落日紅霞,，黃昏的最后一縷余暉鋪滿了長安恢弘龐大的一百零八坊,、縱橫南北的朱雀大街和每個(gè)人喜氣洋洋的臉頰,。大街小巷擠滿了游逛看熱鬧的平頭百姓,，許多身穿皂衣的小廝分布在東西兩市的商鋪門前,，上元節(jié)倒計(jì)時(shí)還剩下五個(gè)晝夜,，但店老板卻早已經(jīng)趕制好花燈,，吩咐小廝們挑掛在竹架上,，等待著迎接這振奮人心的一刻。
它會(huì)怎樣來臨呢,？誰也不曾知道,，是市井的繁華耀眼、還是一場最不可思議的,、毀滅性的災(zāi)難…..
太極宮正門承天門城樓上,，第一聲閉門鼓敲響，各條南北巷大街的鼓樓依次跟進(jìn),，城內(nèi)一百幾十所寺廟也撞響暮鐘,，夜禁、鼓八百而門閉,，各個(gè)坊間的武侯呵斥百姓陸續(xù)回坊,，空蕩蕩的大街一隊(duì)金吾衛(wèi)正在策馬巡邏。
在這萬籟歸于平靜之中,，興慶宮前燈火搖曳,，仍在進(jìn)行一場繁忙的工事，浩浩蕩蕩的勞役們推著板車運(yùn)輸著什么,。
許多身穿鎧甲的兵士手執(zhí)皮鞭,，督促著他們。
馬蹄聲響起,，一人翻身下馬,，梁王急忙上前扶穩(wěn)，此人正是武皇的男寵張昌宗，馬側(cè)還攜帶著一只豹紋尖耳的猞猁,，張易之自然也跟了來,，他還沒下馬，魏王就已經(jīng)張開了雙手,，他的腳沒有踩到馬鐙,，身子一軟，險(xiǎn)些栽進(jìn)武承嗣懷里,。
“五郎可得小心些,。”武承嗣扶著他走向摘星樓,。
所有人抬起頭,，皓月之下，一座仿佛直插云霄的寶殿穿著琉璃燈火裙,，比那漫天的星光還要璀璨,、還要奪目，九十層的高度,，整座長安城盡收眼底,、上可摘星攬?jiān)拢势鹈菢恰?p> 得知魏王,、梁王和皇帝身邊的紅人兒要來巡察,，那虞部主事早已經(jīng)搭好涼棚，備了一桌薄酒,，畢恭畢敬的張望著,。
張易之和張昌宗在兩名大王的陪伴下落座，那只猞猁巴望著炙羊肉垂涎三尺,，口水流了一地,。
張昌宗夾起肥羊喂給猞猁，口中卻說道：“這摘星樓的差事方才轉(zhuǎn)給梁王不到月旬,，不僅虞部的主事?lián)Q了人,，連那督工的兵士也都替換個(gè)遍，梁王可真是沒閑著,?！?p> 武三思訕笑：“對(duì)對(duì)，六郎給我差事,，我怎敢疲懶呢,，換人是為了用的順手，追趕在上元節(jié)前把摘星樓修葺完備,?！?p> 張昌宗抬起頭,，凝視著魚貫入樓的勞役，他們每個(gè)人都推著一輛平板車,，蓋著篷布,，高高的鼓起來，每個(gè)人都走的極慢,，小心翼翼的,。即使皮鞭如雨點(diǎn)落在身上，腳步也不曾加快分毫,。
“車子里頭裝了什么,？”張昌宗問道。
梁王和魏王對(duì)視一眼,，梁王扳過他身子：“沒什么，都是石料,?！?p> 張昌宗好奇心起，他總覺得梁王有事隱瞞,，抬腳往那邊走去,。
他每前行一步，那些勞役便微妙的遠(yuǎn)離他一分,，運(yùn)送的路線沒變,，但每個(gè)人又都離他很遠(yuǎn)，兩個(gè)大王跑過來拉他,，他卻不饒不休地沖到一輛車前,。
“我倒要瞅瞅，這里面到底裝了什么,！”
麟德殿,，婢女們捧著御酒天膳魚貫而入，丹陛之下,，臣僚們陪坐在兩側(cè),，華樂靡靡，身姿曼妙的歌姬穿著彩緞綾羅旋轉(zhuǎn)起舞,，薄紗飄飛,，好似那九天仙女下凡，但在這大殿之中,，有比仙女更奪人心魄的美人,！
一人孤絕冰冷，一人妖媚如火,，兩位美人并排落座,，還有一位女子似乎心情不好,，垂頭灌酒，群臣的目光皆被這歸海國使團(tuán)所吸引,，交頭接耳,，眾論紛紜。
皇帝高坐龍椅,，頭戴通天冠,，冠加金博山，有蟬十二,，上綴朱翠,，身穿黑色長袍、白裙,，目光炯炯,，饒有興趣地凝視著兩位不遠(yuǎn)千里而來的異國使節(jié)，力士高喝：“使節(jié)獻(xiàn)禮,！”
桑萁出列,，手捧一方寶匣。
恭敬道：“微臣感皇恩浩蕩,，倚朝廷之威嚴(yán)而保藩國之安寧,，舉國百姓之安康，歸海國國君以鎮(zhèn)國之寶獻(xiàn)給陛下,，愿吾皇龍顏永駐,，煥彩勃發(fā)！”
武則天眼眸一亮,，她雖閱過不少奇珍異寶,，但甫一聽到龍顏永駐四個(gè)字，好奇心登時(shí)油然而起,。
高力士接過寶匣,，在皇帝眼前揭開蓋子。
一顆光滑璀璨,、泛著五彩琉璃色的寶珠被織錦托起,。
她疑惑道：“鎮(zhèn)國之寶？”
桑萁答道：“回陛下,，此珠名喚五彩玲瓏駐顏珠,，乃自上古時(shí)期神族遺落于南海，歸海國偶得此寶,，它具有煥顏逆齡之奇效,，然只作用于女子，歸海國世代國君皆為男子,，固封存至今,，千年等待只為陛下,。”
武則天眼眸又是一亮,，她執(zhí)起寶珠,。
桑萁微笑道：“陛下，不如讓微臣來告訴您,，此珠當(dāng)如何使用,。”
她點(diǎn)頭,，對(duì)桑萁平添了幾分好感：“筵席之中不必拘禮,，你直說便是，讓朕與眾愛卿共解疑惑,?！?p> 武皇的求知欲已經(jīng)被挑唆起來，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……
桑萁偏過頭,，夜輕塵執(zhí)起酒爵,，對(duì)他微微點(diǎn)頭。
他袍袖一展,，伸出一只瑩白的手在臉蛋上比劃著：“把五彩玲瓏駐顏珠抵住肌膚,。掄一個(gè)大周天,，再掄一個(gè)小周天,，慢慢揉搓，晝夜兩次,，以吸納寶珠之精華,。”
群臣憋笑,，有宮女躲在殿外竊笑,，看桑萁一本正經(jīng)的做著這套有趣的動(dòng)作，偏偏又被他迷得五葷八素,。
夜輕塵的酒抖了一下,，他顯然很意外桑萁的舉動(dòng)。
武則天的臉上青白變幻,，但她畢竟乃一國之君,，方要讓高力士拿走寶珠，卻又忍不住好奇心脫口而出：“你說它能逆齡,，難道此珠真的能讓人返老還童嗎,？”
她又補(bǔ)充了一句：“要多久可以看到效果？”
桑萁笑道：“這世間如果不剝皮換骨就促然變成絕世美人幾乎是不可能的,，但有一種變美方式是循序漸進(jìn)的,，您會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)體會(huì)到它的神奇,，看著自己破蛹成蝶，這種方式需要持久的耐心和毅力,，正如您醞釀一壇美酒,，五彩玲瓏駐顏珠就可以讓陛下您，如美酒般愈釀?dòng)愦??！?p> 她不由自主地又夾起寶珠，貼在臉上,，高力士發(fā)出一聲驚呼,。
群臣望去，只見武則天臉上的褶皺竟像是被熨平了一番,，皮膚也煥發(fā)出少女的光澤,，大家目瞪口呆，她道：“快,，快取銅鏡給朕,！”
武則天對(duì)著銅鏡眉開眼笑。
“陛下,?！鄙］胶鋈坏溃骸叭粢寣氈榈墓πОl(fā)揮到極致，還需要一樣鋪墊之物,?！?p> 她道：“是什么？”
桑萁道：“鳳棲梧桐水,。必須得由微臣親自調(diào)配,，借陛下的太醫(yī)署一用，微臣每日辰時(shí)之前和夜禁之后調(diào)配完畢,，用在駐顏珠的前戲,，五日后……”
他道：“陛下自會(huì)見到意想不到的事情發(fā)生?！?p> 即使他不承諾什么,，他這副絕美的容貌已經(jīng)讓人深信他深諳美容之道。
武則天猶豫著,。
“為什么要你親自調(diào)配,，你將配方寫在紙上，送到太醫(yī)署不就行了嗎,？”
桑萁喃喃道：“對(duì)呀,，為什么要我親自調(diào)配呢？”
他偏過頭,，夜輕塵放下酒爵,，他一口未喝,，但那杯中酒卻奇跡般的消失了。
他看著桑萁賤賤的模樣,，額上暴起兩根青筋,。
桑萁抬起頭，認(rèn)真道：“陛下可聽說過鳳棲梧桐的傳說,？鳳凰擇良木而棲,，非梧桐而不入眼，鳳羽來之不易,，陛下乃九五之尊,，用在臉上的東西馬虎不得，陛下吃飯尚有婢女試毒,，但鳳羽微臣只帶來了五支,，容不得有任何試錯(cuò)的機(jī)會(huì)，一旦出現(xiàn)分寸之差,，或可毀容,，所以……”
武則天一拍桌案：“好，朕賜給你一塊腰牌,，每日辰時(shí)之前和戌時(shí)之后,，你可以入宮自由出入太醫(yī)署?！?p> 桑萁接過腰牌,，對(duì)夜輕塵眨了下眼睛。
圓月高懸,，禮部官員引著顧久久和李依依走出鴻臚寺,。
顧久久是使團(tuán)的留學(xué)生,，甫一進(jìn)入皇宮,，便被帶來這鴻臚寺，而李依依雖然已向武皇稟明冤情,，但缺少能夠證明梁王謀害李忠勇的證據(jù),，皇帝念及李忠勇曾帶兵抵御過契丹，于是,，下令將李依依暫留京城,。
而梁王竟匪夷所思的提議讓李依依與顧久久同去一趟鴻臚寺，察看國子監(jiān)的太學(xué)院是否有空缺,，借籍撫慰李忠勇的家眷,，而最讓人驚駭?shù)氖牵浠示谷还硎股癫畹亩鳒?zhǔn)下來,，所以,，顧久久不得不和大小姐一起在鴻臚寺聽一群老夫子念叨念叨,，他的腦袋都要聽暈了，簡直如墜六道輪回,。
他很想念筵席上的夜輕塵,，他撇了撇嘴，那大使大人,、押使大人和茯主事在盛宴上大吃大喝,，他卻要時(shí)刻擔(dān)心著三天后的筆試和面試，一旦通不過夫子的考驗(yàn),，就會(huì)被登時(shí)踢出鴻臚寺,，也就再?zèng)]有機(jī)會(huì)留在皇宮，籌謀一件大事,。
他轉(zhuǎn)過頭,，盯住匾額上的幾個(gè)字，念道：“大宏寶殿,?！?p> 那禮部官員一愣：“顧郎君，您說這是什么,？”
李依依湊過去耳語：“呆子,，這是大雄寶殿?！?p> 顧久久面紅耳赤,，咳嗽一聲：“入此寺者，胸懷宏圖之大志,，我看叫大宏寶殿更貼切一些,。”
禮部官員笑道：“顧郎君來自異國,，這話可不能亂說,，天子賜字怎能隨意更改？這里只有我們?nèi)俗允菦]什么,，若是被人彈劾,，可是要掉腦袋的呀！”
顧久久點(diǎn)頭如搗蒜：“好好好,，我以后一定注意,。”
他呼出口氣,，摸摸心口,，還好沒被人識(shí)破自己不識(shí)字，可一想到考試，他又痛苦起來,。
一人從遠(yuǎn)處匆匆走來,。
也是一名禮部官員，對(duì)李依依道：“天子有旨,，命我?guī)镒映鰧m,，入宿城南別苑?！?p> 李依依大驚：“那我還能和久久一起去太學(xué)院讀書嗎,？”
那官員道：“只是挪了睡覺的地方而已?！?p> 李依依紅了臉,，捉住久久袖角：“那我趕明兒再來找你?！?p> 顧久久也紅了臉：“去吧,，去吧，快走吧,?！?p> 李依依道：“你這是在趕我？”
兩名官員在一旁揣手看熱鬧,，久久道：“我,、我……”
李依依湊近他耳畔，悄聲道：“你逃不出我的手掌心了,，顧郎君,。”
她說完大步流星,、風(fēng)風(fēng)火火而去,，剩下的兩個(gè)男人同時(shí)嘆了口氣。
夤夜,，顧久久翻來覆去難以入眠,。
窗外鳥鳴聲愈來愈近，他拉開被子,，挪走隔壁兄弟的臭腳,，潛到窗前,。
他從白鶻凌波兒的腿上取下一塊銀質(zhì)的腰牌和紙條,。
他展開紙條：“亥時(shí)、太醫(yī)署,、魏憐蓉,，速去速回。”
凌波兒振翅飛走,，“撲”的一聲油燈被點(diǎn)亮,，那張紙條逐漸燒為灰燼。
顧久久躡手躡腳的踱出去,，合上房門,。
一條人影緩緩坐起身，把窗子打開縫隙看著,，然后閃出了門外,。
太醫(yī)署大門，顧久久把銀腰牌高高舉起,，雖然心里忐忑不安,，但那禁衛(wèi)大手一揮：“進(jìn)去吧?！?p> 顧久久一愣,，急忙溜進(jìn)去，他推開房門,，里面亮著一盞油燈卻空無一人,，他轉(zhuǎn)身方要合起房門，“砰”地一聲,，當(dāng)頭棒喝,，顧久久軟軟倒在地上,。
一人走到桌案旁,，吹滅油燈。