那管家只尷尬笑笑,，他大小宴會(huì)布置操辦多少場(chǎng),，何曾見(jiàn)國(guó)公府宴請(qǐng)過(guò)品階如此低的官眷,，為防萬(wàn)一，還是問(wèn)問(wèn)為好,，只好拱手道：“小人也是怕上頭怪罪,，還望小姐見(jiàn)諒,?！?p>　　汀芳見(jiàn)了，脫口便要罵他“狗眼看人低,！”卻被明珠攔住了,，又對(duì)一旁的蘭娘說(shuō)道：“我在此處稍等便是，姐姐先進(jìn)去罷,?！?p>　　蘭娘只好含著歉意道：“委屈你了，明珠,?！?p>　　門里頭有個(gè)青衣小廝，卻不是正經(jīng)當(dāng)差的,，正在后面和人閑話,，這會(huì)聽(tīng)到明珠二字，也不玩鬧了,，又看了看眼前的小姐,，便面帶喜色，慌忙朝內(nèi)門跑去,，旁邊的小子們便低聲罵他,。

　　他一路奔向的所在不是別處，正是鳳郎所在的桐宵閣。鳳郎正在整理衣冠,，此刻哪有功夫見(jiàn)他,，便遣了江生出去。

　　片刻功夫,，便見(jiàn)江生進(jìn)來(lái),，又為鳳郎把冠正了一正，道：“小公爺,，那明珠姑娘已經(jīng)來(lái)了,。”

　　鳳郎聽(tīng)了,，頓時(shí)喜上眉梢,，又問(wèn)他道：“東西可準(zhǔn)備好了不曾？”

　　江生捏喏道：“準(zhǔn)備倒是準(zhǔn)備好了,?！彼登气P郎臉色，又補(bǔ)充道：“只是她畢竟是官家小姐,，若是如此,，怕、怕是——”

　　“嗤,！”鳳郎冷哼一聲,，又道：“有小爺我撐著，你怕甚么,？”

　　原來(lái)柳氏（國(guó)公府二夫人）在水邊設(shè)了多種水戲,，供各家小姐賞玩，鳳郎便命人在此處動(dòng)手腳,。

　　卻說(shuō)那管家派人前去詢問(wèn),，約過(guò)了一盞茶的功夫，便讓明珠等人進(jìn)去了,，只聽(tīng)汀芷在后頭低聲道：“原先就知道國(guó)公府是一等門閥,，可未曾想到竟會(huì)如此無(wú)禮?！?p>　　明珠聽(tīng)了這話,，卻不生氣，因她想到鳳郎那般做派,，便覺(jué)得國(guó)公府這做法不愧是如出一脈,，若要生這種閑氣，那今日怕是會(huì)直接氣死,，便笑著道：“既然如此,，我們只當(dāng)是來(lái)開(kāi)開(kāi)眼界就好。”

　　二汀應(yīng)是,，因她先頭被管家攔在門口,，已引起了一些人注意，又因蘭娘不過(guò)剛?cè)敫?，便被單?dú)傳喚,，是以明珠找了許久，也不見(jiàn)她身影,。

　　明珠便自己尋了一處坐著,，見(jiàn)桌子上果品玲瑯滿目，便略嘗了些,，心道：“果真好吃,！”又因身在宴席，倒不好多用,，只在你心里記下了,，回頭要試做。

　　正在此刻,，便見(jiàn)一個(gè)女孩兒從桌子底下鉆出,，臉兒上還沾著些糕點(diǎn)，明珠幾人見(jiàn)了,，嚇了一跳,，汀芳當(dāng)即要喊出聲，卻被明珠攔下了,，這女孩兒倒是不怕,，只睜著一雙葡萄眼看著明珠,，唇語(yǔ)道：“不要叫,。”

　　又偷偷爬了出來(lái),，明珠見(jiàn)她不過(guò)八九歲大小,，做小丫頭打扮，想是公府奴婢,，便扶了她出來(lái),，又問(wèn)道：“你叫什么，管事的是誰(shuí),，怎么會(huì)在此處,？”

　　又拿帕子替她擦去了臉上的殘?jiān)?jiàn)這女孩生的秀美可愛(ài),，倒如個(gè)娃娃一般,，只聽(tīng)她道：“漂亮姐姐，我、我叫小梔,，我娘說(shuō)今日府上事多,，沒(méi)時(shí)間管我，可我又想看熱鬧,?！敝灰?jiàn)她大眼睛懇求地看著明珠，又道：“便讓我同你一道吧,?！?p>　　明珠以為她是侯府哪位媽媽的孩子，一時(shí)也沒(méi)多想,，便摸了摸她頭上兩個(gè)小角,，道：“好?！彪m二汀有些疑慮,，但見(jiàn)明珠如此說(shuō)了，也就放下心防,，只見(jiàn)汀芳同這小丫頭道：“小姐雖要幫你,，可你也不能沒(méi)規(guī)矩的同小姐坐在一處?！?p>　　這女孩兒有些生氣,，但想到此刻自己不過(guò)是個(gè)丫鬟，便壓了怒火,，起身站到明珠身側(cè),，明珠見(jiàn)她氣鼓鼓的，便同她道：“你也不必如此拘謹(jǐn),?！庇帜昧藟K兒點(diǎn)心遞給她。

　　卻說(shuō)蘭娘剛進(jìn)了國(guó)公府,，便被一名侍女引到了一處軒榭,，只見(jiàn)四處碧水環(huán)繞，白幔似霞,，微風(fēng)拂過(guò),，涼意沁人心脾，倒是一處避暑的好所在,。

　　她不過(guò)剛行了進(jìn)去,，便見(jiàn)軒內(nèi)四張宴桌，左右上首兩案后頭各有一位姑娘,，蘭娘望去,，瞧見(jiàn)正是云娘,，另一位姑娘穿水藍(lán)色裙子，倒是未曾見(jiàn)過(guò),。

　　他三人打了個(gè)照面,，便見(jiàn)云娘笑著迎了上來(lái)道：“蘭姐姐叫我們好等?！?p>　　蘭娘不動(dòng)聲色,，只輕輕回禮，又同她問(wèn)好,，口中道：“這位是,？”。云娘便為她引薦道：“這一位是齊姑娘,?！?p>　　只見(jiàn)這姑娘容色淡淡，口中道：“家父是信陽(yáng)侯,，姑娘可喚我鈺娘,。”蘭娘聽(tīng)了,，只在心中道：“難怪連云娘都要讓她一步,，讓她坐在左側(cè)?！?p>　　原來(lái)這齊鈺娘是孝頤皇后的嫡親侄女,，齊家人丁不旺，因而這齊姑娘竟成了家中獨(dú)苗,，又有個(gè)皇后姑母,，從小更是受盡萬(wàn)千寵愛(ài)。

　　蘭娘不過(guò)剛剛?cè)胱?，便?jiàn)又一妙齡女子前來(lái),，正式上次花神選見(jiàn)到的文婉兒，她也沒(méi)想到能在此處見(jiàn)到蘭娘,，臉上也是又驚又喜,，剛想同她說(shuō)兩句，邊聽(tīng)外頭的宮人稟告道：“長(zhǎng)公主駕到,。”

　　蘭娘便對(duì)她道：“待會(huì)散了,，我們?cè)俸煤谜f(shuō)話也不遲,。”婉兒自是應(yīng)是,，又忙走到了對(duì)面,，正坐在鈺娘下首,。

　　因她天性直率，禮數(shù)便多有不周全之處,，此刻還未同云娘鈺娘見(jiàn)禮,。鈺娘見(jiàn)了，不由眉頭微皺,，只在心中腹誹她禮數(shù)不周,。

　　只見(jiàn)長(zhǎng)公主由魏嬤嬤扶著進(jìn)來(lái)，身后還跟著翠菡并一排小宮女,。因蘭娘等人都是第二次見(jiàn)她了,，此刻倒也不似當(dāng)日殿選慌張。

　　長(zhǎng)公主略看了看她們幾位,，瞧見(jiàn)云娘打扮的比花神選那日還要華美,，不覺(jué)冷哼一聲，又看了看其余幾人,，穿著中規(guī)中矩,，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　明珠這邊,，等了約有一柱香的功夫,，二夫人柳氏便宣布開(kāi)席，小梔見(jiàn)了柳氏,，卻是有些心慌的樣子,，躲躲閃閃，然而由于人多,，明珠卻沒(méi)有注意到,。

　　因明珠在京中并無(wú)舊識(shí)，那些二三品的官眷也沒(méi)人愿來(lái)理她,，倒叫她得了個(gè)清靜,，不想正在此時(shí)，迎面走來(lái)了個(gè)少女,。她十五六歲年紀(jì),，見(jiàn)明珠一人坐在此處，便來(lái)詢問(wèn),。二人一番攀談,，發(fā)現(xiàn)父親都供職于翰林院，當(dāng)下便親近了許多,。

　　“劉姐姐,，國(guó)公府這賞芳宴可還有些別的活動(dòng)？”明珠在此處坐了許久,，心想著這賞芳宴開(kāi)了半天,，哪里有半點(diǎn)芳,。