卻說(shuō)吏部陳倫秉性固執(zhí)，因與仇練薰蕕各別,，不愿去趨奉他,，只命二媳前往拜壽,，代為致意,。所以今日退朝回來(lái),，靜坐在書室中,，批閱文書,，辦理他的公事。忽見(jiàn)司闊人走人,，呈上貼，稟報(bào)許狀元來(lái)拜會(huì),。陳爺把名帖一看,，上寫著“年侄許夢(mèng)蛟頓首拜”。暗想：“他是許漢文之子,，與我孩兒同榜及第,，聞他封王得勝回來(lái)，到此拜望,，我當(dāng)以優(yōu)禮相待,，不可輕慢?！北惴愿篱w人開(kāi)了正門,，親自出來(lái)迎接,。與夢(mèng)蛟相見(jiàn)之下，攜手入內(nèi),。

　　到了廳堂上,，見(jiàn)禮分賓坐下，送過(guò)香茗,，陳爺先開(kāi)口問(wèn)道：“年侄出使封王,，耽擱番邦甚久，不知何日動(dòng)身,，才得回朝,。乞道其詳?！眽?mèng)蛟道：“小侄奉旨前往,，被番相喏嚕蘇禁押番營(yíng)，為時(shí)甚久,，反要我屈辱歸順,，小侄誓死不從。還虧番君感悟,，說(shuō)我能盡忠孝,，才得放我還鄉(xiāng)，并愿遣使貢獻(xiàn)奇珍,。蒙圣上恩典,，加升三級(jí)。但恐仇練與我作對(duì),，再生惡計(jì)害我,，還望年伯垂憐，小侄不勝幸甚,！”陳爺?shù)溃骸澳曛侗M可寬心,。你與他兩不相犯，各行其道,，怕他則甚?”夢(mèng)蛟道：“全仗年伯庇護(hù),，小侄感激不盡！”陳爺?shù)溃骸柏M敢豈敢,！請(qǐng)問(wèn)年侄,，如今令尊在京，還是在府上呢?”夢(mèng)蛟道：“本欲接至京中居住,，只因家父自遭變故后,，心灰意懶，偏喜獨(dú)居清靜，故而不肯來(lái)京,?！标悹?shù)溃骸拔矣浀梦裟暝谔K州時(shí)，賤內(nèi)難產(chǎn)甚危,，群醫(yī)束手,。因聞昆山顧家舍親，病入膏育,，是令尊醫(yī)治好的,，所以我也請(qǐng)令尊診視。果然金丹一粒,，妙手回春,，保全母子二命。老夫至今耿耿不忘,?！眽?mèng)蛟道：“小侄聞得岳父談及，家父曾在姑蘇開(kāi)張藥鋪,。不料顧家誤會(huì),，控告縣衙，使家父險(xiǎn)遭陷害,。若不是年伯從中挽救,，便難昭雪了?！标悹?shù)溃骸袄戏虿贿^(guò)剖明冤屈,，解釋誤會(huì)，故命縣中從輕發(fā)落的呢,！我還有話動(dòng)問(wèn)年侄：令堂歸天以后,，不知可有消息么?”夢(mèng)蛟含淚答道：“我母雖得出塔升天，至今并無(wú)消息,。小侄因限滿來(lái)京供職,，只知我父已從金山歸家。又未便請(qǐng)假還鄉(xiāng)探望,，并且奉旨出使封王,，留番甚久，未得家中音信,，不知何故，殊令小侄懸念之至,?！?p>　　這一番問(wèn)答的話，雖不十分重要，原書卻與《前傳》不合,，難免閱者指摘,。故由在下刪改，較為妥當(dāng)些,。哈哈,！在下簡(jiǎn)直做了圓謊先生了！

　　數(shù)言表過(guò),。再說(shuō)夢(mèng)蛟與陳倫敘談了多時(shí),，方始起身告別。離了吏部衙門,，一路回去,。

　　這個(gè)當(dāng)兒，要提起那報(bào)信的老家人秦高了,。秦高前年奉了主人之命,，來(lái)京報(bào)告喜信，不料行至黃河渡口,，遇見(jiàn)一群強(qiáng)盜,，把他的行李書信，盡行劫去,，險(xiǎn)些兒?jiǎn)柿诵悦?。可憐他盤資全無(wú),，只得沿門求乞,，飄泊異鄉(xiāng)。又遭了一場(chǎng)大病,，雖虧得仁人君子,，替他出錢醫(yī)治，遷延日久,，才得活命,。此時(shí)仍舊進(jìn)退維谷。過(guò)了幾月,，稍得路人周濟(jì)了些,，方才一路求乞進(jìn)京。耽耽擱擱好容易抵達(dá)京城,，卻不知小主人住在何處,，一時(shí)那里尋訪得著！只好以求乞?yàn)樯?。并且他還不曉得小主人出使番邦,，真怪他初來(lái)時(shí)無(wú)從打聽(tīng)了。

　　秦高受盡困苦，今日合該苦去甜來(lái),！正從大街上經(jīng)過(guò),，瞥見(jiàn)迎面一頂紅傘，八名護(hù)兵,，簇?fù)碇怀司G呢大轎,；后面還有兩名家丁，騎馬跟隨,，好生威武,。只因皇城之中，比不得各省地方官,，可以開(kāi)鑼喝道的,。知是一位大官員，卻不知何許樣人,。一時(shí)看不清楚,，他便轉(zhuǎn)向旁人動(dòng)問(wèn)，叫聲：“大爺,，這是什么官府?真好威嚴(yán)呀,！”那人道：“這就是封王回國(guó)的許狀元老爺，今日在那里拜客呢,！”秦高聽(tīng)了,，即忙趕上前去，向轎子里面仔細(xì)一看,，果然是小主人,，他便跟著轎子同走。來(lái)到一所衙署,，看小主人下轎進(jìn)去,，略停一停，方走到門房跟首,，對(duì)那管門人說(shuō)道：“相煩老哥通報(bào)一聲,，說(shuō)浙江杭州太老爺差人下書要見(jiàn)?！?p>　　那管門的聽(tīng)了,，對(duì)秦高看了一看，和那乞丐相似,。本欲趕他出去,，后來(lái)一想：“不好，他說(shuō)是投遞家書要見(jiàn),，我不得不進(jìn)內(nèi)稟報(bào)的,?！北愕溃骸澳闱以谕夂蛑彝ǚA去,。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身入內(nèi)去了,。此刻許夢(mèng)蛟正換過(guò)了便服,，在書室中坐著，見(jiàn)司閣自外走入,，稟告道：“啟上大老爺,，浙江杭州太老爺。差人下書,，現(xiàn)在外面,。”夢(mèng)蛟一聽(tīng),，忙道：“既是太老爺那邊來(lái)的,，快叫他進(jìn)來(lái)見(jiàn)我！”司閣應(yīng)“是”退出,。

　　不片刻,，秦高進(jìn)來(lái)叩見(jiàn)。夢(mèng)蛟問(wèn)道：“你幾時(shí)動(dòng)身到這里的?太老爺在家可好?你為什么身上弄得這般模樣?”秦高道：“老奴奉命來(lái)京,，不料中途遇盜被劫,，將書信行李一并搶去。流落異鄉(xiāng),，無(wú)以為計(jì),，沿街乞食。過(guò)了幾時(shí),，可憐老奴急出一場(chǎng)病來(lái),。還算上天保佑，有人救濟(jì),，得慶更生,。怎奈盤費(fèi)全無(wú)，只好一路求乞進(jìn)京,。不知走了多少日子,，竟被我到達(dá)京城，這還在數(shù)月以前,。那知四處尋訪,，找不著老爺?shù)难檬鹉兀　眽?mèng)蛟道：“這時(shí)我出使番邦,，怪不得你無(wú)從尋訪

　　了,。我且問(wèn)你：那封書信既已失去,，但你在臨行時(shí)候，太老爺可有什么言語(yǔ)囑咐著你呢?”秦高道：“別無(wú)他語(yǔ),，只命我來(lái)京報(bào)告喜信的,。大約信中也是這個(gè)意思，待老奴細(xì)細(xì)告稟,?！眽?mèng)蛟道：“如此快講！”秦高道：“太老爺回家以后,，初時(shí)心中愁悶,，思念往事，常常掉淚,。過(guò)了幾月,，太夫人竟回來(lái)了?！闭f(shuō)到這里,，夢(mèng)蛟將話打斷，說(shuō)聲：“且住,，我只問(wèn)你那一個(gè)太夫人?”秦高續(xù)稟道：“就是老爺?shù)纳碛H娘,。出塔升天后，多蒙佛祖赦罪,，脫了凡胎,，奉命下山，再與太老爺繼續(xù)前緣,。還有一位青氏夫人,，和太夫人同來(lái)的，歡敘一堂,。因此太老爺十分快樂(lè),，身子也比前康健多了?！眽?mèng)蛟道：“照你這樣說(shuō)來(lái),，那位青氏夫人，是二太夫人了?”秦高點(diǎn)頭稱是,。夢(mèng)蛟聽(tīng)了,，喜極生疑道：“莫非我今日許夢(mèng)蛟，在這里做夢(mèng)不成?”秦高道：“老爺休得多疑,，并非做夢(mèng),，實(shí)是真的?！?p>　　夢(mèng)蛟方定了一定神,，再對(duì)窗外看了一看,，果然光天化日，并不是夢(mèng),。不覺(jué)喜氣洋洋,，把從前一切愁云慘霧，完全化為烏有,。足見(jiàn)他天生純孝,，真是世上所罕有的，故而他平日心里,，除卻親生父母外，還有一個(gè)許氏大娘,，一來(lái)是他的嫡親姑母,，從小把他撫養(yǎng)成人的，二來(lái)又是岳母,，所以格外敬重,，心里永不會(huì)忘記的。此刻知父母消息,，就問(wèn)及陳太夫人可安好否?秦高道：“家里全仗陳氏太夫人代為掌管,，辦得井井有條。不然,，起初只有太老爺在家,，雖有老奴等在旁侍奉，怎解得心中煩悶?zāi)?好在陳太夫人身子強(qiáng)健,，天天到西樓來(lái)的,。誰(shuí)知發(fā)生了一樁奇事，忽然來(lái)了兩個(gè)妖精,，冒充著太夫人入內(nèi),，蠱惑太老爺，一住三月有余,。又來(lái)了兩個(gè)其實(shí)真的太夫人回來(lái)了,，當(dāng)時(shí)一場(chǎng)爭(zhēng)吵，那里認(rèn)得出真假?還虧太夫人法力高強(qiáng),，頃刻召到四位天將,，那兩個(gè)妖精就逃走了。事定之后,，太老爺和太夫人便差我進(jìn)京來(lái)報(bào)喜的,。想不到老奴命苦，中途遭此大難,。如今在街坊上遇見(jiàn)老爺,，也可稱得絕處逢生,，不幸中的大幸了！”夢(mèng)敦道：”原來(lái)有此奇事,，真是可喜之至,！”秦高道：“家內(nèi)二位太夫人，天天與太老爺講起老爺?shù)??！眽?mèng)絞道：“我也在此日夜思念。只是我方從番邦回來(lái),，一時(shí)未便辭朝還鄉(xiāng),。今幸你來(lái)此報(bào)喜，好叫我略放愁腸了,！”當(dāng)下吩咐另一家了道：“你帶他到外廂酒飯,，與他換了衣服?！鼻馗咧x了主人,，即跟那家丁去了。夢(mèng)蛟便起身人內(nèi),，將此事告知夫人,。夫人也是十分歡喜，只記掛著父親,，回轉(zhuǎn)家鄉(xiāng),，不知路上可平安否。

　　我就把這里丟開(kāi),，提起陳彪還鄉(xiāng)一事,。他在路上并無(wú)書說(shuō)，那天船抵杭州,，到了家中,，好不熱鬧，喜氣充滿了門庭,。夫妻相見(jiàn),，方知弟婦重下塵世，與仙弟再續(xù)前緣,，可稱奇事,！少頃許仙過(guò)來(lái)敘談，各訴離情,。又命仆婦抱出孩兒來(lái),，陳彪見(jiàn)了，稱贊不止：“骨相崢嶸,，將來(lái)必成大器,！”

　　這許多家?，嵤拢叶疾槐?，只說(shuō)家人陶仁進(jìn)來(lái)叩見(jiàn)主母,，娘娘問(wèn)他一向流落在那里，陶仁道：“自從老奴見(jiàn)娘娘被難后,，只身來(lái)到京都,，流落了二十年，無(wú)依無(wú)靠,。幸遇小主人中了狀元,，收留在衙署中。今送陳大爺回杭州,，就要進(jìn)京回覆老爺?shù)?，免得老爺懸望?！蹦锬锏溃骸疤杖剩仪覇?wèn)你,，你狀元老爺與夫人可好么?”陶仁道：“好是好的,。只因權(quán)奸仇練，與我家老爺不合,，他用一條惡計(jì),，在圣上跟前保奏老爺?shù)奖狈コ鍪狗馔酢Ｎ依蠣數(shù)搅送鈬?guó),，拘禁番營(yíng)甚久,，直至今日，才得回朝覆命,，高升三級(jí),，命老奴伴送陳太爺歸家。喜得又見(jiàn)娘娘之面,，但老爺在京還未知曉,，且待老奴回去報(bào)個(gè)喜信罷！”娘娘詫異道：“我自歸家以后,，即著秦高報(bào)信,。因長(zhǎng)久未得回音，又寄了幾封書信,，也是石沉大海,。這又奇了！”陶仁道：“秦高并未進(jìn)京,，也沒(méi)有書信寄來(lái),，老爺又出使番邦去了,。夫人日夜掛念，陳太爺又難以動(dòng)身還鄉(xiāng),，故此耽擱至今呢,！”

　　原來(lái)另有一個(gè)道理在內(nèi)，在下也要表明的,。許夢(mèng)蛟不知道娘親歸家,，那仇練卻消息靈通，早已打聽(tīng)明白,?？峙隆鞍啄锬锷裢◤V大，如果母子相逢,，我就害不得許夢(mèng)蛟了”,！故差心腹得力家丁，在途中查看,，倘有浙江杭州府差來(lái)的人與京中出來(lái)的書信,，一齊阻止。所以數(shù)年來(lái)兩下音信不通,。秦高遇盜被劫,，就是這一班人呢！表過(guò)不提,。再說(shuō)娘娘聽(tīng)了這番話,，便吩咐陶仁：“在此休養(yǎng)一天，待我寫好

　　了信,，明日你動(dòng)身就是了,。”陶仁唯唯退出,。過(guò)了一夜,，娘娘早把書信寫好。無(wú)非敘說(shuō)回家一事,，囑咐兒子謹(jǐn)慎為官,。許仙也在一旁看過(guò)。當(dāng)即交付陶仁,，并賞給盤費(fèi)銀四十兩,，打發(fā)他進(jìn)京去訖。

　　書中有話則長(zhǎng),，無(wú)話即短,。近數(shù)年來(lái)，總算相安無(wú)事，過(guò)那歡樂(lè)的日子,。光陰迅速,，二公子夢(mèng)龍年方五歲，生得眉清目秀,，頭角崢嶸,，聰明伶俐，活潑非常,，便送到學(xué)堂里去讀書,。不多幾年，過(guò)目成誦,，與昔時(shí)夢(mèng)蛟相似,，真可稱得神童。那一天,，娘娘與青妹正坐在中堂上,，和許仙閑話，見(jiàn)夢(mèng)龍放學(xué)回來(lái),，品格魁梧,，比起初上學(xué)時(shí)大不相同。上前拜見(jiàn)爹爹與二位母親,，把近日所作的幾篇詩(shī)文呈上,。娘娘接來(lái)一看，居然做得很有意思,，回顧小青道：“青妹你看這小小年紀(jì)，能夠做得幾句,，總算虧他,，將來(lái)孩兒必然輔佐王家?！眽?mèng)龍聽(tīng)得贊他,，便道：“孩兒讀了書，就要想做官了,?！痹S仙笑道：“你年尚小，曉得做什么官,！”夢(mèng)龍道：“哥哥做的是文官,，孩兒要學(xué)武做武官的。一文一武,，豈不是都出在許家么?那時(shí)爹爹是老封君,，二位母親要升做天仙了。”娘娘聽(tīng)了夢(mèng)龍之言,，把頭點(diǎn)了幾點(diǎn),，預(yù)知此子日后飛黃騰達(dá)，不在夢(mèng)蛟之下,，小青也深為欣喜,。

　　這個(gè)當(dāng)兒夢(mèng)龍一跳一跳，同著一個(gè)小丫頭,，來(lái)到后面花園中游玩,，隨手拿了一根齊眉木棍，橫七豎八,，打了一路,。正打得高興時(shí)，天上來(lái)了一位九天玄女娘娘,，因?yàn)榉盍巳鐏?lái)佛旨,，要度夢(mèng)龍上山，學(xué)道成功,，干一番大大的事業(yè),。知他是武曲星官降世，性格極高,，須得用一法兒,，引誘他來(lái)。便命從者變一神鶯,，停在樹(shù)枝上,，叫了兩聲。夢(mèng)龍一見(jiàn)心喜,，要想捉他下來(lái),，拔步向前。那神鳥又連叫幾聲,，振翅一路飛去,。夢(mèng)龍追將出來(lái)，正走到假山深處,，那鳥騰空飛上云霄,，忽然不見(jiàn)了。舉頭仰望,，只聽(tīng)得空中高叫道：“許夢(mèng)龍隨我去罷,！”就地卷起一陣大風(fēng)，夢(mèng)龍不知不覺(jué),，身在云端,，兩足如履平地一般,。他睜眼四下一望，見(jiàn)那九天玄女在前行走,，他就在后跟隨,，好似身登仙界，頗有興趣,，竟忘卻人間父母,，到仙山上學(xué)道去了。

　　我且丟下慢表,。再說(shuō)陪伴夢(mèng)龍的那個(gè)小了頭,，追隨在后，相離不遠(yuǎn),，忽然一陣狂風(fēng),，吹得眼前昏暗。等到風(fēng)定一看,，不見(jiàn)了二官人,，慌忙到假山跟首各處叫喚。尋來(lái)尋去,，那有二官人的蹤影,！急得他魂也沒(méi)有了，三腳兩步,，奔出花園,，死也似的來(lái)到中廳，報(bào)告主人主母,。娘娘一時(shí)也呆了,，許仙更是心慌，大罵丫頭不小心,，叫他再去找尋,。小青一聞孩兒失蹤悲傷痛切，忙叫聲姊姊道：“事出蹊蹺,，莫非有甚妖怪，前來(lái)作祟不成?還望姊姊代為詳察,，我的方寸已經(jīng)亂了,。”娘娘卻心神鎮(zhèn)靜,，原不過(guò)略呆一呆,，早已袖中算定，便勸慰道：“青妹不必悲苦,。難道你昔日夢(mèng)中之言,，忘記了么?神人早經(jīng)說(shuō)過(guò)，有‘若遇分離休悲切，日后相逢達(dá)圣朝’兩句話,，大約被仙人度往深山,，學(xué)習(xí)法術(shù)去了。我勸你忍耐幾年,，自有好音回來(lái)的,。”小青一聽(tīng),，心里頓然醒悟,，暫把愁腸放下；許仙也不去責(zé)問(wèn)小丫頭了,。

　　敘過(guò)一邊,，再說(shuō)一邊。陶仁這天回到京城,，走進(jìn)衙署,，一眼看見(jiàn)秦高，即問(wèn)道：“秦兄弟,，你幾時(shí)到這里的?太夫人說(shuō)你進(jìn)京已有多年,，一向耽擱在什么地方呢?”秦高道：“啊呀陶仁大哥！說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),！我還是今春才到這里的,。”便把經(jīng)過(guò)的事說(shuō)了一遍,。陶仁聽(tīng)了,，不再多問(wèn)，入內(nèi)走進(jìn)書房,，見(jiàn)了主人,，叩頭請(qǐng)安。夢(mèng)蛟道：“陶仁你回來(lái)了,！太老爺與二位太夫人可好么?”陶仁回說(shuō)“都好”,，就在懷中取出一封書信呈上。夢(mèng)蛟因是父母訓(xùn)示,，很恭敬地雙手一接,。拆開(kāi)來(lái)細(xì)細(xì)一看，知道家內(nèi)父母康健,，大小平安,，十分喜悅，搞賞了陶仁,，別無(wú)他事,。我且按下,，要提起那鳳凰山上的胡媚娘了。

　　不知媚娘在山作何舉動(dòng),，是否與蜈蚣精興兵作亂,，且看下回分解。