又說憶之與映秋，毓貞在閣子內(nèi)等候消息,，只等了多時(shí)也不見動(dòng)靜,，正憂心之際，蘇子美先走入閣子,，杜映秋噌地站起，迎上前去問如何,，憶之與毓貞也站了起來,，見富良弼與文延博并肩跟在他的身后，微微欠身道萬福,，蘇子美見三人一臉愁容,，笑道：“自然是好好解決了，不必掛心,?！?p> 憶之望了文延博一眼，見他正對(duì)著自己笑,，不覺松了口氣,。
杜映秋松了口氣，又一時(shí)惱上心頭,，說道：“也不瞧瞧那一位是誰家的,，叫我怎么能不掛心。”
頓了頓,，又嗔怪道：“這樣的大事,，也不同我說一聲，若不是憶之妹妹今日正巧撞見了,，指定還要瞞著我呢,。”說著,，隨蘇子美一道往里走,。
蘇子美道：“這本就是前廳的事，同你說了又能如何,?！?p> 杜映秋聽了，倒還罷了,，又一時(shí)想起,，說道：“倭國(guó)那兩位女子是何人，你又將她二人引到哪里去了,？”
蘇子美拊掌道：“說起這兩位,，險(xiǎn)些壞了我們的大事，她二人是倭國(guó)茶商的女兒,，原是延博想同她們的父親來往,，招待時(shí)我碰巧路過，所以認(rèn)得,，我本想說兩句就走,，借口延博在等我，誰又料到她們竟然也要跟來,，一時(shí)沒辦法,，只能暗使蘇福另開個(gè)閣子，我先引了過去,，幸好是午后,，若是晚上，哪還有閣子剩給你,。偏那時(shí)延博在楊盈歌的所在的閣子偏室中監(jiān)控,，我又要去巷子里埋伏，所幸還剩個(gè)良弼,，忙又叫蘇?？烊フ?qǐng)良弼先招呼著?！?p> 說話間,，眾人圍著方桌坐下,，依次為富良弼挨著晏憶之，晏憶之挨著毓貞,，毓貞挨著杜映秋,，杜映秋挨著蘇子美，蘇子美挨著文延博,，文延博挨著富良弼,。
蘇子美說著，又笑了一陣,，接著說道：“說來,，她們的父親是一等一的海商，門路之廣,，她們自小隨著父親在海上漂泊,，見慣了人，又會(huì)多國(guó)語(yǔ)言,，竟比咱們中州的女子還要語(yǔ)言慷慨,，舉止舒徐?？傊煎鍪钦屑懿蛔〉?，延博趕去時(shí)，他局促地一頭熱汗,。我們回來時(shí),，正拿此事取笑他呢?！?p> 杜映秋聽了,，想了半日，一面把玩著紈扇,，別有意味地笑道：“我倒是好奇,，那兩位說了些什么，叫咱們的憑嘴皮子吃飯的大諫官都急地滿頭熱汗,。”
富良弼怔了半日,，說道：“也沒說什么,，不過閑話了幾句，說還有幾日就走了,，覺得汴京哪兒都好,，有些不舍而已?！?p> 又對(duì)蘇子美道：“那間閣子并未開窗,，我那是熱出的來的汗,，哪里又是急出來的，子美莫要胡說,?！?p> 杜映秋笑道：“若覺得熱，喊來小子開窗,，放冰都成,，又白熱著做什么?！?p> 說著,，又溜了憶之一眼，笑道：“也不知那兩位人物,，是舍不得汴京,，還是舍不得汴京城里的人呢?！?p> 憶之見富良弼怔了半日,，便解了過來，又見杜映秋故意刁難,，遂笑著為他解圍,，說道：“你管她們舍不得什么，又惦記的是誰,，她們自想她們的,，與咱們不相干?！?p> 杜映秋見不慣她回護(hù)富良弼,，說道：“她們惦記咱們大宋的兒郎，怎么不與咱們不相干,?！?p> 憶之笑道：“是了，可是我說錯(cuò)了,，你自有了表哥的,，對(duì)咱們這一屋而言，只與你不相干,?！?p> 杜映秋笑著溜了憶之一眼，嗔怪道：“你這乖嘴倒是會(huì)賣巧,，我說這些,，又是為了誰?！?p> 憶之笑道：“別打啞謎,，我天性愚蠢,，聽不懂的?！?p> 杜映秋憋了半日,，只能沒好氣道：“我是怕文二郎叫人想了去，成不成,?！?p> 憶之道：“文二哥哥一代好兒郎，惦記的人還少,，你若怕這個(gè),，可是有操不完的心。再說了,，你又打聽過沒,，指不定人家巴不得被那兩位美人惦記呢。你方才沒聽表哥說,，她二人的父親可是海商大戶,，文二哥哥正接洽的人物，若能成就,，結(jié)兩國(guó)之好,，人財(cái)兼得，豈不美哉,?！?p> 憶之說著話，先是看著杜映秋,，說道人家巴不得被兩位美人惦記時(shí),，又朝文延博看了過去，雖然是故意刁難,，卻也胸口發(fā)熱,，一陣忐忑。
富良弼聽了,，望了憶之一眼,，驀然了解她的心思，不禁低頭偷笑,。
文延博忙噯了一聲,，說道：“怎么就扯到我身上來了?！庇謱?duì)蘇子美道：“全怪你起的頭，可要負(fù)責(zé)收?qǐng)??！?p> 蘇子美半舉起手,，正要說話，憶之搶著笑道：“可見戳中人家心事,，好,，好，好,，此事就此打住,，再不能提了?！?p> 蘇子美一時(shí)不知該如何接茬,，一只手舉起又放下，放下又舉起,，富良弼只顧低頭偷笑,，文延博若有所思。
杜映秋見眾人無話,，一時(shí)不解氣,，反詰道：“你倒是會(huì)拉東扯西，又至于護(hù)得這樣緊嗎,?！?p> 蘇子美總覺得非得說點(diǎn)什么才可，聽了這話,，連忙附和道：“就是,。”
憶之笑了笑,，只是不語(yǔ),。
適逢小子來布菜，擺了一碗用蓮子,、蓮藕入粥熬出的玉井飯,。
沸水過，又用搗姜,、鹽,、糖、熟油,、醋拌的萵苣脆瑯軒,。
用蓮蓬作房，填以酒,、醬,、各色香料，鱖魚上鍋蒸煮的蓮房魚包,。
用蒔蘿,、茴香,、姜、椒研成末放入葫蘆,，煮到微沸時(shí),，放入熟油與醬的滿山香，等清淡的菜色,。
憶之正看著菜,，富良弼忽微微將身子偏靠向憶之，輕聲說道：“先時(shí)我還以為只是延博一廂情愿,，沒成想,，竟不是如此?！?p> 憶之聽了,，不覺望了富良弼一眼，又覺面子掛不住,，輕聲反詰道：“你在說什么,，我可聽不懂?！?p> 富良弼又笑望了憶之一眼,，說道：“如此也好，如此也好,?！?p> 憶之一時(shí)沒了主意，只能將就著模糊過去,，又趁著空,，偷望了文延博一眼，卻見他也正望著自己,，那眸子深邃,，裹著萬千情愫，仿佛能將她生吞了一般,，使她想起在偏室內(nèi)那未成就的吻,，一時(shí)渾身滾燙，忙故作鎮(zhèn)定,，捧起水飲來吃,。
映秋見上了菜，遂將前事丟之腦后,，凈了手為蘇子美盛了一碗玉井飯,，又說：“快些墊墊肚子，忙活了半日，一會(huì)還要去當(dāng)夜班呢,?！?p> 憶之恍然想起了乞巧節(jié)將至，感慨道：“從前我見劉大哥哥,，越是過節(jié)時(shí)，越是忙地腳不沾地,，如今,，你竟也是如此，實(shí)在是想也想不到,?！?p> 蘇子美笑道：“少了我陪你們玩，是不是無趣了許多,?！?p> 映秋笑著說道：“正是呢，文二郎也好,，富大郎也好,，好歹有個(gè)定日沐休，偏你是個(gè)不得閑的差,，就是散班歸了家,，一聽急召，丟下飯碗就忙忙地要趕回去,?！?p> 蘇子美笑了笑，只回道：“你不懂這里頭的門道,?！庇城镆残α诵Γ⒉蛔犯康椎貑?。
眾人正在吃飯,，忽聽樓下臺(tái)上鏗鏘作響，又一陣咿咿呀呀,，唱起戲來,。
毓貞素日食量小，吃了一會(huì),，便放下牙箸,，伏窗聽看，憶之喜愛酸辣之味,，覺得菜色寡淡,，不過吃了幾口，也放下牙箸，來至窗邊聽看,，問道：“這唱地是那一出,？”
毓貞笑道：“正唱的是《漢高祖濯足氣英布》第一折：劉邦用韓信之計(jì)，明修棧道,，暗度陳倉(cāng),，攻完三秦，劫取五國(guó),?！闭f著，又深望著憶之,。
憶之向下望去,，只見臺(tái)上正唱到劉邦問帳下官員，何人愿意去九江,，大夫何隨毛遂自薦,。頓時(shí)解了半分，問道：“你這是在暗涉誰呢,？”
毓貞笑著回望了文延博一眼,，說道：“可見是得逞了?！?p> 憶之臉兒飛紅,，不覺又對(duì)毓貞刮目相看，問道：“這出戲,，你這樣看嗎,？”
毓貞不覺納罕，問道：“那你如何看,？”
憶之笑道：“我看的是張良內(nèi)秀于心,，藏拙于外，進(jìn)退有度,，終有不世之功,，蓋世之才，也讓三分于天,?！?p> 毓貞笑道：“你這是在暗涉誰？”
憶之望著毓貞笑而不語(yǔ),。
毓貞訕笑道：“我若當(dāng)真有那張良那等‘運(yùn)籌帷帳中,，決勝千里外’的出世之才華，哪里還能困在這囹圄中,，不得解脫,，只恨我生在這個(gè)家里,，前有虎豹，后有豺狼,。他們怕我跑,，時(shí)常無故克扣我的月例，又想著外祖家興許會(huì)接濟(jì)我,，無事還來搜上一搜,，每回都鬧個(gè)人仰馬翻，我院里的丫頭,，哪個(gè)沒挨過他們的打,。又說來，我若當(dāng)真跑了,，他們必定鬧到我外祖家去……”說著，不覺紅了眼眶,。
憶之蹙眉道：“竟沒有別的法子,？”
毓貞苦笑道：“除了嫁人，他們不會(huì)甘心放我,。又說起嫁人,，他們?nèi)舻貌坏较胍模膊粫?huì)輕易放人,。我數(shù)次想過一死了之,，又怕走在外祖母前頭，反而要她活不成,，只能先捱著,。”
憶之不覺心思如千金沉重,，說道：“這可如何是好,。”
毓貞笑了笑,，說道：“不如你將文二哥哥讓給我,。”
憶之不覺圓睜起雙眼,，又見她用紈扇掩著唇,，滿臉得逞的笑意，訕地臉兒通紅,，伸手去掐她的玉臂,，輕罵道：“你竟敢取笑我，看我饒不饒你,?！?p> 毓貞笑著躲了過去,，又道：“我哪敢取笑你，我說的可是真心話,，你若舍不得,，直說就是了，做什么又不依,，又掐我,，還要排場(chǎng)我的不是，我可是啞巴吃了黃連,，有苦說不出,！”
憶之聽了，氣不過,，又去咯吱她的癢癢肉,，毓貞一面躲，一面笑,，映秋見二人嬉鬧,，問道：“這是做什么，外人都在呢,，就撕扯起來,，又像什么樣子?！?p> 毓貞笑著滾到映秋的懷里,，說道：“姐姐你可要救我，我問憶之妹妹討一樣?xùn)|西,，她不給就罷了,，我不過說句小氣，就要打我,?！?p> 蘇子美納罕道：“倒是什么東西這樣稀罕？”
毓貞捏著繡帕,，指向憶之,，對(duì)蘇子美說道：“你自問她去，我可不敢說,，一會(huì)又要來撕我的嘴了,。”說著笑著,，又往映秋懷里靠,。
富良弼見憶之訕地滿臉通紅，笑著回護(hù)道：“憶之妹妹從來都是能言善辯的,，今日可是碰上對(duì)手了,?！?p> 憶之跺了一腳，沒好氣道：“毓貞姐姐深藏不露的能耐,，還懂得往映秋姐姐懷里賣乖討?zhàn)?，哪里同我似的，有一說一,，有二說二,，又心笨嘴拙，不會(huì)撒嬌,，自然要吃虧的,。”
映秋笑道：“你也有這個(gè)時(shí)候,，活該報(bào)應(yīng),！”
蘇子美說道：“你還真是蠢的，她往姐姐懷里滾,，你往哥哥懷里滾啊,，哥哥回護(hù)你！”說著,，展開了懷抱。
眾人都笑了起來,，映秋一面笑,，一面乜斜了眼去看蘇子美，啐道：“又有你什么事兒,，她最不缺的就是哥哥,。”
蘇子美笑道：“那如何一樣,，我倆那是娘胎結(jié)起的情分,，一個(gè)碗里吃飯，一張榻上小憩,，看同一本書,，吃同一塊果子，那是何等親厚,，后來大了,，家里看著不像話，才分開養(yǎng)的,，就這都攔不住,，常常又溜到一處?！?p> 映秋溜了蘇子美一眼,，說道：“你這話,，可聽得我都要吃醋了?！闭f著,，又朝富良弼去示意。
蘇子美笑著擺了擺手,，又嗟嘆了一聲：“人為什么要長(zhǎng)大呢,，好好的情分，非要去曲解,。慣常的事情,，也成了沒分寸。白生多少煩惱,?！?p> 眾人聽了，忽生感慨,。
一時(shí)吃畢飯,，就要各自別過，憶之見杜映秋送去蘇子美,，魂似跟去了一半,，忍不住逗她，悄悄對(duì)她說道：“眼看著秋社將至,，不多時(shí),，你二人就要成婚，屆時(shí)可以朝夕相伴,，又用得著這般不舍,，我瞧著都替你羞?！?p> 映秋臉兒飛紅,，又見眾人正在說話，并未聽見,，便伸手在憶之的粉腮上掐了一記,，輕聲啐道：“就你這張嘴不饒人，不過仗著這會(huì)子還清潔,，等來日叫我抓到了把柄,，看我怎么收拾你！”
憶之揉著臉,，笑道：“我是有志氣的,，絕不在惦記誰上花心思，有這功夫,，插花斗茶,，看書習(xí)字都好,。”
映秋道：“到那時(shí),，你若真能做到,，我也是佩服你！”
憶之納罕道：“這有什么做不到,?！?p> 映秋點(diǎn)了點(diǎn)她的腦門，說道：“你啊,，還沒開竅呢,。”說著,，便往毓貞走去,。
富良弼走來，自請(qǐng)要送憶之回晏府,，憶之見街面燈火熒煌,，兩面彩幕帳擺賣著應(yīng)節(jié)的貨物，甚是熱鬧,，提議不如散走回家,，因著此處離晏府雖有些距離卻并不遠(yuǎn)，又是極繁華的地段,，富良弼遂應(yīng)下陪同,。
二人與眾人別過，往前走了一射之地,，憶之驀然想起,，問道：“為蘇緲緲脫籍一事辦的如何了,？”
富良弼顰笑著,，將那日與文延博商議的始末情形說了一遍，憶之聽了,，不覺蹙眉道：“那還當(dāng)真是難辦了,。”富良弼道：“只得再想想辦法,?！?p> 憶之見彩幕帳下有一手藝人用油面糖蜜造笑靨兒，不覺站住了腳,，只見他手里油面翻飛,，揉搓滾捏，不多時(shí)便捏出了一個(gè)頭梳丫鬢的小女娃,，遂樂了起來,。
二人又繼續(xù)往前,，乃至一處蓋著繡柱飛檐的長(zhǎng)橋，憶之遞了一個(gè)眼神,，杏兒會(huì)意帶李平止步于橋下,。
憶之與富良弼拾級(jí)而上，憶之扶著欄桿坐下,，富良弼眺望著河面出神,。
河面映著兩岸酒肆茶坊沽賣的燈燭，波光粼粼向東流淌,，憶之出了半日神,，又對(duì)富良弼道：“不如先讓我探探父親的口風(fēng)，只說我另有心上人,，不想嫁給你了,，看看他作何反應(yīng)?！?p> 富良弼想了半日,，笑道：“倒是可以一試，反正你也不想嫁給我,。你若先提了,，我就少些罪孽?！?p> 憶之不覺訕紅了臉,，正欲說話，忽聽一陣急促的馬蹄聲,，二人聞?dòng)嵧?，竟見文延博騎著駿馬跑來，杏兒一眼看見,，忙高聲喊他,，他聽見了聲，遂吁停了馬,，又抬起頭,，看見橋上的憶之與富良弼，于是下鞍,，將鞭子遞給蔣小六,，撩起下袍上橋與二人見禮，憶之見了他忙站起身道萬福,。
富良弼作完揖,，笑著問道：“這樣晚了，你火急火燎的，又是往哪兒去,？”
文延博喘著氣,，笑道：“心頭總覺得什么事還沒辦，也不知往哪兒去,，胡亂騎馬跑呢,。”
富良弼解了他的意來,，又故作忽然想到,，說道：“說起什么事還沒辦，我倒忽然想起一樁急事,，立馬就要去辦不可,。”說著,，卻又為難道：“可我卻還得送憶之妹妹家去,，竟一時(shí)抽不開身?！?p> 憶之心里咚咚直跳,，忙要說話，文延博搶著說道：“這有何妨,，我是無事的,，我替你送就是了?！?p> 富良弼拊掌道：“如此甚好,。”
憶之望了文延博一眼,，對(duì)富良弼輕聲說道：“他一個(gè)外男,，還是這個(gè)時(shí)辰，送我家去諸多不便,，沒得招人口舌,，還是你親送我的好，饒是什么事情,，也不在這一時(shí)半刻,?！?p> 話卻還沒說完,，富良弼已對(duì)文延博作揖說道：“那可有勞延博了?！?p> 二人辭過,，富良弼又對(duì)憶之作揖，憶之正要攔,，富良弼快速抽身而去,，憶之不覺跟了兩步,，又被文延博攔了下來。
憶之訕了半日,，只得說道：“那……那快走吧,。”說罷,，一扭身,，快步下了橋，文延博阻止不及,，便追了上去,，憶之下了橋，見曲折游廊沒點(diǎn)紗燈,，前路一片昏暗,，忽想起這不是歸家的路，忙又調(diào)轉(zhuǎn)回頭,，不妨,，與文延博撞了個(gè)滿懷。
憶之越發(fā)慌著要逃,，文延博將她拉住,，問道：“我是惡虎不成，你這樣怕我,?！?p> 憶之倒退了幾步，說道：“你我孤男寡女,，在這黑燈深夜里獨(dú)處,，于理不合，倘若傳了出去,，我還要不要臉面了,。”
文延博忍著笑,，說道：“那你與富良弼并肩同游夜市,，就合情合理？”
憶之道：“那如何能一樣,?！?p> 文延博追問道：“如何不一樣？”
憶之不愿與他爭(zhēng)辯,，只是低下頭不語(yǔ),。
文延博上前輕聲道：“你要合情合理，我就給你合情合理，乞巧過后是中元,，不宜登門提親,。中元過后是秋社，最是世務(wù)繁冗之際,，最晚不過秋社,，我必能將這事兒定下來?！闭f著,，又篤定道：“我看你到時(shí)候還往哪兒跑?！?p> 憶之只覺耳根子火熱,，一時(shí)不知所云，胡亂說道：“有你的就有你的,，還用怕跑……這會(huì)子急急忙忙追來,，沒得讓人看笑話?！?p> 文延博笑著說道：“席面上,，你故意拿話刺我，可見把事兒存在心里,，這會(huì)子席散了,，我再不追來解釋，因此誤會(huì)了可如何是好,?！?p> 憶之賭氣瞅了文延博一眼，說道：“我哪里是存心刺你,，不過說了句大實(shí)話,，難道不是？”
文延博氣地笑了起來,，說道：“你明知道我的心意,，又說那樣的話做什么?！?p> 憶之心海波瀾,，忙忍耐下來，又面紅耳赤了半日,，禁不住問道：“那,，那我問你，我好看,，還是外藩那兩位美人好看,。”
文延博道：“她們好看,?！?p> 憶之將雙眼圓瞪了起來，文延博見她上當(dāng),，不禁樂了,。憶之見他發(fā)笑，霎時(shí)解了過來,，又訕得滿臉通紅,，不知該如何是好，只能低下頭絞帕子,。
文延博笑了半日,，又滿眼柔情望著憶之，說道：“若能趕在乞巧前定下就好了,，早些公示了,，就不必總眼巴巴看著你與別人親近，聽人開你與良弼的玩笑,?！?p> 憶之聽了這話，不覺又呆了,。卻聽文延博嗟嘆道：“可惜時(shí)機(jī)未到,。”
憶之納罕,，問道：“什么時(shí)機(jī),？”
文延博笑道：“聽聞晏大官人新作了一首《玉樓春》？”
憶之忙道：“我正為這事發(fā)愁,，先時(shí),，父親將幾位哥哥接入府的時(shí)候，就有人冷嘲熱諷,，指點(diǎn)父親不可如此,，父親賞識(shí)他們，執(zhí)意不聽,。偏良弼哥哥那日瘋魔,，當(dāng)著大庭廣眾，鬧得那般厲害,，那些人,，不知怎么笑話我父親呢，想想就氣地很……眼下父親做了這樣一首詞,，良弼哥哥又一心想娶蘇緲緲,，我是真怕二人就此決裂,，再無回旋的余地?！?p> 文延博笑道：“你且放寬心吧,，我們已有了主意?！?p> 憶之怔了怔,，賭氣問道：“我竟不知，你二人何時(shí)這樣好了,?！?p> 文延博笑而不語(yǔ)，憶之猶不解氣,，又問道：“你兩人謀劃,，單瞞著我，讓我白擔(dān)心,。表哥還會(huì)說句這都是前廳的事,，打發(fā)映秋姐姐，你倒好,，什么也不說,。”
文延博見她嗔怒,，愈發(fā)顯得粉光融化,，嬌羞可人，不禁將她擁入懷中,，久久不愿松開,。
憶之踟躕了半日，才伸手環(huán)住了他的腰,，將臉兒往他的臂彎里埋,，不覺分外溫暖。