馬如琝直審了一個(gè)上午,，那高德只是不肯承認(rèn)殺人,。馬如琝因他是同僚之子,，故沒有動(dòng)刑,。但就是這樣,，一上午審訊下來,，高德已是軟泥一般,，癱倒在地,。退堂時(shí),，由兩個(gè)衙役提著胳膊拖了下去,。
眾人看了都是搖頭嗟嘆。
下午提審陳劉氏,。一聽馬如琝發(fā)下令牌,，擁在門口的看客頓時(shí)騷亂起來。人人都仰著脖子,，向前擁擠著,。馬如琝不得不一敲驚堂木，讓堂下的人肅靜下來,。
那時(shí)候的人結(jié)婚早,，陳劉氏雖說已是做了婆婆的人，其實(shí)不過才三十開外,。只見她雖是人在監(jiān)牢,，一副素裝打扮?？赡且浑p媚眼,，卻是風(fēng)流婉轉(zhuǎn)，勾人心魄,。上的堂來,，眼神四下一溜，便有那輕薄子弟覺得骨軟筋酥，魂飛魄散,。加之體態(tài)豐腴,，溜肩蜂腰，真是活脫脫的一個(gè)尤物,。
陳劉氏跪在階下,。還未等馬如琝開口，便先叫道：“小婦人陳劉氏叩見青天大老爺,。民婦冤枉?。∵€請(qǐng)大老爺為民婦做主伸冤,！因丈夫剛死不足白日,，民婦不能拋頭露面。還請(qǐng)大老爺從速判決,，還民婦一個(gè)清白,。”
馬如琝見她如此巧言善辯,，不由動(dòng)怒,，冷笑一聲喝道：“你這淫婦！還不從實(shí)招來,，還敢在這里巧言令色,！想你丈夫也正是當(dāng)年，又善營謀,，你二人理應(yīng)夫婦同心,，百年偕好。為何心存不善,，與人通奸,，還將親夫害死反誣其子？如此歹毒心腸,，還敢在此叫冤喊屈,！可知頭上三尺有神明，豈是你能狡辯得過的,！你今且從實(shí)招來,，本衙或可施法外之仁，減等問罪,。若還敢巧言抵賴,，這三尺法堂，定教你立刻受苦,！”
陳劉氏怎么說也是個(gè)女流之輩,，便再是潑蠻,，一見這陣勢(shì)，心里也懼怕三分,。又聽馬如琝說得如此肯定,，終究心里底虛?？蓺⑷耸且獌斆?，非同小可,，哪里肯招認(rèn),。便只是一味呼冤叫屈，胡攪蠻纏,。馬如琝一怒之下,，便叫動(dòng)刑。左右衙役虎狼一般,，一擁而上,，將那陳劉氏拖了下去。
可憐那陳劉氏雖身處農(nóng)家,，可自嫁入陳家以來,，因丈夫頗會(huì)營謀，家中日子頗過得去,。是以沒做過一日農(nóng)活,。細(xì)皮嫩肉的，哪里受得了這樣的苦楚,。幾板子下去,，已是皮開肉綻，鮮血淋漓,。先還哭叫不止,，沒多久便沒聲兒了，昏厥了過去,。衙役將其用冷水潑醒,。馬如琝再問時(shí)，那陳劉氏不再狡辯,，只是哭嚎不止,，沒多久便又昏了過去。馬如琝見無法審問,，只得下令退堂,。
皇子還是第一次見識(shí)審案的過程。以前只聽?wèi)蛭睦锍^,，沒想到親眼目睹之下,，是如此的驚心動(dòng)魄,。不知不覺中兩手心已都是冷汗。
依刑部的審案流程,，是先分別提審之后,，再三曹對(duì)案，各自提供證人證物,?？芍粚?fù)觋悇⑹希€未提審案中的另一人犯,，也是原告人的兒媳尹渠兒,，案子就停頓下來。
陳劉氏之案至今,，已經(jīng)過去三個(gè)多月了,。此案本已十分明了。經(jīng)多方證實(shí),，高德確實(shí)沒有參與殺人,，都是那陳劉氏淫欲迷心，想要除掉陳氏父子,，與那高德做一對(duì)長久夫妻,。事實(shí)清楚，證據(jù)明確,。而且,，此案的關(guān)聯(lián)人物，吳明瑜和高太師,，一個(gè)是要秉公執(zhí)法,，一個(gè)呢，是要不惜一切代價(jià)要保兒子,。兩人之間雖是一個(gè)為公一個(gè)為私,，但卻是目標(biāo)一致。主審官馬如琝呢,，只是例行公事,，并無立場(chǎng)。如此看來,，這件案子幾乎是沒有任何疑義和阻力,，只需依照程序，審訊結(jié)案即可,?？墒沁@三個(gè)月以來，在朝臣之間,，已經(jīng)形成了兩股勢(shì)力,，一個(gè)是以高太師為首的?！隆桑粋€(gè)是以少傅宋祖望為首的殺‘德’派,。此事現(xiàn)在已經(jīng)超越了審案的范圍,，而成了朝臣之間的明爭暗斗。這宋祖望也就是吳明瑜的授業(yè)恩師,，也是因?yàn)樗巫嫱谋Ｅe,，吳明瑜才能到了清水河縣擔(dān)任縣丞。恩師的話自然是不能夠不聽的,，可因?yàn)槌跎婀賵?chǎng),，心中那一股子為民請(qǐng)命的正義之火還未泯滅。雖然對(duì)高德這樣的無恥之徒并無一絲好感,，可生死重罪非同小可,，豈可因?yàn)橐患汉脨憾鷣y定罪。吳明瑜也是做了縣丞以來,，才深感身上責(zé)任重大。身為一地的父母官,，生死予奪全在你一手掌握,。稍不留神，就會(huì)釀下大錯(cuò),。是以,，很是左右為難了一番，最終還是師恩和前途戰(zhàn)勝了正義,，吳明瑜妥協(xié)了,，雖然沒有堅(jiān)稱高德有罪，但也不再為其辯駁,。
要說宋祖望一個(gè)皇子的老師,，跟高德一個(gè)風(fēng)月場(chǎng)中的浪子，不可能有什么交集,，遠(yuǎn)來無怨近日無仇的,，為什么非要往死里整高德呢？這是還得從皇子間的黨爭說起,。那高德的爹高太師,，是不折不扣的太子黨，而這宋祖望呢,？卻是二皇子的老師,，官稱少傅。這樣一說,，你就明白了,。這宋祖望執(zhí)行的是不折不扣的二皇子的意思,。再加上高太師和宋祖望這兩個(gè)人一向不和，再一經(jīng)此事,，更是勢(shì)同水火,。就不為高德的死活，也非要爭出個(gè)高低來不可,。你還別說二皇子心眼小,，為了一個(gè)妓女如此興師動(dòng)眾的?？芍蓝首右灿兴囊鈭D,。想當(dāng)年秦二世胡亥在位時(shí)，趙高當(dāng)權(quán),。趙高居心叵測(cè),，想要篡位，又恐群臣不服,，便有了指鹿為馬的典故,。二皇子便是想效仿趙高。他除了要高德死,，還想借此試探一下眾臣的心之所向,。看看這滿朝之中,，有幾成的官員是向著自己的,。這樣一來，朝臣們也紛紛站隊(duì),，表明立場(chǎng),。原本朝臣們基本上分為兩派：太子黨和以二皇子為首的皇子黨。就算不是太子黨的,，暗地里各為其主,，明面上卻還是依附在太子黨名下?？涩F(xiàn)如今太子亡故的消息越傳越烈,，若消息是真的，那眾皇子就都有可能成為太子的接任人選,。既在海邊站就有望海心,。既身為皇子，有幾個(gè)不想當(dāng)皇帝的,？便是本人無意,，架不住身邊各有寵臣。先不說別的,。圣上的婚姻大多是政治聯(lián)姻,，嬪妃多是朝中重臣之后,，這些人為了穩(wěn)固勢(shì)力，鏟除異己而不被別人鏟除,，是不惜一切代價(jià)扶植自己的人上位的,。如此一來，眾皇子黨俱都顯形亮相,，明爭暗斗自然就是免不了的,。這一場(chǎng)婆媳淫亂案，就成了皇子黨黨爭的熱身賽,。
幾位負(fù)責(zé)審理案件的,，也就成了眾矢之的。尤其是應(yīng)皇子,，因?yàn)樗鞘ド吓蓙淼?，代表的是圣意。事已至此,，不管是馬如琝,，還是吳明瑜，都做不得主了,，都向他拿主意,。那一日，也是馬如琝經(jīng)驗(yàn)老到,，一看陳劉氏馬上就要招供，便借著陳劉氏昏倒之際,，趕緊退了堂,。要知道，這陳劉氏只要一招供,，這案子就成了鐵案了,。案子的三名人犯，高德自不必說,，那尹渠兒是原告,，且早已將事情經(jīng)過一一陳訴。若是陳劉氏自己再一供認(rèn),，那這案子就再無異議,，可以定案了。再想翻案那就難了,。何況堂下還有這么多看眾,，眾口鑠金，便是翻了案也堵不住這悠悠眾口啊,。屆時(shí),，他該怎么向二皇子解釋,？要知道，這二皇子將來可是極有可能成為太子,，甚至是圣上的,。
幾日之后，公堂后面的暖閣里面,，馬如琝,，吳明瑜，還有應(yīng)皇子,，三人圍著暖爐團(tuán)團(tuán)而坐,。
馬如琝雖是主審官，可始終不發(fā)表意見,，把決定權(quán)丟給了吳明瑜和應(yīng)皇子,。吳明瑜是此案的初審官，早將案件經(jīng)過審問的一清二楚,；而應(yīng)皇子呢,，則是圣上委派而來，代表的是圣意,。兩個(gè)人一個(gè)是事實(shí),，一個(gè)是圣意，清楚明白,。還用得著他說什么話,。是以，馬如琝看起來十分閑適,，悠閑自在的喝著茶水,，只等著他二人開口。
吳明瑜眉頭緊鎖,。不住的揪著下顎上的胡須,。應(yīng)皇子真擔(dān)心他這樣揪下去，會(huì)把那幾根本就稀稀拉拉的胡子揪光,，或者揪的半光不光的,，像一片參差不齊的鹽堿地。吳明瑜也是一言不發(fā),。他真后悔,，不該多事，把陳劉氏這個(gè)案子上報(bào),。應(yīng)該在清水河縣就把那陳劉氏定了死罪,。一了百了。省卻了這許多的麻煩。現(xiàn)在搞得騎虎難下,，事情的發(fā)展遠(yuǎn)非自己所能控制,，但說出去，自己卻還是這案子的始作俑者,，無論殺不殺高德,，都會(huì)得罪另外的一部分人。而且,，這也是被迫站隊(duì),，萬一站錯(cuò)了，那后果……,，
吳明瑜只覺得冷汗涔涔的往外冒,。
馬如琝雖是一言不發(fā)，可卻也沒閑著,，一雙眼睛不住的在吳明瑜和應(yīng)皇子的臉上打轉(zhuǎn),。看見吳明瑜這幅樣子,，心里暗暗冷笑,，嘴上卻關(guān)切的問道：“吳兄可是身體不適？還是這爐火太旺,？要不要讓人開窗通通風(fēng),？”
吳明瑜只是搖頭。
應(yīng)皇子自從到刑部辦差以來,，義王就不讓他每日去往義王府,。應(yīng)皇子明白，義王這是避嫌,，怕讓人覺得應(yīng)皇子所作所為都是他在背后授意,。義王只是再三叮囑，讓他多聽少說,，萬不可強(qiáng)出頭?？纱藭r(shí),，眼看著事情陷入了僵局，馬如琝和吳明瑜都不吭聲,。自己若再不說話,，那此事何時(shí)是個(gè)了局？便說道：“馬大人,，吳大人,。應(yīng)禎雖是奉圣意而來，可終究才疏學(xué)淺,，不似二位精通律法,，經(jīng)驗(yàn)豐富,。可圣上既然委派應(yīng)禎前來協(xié)助兩位大人,，那應(yīng)禎就不敢懈怠,。只是見識(shí)淺薄，若有說的不周之處,，還望二位大人不吝賜教,。”
說罷,，先向馬,，吳二人拱拱手。
馬如琝和吳明瑜俱是眼睛一亮,，這應(yīng)皇子一看就是有話要講,。他要是能出頭來擔(dān)這個(gè)責(zé)任，他們還有什么可怕的,，只管照辦不就行了,！只是馬如琝的眼神里還多了幾分贊許欽佩之意。他是朝官,，不出朝歌,，朝中有什么風(fēng)吹草動(dòng)，他都清楚,。他知道二皇子的意圖,，更知道應(yīng)皇子的難處。原本覺得應(yīng)皇子就是來了,，必定也是避重就輕,，敷衍了事。沒料到,，應(yīng)皇子一來就學(xué)起了《大英律》,。就是現(xiàn)在，他也根本沒指望應(yīng)皇子能出來說話,，要知道,，此時(shí)各皇子黨的黨爭如此激烈，以應(yīng)皇子的身份,，應(yīng)該避之猶不及,。怎么還能主動(dòng)出來碰這個(gè)燙手的山芋呢。
再看看一副找到救命稻草樣的,，熱切的看著應(yīng)皇子的吳明瑜,，馬如琝不覺抿住了嘴唇。這就是一個(gè)人的骨氣和勇氣。遇到事情才能看的明白,。于是,，馬如琝改變了主意，斟酌著說道：“皇子一腔熱忱,，想要辦好陳劉氏之案,。馬某和吳大人俱都看在眼里。只是,，此案關(guān)系重大,。如皇子所說，皇子并不似我二人一般精通刑律,。是以,，有關(guān)刑律處罰之事，是否還是由馬某和吳大人共同協(xié)商之后,，再作定奪,？哦，馬某這也是為了辦好差事,，不負(fù)圣望,。失禮之處，還望皇子多加體諒,?！?p> “誒！”吳明瑜一聽馬如琝此言,，急的在椅子上彈了起來,，俯身對(duì)著馬如琝道，“這就是馬大人不對(duì)了,?；首邮欠钍ヒ舛鴣恚阄倚惺伦援?dāng)以皇子的馬首是瞻,。既皇子有話要講,，你們只當(dāng)照做執(zhí)行即可。何用多此一舉再做協(xié)商,？況,，皇子乃龍子龍孫，天賦異稟,，有何不如你我之處？馬大人也太不拿皇子當(dāng)回事了吧,！”
吳明瑜說著,，還別有用意的看了一眼應(yīng)皇子。
馬如琝只是穩(wěn)穩(wěn)坐著。待吳明瑜說完才道：“馬某并無不尊重皇子之意,。只是,，圣上之所以命你我主審此案，便是因?yàn)槟阄乙皇鞘熘绰?，二則這刑部代表著國家律法,。若是只依著皇子一句話，就可以結(jié)案,，那還要你我,，和這刑部大堂有何用處？吳大人又何必費(fèi)力將此案上報(bào),？搞得如此沸沸揚(yáng)揚(yáng),，震動(dòng)朝野？”
最后這句話戳到了吳明瑜的痛處,，吳明瑜幾乎跳了起來,。急口說道：“可皇子代表的是圣意！馬大人難道連圣意也敢不遵,？”
“皇子說的哪一句話,，馬某沒有遵命？”馬如琝依舊不急不忙的一攤手說道,，又問應(yīng)皇子,，“皇子你可曾有說過什么，被馬某當(dāng)作了耳旁風(fēng),？”