一個月之后,，“杜鵑窩”帝國駐軍要塞東門外,。

　　一大早,，扎克就已經在這里徘徊了許久,。他眼巴巴地望著來參加征兵考核,、三五成群的年輕人，正考慮著自己還要不要進去,。

　　因為他到了這之后,，一眼就看見了門口貼著的征兵告示，在其中寫著這樣一條——男性,，年滿十八～二十二周歲,。身體健康，且身高必須在一百七十公分以上,。

　　由于先前沒有測量過,，所以扎克也不清楚自己的身高具體有多少。不過他心里非常清楚,，自己絕對不可能達到這個要求,。

　　“想成為帝國士兵可真麻煩！個子矮怎么了,？我干的活又不比別人少,！”扎克徒勞地抱怨了兩句。

　　誰知就當他站在那里拿不定主意的工夫,，正巧看見一位身材魁梧,、留著大胡子的帝國軍官從要塞里走出來。

　　“小鬼,！發(fā)什么呆呢,？還不趕緊過來？”大胡子軍官一見到扎克就沖他喊了兩句,，同時用力地招了招手,。

　　這個意外的舉動弄得扎克有些不知所措，不過猶豫了一下,，他最后還是走過去,、站到了大胡子軍官面前。

　　“我知道你叫扎克,！”

　　還沒等扎克做出回應,，大胡子軍官就直接叫出了他的名字，這讓他感到非常驚訝,。不過更加令扎克驚訝的,，卻是軍官接下來說出的另外一番話。

　　“伍迪少校半年前就跟我交代好了今天的事！看你這么晚還沒見人影,，都快把我給急死了,！”

　　大胡子軍官看起來不喜歡轉彎抹角，急匆匆說了兩句,，也沒顧得上跟扎克介紹一下自己,，就拉起他朝要塞大門口擺著的一張桌子走了過去……

　　桌子后面此時坐著一名年輕的帝國士兵，看到大胡子軍官朝自己走過來,，他馬上放下手頭的工作,、站起身行了一個軍禮：

　　“早上好！奧古斯都中尉,！”

　　大胡子軍官回了一禮,，緊接著一把將扎克推到自己身前，對年輕士兵說道：

　　“麻利點,！給這小家伙登記一下,！”

　　“是！”

　　年輕士兵正給另外一位年輕人登記身份,，不過聽到大胡子軍官的吩咐,，他二話沒說就將手里的表格扔到一邊，然后又從桌子下面抽出了一張新的,。

　　“姓名,？”重新拿起筆之后，年輕士兵對扎克問了一句,。

　　“扎克,！”

　　扎克的回答脫口而出，可年輕士兵聽完卻微微皺起了眉頭：

　　“扎克是你的姓氏還是名字,？我這里必須寫下你的全名,！懂嗎？包括名字和姓氏,，你都要說出來,！”

　　“名字和姓氏？”扎克的雙眼有些迷茫,?！翱晌抑唤性耍瑳]有什么姓氏??！”

　　這下讓年輕士兵有點犯難，于是只能抬起頭,、瞄了一眼站在旁邊的大胡子軍官,。

　　“咳、咳……”大胡子軍官清了幾下嗓子，然后想了一會說道,?！斑@孩子是在‘老巴爾’酒館長大的，我看……就寫那老家伙的姓氏吧,！”

　　年輕士兵也曾經光顧過“老巴爾”酒館幾次,，因此聽完大胡子軍官的話，他提筆就在登記表格上寫下了一個名字,。

　　“扎克.巴爾,？”

　　扎克偷看了一眼,，覺得自己的名字和老巴爾的姓氏配在一起,，實在說不出的別扭?？伤行南霌Q一個,，一時半會又想不出其它的。

　　負責登記的年輕士兵也沒給扎克想這想那的工夫,，接下來他又對扎克提了幾個諸如“性別”,、“年齡”、“出生日期”之類的問題,，并將它們一一記錄在了表格上,。

　　最后，當年輕士兵終于放下了手里的筆,，又聽他對著扎克緩緩說道：

　　“現(xiàn)在……只剩下一個步驟,！”

　　話到這里，年輕士兵忍不住再次瞄了一眼大胡子軍官,。雖說他已經猜到了接下來會發(fā)生的事,，不過按照規(guī)定的流程，他還是提出了那最后一個要求：

　　“請出示‘杜鵑窩’鎮(zhèn)公所頒發(fā)給你的居民身份卡,！”

　　聽了年輕士兵的話,，扎克徹底呆住了。他只是一個從“避難所”里被救出來的孩子,，從來不曾擁有過小鎮(zhèn)的合法身份,。

　　即便將扎克帶到鎮(zhèn)上的是那位伍迪少校，可跟隨扎克來到“杜鵑窩”的“流感”也奪走了數(shù)十條小鎮(zhèn)居民的生命,，特別是其中還有兩條格外重要,。

　　（什么,？你想說生命都是等價的,？沒有什么重要與格外重要一說？）

　　（好吧,！不過當你知道那兩個人是誰時,，或許會換一種想法！）

　　他們分別是前任鎮(zhèn)長的獨生子,；還有現(xiàn)任鎮(zhèn)長胡里奧的太太,，也就是安東.胡里奧的母親。

　　于是在前,、后兩任鎮(zhèn)長的否決之下,，扎克因此一直沒有獲得合法的身份。這十年他只能靠伍迪少校和老巴爾的交情,，委身在那間小酒館里,、當著打雜的伙計。

　　扎克越想腦子越亂,，甚至打算一轉身離開這里,。誰知就在這個時候，站在他身旁的大胡子軍官突然來了一句：

　　“狗屁身份卡,！老子替這孩子擔保,，他登記的信息沒有任何問題！”

　　“遵命,！奧古斯都中尉,！只要您說沒問題，那他就是沒問題,！”

　　實際上年輕士兵就等著這句話,，他說著就將登記表格調轉過來，然后朝大胡子軍官的方向推了推,。

　　“那么……就請您在擔保人這里填一下吧,！”

　　“哼！”大胡子軍官輕蔑地哼了一聲,，隨后二話沒說,，接過筆就寫下了自己的名字和軍銜?！霸趺礃?？現(xiàn)在這孩子可以進去了吧？”

　　“請再稍等片刻,！”

　　年輕士兵知道大胡子軍官是個急性子,，因此免去了一部分沒有必要的繁文縟節(jié)。只見他手腳麻利地從抽屜里取出一個印章,，然后用力蓋在了剛剛填好的登記表格上,。

　　“現(xiàn)在可以了,！”

　　說話的同時，年輕士兵已經把表格遞給了扎克,，并且還十分貼心地叮囑了幾句：

　　“一會進入要塞之后不要亂跑,！把表格出示給里面的帝國士兵，他們會引導你參加接下來的考核,！”

　　心情大起大落的扎克激動地接過表格,，實在不知道該說些什么。

　　不過這時他心里非常清楚一件事：自己終于有機會成為一名薩瑟蘭帝國的公民,，能夠以合法的身份離開這座小鎮(zhèn),、去看看這個“谷倉”之外的世界到底有多大。

　　這不僅僅是扎克一個人的愿望,，同時也是給那逝去的三百七十三位親人一個交代……