彭志的面皮頓時(shí)漲成了紫紅色,，敢怒卻不敢言,，見(jiàn)王兆不再理他，便趕快躲到了一旁,。

　　晚膳過(guò)后,，學(xué)子們或在山上散步聊天,，或在藏書(shū)室自修，只有彭志因?yàn)楸粷擦艘活^湯水,，灰溜溜地回了寢室,，又叫自己的小廝給自己備水沐浴。

　　待他凈好了身,，看著鏡子中自己一副沒(méi)出息的模樣,，忽然給了自己一巴掌：“你他媽的算是個(gè)什么東西！”

　　因次日旬休,，他便同舍監(jiān)告了假說(shuō)要家去,，便帶著小廝進(jìn)了城。

　　他二人傍晚時(shí)分才到城門(mén)口,，發(fā)現(xiàn)城外排隊(duì)的馬車(chē)極多,，快輪到他們時(shí)，彭志隱隱聽(tīng)到守城的兵衛(wèi)要查驗(yàn)戶籍函,。

　　心里奇道：“怕是發(fā)生了什么大事,。”便讓小廝去一旁打聽(tīng),，約莫半盞茶后,，小廝回來(lái)了，對(duì)他說(shuō)道：“少爺,，大事不好了,，城里發(fā)了痘疫，不如咱們還是回去吧?！?p>　　原來(lái)自那日皇孫染病以來(lái),，京中又出現(xiàn)多起染痘疫的患者，如今已有五十余人,，多是居于西市的百姓,，還有些勾欄瓦舍，青樓楚館,，也都發(fā)現(xiàn)了一些病例,。如今，圣人已下令禁止京中舉辦任何活動(dòng),，玩樂(lè)之地也都勒令關(guān)停,。

　　彭志聽(tīng)了便道，“怕什么怕,，沒(méi)丁點(diǎn)兒出息,。”卻原來(lái)他幼時(shí)便得過(guò)痘疫,，僥幸活了下來(lái),，此刻聽(tīng)了這事，心中非但沒(méi)有害怕,，反而覺(jué)得眾人真是大驚小怪,。

　　他便催著車(chē)夫前行，待看門(mén)的兵衛(wèi)查驗(yàn)他時(shí),，便自報(bào)了家門(mén),，兵衛(wèi)聽(tīng)說(shuō)他有功名在身，又驗(yàn)了他的文碟,，忙對(duì)他行禮道,，“彭相公，剛才是我們失禮了,?！?p>　　彭志忙將他扶起，又謙虛地問(wèn)道,，“無(wú)事無(wú)事,，這位小兄弟，卻不知發(fā)生了什么事,，叫你們都在此處值守查驗(yàn),？”

　　兵衛(wèi)見(jiàn)他如此和藹，心里贊他一句好風(fēng)度,，答道：“彭相公不知,，這幾日京里發(fā)了時(shí)疫,，已經(jīng)有好多人染上了，所以我們才在這里奉命看守,?！?p>　　彭志聽(tīng)了便緊鎖了眉頭，做憂心狀,，對(duì)他關(guān)懷道：“我看小兄弟年紀(jì)不大,，卻能在此擔(dān)當(dāng)重任，彭某內(nèi)心好生欽佩,。”

　　邊招手讓小廝取了一代銀錢(qián)來(lái),，遞給領(lǐng)頭的兵衛(wèi),，同他說(shuō)道：“小兄弟，這點(diǎn)銀子,，你們下值后可買(mǎi)些酒喝,。”

　　那兵衛(wèi)趕忙接下,，口中連連道：“謝過(guò)彭相公,。”見(jiàn)他這般善良,，又叮囑彭志道：“相公這幾日萬(wàn)不可去西市勾欄瓦舍,，那處疫情十分嚴(yán)重?！?p>　　彭志答謝,，便上馬車(chē)進(jìn)了城，因著京城房?jī)r(jià)奇高,，他家并沒(méi)有置買(mǎi)宅子,，只叫彭志長(zhǎng)期借住在尚書(shū)府。彭志見(jiàn)馬車(chē)正經(jīng)過(guò)一家客棧,，便叫停了車(chē)子,，對(duì)小廝道，“我們今日不回尚書(shū)府了,，在此處歇一晚就是,。”

　　小廝聽(tīng)了,，雖一頭霧水,，卻也不能質(zhì)疑他，又聽(tīng)彭志道,，“你去把房開(kāi)好,，晚些時(shí)候我自會(huì)回來(lái)。”

　　說(shuō)罷便叫小廝下車(chē),，自己又讓車(chē)夫掉頭往西走了,。

　　車(chē)夫見(jiàn)越走越遠(yuǎn)，馬上就要到西市了,，想著剛才守門(mén)的兵衛(wèi)說(shuō)的話,，便再也不敢往前去，因他只是彭志路上雇的,，便對(duì)他道：“彭相公,，我看前邊就是西市了，您到底要去哪兒??？”

　　彭志聽(tīng)了這話就知道他是害怕了，看了他一眼,，便對(duì)他道：“我要去枕香閣,。”車(chē)夫聽(tīng)了,，頓時(shí)大驚失色,，須知煙花之地，乃是各類(lèi)疫病傳染的源頭,，當(dāng)下便對(duì)彭志道,，“相公，我,、我怕是不能去,，不如、不如咱們回去罷,?！?p>　　彭志聽(tīng)了，只把眼睛一瞪,，惡狠狠地盯著車(chē)夫道：“我已給你付過(guò)錢(qián)了,，你去也得去，不去也得去,！”

　　車(chē)夫聽(tīng)了,，便把馬鞭放到了一旁，這是關(guān)乎自己性命的事,，誰(shuí)會(huì)為了幾錢(qián)銀子命都不要呢,？便同彭志求饒道：“彭相公，車(chē)費(fèi)我不要了,，你再雇別的車(chē)罷,?！?p>　　彭志聽(tīng)了，便冷笑道,，“幾錢(qián)銀子能干什么,？你誤了我的事，看我回頭不到公堂去告你,！”

　　車(chē)夫聽(tīng)了,，只覺(jué)得他蠻不講理，同剛才城門(mén)口的模樣判若兩人,，便問(wèn)道,，“那您到底想怎么辦？”彭志聽(tīng)了,，又瞅了車(chē)夫的錢(qián)袋,，對(duì)他說(shuō)道，“把這一袋都給我,。”

　　車(chē)夫哪里肯依,，此刻也顧不得尊卑了,，拿起了馬鞭，把彭志趕下了馬車(chē),。只見(jiàn)彭志一時(shí)氣焰全無(wú),，又聽(tīng)車(chē)夫叫罵道，“大家看清楚了,，這位是白鹿洞書(shū)院的彭相公,，他拖欠小人車(chē)費(fèi)，還要脅小人,，勒索小人錢(qián)財(cái),，真是丟盡了天下讀書(shū)人的臉面！”

　　疫情期間,，路上行人雖不多,，卻也有些，此刻都在三三兩兩觀望,，又對(duì)彭志指指點(diǎn)點(diǎn),，彭志見(jiàn)了，趕忙用袖子擋住臉,，逃似的消失在眾人眼中,。

　　彭志沒(méi)能從車(chē)夫身上詐到油水，又在眾人面前丟了人,，這讓他想起了昨晚自己在眾人面前受的屈辱,，便一路跌跌撞撞,，往枕香樓走去，想著要找個(gè)舊日的相好,，好好地排遣一番,。

　　不想到了門(mén)口，卻見(jiàn)上面貼著封條,，同路人打聽(tīng),，才知道原來(lái)是因?yàn)橐咔殛P(guān)了。

　　“媽的,！老天都要跟我作對(duì)嗎,！”彭志在心中罵道，不想忽然打了一個(gè)驚雷,，一片烏云立刻聚集了起來(lái),，彭志見(jiàn)了心驚肉跳，忙在心里求爺爺告奶奶,，“老天爺,，是我嘴賤，是我嘴賤,?！?p>　　眼見(jiàn)天就要下起雨來(lái)，因四周店鋪都關(guān)著,，他只好找了個(gè)屋檐避雨,，不過(guò)片刻之間，狂風(fēng)驟起,，大雨便傾盆而下,，他只好貼著墻壁嘆氣，一柱香后,，長(zhǎng)跑的下擺幾乎要全打濕了,，他猛然間打起了噴嚏來(lái)。

　　知曉自己再站著肯定會(huì)染上風(fēng)寒,，他只好沖了出去,，一是暈頭轉(zhuǎn)向，待轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎后,，便到了一處小巷,，此處正有一戶人家，他忙沖上前去叩門(mén),，一盞茶后,，便聽(tīng)到有個(gè)女聲在里頭叫嚷道，“哪個(gè)癟三在外頭催命鬼似的敲門(mén),?！?p>　　彭志聽(tīng)了,，趕忙道：“我是白鹿洞書(shū)院的學(xué)生，半路行到此處,，不想忽然下起了大雨,，便想借姑娘家躲躲雨，還望姑娘寬恕則個(gè),?！?p>　　話音剛落，便見(jiàn)門(mén)‘吱扭’一聲打開(kāi)了,，里面站著的卻不是‘甚么’姑娘,，而是一個(gè)婦人，彭志見(jiàn)了,，頓時(shí)嘴角抽搐不已,。

　　只見(jiàn)這婦人約有三十來(lái)歲，鬢邊帶著一朵紅花,，臉上還點(diǎn)了些胭脂,，她見(jiàn)彭志品貌還不錯(cuò)，又是白鹿洞書(shū)院的學(xué)生,，想是家底闊綽,，一時(shí)只把媚笑堆了滿臉，拉住他的手道：“是我誤會(huì)了,，相公可別怪我嘴拙，都怨這鬼天氣,，惹得人家心情不好,。”說(shuō)罷,，又同他拋了一個(gè)媚眼,。

　　彭志一陣?yán)浜梗瑓s也無(wú)法,，只得由這婦人拉去了屋內(nèi),。待進(jìn)入房門(mén)，便見(jiàn)到一妙齡女子坐在桌前,，粉衣嬌顏,，對(duì)著彭志嫣然一笑道：“公子，我媽媽剛才失禮了,，還望公子不要見(jiàn)怪,。”

　　彭志見(jiàn)這女子貌美身嬌,，又待自己這般溫柔,，頓時(shí)身子便酥了一半,，對(duì)她道：“無(wú)事，原是我攪擾了姑娘清凈,?！?p>　　這媽媽見(jiàn)狀，只用手帕抿了一下唇角,，輕笑著退了出去,，為二人關(guān)上了房門(mén)，又去灶房為二人備些酒水菜肴,。

　　他二人相談甚歡,，待用罷晚膳，只聽(tīng)這女子道：“公子不知,，這幾日城中瘟疫鬧得厲害,，蝶兒和媽媽怕得緊呢?！闭f(shuō)罷便拿眼神去覷他,，又做出一副含情脈脈的樣子，彭志見(jiàn)了,，又看到她的帕子已被絞得不成樣子,，粉嫩嫩的指尖把自己的三魂六魄都勾了去，忽然生出了十分的勇氣,，抓住了她的小手,，道：“日后我自會(huì)來(lái)照顧你?！?p>　　蝶娘先是臉紅,，后又順從地被他牽著，慢慢的依附到了他的懷中：“如此,，便謝過(guò)公子了,。”

　　那媽媽在屋外彎腰聽(tīng)著,，不一會(huì)兒便聽(tīng)到屋內(nèi)傳來(lái)咂嘴的聲音,，知道好事成了，便又去灶下燒水準(zhǔn)備,。

　　次日一早,，大雨已經(jīng)停了，彭志神清氣爽,，蝶娘不忍他離去,，要他再多留一日，卻聽(tīng)彭志道：“書(shū)院查的緊,，不能再留了,?！?p>　　她聽(tīng)了這話，便把眉心蹙了蹙,，作出一副苦情狀,，登時(shí)便要掉下淚來(lái)，彭志見(jiàn)了,，忙把她攬?jiān)趹阎邪矒?，又忍痛從荷包中取了二十兩銀子，交給了她母女二人,。

　　蝶娘見(jiàn)了,，眉頭略舒展，又從衣襟處抽出一塊帕子來(lái),，道：“我也沒(méi)有什么好物,，只望相公平日看到此物，多想想我罷了,?！?p>　　彭志忙收了帕子，放到胸前,，兩人又指天誓日的說(shuō)了不少肉麻話,，總算是出了院門(mén)。

　　待他一到客棧,，便見(jiàn)小廝在門(mén)口候著,，同他道：“少爺昨晚去了何處，我到處都尋不到你,，險(xiǎn)些要去報(bào)官了,！”

　　“慌張什么?！迸碇境獾溃至钚P把東西抬上馬車(chē),，兩人便回了書(shū)院去,。

　　卻說(shuō)彭志回了書(shū)院，雖每日看書(shū)聽(tīng)課,，但心思卻都記掛在了蝶娘身上,，這一日，他正在寢室對(duì)著蝶娘那塊帕子自/瀆,，卻聽(tīng)門(mén)忽然開(kāi)了,，他還來(lái)不及收拾，便見(jiàn)同屋邱鎮(zhèn)一手把他手中的帕子奪了,。

　　“我說(shuō)你這兩日是怎么了,，原來(lái)是有了相好的了,。”邱鎮(zhèn)聞著帕子上殘留的余香,，便能意淫出著帕子的主人是何等模樣,。

　　彭志褲子都未穿好，當(dāng)然無(wú)法起身,，只好先把長(zhǎng)袍放下,，又同舍友道：“一個(gè)妓子，玩樂(lè)的東西罷了,?！?p>　　邱鎮(zhèn)聽(tīng)了，頓時(shí)失了興趣,，便將帕子丟了,，轉(zhuǎn)身就出了房門(mén)。

　　不想幾日過(guò)后,，邱鎮(zhèn)竟渾身發(fā)起高熱來(lái),，口中還不斷嘔吐，他的書(shū)僮見(jiàn)病癥嚴(yán)重,，便慌忙去藥廬請(qǐng)了大夫來(lái),。