漕船沿著運河繼續(xù)前行,。
經(jīng)過跟公主一番爭吵又嚴(yán)肅認(rèn)真的對話之后,，李慢侯的心情恢復(fù)了平靜，深層的平靜,。一層蒙在他理智上,，讓他面對茂德帝姬很難絕對理性思考的薄紗被掀開了,，他對公主的朦朧感覺，之前一直仿佛浮在天上,，在白云上,，在天闕間，現(xiàn)在則落到了人間,，變得真實,，變得平靜。
警報解除之后,，李慢侯不用那么累了,，他的神經(jīng)想繃也繃不起來，隨口讓其他人開船,，他就在船艙里睡覺,。
又一天行船，船開進(jìn)了一個鎮(zhèn)子,，叫酂陽鎮(zhèn),。鎮(zhèn)子的氣魄，讓李慢侯一開始還以為到了哪座大城,。
但這鎮(zhèn)子沒有城墻,，也不受城墻限制,，運河兩岸都是鱗次櫛比的商鋪，一個鎮(zhèn)子,，竟然有兩座跨運河大橋溝通兩岸,，兩座大橋相隔三百米。橋兩岸是最繁華的中心區(qū),，燈火通明,，大有徹夜不息的架勢。橋上行人如織,，讓人恍然覺得回到了汴京,。
在所有人都疲勞至極的情況下，天黑前,，船停到了一眼望不到頭的碼頭上,，過關(guān)文書已經(jīng)辦好，可是所有人都不愿意走了,。
這一次,，李慢侯沒有強(qiáng)迫眾人。船停在碼頭上,，岸上就有一些各行各業(yè)的牙子過來招攬生意,，有給酒樓拉生意的，有給客棧拉生意的,，還有兜售當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn)的,，幫纖夫攬活的。
船上的人心動了起來,，一路上清鍋冷灶的,，除了在幾個小鎮(zhèn)停泊的時候，能過吃到一些像樣的飯食,，大多時候只能吃攜帶的干糧,。
所以他們想讓岸上招攬生意的酒樓送來吃食，李慢侯沒有拒絕,。
酒足飯飽,，看著滿目的繁華，吵鬧的街市,?；蛟S是觸動這些汴梁人的心緒，竟都想去鎮(zhèn)上逛逛,。
李慢侯無底線的讓步,，又同意了。
只是交代他們小心,，所有人必須一致行動,，不能走散,。不要跟當(dāng)?shù)厝藳_突，退一步開闊天空,。
李慢侯自己不去,，沒心情，而且累,。卸下負(fù)擔(dān)后,，疲憊仿佛從骨頭縫里不斷的涌出來。這些天又是小心謹(jǐn)慎的去查看情況,，去找牙子通關(guān),，又是咬牙拉纖，不管是身體,，還是精神,，都有些用力過猛了。只有一個人陪他留了下來,，張妙常說她腳痛,，走不了路。
“腳怎么樣了,？”
眾人都走了之后，李慢侯關(guān)心起來,。
張妙常道：“疼,。不過不要緊，還受的??！”
看她言不由衷的口氣，李慢侯叫她過來,。
“脫鞋給我看看,！”
張妙常聽話的脫了鞋襪，露出白生生的小腳,。
跟上次看見的相比,，大小沒什么變化，形狀變化大多了,。原本如拱橋一般彎著的腳已經(jīng)伸展開來,，足弓已經(jīng)伸展成自然的弓形，很漂亮,。十根指頭,，掰動還是痛的齜牙咧嘴，但已經(jīng)可以活動,，不像以前如同木頭一樣,。
“再走一些時候就好了,。”
李慢侯說道,。
張妙常點了點頭,。
所有人都走了，岸上的嘈雜被擋在了船艙之外,，這個小船仿佛另一方世界,。
張妙常隨口跟李慢侯攀談起來。
“大官人,。那兩個姐姐是不是貴人,？”
李慢侯知道張妙常問的是誰，是兩個公主,。
李慢侯道：“不該知道的別問,！”
張妙常嗯了一聲，乖巧的不說話了,。她第一眼就看出那兩個女人不一樣,，只是最開始沒多想，她畢竟年幼,，見過的大人物雖多,，可上流女人卻沒見過幾個。所以她第一眼就認(rèn)出兩個公主是主子,，兩個侍女是下人,，但第一反應(yīng)，覺得兩個公主是青樓里的當(dāng)紅姑娘,。她能見到的最上流的女人,，不過如此。
不但張妙常對兩個公主好奇,，其他女人也好奇,。金枝好奇，宋氏好奇,，周氏好奇,，馬氏都很好奇呢。一路走來,，大家都隱隱感覺到那兩個女人的不同,。兩個公主，主仆四人,，漸漸分成了一派,，其他女人漸漸分成了一派。而且金枝為首,，漸漸對兩個公主有了意見,，并不友好,。
張妙常是最早認(rèn)識到這兩個女人不是一般的貴人，可她依然選擇了跟金枝站在一邊,，金枝畢竟是李家的主母,，這層身份是牢不可破的。即便早前,，她也曾被這么排擠過,，在翠樓的時候，開始她跟李慢侯夫婦住在二樓,，但那次給大官人唱曲之后,，突然被金枝安排住到了后院，張妙常沒有抵抗,，很順從,，而且一直都沒有抱怨。
上船之后,，自從那兩個貴女出現(xiàn),，金枝突然變了。對張妙常不在那么排擠,，反倒對兩個新人更加防備,。張妙常心里其實不反感兩個貴女，反而對她們有些感激,，如果不是她們,，張妙常依然是一個被主母排擠的對象。長在青樓,，從小到大都被灌輸一個道理,，最好的結(jié)局,，無非是被哪家貴公子看重,，贖身做小，做小要有做小的自覺,，千萬不能跟主母為敵,，否則死都不知道怎么死的。
因此哪怕心里感激兩個貴女,，張妙常還是義無反顧的站在金枝一邊,，助紂為虐，像當(dāng)初金枝排擠她一樣,，幫著排擠兩個貴女,。幸好這兩個貴女有丫頭伺候，她們不善于爭吵,，可兩個丫頭卻頗為潑辣,，這才沒有太過吃虧,。加上誰都得顧忌李慢侯的態(tài)度，因此這些女人手段大多都是暗中施為,，沒有過于出格,，一路上才平平安安走到了現(xiàn)在。
李慢侯都不知道那些人是什么時候回來的,，總之他半夜醒來后,，所有人都回到了船上。
第二天,，所有人都睡起了懶覺,，李慢侯起的已經(jīng)夠晚，太陽的金光已經(jīng)在碼頭上鋪開,，謀生的人們已經(jīng)忙碌了很久,。
只有張妙常起來了，給李慢侯打了水,，要伺候他洗臉,。
洗過臉后，其他人依然沒起,，也許這幾天太累了,，也許昨天逛累了。李慢侯也不想擾人清夢,，看著熙熙攘攘的碼頭,，昨日的煩憂已經(jīng)褪色，他也來了一些興致,。
交代張妙常后,，他一個人走上了碼頭，他也想逛一逛,。
這哪里是什么小鎮(zhèn),，分明是一座小城，小是對宋朝說的,，放在整個世界,，這座鎮(zhèn)子甚至可以和此時的巴黎相比，倫敦,、柏林此時簡直就是漁村,，甚至漁村都沒有。
鎮(zhèn)子不但橫跨運河兩岸,，沿河綿延幾里地,，而且不止有沿河的長度，還有深度，除了沿河的街道外,，還有好幾條街巷,。不過沒有面河的街道那么繁華，是一些住宅和作坊,。住著平民和工匠,。
這里有榷場，卻沒有官衙,，這是一座純粹由庶民組成的街區(qū),。沒有官方的規(guī)劃，街道顯得并不整齊,，可人聲鼎沸,，充滿了煙火氣息。
自由,，散漫的氛圍,，讓李慢侯感到難得的放松。他饒有興致的游覽著街道,，看著形態(tài)不同,，高低不一的商鋪，民宅,，甚至祠堂,。還看到了一座高塔，扎根在底層的佛教,，自然的出現(xiàn)在這里,。
出于家學(xué)淵源和學(xué)術(shù)背景，李慢侯天然的站在歷史的角度審視和欣賞這些建筑,。他突然有些惋惜,，這些情景，很快就會隨著戰(zhàn)火而消失,。黃河決口,，江淮泛濫，運河斷流,，這些繁華的庶民的集市終將消失,。一千年后的考古學(xué)家,，只能通過挖掘古跡管中窺豹,，哪里能像他現(xiàn)在這樣，直面這種鮮活的歷史氣息,，感受這宋代城鎮(zhèn)生命力的正面沖擊,。
思緒到了這里，李慢侯突然覺得自己可以做點什么,，四處留心了一下,，很快看到了一家文房店鋪,，進(jìn)去了買了筆墨紙硯，兜著走到了運河橋上,。
他畫起來,，他的畫，肯定沒有張擇端的好,，沒有張擇端那么輕重合宜,，但力求真實，每一筆都是細(xì)節(jié),。
他畫街道,，石就是石，磚就是磚,，絕不用一筆曲折帶過,。他畫民宅，屋脊,、房檐,，結(jié)構(gòu)清晰，比例精確,。這不是他的學(xué)術(shù),，這是家學(xué)，是從小被老爺子逼著一筆筆練出來的,。如果說缺陷,，則是毛筆用的不夠順手，哪怕用鎮(zhèn)紙和硯臺做工具,，一些線條畫的還是不夠精準(zhǔn),。
李慢侯將紙鋪在橋上，時而趴下來描畫,，時而站起來觀察,。這些舉動吸引了不少人的關(guān)注，很多人圍過來,，看了又走,。終于有懂行的過來詢問，問他是不是官府派來的匠人,，他們以為李慢侯是在描營造樣式,。可卻不覺得李慢侯是在畫畫,。
李慢侯不但畫,，而且還寫。帶有專業(yè)學(xué)術(shù)的注疏，時間,、地點等基本信息完備,，以后的考古學(xué)家如果看到了，基本上可以按照這些畫冊和記述一比一還原這座城市,。
一張張紙畫完了,，送回船上，買了紙繼續(xù)畫,。所有人都好奇的欣賞,，兩個公主還能提出意見，他們好奇的問,，為什么李慢侯的畫中,，沒有一個人物？
李慢侯察覺到有什么疏忽,，于是又畫了一些人物,，卻不在畫中，而是單畫出來,，精確的臨摹人的身高,、體態(tài)、穿著,，五官,、發(fā)飾都一一呈現(xiàn)，有大人,，有小孩,，有僧人，有書生,，有貨郎,，有纖夫。甚至連貨郎的挑擔(dān)都畫的很細(xì)致,。
畫起來就忘了時間,，一天過去了，第二天繼續(xù)畫,。一晃過了五天,，竟將一座小鎮(zhèn)完全畫到了圖上，畫紙積累了一整箱,。
不能再等了,，繼續(xù)上路，翻開自己的畫作,，李慢侯突然有了一些新的感悟,。他這些畫作，放在現(xiàn)代當(dāng)然是畫,?？墒窃谶@個時代，并不是畫作,。船里就有許多可以讓他對比和參考的畫作,，他的畫，人是人,，建筑是建筑,，船是船，橋是橋,，攤開來,，拼起來，是一座小鎮(zhèn),。而畫家的畫,，人在街上，街在城中,，城在水邊,，水在山下，濃墨涂抹,，輕筆勾勒,，盡管不夠精確，看著卻是人間,。
這可能就是東西方對藝術(shù)的不同理解和實踐,，一個偏重意境，一個偏重真實,。
沒有高低之分,，都是不可或缺。
下一站是永城,，比酂陽更加繁榮,，人口數(shù)萬，比開封自然不如,，比宋城也顯局促,，但卻有北方大城所沒有的氣息，煙火氣更勝,，生機(jī)勃勃,。李慢侯自然也不會錯過繼續(xù)作畫，也放開了讓船上的女人出去游樂,。
又是多日,，才繼續(xù)行船,。
如此反復(fù)，人人喜悅,，仿佛這不是逃亡,，而是旅游。
李慢侯樂的如此,，天下將變,，恐怕以后再也找不回這種輕松的心態(tài)。哪怕他知道未來是怎樣,，可當(dāng)真的發(fā)生之后,，他的心境一定跟現(xiàn)在不一樣。他肯定再也畫不出現(xiàn)在這么輕松的畫作,，如同一個畫匠經(jīng)歷離合前后,，筆鋒大變一樣。
宋金戰(zhàn)爭的戰(zhàn)火一直沒有波及到江淮,，這里依然是千年中最好的時代,，也是這最好時代的尾聲，晚鐘已經(jīng)敲響,，只是還未落日罷了,。
其他人能樂一日是一日，李慢侯是能畫一日少一日,。
但他的畫也漸漸變了,，沒有酂陽鎮(zhèn)和永城畫的那么細(xì)，而是輕重結(jié)合,。普通沒有特點的民房被他一筆帶過,，重點描繪那些精致的大宅、高樓和塔寺,。
就這樣,，經(jīng)過了柳子鎮(zhèn)、蘄澤鎮(zhèn),、宿州,，然后是靜安鎮(zhèn)、靈璧,、虹縣,，再然后是通海鎮(zhèn)、青陽鎮(zhèn),，之后到了臨淮,，再到了泗州。
運河在泗州匯入了淮河干流,，也在這里折向東北,，經(jīng)龜山鎮(zhèn),、洪澤鎮(zhèn)抵達(dá)淮陰，之后曲折到北神鎮(zhèn),，繼續(xù)往東是淮河入海干流,，往南則折向楚州。過楚州之后,，經(jīng)上游鎮(zhèn)到寶應(yīng),，接著是高郵,，邵伯鎮(zhèn),，然后是揚州近郊的灣頭鎮(zhèn)，最后抵達(dá)繁華的揚州,。
從東京出發(fā),，只用了四天時間就到了南京，可從南京出發(fā)后,，走走停停,，經(jīng)過十多個集鎮(zhèn)和城市，竟然用掉了將近兩個月時間,，到達(dá)揚州的時候,，竟已經(jīng)到了九月底。
茂德帝姬在揚州這座通都大邑同樣安排著人手,，傳來了幾個消息,。皇帝依然壓著公主失蹤的案子,，也沒有懲罰蔡駙馬,。但河北戰(zhàn)事更加不利，一些官員被懲處,。西軍將領(lǐng)姚古傭兵不前,，被貶官。
九月初三,，金軍攻陷太原,，安撫使張孝純被俘虜，副都總管王稟,、通判方笈戰(zhàn)死,。
太原失陷，朝堂上的風(fēng)向再次一邊倒的朝向主和,，李綱再次失勢,，推薦提拔李綱的吳敏被貶為崇信軍節(jié)度副使。
蔡京余黨繼續(xù)被清洗,，蔡京長子,，權(quán)臣蔡攸被流放到萬安軍,，做過大學(xué)士和尚書令的蔡袺被刺死，朱勔都被賜死,，童貫的腦袋被砍下在京城示眾,。
最讓人失望的是，李綱貶為揚州知州,，直接被排擠出了京城,。金軍尚未南下，主和派已經(jīng)將主戰(zhàn)的旗幟排擠出京城,，一旦重新開戰(zhàn),，連個主戰(zhàn)之人都沒有，猶如殺了岳飛去議和,，但秦檜議和成功才敢殺岳飛,，這些人的手段，真的是差了秦檜太多,。
現(xiàn)在皇帝又再次一邊倒的站在了主和派一邊,，派遣王云出使金軍，試圖用太原,、中山,、河間三府賦稅索回三鎮(zhèn)，這正是當(dāng)年童貫的方法,，用賦稅換取土地,。可惜太遲了,，太原沒有失陷,，或許還能談。太原丟失,，河間,、中山被圍，此時金國已經(jīng)占據(jù)了絕對的主動,。
這些離李慢侯已經(jīng)越來越遠(yuǎn),，這些壞消息沒有影響他描繪揚州的繁榮。他知道,，這是揚州最后的繁榮,。從唐代開始形成的益一楊二的繁盛局面，將在黃河奪淮入海之后,，徹底消失,。揚州的繁榮，不僅僅是淮鹽撐起來的,，淮河流域穩(wěn)定的水系帶來的農(nóng)業(yè)產(chǎn)量,，又基于經(jīng)濟(jì)作物形成的發(fā)達(dá)手工業(yè),，都將不復(fù)存在，明清的揚州依然富庶,，卻只富了大批壟斷性的官商,。在經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上，再也無法跟江南的南京,、蘇杭相比肩,。
十月初，李慢侯一行才離開揚州,，輾轉(zhuǎn)數(shù)日后,，駛?cè)牍现薅桑诌_(dá)長江邊,。
面前就是滾滾長江,，望不到對岸,，過江就安全了,，過了江就是另一個世界。
在江南李慢侯可以活的富裕,，可以活的穩(wěn)定,，可他能活的心安嗎？
站在長江邊,，遙望北方,。
他想起無數(shù)南遷的旅人，他們一生都在遙望中原,，看到的只有滿眼風(fēng)塵惡,。
他想起了岳飛，想起了陸游,，想起了辛棄疾,，他們一生都在為北伐而呼喊。
李慢侯不知道自己做不做得了岳飛,、陸游,、辛棄疾，但他知道他做不了秦檜,，做不了趙構(gòu),，他能茍且，卻無法茍安,，他可以被迫茍且的活著,，卻無法獲得內(nèi)心的安寧。
可是宋朝就是這樣茍且的朝代啊,，宋人就是這樣茍且的民族啊,，在這茍且的時代,，鼓起一腔孤勇，非得像岳飛那樣去做個英雄,，李慢侯知道代價是什么,，他承受的起嗎？為這茍且的民族,，壓上一生心力,，李慢侯不知道結(jié)果是什么，他值得付出嗎,？
沒有答案,！一低頭，一閉眼,，他過江了,。