又是一年的早春，積雪融化，柳條出新,，燕子們不知什么時(shí)候已經(jīng)從南方飛了回來,，嘰喳呢喃著在屋檐下，尋找一個(gè)合適安家的地方,。

　　木桃正在店中,，檢點(diǎn)新料子，調(diào)整陳設(shè),，一邊準(zhǔn)備挑出幾樣,，來作為懸黎的生辰賀禮。

　　正忙著,，宋城派人送來了這個(gè)月的分紅,，一整個(gè)過年期間，葫蘆肆憑著新出的紙牌游戲,，賺的盆滿缽滿,，木桃也分到了不少。

　　當(dāng)然宋城每次派人來,，都是悄悄兒的,，他知道木桃不會希望讓人看出與葫蘆肆有什么瓜葛，即使是一個(gè)已經(jīng)快要翻身洗白的葫蘆肆,。

　　送利銀的人這次還順帶了一個(gè)小盒子,，因當(dāng)時(shí)又正忙著接待崔娘子，也無暇顧及,，一轉(zhuǎn)眼竟然給忘了,。

　　直到下午準(zhǔn)備去懸黎那里，明兒才想起來,，將那盒子翻了出來。

　　打開一看,，發(fā)現(xiàn)是一塊石頭,，那石頭上隱隱有一塊粉色，形狀頗像一朵桃花,。

　　阿宋奇道,，“我還從來沒有見過這么好看的石頭，這上面好像桃花呀,，合了大娘子你的名字,。”

　　木桃想起南京曾產(chǎn)雨花石,，自古便十分出名,，傳說是梁代高僧講經(jīng)說法，感動上天，天花飄落,。

　　不知宋城為何突然要送自己一塊石頭,。

　　她拿了石頭裝入盒子，便順手和給懸黎的賀禮一起帶了往懸黎那兒去了,。

　　和懸黎閑話了一會,，她如今雖然拿回了賣身契，但畢竟從前是永樂坊的紅人,，如今也不敢出去招惹是非,，每日里依然深居簡出。

　　不過她女紅倒是日漸長進(jìn),，都能幫著木桃定制一些小件的衣物樣品,，木桃也執(zhí)意按件付費(fèi)，也算能賺點(diǎn)貼補(bǔ)家用,。

　　“過兩日便是你生辰了,，我也沒什么好東西，便送你幾樣布料,，都是今日剛到店的新貨,。”木桃介紹道,。

　　“又不是什么整日子,，只有你這么當(dāng)真的?！睉依栊Φ?，“我過完，再過兩月就是你的生辰了,，該給你備什么好,。”

　　“許久沒有聽你唱曲了,，到那日,，我們尋個(gè)郊外無人的地方，你送我首曲子做禮物就好,?！蹦咎倚Φ馈?p>　　“哪有拿曲子當(dāng)禮物的,?！睉依杓t臉道，“不過說起來,，真是許久沒有出門了,，真是好想出去走走”

　　“那就不要等到我生辰了，等你生辰，我們就去,，你唱曲子,，給我做謝禮?！蹦咎遗d致盎然地說道,。

　　“好沒臊，就送了幾匹布,，就討起謝禮來了,。”影娘正好走到院中,，笑道,。

　　“你回來了，正好,，我說過兩日懸黎生日,，我們一同找個(gè)無人的地方玩一天如何?！蹦咎依澳镎f道,。

　　“我說你忽然拉了幾匹布來做什么呢？”影娘道,，“你出手這么闊綽,，我該如何是好呢？”

　　“那就算我倆一起送的唄,?！蹦咎倚Φ馈?p>　　“平白短了我的禮,?！睉依杓傺b不高興道。

　　三人打趣了一番,，影娘才又看到放在布旁邊的小木盒,，“這是什么？”

　　“啊,，是宋城送上個(gè)月分紅來的時(shí)候，順便讓人帶的,，也沒說什么,。”木桃將那盒子打開,，只見是一塊石頭,。

　　懸黎和影娘都很好奇，接過去看出那石頭上有塊桃花來，都嘖嘖稱奇,。

　　“啊,，對了，前兩天宋城招待幾個(gè)朋友,，在我那里,，我偶然間說我一個(gè)朋友也是初五的生辰?！庇澳锘腥坏?。

　　“這是送我的禮物？”木桃笑道,，倒也有心,。

　　“嗯，確實(shí)別致呢,，合了你的名字,，又不是那么貴重，不是特意備下的,，也太巧了,。”影娘說道,。

　　吃了晚飯,，木桃便帶著阿元回家了，阿宋在崇本坊的店,，阿明與櫻桃在如意坊的店,，都沒有回來。

　　木桃因與明月和元兒已經(jīng)吃過了,，又從懸黎那帶了食盒回來帶給了清兒,，讓她等宋兒和明兒回來吃。

　　她將石頭又從盒中拿出來,，只見那石頭瑩潤光澤,，中間一朵粉色桃花狀的花紋，惟妙惟肖,，十分可愛,。

　　宋城到底是何意呢？這石頭又從何而來,，百思不得其解,。

　　因還有事情要拜托宋城，木桃突然便想晚上去見他,。

　　宵禁將至,，趙玖還沒有回來,，自除夕以后，他倆的關(guān)系又恢復(fù)成正常的合作關(guān)系,，尤其是木五郎去了杭州,，每日趙玖都會將興隆坊的當(dāng)日情況告知木桃，有什么事,，也會商量一下,。

　　木桃猶豫了一下，決定不等他,，乘著宵禁還沒開始,，換了一身黑色男裝，先去葫蘆肆去了,。

　　等她到了葫蘆肆,，剛好宵禁了，可是宋城卻不在葫蘆肆,，她有些氣餒,，不過幸好找到了宋城的一個(gè)心腹，告知她宋城便在隔壁的盈香樓,，應(yīng)該很快就能回來,。

　　木桃索性在賭場轉(zhuǎn)了一圈，許久不來,，賭場的人也沒有在意他,。

　　大多數(shù)人還是在玩?zhèn)鹘y(tǒng)的樗博或者擲骰子，玩紙牌的人不多,，但也有一些,。

　　宋城也跟她說過，白天來玩紙牌的人比晚上多,，因?yàn)榧埮剖切峦嬉?，打通了官府的關(guān)節(jié)，也就不算賭博,，白日里便可正大光明地玩,，就不用晚上來了。

　　木桃逛了一圈,，宋城恰好回來了,，見她在賭場里轉(zhuǎn)悠，趕緊把她帶回了自己房間,。

　　“你怎么來了,？”宋城問道，一邊親手給她泡了茶,。

　　“我想你忽然送我那塊石頭,，是有什么事？”木桃問道,。

　　宋城一愣,，眼神中忽然有些游離，“啊,，你為了這個(gè),。”

　　“我聽聞初五便是你的生辰,，剛好得了這么塊石頭,，覺得很合你的名字，就想送給你,?！彼纬墙忉尩馈?p>　　果然是個(gè)誤會,，木桃笑道,，“我聽影娘說啦，你弄錯(cuò)了,，初五是懸黎的生日,，不是我的，你不知道去年三月初五的時(shí)候,，孫慶將杏花樓包了場的事嘛,？當(dāng)時(shí)鬧得永樂坊人人皆知呢?！?p>　　“我還真不知道,。”宋城不好意思地說道,，“你來,，就為了來問我石頭的？”

　　“啊,，不是,，我正要來找你，關(guān)于之前我跟你說的糧食的事情,，還要做另外一件事情,，需要你幫忙，也是合伙,?！蹦咎艺f道。

　　“要我怎么做,？”宋城連忙問道,。

　　“嗯,，這事說起來有點(diǎn)復(fù)雜，不過又沒有那么復(fù)雜,?！蹦咎艺f著拿出幾張紙來，一邊寫,，一邊將自己的想法說給宋城,。