“福斯先生，聽(tīng)說(shuō)你于1827年7月因?qū)嶒?yàn)操作不慎，將化學(xué)實(shí)驗(yàn)室燒毀,，為此賠上了你三年的薪水,。

　　還有，你剛剛把賠償金還清，但在去年的10月，你又引起一場(chǎng)爆炸，為此你失去一只左眼和一只右耳,，順便將實(shí)驗(yàn)室又毀了一遍？難道我們普瓦圖大學(xué)的化學(xué)實(shí)驗(yàn)室跟閣下有仇嗎,？”

　　肖恩不緊不慢地念頭秘書(shū)準(zhǔn)備好的資料,，每一句都仿佛刺向福斯教授的心臟。

　　這位窮的只有一件稍體面點(diǎn)外套的化學(xué)教授,，現(xiàn)在無(wú)地自容,。

　　“校長(zhǎng)先生，我愿意賠償大學(xué)的損失,。請(qǐng)您相信我,！”福斯解釋道。

　　“這意味著你未來(lái)三年不拿薪水,？”

　　“我還可以免費(fèi)給所有對(duì)化學(xué)感興趣的學(xué)生,，額外補(bǔ)課。另外,，我可以幫忙別的教授抄寫(xiě)資料,，免費(fèi)！”

　　“嗯,，這是一個(gè)好主意,。”肖恩面露微笑,。

　　福斯連忙沖著肖恩擠出一副諂媚的笑容，只是配合他這失去一只眼晴的面孔,，十分難看,。

　　這位化學(xué)教授已經(jīng)山窮水盡了，甚至連妻子都不得不外出找活計(jì),，以貼補(bǔ)家用,。他妻子沒(méi)跟他離婚，真是一個(gè)奇跡,。

　　“福斯先生,，談?wù)勀愕难芯堪?？至于抄?xiě)或者補(bǔ)課，先把這些放到一邊,。如果讓我滿(mǎn)意,，我可以代表學(xué)校，免了你的賠償金,，甚至還可以讓得到與教授這個(gè)職位相匹配的待遇,。”

　　肖恩的鼓勵(lì),，讓福斯教授十分激動(dòng),，因而有些結(jié)巴起來(lái)：

　　“有一次，我……我?guī)е恍跛岷土蛩峄丶?，?zhǔn)備利用業(yè)余時(shí)間做實(shí)驗(yàn)……”

　　“那應(yīng)該屬于學(xué)校的財(cái)產(chǎn)吧,？等等，看來(lái)我明白你為什么總闖禍的原因了,，這些危險(xiǎn)品怎么能帶回家,？”

　　“對(duì)不起，校長(zhǎng)先生,，我保證以后絕不這么干了,。”福斯臉色慘白,，平白又多了一向罪狀,。

　　“好吧，這個(gè)先不提,。你繼續(xù)說(shuō),。”肖恩無(wú)奈道,。

　　“那天我不小把硝酸和硫酸都打翻了,，混在一起，我一時(shí)沒(méi)找到東西擦掉,，正好我妻子新買(mǎi)的棉圍裙就放在一邊,，我就用這圍裙當(dāng)抹布了。還沒(méi)做完這個(gè),，我就后悔極了,，擔(dān)心被我妻子發(fā)現(xiàn)，又該埋怨我了,。所以連忙把圍裙沖洗了一下,，然后放在火爐子上烤。”

　　“結(jié)果燒了,？”肖恩道,。

　　“是的，燒的一干二凈,，連渣子都沒(méi)有,。但我認(rèn)為我有了一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)?！?p>　　說(shuō)到這時(shí),，福斯的眼睛亮晶晶的。

　　“然后你就毀了實(shí)驗(yàn)室兩次,？”肖恩調(diào)侃道,。

　　福斯面上掛不住，急切地說(shuō)道：

　　“校長(zhǎng)先生,，聽(tīng)說(shuō)您上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng),，經(jīng)歷過(guò)槍林彈雨，也對(duì)著名的貝斯線(xiàn)膛步槍有過(guò)貢獻(xiàn),，我敢說(shuō),，在普瓦圖唯有您應(yīng)該對(duì)我的發(fā)現(xiàn)有所觸動(dòng)？”

　　肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò),，正因?yàn)槿绱?，你是我今天第三個(gè)要見(jiàn)的學(xué)者。你至少是個(gè)勇敢者,，你為此付出了極大的代價(jià),。但我可不想讓普瓦圖大學(xué)的化學(xué)試驗(yàn)室再毀一次?！?p>　　“所以……”福斯甚至以為自己要被掃地除門(mén)了,，除了研究化學(xué)藥劑，他真不知道自己還會(huì)做什么,。

　　“所以,，我準(zhǔn)備為你一人單獨(dú)建造一所實(shí)驗(yàn)室，并配備必要的資金還有助手,，你的助手唯一的職責(zé)就是不要讓你再失去一只眼睛,。

　　從即日起你的薪水將正常發(fā)放，忘掉那些補(bǔ)課和抄寫(xiě)吧,，那不是一個(gè)化學(xué)家應(yīng)該干的事,。同進(jìn)，鑒于你所從事研究的危險(xiǎn)性,，這個(gè)實(shí)驗(yàn)室只能放在遠(yuǎn)離鬧市的地方。

　　嗯，就放在洛基山腳下吧,，我可不想自己堂堂子爵,，尚未娶妻，在不知不覺(jué)中被你送上天堂,?！?p>　　“謝謝校長(zhǎng)！”

　　這位獨(dú)眼獨(dú)耳的化學(xué)家熱淚盈眶,。

　　接下來(lái)是第四位學(xué)者,，肖恩本來(lái)不想見(jiàn)，甚至他一度想把這個(gè)家伙開(kāi)除,。

　　但這事不能這么干,，連說(shuō)都不能說(shuō)，尤其是看到他的申請(qǐng),。這是神學(xué)院的安布羅斯-希爾教授,。

　　帝國(guó)所有大學(xué)都可以溯源到神學(xué)院，在舊時(shí)代也只有那些教士們才擁有解釋經(jīng)義的權(quán)力,，首先是因?yàn)樗麄冏R(shí)字,。

　　而同時(shí)代連許多貴族都不識(shí)字。

　　當(dāng)自然科學(xué)經(jīng)過(guò)啟蒙,、發(fā)展,，到了如今的時(shí)代，神學(xué)已經(jīng)靠邊站了,，但仍在一些大學(xué)里保留了下來(lái),，或者被視為哲學(xué)的一部分。

　　在肖恩看來(lái),，這是大學(xué)管理者多半是希望獲得來(lái)自教會(huì)的捐助,。

　　與別人不同，安布羅斯-希爾身穿一身黑袍,，他是一名上帝教的狂信者,，沒(méi)有娶妻。

　　“希爾教授,，很高興見(jiàn)到你,！”肖恩突然覺(jué)得自己很是虛偽，他恨不得把這些家伙送到教堂去,。

　　“我也很高興見(jiàn)到您,，校長(zhǎng)先生?！毕柕?。

　　“我看了你的報(bào)告,，你是申請(qǐng)一筆1000金路易的資金，去考察歷史遺跡,，以便找到證明上帝存在的線(xiàn)索,？”肖恩問(wèn)。

　　上帝是不可能存在的,，但在這希望星球上,，這卻是一個(gè)議題。人類(lèi)從哪里來(lái),？考古學(xué)者也解釋不清5000年前的歷史為何是一片空白,。所以，傳說(shuō)便可能來(lái)自于事實(shí),。

　　龍,、龍船、生肖,，以及少量肖恩曾無(wú)比熟悉的方塊字,。

　　這些線(xiàn)索，讓肖恩可能是唯一確信人類(lèi)來(lái)自天外文明的人,，頭一批太空移民可能就是華人為主,，以龍命名的太空船就是上帝。

　　但文明從頭再來(lái),，似是而非,。

　　夏國(guó)人發(fā)起的大航海時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了幾百年，加速了人類(lèi)走向文明時(shí)代,。但希望星球上的人類(lèi)對(duì)這個(gè)世界還有許多未探索的地方,。或許真能找到一些值得研究的遺跡,。

　　至少有關(guān)北方亞述帝國(guó)的腹地的記載就極少,。

　　“是的，我堅(jiān)信這個(gè)世界,，上帝是唯一的主,，主創(chuàng)造萬(wàn)物和生靈……”

　　肖恩笑瞇瞇地聽(tīng)著希爾教授陳述一大堆理由，點(diǎn)頭稱(chēng)贊：

　　“您的情操和堅(jiān)韌的精神,，令我由衷地欽佩,，正如我所欽佩的那些著名的上帝使徒一樣。他們放棄家族和繁衍的權(quán)利,，選擇了一條侍奉上帝的道路,，這是毫不利己專(zhuān)門(mén)利人的偉大情操，實(shí)在是令人欽佩,。但,，可敬的教授,，我認(rèn)為您的計(jì)劃實(shí)在太保守了！”

　　希爾教授有些發(fā)愣,，他也知道自己所從事的領(lǐng)域跟旁人不同,，這是屬于精神層面的研究，如果能從校長(zhǎng)大人那里申請(qǐng)到300個(gè)金路易,，他就謝天謝地了。

　　“校長(zhǎng)先生,，我是不是可以認(rèn)為您同意了我的計(jì)劃,，對(duì)全國(guó)已知的歷史遺跡進(jìn)行一次全方位的考察？”希爾問(wèn),。

　　“不,，可敬的教授，您需要一艘大海船,，可以全球航行并配備三十門(mén)精良大炮的海船,。它的名字我都想好了，就叫龍船,，你還需要配備一名船長(zhǎng),、一名副船長(zhǎng)、兩名大副和三十名經(jīng)驗(yàn)豐富的水手,，外加一百位既可以充當(dāng)炮兵又可以應(yīng)付小型沖突的護(hù)衛(wèi)隊(duì),。

　　另外，你還可以招募志同道合的同伴,，我想全帝國(guó)神學(xué)院的學(xué)者們都會(huì)蜂擁而至,。當(dāng)然，作為普瓦圖大學(xué)的校長(zhǎng),，我請(qǐng)求您還是盡量?jī)?yōu)先地考慮您的同事,，畢竟他們也應(yīng)該十分樂(lè)意分享這份榮耀的?！?p>　　希爾目瞪口呆：“那,、那，應(yīng)該是很大一筆錢(qián),！”

　　他嚴(yán)重懷疑這個(gè)計(jì)劃會(huì)不會(huì)讓普瓦圖大學(xué)立刻倒閉,。

　　“我想主教閣下應(yīng)該會(huì)贊成這樣的一次遠(yuǎn)航和全球考察?！毙ざ餍Φ?。

　　“主教閣下愿意出這筆錢(qián)嗎？”希爾不太自信,，只聽(tīng)肖恩道：

　　“當(dāng)全帝國(guó)的人都知道將會(huì)有這樣的壯舉,，錢(qián)就不是問(wèn)題,。所以希爾教授，回去修改您的申請(qǐng),，我希望看到一份偉大而榮光的計(jì)劃,，去吧！”

　　肖恩是真心希望真有什么驚人的發(fā)現(xiàn),。

　　將希爾打發(fā)走,，肖恩這才覺(jué)得有些疲憊，主要是心累,！

　　但現(xiàn)在還歇不得,，肖恩又連續(xù)接見(jiàn)了十來(lái)位學(xué)者，對(duì)于他“懂”的,，他會(huì)充分利用自己的優(yōu)勢(shì),，要么給予支持，要么勸對(duì)方減少申請(qǐng)的金額,，甚至改變研究方向,。

　　而對(duì)于他不懂的，找出種種理由,，他則能減就減,，能拒絕就拒絕，資金實(shí)在有限,。

　　這是個(gè)知識(shí)大爆發(fā)的時(shí)代,，但知識(shí)并不就代表生產(chǎn)力。那些發(fā)明和改良蒸汽機(jī)的人也許不識(shí)字,。而研究天體運(yùn)行的人,，又不會(huì)帶來(lái)直接的利益。

　　辦學(xué)的資金很有限,，主要來(lái)自于政府拔款和教會(huì)捐獻(xiàn),，實(shí)際上可以用于支持自然科學(xué)研究的資金極少。

　　作為一個(gè)大學(xué)校長(zhǎng),，肖恩必須取舍,，他當(dāng)然得想辦法弄錢(qián)，產(chǎn),、學(xué),、研一體化的辦法模式才是他最想要的理想情形，形成一種良性循環(huán),，只有這樣也才能讓那些形而上學(xué)的學(xué)術(shù)活動(dòng)得到養(yǎng)份,。

　　但據(jù)肖恩觀(guān)察，這樣的概念目前還沒(méi)有人提出,，肖恩認(rèn)為這方面大有可為,，也是解決目前普瓦圖大學(xué)困境的唯一之路,。

　　所以，他目前也只能支持那些用最少的錢(qián),，能給本校帶來(lái)巨大聲望和利益的項(xiàng)目,。

　　當(dāng)收到這份利益的時(shí)候，那些在背后嘀咕的人,，也只能偃旗息鼓,，拜服在肖恩的權(quán)威之下。

　　拉瓦第的實(shí)驗(yàn)最容易也最快能出成果,，受肖恩的啟發(fā),，拉瓦第又設(shè)計(jì)了幾個(gè)實(shí)驗(yàn)，均獲得了重要的發(fā)現(xiàn),，這些成果立刻被發(fā)表在《普瓦圖大學(xué)學(xué)報(bào)》上。

　　又過(guò)了兩周后,，這些論文被《圣城大學(xué)學(xué)報(bào)》全文轉(zhuǎn)載,，引起了轟動(dòng)。因?yàn)槔叩谠谒恼撐闹袑?duì)肖恩不吝美辭,，這又讓圣城的學(xué)者們想起了肖恩的巫師之名,。

　　然而肖恩最期待的還是諾蘭醫(yī)生的突破，畢竟肖恩也是怕死的,。

　　諾蘭在這段時(shí)間內(nèi),，游歷整個(gè)熱那亞鄉(xiāng)村，他先是尋訪(fǎng)那些養(yǎng)牛的農(nóng)民和地主,，這里的牛一般都是耕?；蛘呷馀＃瑳](méi)有北方才有的奶牛,。

　　所以不存在肖恩所說(shuō)的擠奶女工,，但不代表這些南方牛不生牛痘，那些整天與牛打交道的人多多少少會(huì)偶然碰到牛身上的膿胞,。此外還有別的家畜也會(huì)生這種類(lèi)似天花的病,。

　　粗略統(tǒng)計(jì)了一下，諾蘭信心大振,，立刻又啟程去往遙遠(yuǎn)的北方草原行省游歷,。

　　然而令諾蘭躊躇滿(mǎn)志的時(shí)候，他找不到愿意實(shí)施實(shí)驗(yàn)的對(duì)象,，這其中涉及到道德倫理,。

　　當(dāng)然，如果他掏錢(qián)是能夠找到窮人來(lái)進(jìn)行秘密試驗(yàn)的,，想要多少有多少,。

　　但這樣的事即便成功了,，在接受至高的榮譽(yù)之時(shí)，也要被人拿出來(lái)攻擊,，認(rèn)為他的道德有問(wèn)題,，這是一個(gè)很?chē)?yán)重的指控。要是失敗了,，諾蘭醫(yī)生只能是一個(gè)歷史人物了,。

　　因?yàn)榇饲八愤^(guò)圣城的時(shí)候，跟一些圣城的醫(yī)生有過(guò)探討,，結(jié)果當(dāng)?shù)蒯t(yī)生們對(duì)他大加嘲諷,，認(rèn)為他是意想天開(kāi)的南方佬。圣城的報(bào)紙上還提到此事,，把諾蘭醫(yī)生當(dāng)作一個(gè)騙子,。

　　諾蘭甚至還被圣城的巡警請(qǐng)去盤(pán)問(wèn)，幸虧他身上帶著一封肖恩的親筆信,，那是肖恩寫(xiě)給圣城大學(xué)校長(zhǎng)帕爾默先生的信,。

　　這封信救了他，但從此讓他這個(gè)南方佬對(duì)圣城以至北方佬有了很不友善的看法,。

　　在北方受了一肚子氣,，人生地不熟，沒(méi)有人脈的諾蘭只好返回?zé)崮莵?，他意識(shí)到自己已經(jīng)到了關(guān)鍵時(shí)刻,，他極切地想尋找肖恩的幫忙。

　　倘若自己小時(shí)候沒(méi)得過(guò)天花,，諾蘭早就拿自己來(lái)試驗(yàn)了,。

　　再一次見(jiàn)到諾蘭，已經(jīng)是7月底,，近4個(gè)月內(nèi)諾蘭利用各種交通工具,，行程超過(guò)五千公里，他幾乎每天都在路上,，回到熱那亞時(shí)已經(jīng)瘦了好幾圈,。

　　這期間諾蘭還在船上生了一場(chǎng)病，幾乎全程躺著回來(lái),，幸虧自己是醫(yī)生,，隨身攜帶著常用藥，不然真的可能會(huì)死掉,。

　　看著眼窩深陷的諾亞醫(yī)生,，聽(tīng)他訴說(shuō)此前的種種艱辛，肖恩說(shuō)：

　　“你拿我試試吧?！?p>　　此時(shí)的肖恩已經(jīng)忙著另一件大事,，甚至已經(jīng)忘了自己還是一位大學(xué)校長(zhǎng)。