話說深陷悲傷中的三人被嚇一跳,，卻原來是楊陽看到了硬漢的柔情，便將畫面感極強的硬漢的憂思定格下來,。楊康站起來忙向世堂鎮(zhèn)東介紹楊陽,，接著又介紹道：“這是三叔,，這是東哥，我們小輩誰年紀大誰就是哥,，不講輩分,。”楊陽極禮貌地道個萬福,，鶯啼婉轉(zhuǎn)道：“三叔好,，東哥好?！闭f完便靜立楊康身后,。
世堂鎮(zhèn)東起身答禮。世堂道：“前兒接信就已知曉,，歡迎成為我們楊家的一員,。我這就寫信回去，讓他們現(xiàn)在作準備,，給你們辦一個氣派的婚禮,。”
楊陽道：“叔,，不用了,，我們辦過了?！?p> 世堂錯愕了一下,，“要辦，要辦,，要大操辦,，家里面一定要給你們體體面面操辦，辦兩場,，舊式新式都要辦,。”
站在溫婉美麗,，大方漂亮的兄弟媳婦面前,，鎮(zhèn)東居然有些手足無措，不知道說什么好,，只尷尬的笑了笑,，心里頭卻在想著要是那一天自己一擊得手,，面前的美人會不會就是自己的媳婦。
看到尬態(tài),，楊陽道：“您們慢慢聊,，我出去再給勇士們留個念想?！闭f完便娉婷而去,。
世堂拍拍楊康肩膀，“叔算是服了你了,，一扁擔敲回來個漂亮媳婦,?！弊彀团蜴?zhèn)東,，“你也莫放松，加把勁,，回鄉(xiāng)時帶個媳婦回去,。”鎮(zhèn)東聳聳肩,，無奈地擺擺手,。世堂轉(zhuǎn)而面向楊康，凄然道：“不是我棒打鴛鴦,，你也看到,，子弟們一下子沒了這么多，其他人要是知道你帶媳婦回來,，會傷了大家的心,。你兩個也別成日家粘連在一起，讓她跟秀兒一個帳篷,，我們誰都莫往外說,，等回鄉(xiāng)去了了亡兒們的喪再辦你的喜事。子弟們的骨血我每天早晚按時上香獻供,，你們莫管,。”
這當兒于連副報告補充兵員列隊完畢,，請兩位長官各自挑選,。鎮(zhèn)東對于連副說：“知道了?！睏羁档溃骸案?，你處理一下，我去送送陽子,?！?p> 看著康兒把楊陽抱上驢背,，牽著驢兒走遠了，心中竟然有些酸楚,，轉(zhuǎn)身對于連副說：“炮隊和機槍兵不能分散使用,，人嘛，都是為了抗日,，就按單雙號劃拉吧,。要是有鄉(xiāng)黨、兄弟想要分配在一塊的,，你看著盡量滿足吧,。”世堂贊許地點點頭,。于連副走后,，鎮(zhèn)東打開香柜，捻了三支香說：“我去給梅兒還有弟弟上注香,?！笔捞瞄L嘆一聲，淚眼朦朧,。
楊康回來說剛好遇到川軍后送傷員,，楊陽跟車回報社去了。世堂道：“你去看看補進來的新兵,，多跟他們接觸接觸,，每一個都要注意到，說話低點姿態(tài),，放下身段,，免得戰(zhàn)場上挨黑槍。大家都從云南出來,，要是看到哪個家里面實在有困難,，且莫聲張，你跟我說,，我私下里給他家里郵點錢,。還有，你討媳婦的事,，一個上都莫說,。對了，今晚起吃飯人丁多了,，我得下廚去看看備齊了沒有,。”
新兵老兵的交融快捷順利,，驕陽下的實戰(zhàn)演練更是一絲不茍,，畢竟戰(zhàn)場就在面前,，鬼子的戰(zhàn)力也領教過，訓練中一個細微的疏忽,，在戰(zhàn)場上是致命的,，誰也不想馬革裹尸，何況還沒有馬革,。好在滇軍官兵多出自困苦家庭,，不惜力不畏死，實戰(zhàn)訓練中衣褲時常磨損成破布頭,，僅余片布遮羞,，更別無長物，就像花子,，誰也不敢上街,。教官都說戚家軍選的就是這樣的好兵。
一日,，送給養(yǎng)的軍需官在士兵們卸貨的當兒跟世堂嘮嗑,，閑談中說鎮(zhèn)中把司令官李宗仁的警衛(wèi)打傷了，他也只是聽到只言片語,，更無詳細。世堂心頭一下子懸到空中,，炒菜時候居然忘了放鹽,。
直到身著少校軍官服口袋頭斜插任命狀的鎮(zhèn)中回來，世堂方知原委,。
原來,，鎮(zhèn)中接令親押俘虜?shù)剿玖畈浚谝酝膽?zhàn)斗中,，俘獲日本兵太困難了,，這次何況還是個少佐，又可以組織一場比較有效應的宣傳戰(zhàn),，既可以鼓舞民眾,，又打擊日軍士氣，高層對此極為重視,。
第五戰(zhàn)區(qū)司令長官李宗仁,，此時正在巡視六十軍防御戰(zhàn)線，接到戰(zhàn)報,，立時趕到軍部,。盧將軍在帳中心急如焚，押運車隊還沒有回來,，比預計時間早超半日,，派出去接應的小分隊也毫無音訊,。
焦急中順帶向李長官請示獎賞事宜，李長官道：“擊毀坦克一輛,，俘虜少佐一員,，大功一件。獎,，要重獎,，連升十級都不為過?！?p> 盧將軍道：“他們楊家基礎建制連中已有三個校官,，只恐將來賞無可賞?！?p> 李長官哈哈大笑：“滇軍神勇,，要是哪一個再建奇功，確實無法獎賞,，你們斟酌著處理吧,。”正說著,，值日軍官報告押運車隊回來了,。
首先下來的是一個滇軍士兵，長大個,，衣衫不整,，鷹鼻鴿臉，手腳奇長,。接著抬下來的俘虜像個面條人,，手腳蹋拉，嘴歪鼻斜,，滿臉的怨毒,。盧將軍急問怎么回事？軍法處長報道：“我親自押送俘虜,，上車時還好好的,，路上雖然兩次遭遇敵機轟炸，我不曾離開半步,，其他人都在五步外,，只有楊鎮(zhèn)中離得最近，可以審問他,?！闭熊娽t(yī)驗看，軍醫(yī)報說喉結(jié)拈碎,，手腳寸斷,，腰椎移位,，已是廢人。
李長官深感惋惜,，問鎮(zhèn)中是怎么做到的,。鎮(zhèn)中囁嚅半天說不出話來，盧將軍說道：“楊家人世代習武,，估計有些手段,。”李長官拍拍鎮(zhèn)中肩膀,，溫和地說道：“別害怕,，慢慢說?！辨?zhèn)中吞吞吐吐,，零零碎碎，前言不搭后語,，好半天大家才明白是因為看到妹妹和三個哥哥就死在眼面前,，還有好多小時候一起玩大的小伙伴也不在了，害怕當官的心發(fā)慈悲把小鬼子放了回去,，因此才下的黑手,。
不止一個軍官對鎮(zhèn)中在執(zhí)法處長和執(zhí)法隊眼皮子底下出手，卻沒有誰看到而深表疑議,。
李長官問道：“我貼身侍從也是練家子出身,，敢跟他們比劃一下手腳么？”鎮(zhèn)中點點頭,。
李長官手指頭輕點，出來個精壯軍官,，雙目如電,，行動帶風。鎮(zhèn)中看了一眼,，說道：“再多幾個也無妨,。”
一句話逗得諸多人笑語呵呵,，有人低聲罵道：“找死不挑日頭,。”李長官一揮手,，三個軍官成丁字把鎮(zhèn)中圍在場中間,，鎮(zhèn)中說道：“你們先動手?！甭犅劥搜?，一個軍官突然出手,，鎮(zhèn)中閃身躲過，腰眼上只一腳,，軍官撲倒在地,。第二個猛撲上來，鎮(zhèn)中接住雙臂,，借力使力,，身旋一圈，丟出兩丈開外,，倒地不起,。這第三個看見眨眼功夫放倒兩個伴當，怒吼一聲,，龍吟虎嘯,，如雷鳴電閃，踢襠貫眼,。鎮(zhèn)中吃了一驚,，二馬交錯間橫掛一腿，正中后腦,，一聲悶響便轟然倒地,，口吐白沫，昏死過去,。諸位,，這可是鎮(zhèn)中平生絕學，當日王爺親傳,，若非保命,，鎮(zhèn)中焉敢輕易出此奇招。
眨眼間放倒三只虎狼中的虎狼,，滿座人都驚呆了,。盧將軍歉意道：“屬下無知，冒犯虎威,，壞了三位弟兄,，如蒙不棄，請將此人收下,，我代楊鎮(zhèn)中謝過將軍了,。”李長官擺擺手,，道：“這是一只老虎,，只可放到哪里去當教官，不可放在身邊，小心養(yǎng)虎為患,，呂奉先有例在先啊,。”盧將軍等人深以為然,。
四個月的戰(zhàn)場整訓已經(jīng)結(jié)束,，鎮(zhèn)中掛少校銜領丁連連副也已兩月有余，丙連丁連的兵員配備及火力配置遠超一般連屬,，還被嚴令不許亮刀和打出自家旗號,，連駐地都遠離滇軍防區(qū)。聽說早被打殘的甲連乙連,，已退回云南休整,。
世堂覺得怎么都琢磨不透上頭的意思，從大哥信中得知族中人也知道子弟們不再擔綱警戒任務,，而是作為正面攻防部隊參與戰(zhàn)斗,，而且已有傷亡。但沒有收到《抗日將士陣亡通知書》前,，誰也不敢胡猜,。金堂震怒的是世堂在信中盡說一切安好，只說子弟們吃什么,，不說遭的罪,，更不提有無傷亡，痛斥其有失監(jiān)軍之責,。年近五旬,，正是建功的上佳時候，二哥的話也很硬,。男人到傷心處更無淚,，世堂無話可回，每日家讓教官教自己怎樣放槍,。
一天深夜,，接到出發(fā)命令，連移動材子前燒柱香的功夫都沒有,。半夜的急行軍，到了火車站,，上了一個窗戶都被木板釘死,，且銹跡斑斑的灰皮悶罐火車。男男女女和騾馬牲口擠在一起,，也不知道去往何方,。一路上到飯點時候便有人送上來熱菜熱飯，頓頓有肉,。有喝的水但沒法洗臉漱口,，路上偶爾在野地里停車,，讓大家輪流下來解個急。世堂看到車上有滇軍有川軍,，但聯(lián)系不上其他部隊,。
車行兩天兩夜，途中下車,。前方槍炮聲甚密,，又急行半夜，槍炮聲更響,?；鸸庵校鸵煌?，硝煙濃重,，還看得見兩邊的炮彈飛過來飛過去。
再往前走,，卻被作戰(zhàn)部隊的后衛(wèi)警戒哨擋住去路,。來了個川軍聯(lián)絡官，大家才知道黑夜里走錯路,，沒有接防到滇軍防線,。
世堂上前交涉，聯(lián)絡官問明番號,，回去很久才又折返回來,。告訴世堂說川軍對面敵陣久攻不克，力敵不支,，請世堂們上去就對發(fā)動猛攻,，讓留下輜重，天明再來收拾不遲,。
前方槍炮聲疾風暴雨般炸響,，不斷有川軍官兵撤了下來。川軍官兵邊打邊撤,，滇軍官兵邊打邊進入陣地,。敵陣地上火光沖天，槍聲稀疏,，突然,，一個稚氣的川音響起：“滇軍弟兄們，沖??！”
世堂提槍躍出戰(zhàn)壕，高喝一聲：“沖！”子弟們?nèi)珨?shù)跳出戰(zhàn)壕,，吶喊著沖向敵陣,。只要敵陣的哪個角落放過來一槍，這邊幾十上百槍就懟了回去,。一頓飯功夫,，肅清殘敵。
世堂讓鎮(zhèn)東帶人四處巡視,，防敵偷襲,，其他人就地構(gòu)筑防御工事。計點損失,，死了三個,，是新補進來的昭通兵，傷了二十來個,，有子弟七八個,，都是皮肉傷。世堂慢慢扳開和日兵死在一起的川軍士兵,，在陣地后百來步,，葬下川軍士兵的遺體，長跪不起,，向天默告,。
天亮后，來了一群戰(zhàn)地記者,，給每個人都拍照,，還拍膠片，說放電影要用,。這可把大伙高興壞了,，多日陰霾一掃而光。各種顯擺,，盡情發(fā)泄對日寇的憤怒,。輪到秀梅，一個鬼子忽然蠕動了一下,，猛地抱住秀梅雙腳,，懷中摸出手雷，天祿沖了過去,，飛身躍起,，指尖觸到手雷的一剎那，轟然一聲巨響,。
聽到有人在耳邊輕喚秀秀，秀秀。感覺有人拿調(diào)羹給自己喂水,，那水有點甜還帶點淡淡的咸味,，每次就那么一點點，一點點,；男人粗重的氣息和汗味離自己很近,，很近，不睜眼都知道是天祿在親吻自己的額頭,。在夢中經(jīng)常夢到天祿,，夢中的天祿就一堆碎肉，自己天天拿針線縫補,，可怎么也縫合不了,。秀兒較之梅兒們可以說識字不多，但最想作個女先生,。小時候算命的瞎子說她有三子兩女的命,，活過八十八歲，既然命數(shù)早定,，犯不著自己去瞎翻騰,。昏迷中時刻交替做著自己是女先生或有三子兩女的夢,，有時錦衣玉食,，轉(zhuǎn)眼又食不果腹。
有個小護士悄聲說：“長林天祿你兩該換藥了,，我來招呼吧,。”說著拿濕毛巾輕點秀梅的額頭,。
待他兩個出去以后,，秀梅使勁睜開眼，雪白的房間里自己躺在床上,，旁邊輸液架上的吊瓶晶亮刺眼,，嬌小的小護士驚得說不出話來，忙把薄被抻到秀梅腋下,，哽噎著說：“姐,，你終于醒了?！?p> 秀梅看到小護士紅著眼,，淚如雨下，笑著問：“這是哪里,？我傷哪了,？”
小護士道：“姐,，這里是成都榮軍醫(yī)院。我姓于,，叫我小于吧,。你和天祿哥受傷后從長沙送到這里來，在這里又碰到長林哥,，你們一個家族的,，都是英雄?！?p> 秀梅忙問：“告訴我,，我傷哪兒了？”
小于護士哭著說：“姐,，沒有事,，你是被嚇昏的，真的,?！毙忝沸α似饋恚骸拔夷鼙粐樆瑁啃挪恍沤銡⑦^小鬼子,？”小于護士連連點頭,，“信，信,，我信,。”秀梅道：“姐也是護士,，沒有槍,，一個鬼子把我撲倒在地上，我拔出匕首捅到小鬼子肋骨間,，用力一翹,，我都聽得到骨頭斷裂的聲音?！闭f著,，遠處傳了聲響，小護士道：“長林哥和天祿哥回來了,?！毙忝返溃骸澳銊e告訴他們，我嚇唬他們一下,?！毙∮谧o士哭著跑出去了。
長林進來,，拿著蒲扇給秀梅輕扇,，秀梅突然睜開眼笑道：“嗨,，獨眼龍，給你姑奶奶扇風??？”長林嚇了一大跳，丟開蒲扇,，一步竄出屋去。
不等小于護士說完,，天祿仰天長嘯一聲,，這是原來和秀梅相約的暗號，三步并作兩步跳進房來,，緊握秀梅,，四目相交，深情對望,。
病友們聽說昏迷十八天的秀兒醒了,，便都來探視。也驚動了醫(yī)院里的大小醫(yī)生,，大家相互慶賀成功救治了一個幾乎不可能的經(jīng)典案例,。成都的大報小刊對此事都有記述，成了一時的頭條新聞,。
這新聞也引來了一介奇人前來拜訪,。這介奇人只知其姓張，人稱鐵嘴張,，鶴發(fā)童顏,，錦衣長衫，不辯年月,。腰掛半串銅鈴,，手捧一個舊衙里才有的驚堂木，一桌一凳,，街頭說唱,。奇門遁甲，談古論今,，家長里短,，無有不會。說起書來,，時常引得塞街斷巷,，聽者如堵。聽聞滇軍中竟有姊妹雙雄,，便毛遂自薦要給秀兒解悶,。
病房外的廊道上擠滿了來聽書的傷員,。病房里，秀兒躺在床上,，左邊床沿坐著長林,，小于護士站在身后，右邊坐著天祿,，前面是鐵嘴張先生,，一桌一凳，一個驚堂木,。今日的書題是《魯提轄拳打鎮(zhèn)關西》,，一聲驚堂木過后就開講，男有男音女有女調(diào),，車聲馬叫各不同,，說到精彩處，鈴聲,，桌椅倒地聲,，拳頭打到皮肉上的聲音，喘氣聲,，求饒聲,，怒罵聲一齊迸發(fā)，鐵嘴張說著說著便指了秀兒：“你詐死,，你詐死,，看我還要再打?！蓖饷孀呃壬媳愫逄么笮?，秀兒笑得眼
夜深更靜，秋蟲唧唧,。小于護士困在床腳睡著了,，催了幾次天祿都不走。秀兒道：“也好,，陪我說說話,，你是怎樣失的右手？哪里丟的,？喔,，一只手的小木匠，看你以后怎么干活,，要不,，我養(yǎng)你，乖乖,，聽話,?！碧斓摰匦φf：“丟個手算得了什么，那天要不是你讓我?guī)愕匿摽?，我這腦袋早搬家了,，我巴巴的望著你養(yǎng)我呢?！毙銉旱溃骸拔铱纯茨愕膫?。”秀兒笑道：“規(guī)矩點,，再放肆,，我可要打你啦?！睋嶂成系膫呎f邊輕提天祿的耳輪,，溫柔地說：“小小小木匠,，你傻呀，你真傻,。我只記得小鬼子抱住我的腳,，對了，我的腳沒事嗎,？”說著拉下了薄被,。
一聲尖叫打破了夜的寧靜，嚎啕大哭的聲音有如開閘洪水般奔涌而出,。
直到第二天午后,，秀兒才慢慢平復下來，就像木頭人,，不茍言笑,，喂什么吃什么，不辨多寡,。憂郁彌漫開來,，宛如啞神附體，沒有說笑,，誰也無心做事,。鐵嘴張不曾食言，早晚來到病房給秀兒說書,，廊道里照例擠滿了傷兵,，聽客們巴望著下個回目的新書。
轉(zhuǎn)眼間落英繽紛,，秋意漸濃,。時間既能療治生理的創(chuàng)傷,，也能撫慰心中的郁結(jié)，秀兒漸漸有了笑意,。
長林失去一只眼,，卻和小于護士打得火熱，有人看見他倆肆無忌憚地在葡萄架下親嘴,。太陽好的日頭里,，天祿抱了秀兒在草皮地上曬太陽，同為療傷的川軍官兵們跑來湊趣,，他們特喜歡教秀兒說川話方言和罵人話,，最喜歡聽秀兒用川味罵人話后面綴上天祿，比如說錘子你個小木匠,，瓜娃子你個小天祿,，仙人板板你個小木匠。
世堂鎮(zhèn)東康哥的信里面滿滿鼓勵,，殷殷期待著他們?nèi)齻€早日康復,。最近一次給秀兒送來剛繳獲的罐頭餅干，還有一架小巧的望遠鏡,。吃食分給病友們,，秀兒拿起望遠鏡，遠觀近照,，愛不釋手,。
家里也知道三人受傷，但似乎不清楚子弟們的陣亡情況,，竹香焦急地等待著秀兒照張照片回來,。
這一日，天祿長林借了膠皮輪椅,，和小于護士推了秀兒進城,，來到錦江照相館，三人照了戎裝照和便裝照,。老板巧妙地隱去了長林受傷的左眼和天祿的右臂,，每張照片上的秀兒都是喜氣洋洋，滿滿的笑靨如花,。小于護士緊靠在長林胸前,，照了一張又一張。
回去的路上,，四人邊走邊聊,，秀兒忽然想到前日鐵嘴張說到諸葛亮的木牛流馬，川哥們說就是四川的雞公車了，先生說不是,，川哥們說是,，大家誰也說服不了誰，秀兒問:“小木匠你能不能給我造一個出來么,？”天祿答道：“能,。只要你高興，我馬上給你變出來,?！彪m然回答說會，到底沒有見過,?；氐结t(yī)院，安頓好秀兒,，交待了小于幾句,，和長林進城找鐵嘴張。
鐵嘴張說早年間他根據(jù)古書上的尺寸畫影描形,，請了許多能工巧匠,，花費莫大氣力，根本無法解構(gòu),。也許是寫書人給讀書人下的一個套，鐵嘴張悠悠地如是說,。天祿急了,，忙說是要給秀兒造一個車，鐵嘴張頓了一下,，說：“好,，好，難得如此有情有義,。我給你們畫圖,，你們?nèi)淞稀,！?p> 長林出去借來木工家什,，天祿打聽到兩段上好的金絲楠陰沉木，談妥價錢后讓人送到鐵嘴張住處,，請人解開古木并算還了料錢,。張先生早畫好草圖，還用麥秸做了個燙樣,，是一個小巧的諸葛車,。比照著圖樣，謀算板料。面壁間雕刻金鳳與香蘭,，木質(zhì)輪的轂,、輻、牙,，難不倒天祿,，前小后大，除卻輪轂鐵條包箍外,，其他緊要部件均請鐵匠鋪精作了銅構(gòu)件,。晚間回去，述說給秀兒,，秀兒高興得就像過大年,。
至此，白日間,，天祿長林到先生家做活,，鐵嘴張依舊每天來給秀兒說書。
約摸半月有余,，一路鞭炮聲中天祿把諸葛車送到秀兒跟前,。秀兒心花怒放，無人不贊天祿的手藝奇巧,。病友們高興地推著秀兒在醫(yī)院里四處轉(zhuǎn)悠,，大家伙談論著這個車應該叫雞公諸葛車還是嘰咕諸葛車。有個炮團的病友團長說：“炮車上膠質(zhì)車輪大小各式樣的都有,，我去給你弄一付來,，模樣兒雖不順眼，但管保比木頭的舒服,?！辈坏饺逄旃Ψ蚓团獊砹艘桓赌z皮輪子，還讓人裝上了一個車剎,。
長林和天祿的創(chuàng)傷已經(jīng)痊愈,，聽說最近要讓一批病員離院回家，根據(jù)傷殘情況有一點不多的貼補,，大家相互調(diào)侃的標準差不多就是一只胳膊一頭小豬,，一雙眼睛兩只羊。
一天深夜,，長林和小于護士突然來到床前,，說他們走了，來給秀兒辭行,。秀兒急問要到哪里去,，天祿答今后不拘去哪里就是不能回家鄉(xiāng)，從此浪跡天涯吧。有小于陪在身邊就夠了,，還請轉(zhuǎn)告父母不要傷心,。最后說或許莫一天還是會回去看一眼的。
秀兒傷感了一夜,，第二天哭訴著攤露心跡給鐵嘴張,，先生道：“我早想跟你交底，拖延到今天才說,?！苯又f出一番話來，有道是：快意時須早回首,，拂心處莫便放手,。欲知鐵嘴張所言何事，且聽下回分解,。