曹家請求和離的舉措并不隱晦,，甚至一經(jīng)傳出便已遍布偏關(guān)城。然大多數(shù)人并不知曉其目的何在,。

　　“將軍以為……曹老爺此舉何意,？”

　　薛柏一將外界消息告知于她。

　　沈昭正于書案后審閱公務,，聽聞此事,，只將手中的筆頓了頓，而后輕嘆一聲,，“足見其已作出抉擇,。”

　　薛柏一聽聞不免疑惑,。

　　自那日曹公子秋后問斬之事傳出后,，曹家人雖日夜奔走，卻從未求見，他原以為曹家是不知如何抉擇,，而今聽聞沈昭之意,，竟是已有決斷！此事從何得知,？只是和離罷了,。劉傳仁見死不救，曹家自是不愿再與其往來,。

　　“將軍從何得知,？”薛柏一微微訝異，“我聽聞曹家太太很是悲痛,?！?p>　　沈昭將筆擱置一旁，微微抬眼看向支起的槅扇,，神色淡淡,，“其二擇一，豈不悲痛,？且焉知劉曹氏知曉后,，不會心生怨懟？”

　　語氣里有股說不清道不明的意味,。

　　薛柏一聞得此言,，又在心底轉(zhuǎn)了好幾個念頭，“……原是如此,。若曹公子指認劉傳仁——”他的話語一頓,，似乎不愿輕棄如此時機，“將軍果真要饒其一命,？”

　　沈昭微微頷首,，語氣輕慢，“他既非主犯,，自要饒其性命,，否則豈非白費曹家一番奔波？且如此行事,，眾人方可安心,。”她思索了片刻,，又輕蹙著眉,，“惟愿其往來不會因此而受損,?！?p>　　薛柏一略一思索，便知此言是何意，當下便冷笑,，“既是利益相結(jié),，想必不會輕棄，只是難免心生怨懟,?！?p>　　此事便不在沈昭考量之列。

　　“靜候佳音罷,！”

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　　曹家拿著和離書與劉家對峙,，其中具體情形如何，亦無人仔細探詢,，只知劉曹氏出門之時,，神色很是冷淡。劉家似已作挽留之態(tài),，然僅此而已,。

　　翌日一早，曹老爺便請面見曹公子,。

　　曹公子既已判秋后問斬,，與家眷見最后一面，倒是合乎情理,。因此當衙吏詢問之時,，沈昭當即便應允。

　　沈昭并未派人刻意打探其交談實情,，只見曹老爺出來時雖眼眶微紅,，神色卻十分冷厲，倒是曹公子在牢獄之中很是痛哭流涕一番,。

　　旁人議論紛紛,，等著曹家就此沒落。然未等到衙吏上門封府,，卻等到了曹家翻案,。此后不久，眾人還未理清其中錯綜復雜的關(guān)系,，衙吏便逮捕了尚在衙門處理公務的劉把總,。

　　而此次證據(jù)確鑿，更無需屈打成招,，因此任憑劉傳仁再如何喊冤,，沈昭的判決照下不誤。曹家亦未逃過一劫,，作為從犯,，被官府查封數(shù)家鋪面，散家財以求安穩(wěn)。

　　難得的是曹家商隊之根本未曾動搖,，聽聞偏關(guān)守備隱有合作之意,。

　　“將軍果真欲與曹家合作？”薛柏一聞得外界傳言,，心中頗感訝異,。他私以為沈昭并非看重錢帛之人，再者其手中商鋪并不在少數(shù),?！巴饨鐚Υ耸乱咽亲h論紛紛?！?p>　　倒非街頭巷尾皆在議論此事,，只是薛柏一常與偏關(guān)軍士往來，故而聞得二三事,。

　　“世人常道流言不脛而走,，誠不欺我！”沈昭聞言笑了笑,，神色莫測,，“當日官府查封商鋪之際，曾言及曹家商隊,，因其犯事情有可原,，故而無意查封罷了?！?p>　　話雖如此,，薛柏一卻記得，事后曹老爺曾上門致謝,。彼時沈昭曾屏蔽左右,，因此具體內(nèi)容外界并不知曉。而今卻傳出意欲合作之意……

　　他沉思了片刻,，忍不住皺起眉來,，“將軍并未言及此事，然外界流言紛紛,，莫非是曹家……”

　　沈昭神色如常,，似乎并不在意對方如此行事，“曹老爺?shù)么隋F心之痛,，又怎會沒有怨恨,？如此行事并不使人意外?！?p>　　薛柏一聞言一怔,，神色驚疑不定,，“話雖如此，可曹家為何這般行事,！”

　　沈昭略微挑眉，臉上又露出些許笑容來,，“那日洽談之際,，我確實曾與曹老爺提及此事？”

　　“將軍意在……”

　　薛柏一似是明悟其中關(guān)鍵,，神色更為驚異,。

　　沈昭微低著頭，輕輕撫了撫衣袖,，似是撣去上面的灰塵,，“不入虎穴，焉得虎子,？”她頓了頓,，語氣更冷厲了幾分，“曹家以為傳出此事便可使偏關(guān)將士對我心生芥蒂,，熟不知如此正合我意,。”

　　如沈昭所料,，外界果然因此事而起不少爭執(zhí),。

　　哪怕是劉傳仁在時，胡宗全也很少同曹老爺單獨見面,。但今日卻例外,，胡宗全主動喚他過府一敘。

　　曹老爺?shù)弥耸潞?，臉上難得露出了笑容,。

　　自從得知劉傳仁被判秋決后，劉曹氏便郁結(jié)不已,，以致日夜難安,，與家人之間自是漸漸疏遠。曹太太為此以淚洗面,，曹老爺亦是煩悶不已,。如今日這般輕快已是極為難得。

　　“不知千總今日尋我,，所為何事,？”曹老爺施施然地坐在茶幾旁，端起清茶輕抿一口,。

　　胡宗全見他如此淡然,，心緒愈發(fā)深沉,，過了片刻，才輕輕一笑,，“并無要事,。只近日聽聞外界傳言，故而想確認一番罷了,?！?p>　　曹老爺端著茶杯的手頓了一下，片刻后才放下,，“千總幾時也信這外間流言蜚語了,。”

　　胡宗全聞言,，臉上露出笑容來,，聲音卻帶著冷意，“果真只是傳言,？可我聽聞此事乃曹老爺身側(cè)隨從親口所言,，怎會有假？”

　　“便是將軍親言亦有口誤之時,，何況只是小廝之言,，千總怎就信了？”曹老爺笑了一下,，語氣神態(tài)里竟無往日的唯唯諾諾之意,。

　　胡宗全見此，忍不住冷哼一聲,，將手中的茶杯往幾上一置,，“曹成祿！”

　　曹老爺臉上笑容依舊如常,。

　　胡宗全語氣里便又少了兩分強硬,，然話語里的告誡之意絲毫未減?！澳銘斨獣?，曹家商隊非你一人所有，絕不許任意妄為,！”

　　曹老爺聞此卻是笑了笑,，“何為任意妄為？”他的語氣稍微冷厲起來,，“準許偏關(guān)眾將士插手商隊之事,，卻將偏關(guān)守備置之于外，恐怕不合情理,！”

　　見他如此神色,，胡宗全頓時皺起了眉,，“曹成祿，你可知此言何意,？”

　　他的眼神宛如利劍一般刺去,。

　　“一旦使沈少明插手商隊，事情便不如現(xiàn)在這般簡單了,?！?p>　　曹老爺卻無謂一笑。

　　“不過是分些錢財罷了,，千總又何必如此計較？”

　　胡宗全臉色更加陰沉,。

　　“曹成祿,，我只告誡你一句。沈少明絕非其余偏關(guān)將士可比,，行事需謹慎,。”