翌日日升之時，薛柏一將消息送到了沈昭跟前。

　　“胡千總等人果真是有備而來,?！毖Π匾粚⑻讲榈南⒓?xì)數(shù)一番,。

　　而沈昭匆匆閱完后，神色更是稍顯陰沉，“他們既有如此計謀，又何須借我之手,？”

　　曹溢、馮達(dá)武等人之勢若真強(qiáng)盛至此,，則偏關(guān)眾人必奉其為主,，何須勢弱于人？此事沈昭亦清楚,，其言語這般惱怒實(shí)因羅林氏一案曹溢等人操縱過甚,。

　　依薛柏一所查消息，小羅氏之死便是由其策劃,，而羅林氏之所以逃過一劫來此報案，亦是其安插在曹家的暗樁暗中相助,。

　　薛柏一沉思了片刻,，說道：“暗樁直言劉氏之行罪不容誅，若將軍為羅林氏平冤,，他愿在堂前作證,。”

　　“劉氏,？”沈昭聞言不禁挑眉,。

　　薛柏一則此人之言一一道來，“他直言曹家公子之所以掠奪田產(chǎn)，罔顧人命,，實(shí)因劉傳仁壽辰之事……若無其默許,，曹家公子絕無這般膽識?！?p>　　推脫之事倒是擅長,。

　　沈昭嘴角勾起一抹笑，意味深長地道：“這般護(hù)著曹家……莫非是日久生情,，不愿對其痛下殺手,？”

　　薛柏一聞言，只覺這般說法實(shí)在牽強(qiáng)……否則,，便是此人不配為暗樁,。

　　沈昭的神色卻是云淡風(fēng)輕，“他們既這般為曹家著想,，為我著想,，便遂其意罷?！?p>　　此人可在曹家公子眼皮下操縱此事,，足以表明并非尋常之輩，其行事定不會輕易使薛柏一察覺,，而今這般實(shí)則是遵曹溢等人之意,，欲助沈昭一臂之力，自是為沈昭著想無疑,。

　　暗樁之言雖將罪責(zé)推給劉傳仁,，然曹氏之惡又豈可忽略？他們又何須護(hù)曹氏一命,？

　　薛柏一對此深感不解,，“他們無意懲治曹氏，可是與其有利益往來,？”

　　沈昭臉上露出冷笑來,，“牽扯甚廣才是！”

　　薛柏一遂不解沈昭為何如此篤定,，卻不愿就此輕饒,，“雖有劉傳仁縱容在前，然曹氏為虎作倀,，所行之惡死不足惜,，若輕饒此人何以平民怨？”

　　沈昭聞言冷笑一聲,，“怎會輕饒,？時機(jī)未到罷了,。而今偏關(guān)將士皆以為我殺劉傳仁便可泄憤，自要如其意,！”

　　薛柏一見沈昭心中已有成算,，便不多言，只道：“然單憑兩條人命與數(shù)十畝田產(chǎn),，未必可將劉傳仁置于死地,。”

　　他少時深為權(quán)貴之勢所苦,，自是知官場之迂腐險惡,。而今沈昭勢弱，若胡宗全等人因利益相連而為劉傳仁脫罪,，將死刑變?yōu)榱鞣派踔劣陉P(guān)押一段時間,，此事便功虧一簣。

　　“屆時恐他們自身難保,?！鄙蛘牙浜咭宦暎值?，“劉傳仁侵占田產(chǎn),，又勾結(jié)商戶販賣糧食，按大周律自當(dāng)斬首示眾以警世人,?！?p>　　薛柏一聞言，頓時知曉沈昭之意,。她此刻雖不定曹家之罪,，卻定要將其屈打成招，此次招的自是劉傳仁之罪行,。在生死存亡面前,，錢財權(quán)勢又有何用？

　　沈昭則更是篤定曹氏會將罪責(zé)推給劉傳仁,，畢竟其在偏關(guān)所依仗之人并非只有劉傳仁,。

　　她隨即將李茂所言之事告知薛柏一，“昨日李元青入府求見,，直言曹家商隊(duì)販賣私茶,。偏關(guān)軍士容忍曹家至此，焉知其未勾結(jié)行違法之事,？”

　　此言倒讓薛柏一頗為意外——難怪沈昭言時機(jī)未到,，若動曹氏便是打草驚蛇,，更難以其為餌引誘眾人,。然曹家商隊(duì)出關(guān)之事他雖知曉實(shí)情，可除此之外并無隱秘，李茂卻知詳情……

　　薛柏一心中不免暗生警惕,，“將軍,，依我之見，李元青此人需提防才是,?！?p>　　他既知曉這般隱秘之事，足見其手段謀略,，而今是他求助于沈昭,，然如此之能，日后勢大焉知不生異心,？

　　沈昭微微頷首,，“我正要囑咐此事，李元青之事需再細(xì)查一番,?！?p>　　薛柏一當(dāng)即應(yīng)下，又問,，“則曹家之事欲何如,？當(dāng)真要全然不理……”

　　“若真全然不理，他們便該起疑了,?！鄙蛘盐⑽u頭，“你先應(yīng)下暗樁之事,，而曹氏之處決需堂前會審時決定,。”

　　薛柏一頓時了然,，“將軍如此行事,，是欲使其措手不及？”

　　沈昭臉上露出些許笑容來,，語氣意味深長,，“唯措手不及……方可使他們卸去防備，以為我因無法處置曹氏而惱羞成怒,。曹氏商隊(duì)既出關(guān)販茶,，至少要等明年開春，而劉傳仁又留秋后問斬,，屆時誰也躲不過,！”

　　薛柏一頓時明白過來。

　　……

　　將一切查明原委,，沈昭便不拖延,，直接開堂會審,。

　　首先依羅林氏收押曹公子及其身側(cè)小廝。一番審問下來,，曹公子雖謹(jǐn)守本分一事不言,，他身側(cè)的小廝卻熬不住酷刑，凄凄切切地交待實(shí)情,。

　　末了,，甚至直接朝曹公子哭喊，“公子,，奴婢深知你因著大姑奶奶的緣故,，一直極為敬重劉把總，然事實(shí)如此,，您又何苦為劉把總擔(dān)此罪責(zé),？！便是不為自個兒考慮,，也該為老爺考量,，他一直想抱孫子……再說，您難道忍心老爺白發(fā)人送黑發(fā)人嗎,？”

　　曹公子原是在一側(cè)優(yōu)哉游哉地看戲,，畢竟以他之身份，偏關(guān)有幾人敢動,？恐怕一番審訊下來,，新任守備心中再氣急也只得作罷。畢竟此事并非孤例,。

　　然一向熟稔的小廝卻道驚天之言——其一番“真心實(shí)意”之言使他猝不及防,，半晌才反應(yīng)過來，“你胡說八道,！本少爺何時聽從姐夫之言了,？枉我多年誠心待你，你竟聯(lián)合外人欺詐于我,！狼心狗肺的東西,，本少爺今天就要打死你！”

　　沈昭一拍驚堂木,，衙吏連忙將人壓下去,。

　　“曹興文！公堂之上竟如此喧嘩,，簡直無視綱紀(jì),，按大周律杖刑十五！”

　　曹公子頓時怒了,，口不擇言,，“你敢打我,？！你這狗官,，我姐夫不會放過你的，你這是動私刑,！”

　　沈昭冷笑一聲,，當(dāng)即喝道：“依律行事，何來私刑之說,？曹興文不遵律法,，辱罵且威脅朝廷命官，杖二十,！”

　　堂中眾人不禁冷汗連連,，依曹公子這弱不禁風(fēng)的身子骨，若杖二十,，恐已命喪黃泉,。

　　然此事沈昭已有預(yù)料，因此事先便叮囑行刑之人,，自是保證將曹公子打得皮開肉綻,、痛徹心扉，卻不至于喪命,，再者,，醫(yī)官早已在一側(cè)候著。

　　沈昭開堂之事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),，偏關(guān)城內(nèi)已有不少人聞知此事，當(dāng)下聽聞堂內(nèi)曹公子之慘叫,，皆是喜笑顏開,！只恨自己未做那行刑之人，不得親自上手打上幾棍,！