落雪的寒冬,。

　　本應(yīng)是最不該熱鬧起來的季節(jié),，有鹿部中卻傳來陣陣孩童的嬉鬧聲，就連大人們也都各自忙碌,，好似在準(zhǔn)備著什么,。

　　眾人熙熙,，如享太牢，如春登臺,。

　　只有葉不開心,，她看著忙碌的眾人,，嘴角勾起一抹淺淺的輕蔑的笑容,。

　　卻不知她所嘲笑的究竟是眾人，還是她自己,。

　　沒有人在意她在做什么或者要做什么,，只有被族長吩咐看守她的兩個族人時刻緊盯著她這個有鹿部的祭司。

　　祭司,？如今只剩下個空蕩蕩的名號,，原本還殘存些許的權(quán)力與威信在不久前那個消息傳來之后便頃刻間消失殆盡,。

　　如今除了那兩個人外，只有來往時經(jīng)過她身邊的一些族人會偏轉(zhuǎn)頭來看上她一眼,，腳步卻絲毫不放慢,。那目光中是純粹的、不加掩飾的憐憫,。

　　葉在想,，假如部落沒有東遷至山靈，屬于她的結(jié)局會不會有什么不同,？

　　也許吧……假如沒有遇到山靈,，部落又發(fā)展得更勝以往，看在老祭司的情面上,，還有葉畢竟也對部落做出了不少貢獻(xiàn)的事實上,，她或許有朝一日可以成長為一位真正的祭司。

　　像雨那樣真正的祭司,，就連族長與部落里的老人都會對其尊敬順從無比,。

　　現(xiàn)在想這些還有什么用呢？葉自嘲地想,。

　　那些帶著憐憫目光看向她的族人大概覺得她會詛咒自己的命運,，會后悔成為所謂的祭司。

　　但她從不后悔,。

　　不后悔成為雨的繼承者,，也不為正式成為部落的祭司而后悔。

　　她對山靈部落懷著恨意,，但這種恨意也只是淡淡的,。她的族人是如此滿意于山靈的安排，而她將面臨的未知而恐怖的未來也正是他們,，正是這些有鹿部的族人們所促成的,。

　　如果她將看見深淵,，那么會是她的族人親手將她拋入深淵,。

　　如今，她終于知道為什么山靈附近的部落都沒有祭司了,。

　　不久之后,，有鹿部也會失去他們的祭司，甚至連有鹿部本身都會消失,。

　　在山靈的傳說里,，只有山靈部落是“山靈”所庇佑的子民。其余的人都是違背“山靈”旨意的流放者的后代,，生來便身具流放者的罪,，流淌著有罪的血,。

　　然而終究已經(jīng)過了不知多少代，有罪者后裔所流淌在血液里的罪并非不可饒恕,。他們只需回到山靈部落的領(lǐng)地附近,，就能夠和山靈部落一樣同享神明的恩賜，四季都可以抓到充足的獵物,。

　　有了充足的獵物,，就意味著有了充足的食物，連葉都無法否認(rèn),，這確實是巨大的恩賜,。

　　然而在山靈部落的說法里，神明的寬恕還不止于此,。流放者的后裔甚至可以擁有重歸山靈的機(jī)會,！

　　這樣的機(jī)會并不多，要隔很長時間才會有一個部落獲得這種榮耀,。

　　被選中的部落可以重歸山靈,。

　　前提是不能悖逆山靈。

　　山靈部落認(rèn)為“山靈”是世間唯一的神明,，那么所有其余的信仰自然都是悖逆,，所有其余的神明盡是“偽神”。

　　有鹿部原本所信仰的神明自然也是偽神,。

　　葉當(dāng)然知道這一點,，她還知道那個部落里所信仰的神明根本不存在，這是祭司一脈無數(shù)代流傳下來的秘密,。

　　而在屬于老祭司的秘密中,，有眾神存在于“世界之外”，他眼中的眾神與有鹿部傳說中的神明顯然并不是一回事,。

　　山靈的信仰與有鹿的信仰原本并沒有你死我活的矛盾,，可當(dāng)有鹿部被選中的那一刻開始，一切就都不一樣了,。

　　山靈部落是如此強大富足,，冬天也能人人吃上飽飯的好日子在他們看來只是常態(tài)，而山靈族人真正的享受……有鹿部根本想象不到,！

　　所以當(dāng)有鹿被選中的好消息傳來,，眾人都為之歡喜。而在山靈作下承諾（有鹿的首領(lǐng)在部落融入山靈后依舊可保持一些權(quán)力）后,，就連族長也心動了,。

　　在這件能讓人人都能過上好日子的事情里,，唯一的阻礙就是葉,。

　　所以葉不怪他們,，他們也只是想更好地活下去罷了。

　　宣布放棄部落原有的信仰和正式加入山靈需要兩個不同的儀式,，而前者必須先于后者舉行,，把葉交給山靈部落是這個儀式最重要的一環(huán)。

　　葉無法想象自己到底要面臨什么,。

　　她也為附近其他部落中那些未曾謀面的祭司們感到悲哀,，有鹿部好歹是取得了加入山靈的資格才準(zhǔn)備放棄信仰的。而那些如今沒有祭司的部落,，曾在什么都沒得到的情況下便放棄了他們的信仰,，放棄了他們的祭司。

　　他們這些祭司會有什么樣的下場,？

　　被捆綁在祭臺上燒死,？在眾人的圍觀中任由野獸分食？現(xiàn)在的雪下得很大,，莫非她會被剝?nèi)ヒ挛?，在刺骨的大雪中慢慢凍成冰塊？

　　葉打了個哆嗦,。即便做好了心理準(zhǔn)備,，真的要面臨厄運之時，恐懼依舊侵占了她的內(nèi)心,。

　　她還有很多事情想做,，還有很多很多的風(fēng)景沒來得及看。比如老祭司隨口提過的大海,、宇宙還有別的什么,，但是她的境遇顯然不決定于她自己的意志。

　　十九年的時間很長,，長到足以令一個剛出生的孩子看遍萬里路的風(fēng)景,、思考完世界與人生的意義、背負(fù)起一份責(zé)任……但終究還不夠長,，還不能讓她不留悔恨地在這個年歲終止生命,。

　　她悲傷并恐懼，但她早已學(xué)會不再流淚——起碼不會在族人面前顯露出自己軟弱的一面,。

　　即便想必那些人已經(jīng)不把她當(dāng)做族人了吧,。

　　在兩人的看守下，她返回祭司的屋子,。

　　在成為祭司的那天,，她戴上了石骨頭冠，拿起骨杖，在身體上畫了象征神明啟示的秘紋,，起誓要守護(hù)部落的信仰與傳承,。

　　今日她將因她的身份獲罪，成為有鹿部最后的祭司,。

　　于是她旁若無人般解下獸皮的衣裙,，在身體上畫著象征神明啟示的秘紋，穿上裝飾鳥羽的裝束,，戴上石骨頭冠,，最后拿起祭司的骨杖向外走去。

　　二人不敢迎向她的目光,，低頭不語,、面紅耳赤，不知是因為羞愧還是別的什么,。

　　部落眾人已經(jīng)修整完畢,，他們將走向山靈的領(lǐng)地，配合山靈完成儀式,，然后成為山靈的一員,。

　　葉從人群后方徑直前去，所到之處眾人皆向兩側(cè)分開,，下意識間以古老的禮儀向她低頭致敬,。

　　她來到眾人的最前端，眼神平靜如冰凍的溪水,。

　　族長看著她走來,，仿佛看到當(dāng)年那個同樣這一身穿著的族中長輩。他狠狠搖了搖頭,，提醒自己她并不是雨,，只是雨的繼承者。

　　這一日,，西來的有鹿部再次向東走去,。

　　在部落的最前方，葉與族長二人并排行進(jìn),。

　　她平靜莊嚴(yán),，如巡視領(lǐng)地的王；他側(cè)頭避開她所在的方向,，像躲避勇士的懦弱者一樣,。