卷葉簾秋,，撩起了九月的不切情思,，恭王府內(nèi)，命婦姑娘齊聚,，游園賞花,，好不熱鬧。

　　沈知鶴紺綰雙蟠髻,，大袖衫襦繡的是山水,，她才下了馬車，一路顛簸使她腹部絞痛更重了,，恭王府在郊外,，寒風(fēng)拂來，是入骨,。

　　沈知鶴背脊挺得直直,，待鶯兒前去通傳后，才穩(wěn)著步伐入府,，她端著態(tài),，面上根本瞧不出異樣。

　　倒是鶯兒扶著沈知鶴,，時不時偷瞥上兩眼,，生怕自己主子有何不妥。

　　“瞧,，孟家那位來了,。”

　　喜鵲攜枝,，見云繞青山,，直往園內(nèi)牖外去，芒神賜了今秋大糧,，一派景明,，燕雀在枝頭啁啾，有命婦眼尖瞥見沈知鶴,，輕聲落了句,，卻叫得在場人目光都引了去。

　　正在亭中端著盞茗的人兒循聲望去,，眸底落得三分嗤,，她懶懶置了蓋，到底還是開腔,，拉長著音兒：

　　“孟少夫人,，快些過來，我可等了你好久,?！?p>　　沈知鶴順著卵石鋪成的路走過,，裙擺曳曳，一路與不少命婦點頭示意,，聆得嬌人熟稔的聲,，她面色不動，直望亭中去,。

　　只見步允歡華裳繞珠圍,，儀態(tài)萬方，正與近日朝中的兩位新貴夫人在品茶,。

　　“臣婦請王妃安,。”

　　今日的衫襦襯地沈知鶴細(xì)腰婀娜,，她定定在步允歡跟前站定,，行了個禮兒。

　　步允歡瞥她動作半響,，方才執(zhí)帕捂唇掩了抹笑,，示意身旁的侍婢奉茶，而后作了副嗔怒樣兒：

　　“孟夫人這話我就不愛聽了,，你我相識多年,，如今竟是叫得怪生分了?！?p>　　園來風(fēng)將亭四周的珠簾吹得搖曳叮鈴,，沈知鶴起身，將她神色收入眼底,，攙著鶯兒在旁座坐下,，方才頷首：

　　“恭王妃抬舉了，您知道我一直是這個性子,?！?p>　　王府侍婢奉上盞新茶，步允歡抬起手推了茶盞過去,，睨她一眼：

　　“說來也是，孟夫人慣是守規(guī)矩的,?！?p>　　在一旁默不作聲的兩位命婦對視一眼，也不知這兩人到底是敵是友,，但沈知鶴到底身份高貴,，還是適時起身行了個禮：

　　“孟夫人安?！?p>　　沈知鶴抬眸望去,，將二人面容暗暗記下,，斂去眸內(nèi)閃過的打量色，扯了抹笑：“同安,?！?p>　　沒記錯的話，她們二人的夫君,，一個是新科狀元,，一個……則是劉貴妃娘家外甥的新婦。

　　沈知鶴執(zhí)起茶盞,，不動聲色往四周一掃,。

　　魏驚祁喜靜，恭王府本是清靜觀景的好地兒,，如今被步允歡這一弄,，倒是處處顯奢靡了。

　　與這滿園的清景搭得略異,。

　　“說來孟少夫人近日連連稱病,，連前日宮中的宴會都沒去呢，可是身子有何不適,？”

　　步允歡瞥了那兩位命婦一眼,，而后將目光落在望著外園的沈知鶴身上。

　　沈知鶴只輕輕勾著唇,，嘗著朝露浸出的茶,，甫一掀蓋，便是茶霧絪缊,，聞著便知是貢品,，她飲了口，醇香入喉：

　　“不愧是王府的茶,，臣婦府中的可萬比不得,。”

　　而后沈知鶴將茶盞置于桌案上,，側(cè)身,，舉帕拭唇，又復(fù)添了句：“王妃知我體寒,，每月……總是要病一回的,。”

　　“孟夫人身子不好,，待會兒我讓庫房挑些好的人參,，你帶著回府，這婦人的病，可得好好養(yǎng)著呢,?！?p>　　步允歡狀似了然般點點頭，瓷蓋兒滯在空中,，氤氳迷了眼,，卻也見她面靨笑春桃，微微揚(yáng)聲：

　　“說來這孟少將英勇,，他日肅清那群賊人回朝,，皇上怕是又得好一頓賞賜了，到時你什么貢茶飲不到,？是我得去你府上蹭茶才是,。”

　　說罷步允歡擱了茶盞,，在案上落得一聲響,，她方才提高了聲兒，將外頭那些命婦的注意都引來了,。

　　沈知鶴垂著的眸斂過三分諷,，她自然知曉步允歡那些小心思，只是到底壓下了嗤意,，再抬眸已是滿面的嗔,，眉梢嬌得令眼前人都一滯：

　　“恭王妃怎么成了親還是這般愛笑話我，什么來蹭呀,，明明在閨閣時,，我得了些什么好的都是先予你的?！?p>　　三言兩語,，便將方才步允歡話里的火頭化作為二人的好友之樂，還給足了步允歡臺階,。

　　方才在一旁坐如針氈的兩位夫人微微松了口氣,，連帶著瞧沈知鶴的眼神都帶了贊賞的意兒。

　　往日都聽聞這位丞相女端莊持重,，圓滑有禮,，今日算是見識了。

　　步允歡翠羽般的眉川不動聲色地擰了一瞬,，快得令人捉摸不透,，她嬌笑了聲，遞了個意味頗重的眼波給沈知鶴：

　　“你也是慣愛取笑我,，我往時不也是一得了些新鮮玩意便去尋你一同玩了？”

　　而后將婢女新奉上的糕點推去沈知鶴跟前,，作了副嗲嬌,，復(fù)添了句：

　　“這不,，紅糖糕也給你先嘗?！?p>　　沈知鶴回視,，眉梢的嬌也散了些，眨了眨眼,，金玉繁綴的墜兒晃一晃,，傾城一色都是她：

　　“那臣婦便謝過王妃了?！?p>　　步允歡瞧她鬢上釵,，再往下望得那張皮相，指尖微動,，眸底有嫉意一閃而過,。

　　她自幼便是淮安最矚目的姑娘，都是用錦繡堆出來的嬌嬌,，步允歡這張臉也是她最傲的資本,，可自從這個從甚么南方小鎮(zhèn)出生的沈知鶴來了之后，她便不那么出色了,。

　　那些,，都曾是步允歡獨(dú)一份的東西。

　　論家世,，步允歡這正一品官雖重,，可怎比得人家沈相？

　　論皮相,，自沈知鶴及笄,，沈相帶她面見眾人之后，世人誰不知那句“沈家有女,，傲雪之姿,，引滿園芳色盡低眉”？

　　手上的錦帕被拽得更緊了些,，步允歡眉梢都帶了三分妒,，沈知鶴盡攬她神色變化，也不點破,，只舉帕拭去唇邊的碎屑,。

　　“王妃?！?p>　　有侍婢步伐匆匆,，在步允歡跟前站定行禮，偷偷瞥她神色。

　　步允歡閃過絲惱,，只是掩蓋得很好,，沉聲：“怎么了，慌里慌張的,，沒個規(guī)矩,。”

　　“王爺回來了,，正往這邊走呢,。”

　　那侍婢垂眸,，聲兒跟貓似的,。

　　步允歡眸色微動，半闔著的眸驀然睜開,，青絲一綹在耳側(cè),，被她抬手撩起。

　　這魏驚祁怎么想著過來了,。

　　他昨日不是說……

　　想起昨日自己鼓起勇氣去書房尋魏驚祁,，足捧著參湯在門外候了兩個時辰才見魏驚祁出來，她強(qiáng)撐著笑詢問明日能否陪她一同賞花,，魏驚祁卻只吐了個“不”字,。

　　鬧了好大一個沒臉。

　　沈知鶴側(cè)眸凝步允歡半響,，心底卻只嘆一句果然,。