的沉默,。

　　眾目睽睽之下，穆尼埃走下臺階,，來到會堂的中央,。

　　“尊貴的大人們,、先生們,，請允許我搶先發(fā)言，以往我只是沉默的觀眾,，因為無論你們?nèi)绾涡坜q,，也無論你們?nèi)绾螤幊澈涂谌魬液樱宜淼膶W術(shù)界的團體不會因此而有任何損益,。做沉默的大多數(shù),，它有一個很大的優(yōu)點，那就是明哲保身。但今天我卻不得不喧賓奪主了,?！?p>　　“眾所周知，去年底的時候,，仁慈的皇帝陛下和內(nèi)閣的大人們,，免了我們兩年的稅金，當然不包括間接稅,，那是由包稅公司征收的,，他們才是在座的大多數(shù)人的敵人。

　　我們熱那亞屬一次性付款地區(qū),，為了傳達皇帝的仁慈,，總督閣下又免了所有諸如軍役稅、人頭稅和折現(xiàn)的道路捐,，還有在軍役稅基礎上的附加稅,，遭受災難打擊的農(nóng)民已經(jīng)家破人亡了。

　　這部分其實也與在座的諸位無關(guān),，因為你們有特權(quán),，你們從來就不交這些‘下等人’才交的稅金?！?p>　　“誰是下等人,？不要說你們這些資產(chǎn)階級，就是今天來的貴族大人們,，你們的祖上追根究底,，難道不也是泥腿子出身嗎？你們天生高貴嗎,？”

　　“如果你們真正憐憫那些農(nóng)夫,，那就展現(xiàn)你們的慷慨吧！城中的乞丐比以往任何時候都多,，你們在驅(qū)趕他們的時候,，為何不像扔給家中的獵狗一樣，扔一塊骨頭,？

　　城外的災民則嗷嗷待哺,，你們可曾降低糧價？你們可曾多雇幾個幫傭,？就連我們普瓦圖大學里的教員們,，他們個個家里都住著一幫投奔而來的親戚，而他們自己那點薪水都經(jīng)常拖欠,！”

　　“還有你們,，這些號稱國民精神導師的黑袍教士們,，我聽說你們的居處十分奢華，仆役成群,，你們所保管的土地需要騎著駿馬跑上好幾天才能走上一圈,，你們糧倉里的老鼠吃的肥胖，都快跑不起來了,，你們的錢柜因為堆滿金幣,，都上不了鎖?！?p>　　“收起你們那廉價的眼淚吧,！你們應該感到羞愧，所有人,！”

　　這位校長先生,，一改以往沉靜和文質(zhì)彬彬的行事風格，慷慨激昂,，吐沫飛濺,，成為一個令眾人震驚無比的大噴子。

　　他將所有人都罵了一遍,，然后一言不發(fā)地走回自己的席位,。

　　許多人怒視著他，布蘭登子爵甚至差點氣暈了,，而畢業(yè)于普瓦圖大學的代表們則低下了頭,，因為他們在大學曾經(jīng)被教育要自由、博愛,。

　　這是拜恩總督站了起來,，他走到了發(fā)言臺前：

　　“大人們、先生們,，就在剛剛我收到了一個可怕的消息,。”

　　拜恩揮了揮手中的信件,，用十分沉重的語氣道：“明斯克被暴民攻陷了,！”

　　這個消息如同往平靜水面上扔了個集束手榴彈，引起軒然大波,。熱那亞人如果從陸路往圣城去,，穿過奧特山脈中最近的一條孔陘，首先抵達的就是圣努威行省,。

　　明斯克是圣努威行省的首府,。

　　“總督閣下，你知道你在說什么嗎,？明斯克擁有高大而堅固的棱堡,。”有人驚訝地站了起來,。

　　“上帝啊,，簡直難以置信，北方的局勢難道已經(jīng)糜爛到這個地步了嗎,？”

　　拜恩伸出雙臂向下壓了壓,，道：

　　“這個消息其實我昨天就收到了，我也不信,。我不信那些農(nóng)夫有這樣的力量,，但今天早上這個可怕的消息被證實了，我收到了圣努威總督的親筆信,。

　　一群武裝的農(nóng)民并不可怕,，真神黨份子卻成了他們的首領(lǐng)，他們高喊著殺光貴族,、上帝教教士和所有有錢人的口號,，蠱惑更多的人，到處搶劫和殺害無辜教眾,?！?p>　　這時，秘密警察局的戴利局長親自領(lǐng)著人,，抬進來一副擔架,，上面蒙著一塊黑色的麻布。

　　肖恩跟林肯子爵兩人相視一笑,。果然,，當戴利將那塊麻布掀開時，有人當場嚇暈了過去,，會議代表中的醫(yī)生們連忙上前搶救,，現(xiàn)場一片混亂。

　　狼人,，可怕的狼人,。

　　在過去，只有在他們還是孩童的時代,，才關(guān)心這種怪物,。長輩和母親們常常拿這種只在傳說中的怪物來嚇唬他們，好讓他們乖乖聽話,。

　　但今天,，這種傳說被證實了，盡管這只是一具做過防腐處理的死尸,，他無法跳起來吃人,。

　　這個雄性狼人的體型相當于一個強壯的高個子人類,，身體外表體毛豐富，尤其是臉上,。

　　最顯著的特征除了指甲可以蜷縮起來外,，狼人擁有一個突出的吻部，但也沒有狼類那么夸張,，他嘴巴里的牙齒長而鋒利,。

　　這個狼人如果穿上人類的衣服，戴上帽子,，從背后看并不能發(fā)現(xiàn)他與人類不同的地方,。

　　這跟傳說中所描述相似，傳說狼人本是人類,，因為貪婪而偷喝了惡魔的酒,，變成了邪惡。

　　他的胸部和四肢肌肉發(fā)達,，腿部尤其健壯,，顯然它具有強大的奔跑能力。

　　教士們在夏克禮的帶領(lǐng)下,，在胸口劃著十字,，嗡嗡叫的會堂內(nèi)漸漸安靜地下來。

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