除夕之夜,，燈火通明，花團錦簇,，木府闔家上下都團聚在中堂,，主家與幾個大掌柜一桌,，其余人又圍了兩桌，木桃陪著幾位掌柜娘子坐在里間,。

　　“過去的一年里,，老天保佑，我木家生意興隆,，添丁進口,。今年我很高興，玖郎成為我們家的一員,，這大半年下來你們也都看到,，玖郎機敏聰慧，踏實能干,，給我?guī)土撕艽蟮拿?，我十分欣慰。更讓我欣慰的是,，我的女兒竟然也能將布料生意做出不一樣的來,，如意布莊同我們其他幾家布莊不同，但單店的銷量卻能快趕上興隆坊總店一半的銷量,，為父都覺得是青出于藍而勝于藍啊,。”木五郎喝了幾杯,，心情甚好,，話也多起來?！拔夷局伛措m然沒有生到兒子,，但有這樣的女兒女婿，我一點都不遺憾,?！?p>　　“當然，我更感謝的,，還是我木家上下一心,，無論是你們幾位老掌柜，還是其他人,，都盡心竭力,，往后，木家的生意還要靠各位鼎力襄助,，我的兩個孩子還要靠各位多多提攜,！我先干了。”木五郎舉杯,，眾人共飲,。

　　大家紛紛表示木桃與趙玖，都同木五郎一樣,，體恤家奴,，聰明能干，一定會讓木家更加興旺,。

　　外面觥籌交錯,，里間幾位掌柜娘子也仗著過年大家高興，也同木桃開起玩笑來,，“什么時候我們大娘子再給阿郎生個孫子,，阿郎就更高興了?！?p>　　“大娘子還小,，你說的她都害羞了?！绷硪蝗粟s緊護道,。

　　木桃聽這樣的話還是有些不好意思，低下頭去,，好容易挨到宴席結束,，眾人散去，木五郎才同木桃和趙玖又在屋里喝茶守歲,。

　　放下茶碗,，木五郎緩緩說道，“過完年,，我打算去杭州一趟,，本來想帶趙玖同去，但因為從杭州回來,，我便要去西域,，這一趟要帶趙玖同行,，趙玖也要認識認識,。所以之前趙玖就先留在家中，也好與你有個照應,，我們去西域之后,，便剩你一人在家了，雖說從前也是吳掌柜在家,，但他也老了,，以后主要要靠你們夫婦倆承擔起來。”

　　自木桃小的時候,，木五郎便常年在各地行商,，原以為木桃成親之后，他便也該歇歇了,，大概也要將西域的生意托付給趙玖,，所以才要帶著趙玖走這一趟。

　　趙玖恭恭敬敬地答道,，“謹遵父命,，都是阿郎教的好?！?p>　　木五郎感慨道,，“我老啦，往后木家的生意還要多依仗你,，我自年輕的時候跑西域,，創(chuàng)下了家業(yè)，如今要交到你手中,，希望你能照顧好阿桃,。”

　　話雖然如此說,，可不知怎的,，木桃卻覺得木五郎總是在交待后事一樣，心中忽然有些難受,，便岔開話說,，“阿爺，我能照顧好我自己,，以后玖郎能夠幫著阿爺多做一些事情,，也能讓阿爺分擔一些，可以在家休息休息,，也能讓我多孝敬您,。”

　　木五郎說,，“我老啦,，不要想著我了，你們倆好,，才是真的好,。”

　　木桃說,，“謝謝阿爺教導,，我們倆會好好的，您不要再操心啦。今晚守歲,，難得我們都有空,，我有個新玩法，開心一點,，暫且不談那些事情啦,。”

　　木五郎不知道她又搞的什么古怪,，只見木桃拿出一副紙牌來,，這是她問宋城多要的新紙牌，就準備今晚好好陪父親玩一個晚上,。

　　趙玖一看正是那天在暗室里玩的紙牌,，不由輕輕一笑，木桃教的是跑得快,，簡單易學,，那木五郎也就承了女兒的好意，一起玩起來,，玩了之后也覺得很好玩,。

　　雖然跑得快玩法已經(jīng)很簡單，但木五郎畢竟是新學,，木桃一邊打一邊給木五郎放水,，還要贊木五郎運氣好，皆是好彩頭,，惹得木五郎十分高興,。

　　連鐘娘子都笑道，“許久沒有看見阿郎這么好興致了,?！?p>　　不知不覺，已經(jīng)到了夜半時分,，木五郎說道,，“難得的過節(jié)夜，你們少年人沒有出去玩,，卻陪我這個老頭子在這里玩了一晚上,，真是難為你們了，我也乏了,，你們也回去吧,?！?p>　　木桃笑道,，“難得看阿爺興致這么高呢，以后有空再陪阿爺玩?！?p>　　話雖如此說,，但是行商人家，一年到頭都是忙碌的,，告辭了木五郎,，木桃同趙玖回到院中。

　　兩人仍是沉默著一前一后走著,，趙玖忽然語氣平常地說道,，“那紙牌，是從宋城那里拿來的嗎,？我聽說葫蘆肆新出了這樣玩法,，就知道是你做的?！?p>　　大節(jié)下的,，木桃也不想與他繼續(xù)冷戰(zhàn)下去，淡淡道,，“一舉一動都逃不過你的法眼,。”

　　“是你名聲太大,，外面都說,，今年揚州城里過年最受歡迎的節(jié)禮，應是如意布莊的布料,?！壁w玖笑道。

　　不要笑,，誰允許你笑了,，平素里不茍言笑的人，這時候總是笑,，真是可惡,，木桃心里想著撇了撇嘴。

　　趙玖看她不說話,，又說道,，“楚楚是我的一個線人，為了掩人耳目,，常常就在她那里,，你不要多心了，前日里你同我說的……”

　　“我說什么了,？那日我酒喝多了,，已經(jīng)全忘了,。”木桃輕描淡寫地一笑,，“你想做什么就去做吧,，不用管我，只要不要危害到我木家就行,?！?p>　　“嗯，一定不會,?！壁w玖說道，“你想做什么,，我也會全力幫你,。”

　　“不用了,，宋城會幫我的,。”木桃淡淡道,。

　　趙玖心中有些堵得慌,，低頭說道，“嗯,，那宋城,，我打探了一下，雖然黑白兩道通吃,，但為人尚算義氣,，你既然有利于他，他也不會害你,?！?p>　　木桃唔了一聲，又說道,，“我認真地想了一下,，倘若你想要納個妾什么的，我也不會不同意,，若是我阿爺不同意,，我也會去勸他?！?p>　　趙玖突然停下腳步,，他真是瘋了，這個妮子,，真是心狠,，什么話都能說出來,。

　　可是他卻什么都說不出來，他這樣的身份,，能夠承諾什么呢？

　　“我不會納任何人為妾的,?！壁w玖鄭重其事地說道。

　　木桃回過頭看他一眼,，忽然露出從前那調皮的笑容,，說道，“話不能說得太早哦,！”

　　城中此起彼伏響起了爆竹的聲音,，噼里啪啦，傳說中的年獸就被趕跑,，人們用這樣的方式辭別舊年,，迎來新年，倘若是從前她都要跑到前院中看熱鬧,，從幾時起,，她突然沒這個心情了，啊,，真高興哪,，又長大一歲了。