撲通！
蘇昌面色慌張，跪倒在廖元文面前,。
廖元文一愣，看了一眼那木牌,，起身問道：“蘇州牧這是何故,？”
程逍遙嘴巴微張,，怔怔地看著跪在地上的蘇昌，完全沒搞懂情況,。
蘇昌額頭冒汗,，顫聲道：“蘇昌隱瞞匪情，請侯爺賜罪,！”
廖元文捋著山羊胡,，輕輕拿起木牌端詳了一陣，沒有理會蘇昌,，而是看著程逍遙問道：“這是何物,？”
程逍遙雙手一攤，看著蘇昌無奈道：“侄兒覺得,，好像蘇州牧比較清楚……”
廖元文不作聲色回身坐下,，語氣忽然變得有些威嚴，道：“蘇州牧,，方才你說隱瞞匪情,，是何匪情？此外,，這木牌又是怎么回事,？速速說來！”
蘇昌不敢怠慢,，連連點頭,，道：“是是是！”
“稟侯爺,，這木牌,，乃是下官治下平山縣清水鎮(zhèn)一伙山匪所有！這伙山匪占山為王,，為非作歹無惡不作,，極為猖獗！一個月前,，平山縣令才派人去剿過……后來說是清剿殆盡,，所以下官便以為此事已了……下官見侯爺平日公務繁忙，故未及時稟報侯爺……沒想到，還是……還是被程少爺發(fā)現(xiàn)了,。下官有瞞報之罪,，請侯爺賜罪！”
身為州牧,，并且是侯府所在地的州牧,，蘇昌極為清楚自己轄區(qū)內(nèi)出現(xiàn)匪患是何等嚴重。
南文侯府雖不如東陵侯府那般富可敵國,，但在兩位侯爺?shù)娜手沃?，封地子民穿暖吃飽還是沒有問題的。所以,，除了大武朝剛開國那幾年,，封地上還偶有匪患之外，十多年來,，再也沒有出現(xiàn)過山匪作亂的事情,。
可如今，平山縣出了,。偏偏平山縣還隸屬于文州,！
蘇昌本以為平山縣令已經(jīng)徹底平息了匪患，動靜鬧得也不大,，既然侯爺還不知道,，那就由他去了，卻不想竟在侯爺面前見到了黑虎寨的令牌,！如此一來,，他就算再想瞞，也瞞不下去了,！
身為侯爺,，廖元文對匪患自是深惡痛絕，但他更在意的是侯府的威嚴,。文州有匪患這事兒,，若是傳出去了，人家不得笑話,，你南文侯不是仁治么,，不是崇尚禮教法治么？怎么還在你眼皮子地下還會有匪患呢,，這說明什么,？說明你治理不力啊,！
不過,，廖元文并未對蘇昌發(fā)火,，反而很理解地拍拍他的肩頭，笑道：“蘇州牧,，這些年你在任上的政績,，本侯是極為滿意的。雖然你瞞報了匪患之事,，但總歸是已經(jīng)平息,，既未造成太過惡劣的后果，也就罷了,！本侯賜你無罪,，起來吧！”
聽侯爺并無怪罪之意,，蘇昌提到嗓子眼的心終于揣回了肚子里,。他顫巍巍站起身來，感激涕零地朝著廖元文深深揖拜,，由衷道：“謝侯爺開恩！”
廖元文淡淡一笑,，道：“此事以后就不要再提了,，你回去之后，命各縣縣令加強管治即可,，總之,，文州絕不能再出現(xiàn)匪患！”
“下官明白,?！碧K昌恭聲回道。
廖元文點點頭,，繼續(xù)道：“此外,，從即日起，除了抓緊查清蒙面兇案之外,，你要多花些心思,，為明年三月的春闈早作準備，事關(guān)重大,，萬不可出紕漏,！”
“是！”蘇昌拱手,，“侯爺,，下官告退！”
說罷,，便轉(zhuǎn)身退了出去,。
程逍遙坐在椅子上，像看戲似的看著二人一問一答，本還想從蘇昌口中問點關(guān)于黑虎寨的信息,，但直到蘇昌離開暖閣,，他也沒開口。
因為他感覺如果自己再刨根問底,，只會讓蘇昌更加尷尬,。人家好歹是文州州牧，又五十多歲了,，總得要點臉面的,。
自己的本意，是想問蘇昌知不知道這塊木牌的來歷,，如果知道,，那就順藤摸瓜，看看和蒙面兇徒到底有沒有關(guān)系,；如果不是,，那就當沒說，下來再讓釋龍去查查就行,?？烧l知他一看到木牌，居然主動坦白了瞞報匪情的事情,，搞得好像自己是要故意來打小報告似的,！
蘇州牧啊蘇州牧，你會錯了本少爺?shù)囊饫?！哎?p> 見蘇昌走遠,，廖元文才坐回了椅子上，呷了一口熱茶,，蹙眉問道：“臭小子,，這木牌你從哪兒得來的，你可知,，方才你差點讓蘇昌下不來臺?。俊?p> 聽廖元文這么說,，程逍遙明白了,，得，連侯爺伯父也想偏了,！
他雖然滿心無辜,，但還是努力擠出一絲笑意，道：“伯父,，如果我說蘇州牧說的這些,，我之前都不知道,，您信么？”
廖元文放下茶杯,，眉頭皺地更緊,，疑惑道：“你不知道！,？那你拿出這個木牌是什么意思,？”
“侄兒以為，蘇昌在文州擔任了十多年的州牧,，見多識廣,，所以只是想請他牧幫我認認而已……誰知道有這事兒啊……”程逍遙老實回道：“畢竟這木牌，或許跟害我的那幾個蒙面兇徒有關(guān),，我也是心急嘛,。”
“所以隱瞞匪情的事情……”
廖元文好像明白了什么,，兀自笑著搖頭道：“你個臭小子,，不僅蘇昌被你帶偏了，連我也差點想一邊去了,！”
笑罷,，他又鄭重其事地問道：“你還沒說這木牌從何而來，又怎會與蒙面兇徒有關(guān),？”
在廖元文面前，程逍遙自然無所顧忌,，便將釋龍找到木牌的事情詳詳細細地說了一遍,。
廖元文聽后若有所思，琢磨了一番,，忽然疑道：“可方才蘇昌說了,，平山縣令在一個月前已經(jīng)清剿了山匪，而蒙面兇徒是在半個月前出現(xiàn),，若蒙面兇徒就是山匪,，這……這說不過去啊……”
“莫非……山匪并未清剿干凈，還是根本就沒清剿,！不對,，得馬上讓蘇昌回來！”
廖元文越想越擔憂,，作勢就要差人去截住蘇昌,。
好在程逍遙眼疾手快，及時將他制止了下來,，忙道：“伯父且慢,！我覺得這事兒確實蹊蹺,，但蘇州牧應該是真的不知道?！?p> 廖元文不解,，道：“為何？”
“您看啊,，蘇昌一看到木牌,，就主動坦白了隱瞞匪患的事情，這說明什么,？說明他以為我知情,，遲早會告訴您，所以還不如自己主動承認錯誤,，好讓自己不那么被動,。既是如此，他還敢隱瞞嗎,？肯定把自己知道的全都說出來了,！所以我猜想，他剛才說的那些,，都是平山縣令向他稟報的,。”程逍遙將自己的想法和盤托出,。
廖元文仔細聽著他的話,，覺得似乎有些道理，再仔細一想,，頓時驚道：“照你這么說,，問題有可能出在平山縣令身上！,？”
“這倒不一定,，不過也有可能?！?p> 程逍遙對侯爺伯父的邏輯思維能力大為贊嘆,，不愧是當侯爺?shù)娜耍ㄟ^表象一下就看到了實質(zhì),。自己確實有這個意思,，不過無憑無據(jù)的不好直說罷了。
廖元文盯著程逍遙看了半晌,，終于似有所悟道：“臭小子,，你該不會早就有什么想法了吧！,？”
程逍遙阿諛笑道：“伯父慧眼如炬,，啥事兒都逃不過您的眼睛吶,！”