九月十七日,，鎮(zhèn)北大將軍元承光率領(lǐng)朝廷軍,，向陽休進發(fā)。

　　次日，大軍駐扎在蓮安附近，兩萬北軍主力、三萬郁州軍,、兩萬順州軍和兩萬淳州軍,，分別選擇各處向陽的高地排營,。

　　到了亥時末,，臨近午夜，元承光騎著馬親自巡視完各軍營盤后,，回到北軍軍營的主帥大帳,。他沒有卸甲，合衣躺在軍床上,，看著帳外漏進的清朗月光,，明明全身疲乏，卻怎么也睡不著覺,。

　　早在十五日清晨,，老孟率領(lǐng)一萬順州軍阻截陷陣營糧道，等到初戰(zhàn)告捷,，必然可以打破封峻用兵如神的傳說,，大大振奮朝廷軍的士氣。

　　按他和老孟估算的腳程,，預計今日下午到午夜時分,，老孟就該帶人到蓮安與大軍會和，可到現(xiàn)在還沒有動靜,，派出的幾路斥候都一無所獲,。

　　元承光的心里隱隱有些不安，在傍晚排營時就留了心思,，沒有按常理將自己的主帥營壘排在中間,，而是排在了西北方。

　　這樣一來,，等到孟濤帶人回來時,，最先看見的就是北軍軍營，他也能第一時間收到斥候傳回的消息,。

　　元承光翻來覆去,、胡思亂想著，不知什么時候迷迷糊糊的睡著了,。

　　“大將軍?！?p>　　也不知道過了多久,，他猛地驚醒，睜開眼一看,，一個親兵站在他的軍床邊,，叫醒了他。

　　元承光里翻起身，心口砰砰直跳,，問道：“怎么了,？”

　　親兵抱拳一禮，答道：“回稟大將軍,，順州參將曾況求見,。”

　　“曾況,？”元承光一聽到這個名字,，立刻長長地舒了一口氣，心里一直緊繃著的那根弦,，稍稍放松了下來,。

　　“要帶他進——”

　　元承光不等親兵說完，噌地站起身,，疾步朝帳外走去,。

　　他一把撩起帳簾，看見一個年近四十的將官站在帳外,，身后跟著幾個灰頭土臉的順州兵士,。

　　曾況單膝跪地，朝他抱拳一禮,，說道：“卑職參見大將軍,。”

　　元承光走到曾況身后左右張望,，月色下的北軍營盤靜謐如水,，只有巡夜的兵士披堅執(zhí)銳，來而復往,。

　　元承光又走到曾況的面前,，一種古怪的感覺籠罩在他心頭。他急聲問道：“孟濤呢,？”

　　曾況慢慢低下了頭,，沉聲說道：“孟將軍他……”

　　“你支吾什么，快說??！”元承光一把揪住曾況的衣領(lǐng)，這才注意到他的右臂負了傷,，血已經(jīng)浸透了他的袖子,，正順著他的指尖滴落在地上。

　　曾況放下支起的膝蓋,，改為雙膝跪地,，說道：“回稟大將軍,，我軍遇伏慘敗，孟將軍身中七箭,，無法騎馬,，恐怕——”

　　“媽的！”元承光的胸口,，猛地騰起一陣暴怒,。他一把抽出佩刀架在曾況的脖子上，怒道：“你是他的副將,，竟敢一個人逃回來,，你真以為軍法殺不了你？”

　　曾況抬起頭看著他,，說道：“這是孟將軍的軍令,，等卑職覆命以后，甘愿領(lǐng)死,?！?p>　　元承光一怔，眉頭緊皺盯著曾況,，說道：“是他讓你回來的,？”

　　“是。孟將軍派出一隊親兵掩護卑職突圍,，臨行前說了兩句話,。”

　　元承光急聲問道：“他說的什么話,？”

　　“孟將軍說,，‘把這兒的情形告訴鎮(zhèn)北大將軍，讓他早做準備,?！?p>　　元承光慢慢放下了佩刀，心像被一只看不見的手攥緊了,，壓得他幾乎喘不過氣,。

　　老孟……他……不！現(xiàn)在不是意氣用事的時候,。

　　元承光收刀入鞘,，深吸了一口氣，逼迫自己冷靜下來,。他對曾況說道：“當時的情形究竟如何,，你仔細說給我聽?！?p>　　“昨夜,，我軍發(fā)現(xiàn)陷陣營糧隊在青桿坡扎營，交鋒后沒多久,，護糧隊就棄營而逃,。孟將軍下令不要追擊，只焚毀糧草,，這才發(fā)現(xiàn),，營中糧車上裝的是桐油和柴草。孟將軍覺察中計,，下令全軍盡快撤出,，可惜已經(jīng)晚了，護糧隊封鎖了轅門,，朝營中射入炎箭,，點燃了糧車?；饎萋拥煤芸?，我軍不敵——”

　　“還剩下多少兵力？”

　　“照之前的情形,，預計能夠突圍的,，不超過十分之一?！?p>　　十分之一,？！元承光只覺一股寒氣從頭涼到腳,，渾身發(fā)麻,，不禁打了個寒戰(zhàn)。

　　這么說來,，這條他幾經(jīng)周折才探知的糧道,，原本就是封峻故意放給他的誘餌，他知道他會派重兵截斷他的糧道,，所以,，才用假糧車吸引他的兵力。到了這個時候,，恐怕真正的糧隊,，已經(jīng)避過他的耳目，抵達陽休了,。

　　可是,，老孟豁出命托人帶給他的兩句話，到底是什么意思,？早做準備,？他想讓他準備什么,？

　　元承光，別傻站著,，腦子里灌漿糊了,？快想想辦法，想想現(xiàn)在應該怎么做,。

　　我該怎么做,？姐夫，如果是你,，會怎么做,？

　　元承光正冥思苦想著，曾況身后的兩個傷兵一直嘀嘀咕咕的,，曾況轉(zhuǎn)過頭去低聲喝道：“你們吵什么,，閉嘴?！?p>　　元承光回過神來,，從那兩個兵士口中，隱約聽到了“封峻”兩個字,。他低頭看著那兩個兵士,，問道：

　　“你們剛才在說什么？”

　　那兩人有些慌張地對視一眼,，朝他叩拜一禮,，齊聲說道：“還請大將軍恕罪?！?p>　　“免罪,，你們到底在說什么？”

　　“我說,，封峻不在糧隊里,，”一個兵士指了指身邊的同伴，“可他非要說在,?！?p>　　另一個朝元承光抱拳一禮，說道：“真的,，我親眼看見的,，封峻騎著馬，就在山坡上,?！?p>　　“那會兒烏漆嘛黑的，你看得見才怪,?！鳖^一個兵士反駁道,。

　　在他們身后的一個兵士，也低聲插嘴道：“對啊,，封峻明明在陽休,，怎么可能親自運糧?！?p>　　有個一直沒說話的士兵，這時也開了口,，說道：“可是,，我好像也看見他了，不過不是在山坡上,，是在轅門口那邊,。”

　　元承光靜靜聽著他們的爭執(zhí),，背上慢慢爬過一絲涼意,。

　　他們有的人說他在，有的人說他不在,，然而,，無論封峻是否真的在現(xiàn)場，他用兵如神,、堅不可摧的形象,，早已深入人心，猶如親臨,。

　　這下,，元承光猛然醒悟過來，目光次第掃過這幾個兵士的臉,。

　　他從他們的表情中,，清晰地看到了“恐懼”二字。就在去年,，這種相似的恐懼,，也曾出現(xiàn)在建州軍的臉上，這是他親眼見識過的——正是這種恐懼,，讓圍攻順遼的十萬建州軍不戰(zhàn)而降,。

　　元承光怔怔地看著這幾個兵士，他仿佛可以看到,，他們的軍心在慢慢倒下,，跪拜在封峻戰(zhàn)神般的赫赫威名中。

　　等到青桿坡慘敗的消息傳開,，等到更多殘兵敗將與大軍會和,，這種恐懼必然會像瘟疫一般,，在整個朝廷軍中進一步蔓延。

　　老孟,，我懂了,。

　　元承光打定了主意，轉(zhuǎn)頭問親兵：“現(xiàn)在是什么時辰,？”

　　“回稟大將軍,，剛到寅時?！?p>　　“通知各營,，今日提前一個時辰拔營，天黑前急行軍趕到澤堂扎營,?！?p>　　“是?！?p>　　元承光略一停頓,，又說道：“再派兩個斥候出去，今天午時左右,，讓斥候當著眾將士的面向我稟報,，就說孟濤率領(lǐng)的順州軍，在青桿坡大獲全勝,，火燒陷陣營糧隊,，斬殺數(shù)千人?！?p>　　曾況抬起頭看著他,，一臉愕然地說道：“大將軍……這……”

　　元承光低下頭，看著跪在地上的曾況,，說道：“按照軍法,，主將陣亡，副將當死,。不過,，我免你的死罪，給你個立功的機會,，我會寫一封信,，讓你交給蓮安縣尉，著令他接收順州傷兵,，你帶著他的人,，守在青桿坡通往蓮安的各處要道，務必阻止他們追趕大軍?！?p>　　曾況露出會意的神情,，緩緩抬起傷臂，朝他抱拳一禮,，說道：“謹遵大將軍號令,。”

　　曾況和親兵領(lǐng)命而去以后,，元承光獨自站在主帥大帳前,，看著迎風飄揚的金色帥旗，重重嘆息了一聲,。

　　他睜大了眼睛,，仰望頭頂深黛色的夜空，仿佛看見了什么,，又仿佛空無一物。

　　?

　　九月二十日,，駐扎在陽休城外的陷陣營,，已經(jīng)進入了嚴密備戰(zhàn)狀態(tài)。

　　封峻站在主帥大帳里,，將視線從桌案的地圖上移開,，盯著剛走進來的參將欒輝，沒有說話,。

　　欒輝面色凝重,，單膝跪地，說道：“主公,，末將作戰(zhàn)不利,，甘愿領(lǐng)罰?！?p>　　“具體什么情形,，詳細說給我聽?！?p>　　“末將按主公的吩咐,，上午率領(lǐng)兩千軍士，繞過敵軍的前軍,，在澤堂偷襲中軍,，激戰(zhàn)一個多時辰后，我軍折損約有數(shù)百人,，末將認為,，再打下去也討不到便宜，便下令撤退?！?p>　　“那敵軍的折損有多少,？”

　　“也有數(shù)百人?！?p>　　封峻緊盯著欒輝,，語氣冷了下來，說道：“按理說,，澤堂地勢平坦,，敵軍中軍又是以步兵為主，在這種情況下,，以騎兵偷襲步兵,，怎么會傷亡均等？”

　　“敵軍的行軍陣勢頗為奇特,，步兵在中間,，兩邊是戰(zhàn)車，車上張設幔布,，以丈八長矛為防御兵器,。”

　　“整個中軍都這樣行軍,？”

　　“是,。”

　　封峻眉頭一皺,，朝廷軍以這種防御陣勢行軍,，難怪欒輝討不到便宜。

　　一般來說,，在平坦之地,，一個騎兵可以抵擋八個步兵。而朝廷軍的這種陣勢,，正好可以克制騎兵,，戰(zhàn)車和車上的長矛能夠阻擋騎兵的沖擊，戰(zhàn)車上的幔布,，還能抵擋箭矢,，進一步減少陣中步兵的傷亡，并且可以掩護陣中的弓兵,，伺機向騎兵反擊,。

　　看來元承光已經(jīng)料到，進入平坦地勢以后,，多半會遭到陷陣營的偷襲,，因此早有防備。

　　就目前斥候收集的情報來看，朝廷軍中軍以此陣勢行軍,，另外還用前軍和后軍的騎兵作為機動兵力,，這般縝密有序的部署，可見元承光作為鎮(zhèn)北大將軍的眼光和魄力,，他才二十五歲,，假以時日多加歷練，必定能成為出類拔萃的將帥之才,。

　　封峻想到這里,，不禁有些懊喪。

　　果然,，他還是沒辦法把承光當做敵人,，看到他羽翼漸豐、獨當一面,，竟然忍不住感到欣慰,，哪有大戰(zhàn)在即、兩軍對壘的覺悟,。