大夫人想起了這一茬,，滿臉希翼地看著嚴(yán)鶴鳴,。只要她將府里的主管之權(quán)抓在手里,，那什么都好辦,。
可當(dāng)她看到嚴(yán)鶴鳴毫不動容的臉時(shí),，那點(diǎn)希翼一點(diǎn)一點(diǎn)地淡下去了,。
“娘,，自從父親和我出事后,，你一直撐著這個家,。你需要休息一下,。”嚴(yán)鶴鳴搖了搖頭,。
“你是不是因?yàn)樗?？因?yàn)樗抢咸珷敽屠咸o你選定的媳婦，而不喜歡我的鈺兒......”大夫人猛然指著一直垂頭不語的常直,。
“娘,，”嚴(yán)鶴鳴猛地挺直了腰，詞色嚴(yán)厲地喝止了她,。即使這件事在場的眾人都心知肚明,，但終究還沒放到明面上來。無論如何，這于一個女子的名聲都是大大不妥的,。
這常小娘子現(xiàn)在對外的身份都只是說她是老太爺愛將之孤女,，孤苦無依，養(yǎng)在老太君下面而已,。一旦此事公開了,，這常小娘子的年紀(jì)還小，加上老太君似乎還沒有想要在此時(shí)幫他們定下婚事,，而且,，如果自己公開拒絕了這門婚事，那么,，到時(shí),，常小娘子就只有死路一條了。
“娘,，我還記得父親在時(shí),，教我學(xué)騎馬，你拉著大姐姐在旁邊看,，很溫柔地笑著,。那個笑容，我一輩子都記得,?！眹?yán)鶴鳴深深地看著大夫人。
大夫人一下子跌回椅子里,，剛才的戾氣全然消失了,。
“無論發(fā)生什么事，你都是我娘,?！眹?yán)鶴鳴搖著輪椅上前，握著她的手道,，“但是,，父親教過我，為人要有擔(dān)當(dāng),。我們身為大房,，又是嚴(yán)府的主心骨，如果不做一個表率,，其他房的人,，那些下人會怎么看？我這個侯爺說的話誰還聽,？固然，我們可以以勢壓人,，但以德服人,，才是長久之計(jì)啊,。”
“那你是想把你娘送到全府的人面前羞辱嗎,？”大夫人帶著一種莫名的情緒看著他,。
“怎么會？我不會,，老太君也不會,。”嚴(yán)鶴鳴看了看老太君,，老太君了然地點(diǎn)點(diǎn)頭,。他又道：“發(fā)生了監(jiān)守自盜這么大的事，按照嚴(yán)府的家規(guī),，其實(shí)早就應(yīng)該召集四個房的人一齊來審這個案子了,。可老太君并沒有這樣做,，這完全是在保您啊,，也保我們大房的地位啊?！?p> 大夫人怔了一下,，似乎確實(shí)是這樣，但一看見常直,，又冷冷地哼了一聲：“她不過是怕到時(shí)四個房的人都齊了,，不能推這丫頭上位而已。說到底,，她不過是想要一個聽她話的人來掌管嚴(yán)府,。”
此話一出,，常直抬起頭來,，擔(dān)憂地看著老太君。果然,，老太君撫著佛珠的手一頓,，眼皮往上抬了抬，又垂了下來,，只是那撫佛珠的手慢了下來,。
“娘，要這常小娘子管鋪?zhàn)雍颓f子是我的意見,。因?yàn)樗?jīng)走南闖北,，見多識廣，再加上有我在旁協(xié)助，我相信,，這鋪?zhàn)雍颓f子在我們的管理下會越來越好的,。如果不讓她來管，那么,，請問娘,，你覺得這嚴(yán)府誰來管合適呢？”嚴(yán)鶴鳴苦口婆心地道,。
這一下,，可問住了大夫人。是啊,，嚴(yán)府讓誰來管呢,？大房的檸姨娘和梅姨娘只是姨娘身份，不可能管家,，而嚴(yán)娜心機(jī)深沉,，私心頗多。嚴(yán)攼見識短,，上不了臺面,；二房的二夫人性子暗弱，掌控不了全局,；王氏嘛,，倒還落落大方，可她卻是二房的,。二老爺現(xiàn)在在官場正春風(fēng)得意,，如若再讓二房掌了家，那這嚴(yán)府還有大房說話的份嗎,？三房的三夫人性子剛烈,，快人快語，恐怕無法看到宅子里的許多彎彎繞繞,。再加上她出身低微,，見識淺薄，很多事情沒法看得長遠(yuǎn),。三房的嚴(yán)靈更不用說了,，還是一個只知道玩的小丫頭。
而四房呢,？四夫人的心思整日里只在四老爺身上,。四老爺又是個‘志向遠(yuǎn)大，不懂稼穡’的文人,，花費(fèi)用度每月的月銀都不夠,，都是四夫人偷偷從自己的嫁妝里拿出來補(bǔ)貼的,。如果讓四房管了家，恐怕嚴(yán)府很快便衰敗了,。不過,，四房的那個嚴(yán)穆丫頭倒是有點(diǎn)聰明勁,，但總歸有點(diǎn)心高氣傲,。而嚴(yán)弱呢，整日里唯唯諾諾的樣子,，想都不用想,。
想來想去，就連大夫人竟也未能想到合適的管家人選,。她不覺頹然下來,，整個人蔫蔫的。
“想必娘也想到,，這偌大的嚴(yán)府,，竟沒有一個合適的人吧？”嚴(yán)鶴鳴察言觀色,，知道她也想到了各種難處,。
“不，還有一個人,，鈺兒,，我的鈺兒可以管家?！贝蠓蛉速康靥痤^來,，仿佛抓住了岸邊的草般。
“娘,，你真的覺得鈺兒表妹可以管家嗎,？先不說她的身體，單是她的心思就不在這上面,?！眹?yán)鶴鳴滿眼失望地看著她。
大夫人的話說出時(shí),，老太君的嘴角便撇了撇,，又恢復(fù)如常了。
大夫人亦回過神來,。是啊,，崔鈺兒自來到嚴(yán)府后，三天兩頭都是病懨懨的,。精神好時(shí)便拿著本詩詞看,，或者彈彈琴,，就連這次為流民做衣裳，幾乎全府的女眷都參與進(jìn)來了,?？伤匀粵]有辦法去做,。而嚴(yán)府每日都有那么多瑣碎的事,，又怎么能希翼她能管得好呢？
她不覺閉了閉眼,，卻仍然不死心,，瞪著常直，狠狠地道：“可她只是一個寄居在嚴(yán)府的孤女,，如果由她來管嚴(yán)府,，誰會服氣呢？”說到此,，她不覺有點(diǎn)得意,。是啊，不過一個孤女,，嚴(yán)府里的女人有哪些好相與的,，她就不信了，她們肯讓她來管這個家,。
這次,，老太君倒開口了，道：“這個,，既然二郎和我都想由常姐兒來管,，自然是由我和二郎向全府的人宣布此事。為了打消各房的疑慮,，常姐兒每個月,、每個季度都要跟我和二郎匯報(bào)一下各鋪?zhàn)拥倪M(jìn)貨，出貨,，營收情況,。我到底管過家，這每間鋪?zhàn)拥降啄苡卸嗌倮麧?，我心里還是有數(shù)的,。關(guān)于莊子的情況亦是如此。每個地方的莊子收成,，如果不是旱災(zāi)或水災(zāi)之類的,，收成出入都不會大到哪里去。到年底時(shí),，各房都可以派出一個人來查賬本,，如有發(fā)現(xiàn)不對勁的地方,，不僅是常姐兒，就連我和二郎都有錯處,，到時(shí),，要扭官府還是家法伺候，悉聽遵命,。不知這樣的做法,，大夫人可滿意？”
這一番話下來,，大夫人的臉一陣紅一陣白的,。她知道老太君早有準(zhǔn)備,，只是,，她沒想到對方竟把她的二郎都算計(jì)上了。而二郎,，卻是和她同一陣線的,。想及此，她不覺一陣惱恨,。但卻再無話可說,。
此時(shí)，一直沉默的常直卻站了出來,，她走到廳中間,，向老太君和大夫人各行了一禮，方道：“自父親死后,，常直一直在外飄零,。從北走到南，經(jīng)歷了無數(shù)的苦楚和艱難,。終于來到嚴(yán)府,。幸得老太君的眷顧，才能在嚴(yán)府里安頓下來,。常直一直銘記著父親說的,，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)。所以,，到了嚴(yán)府后,，常直便將這里當(dāng)作自己的家，嚴(yán)家的人都是我的親人?，F(xiàn)在,，蒙老太君和二郎的賞識，可以掌家,，常直感激莫名,?！?p> 她頓了頓，再看看眾人,，大夫人自然一臉不屑,，老太君和嚴(yán)鶴鳴卻是微笑著的。她暗嘆了口氣,，還是道：“不過,，常直希望在答應(yīng)掌家前，各位能答應(yīng)我一件事,，不然,，恐怕常直勝任不了這當(dāng)家的重責(zé)?！?p> 什么,？她竟敢拒絕？大夫人兩眼睜得大大的,，滿臉不可思議地看著她,。
老太君和嚴(yán)鶴鳴看了看她，亦頗為困惑,。