雍城出來的大部隊仍舊在前行,，并且一路上還不斷有其他地方幸免于難的人群匯合進來,。人數(shù)比之昨晚幾乎多出了整整一倍的數(shù)量。
當翻過李倓所說的那座山到達官道的時候,，人數(shù)又足足增加了幾百人,，隊伍是越發(fā)的壯大了，可速度卻進一步變慢了,。
根據(jù)這些匯合進來的人所說,，江州北邊其他的地方都差不多全部淪陷了。大到縣城，小到一些小村落全部都被尸人撲了個遍,，所過之處寸草不生,。
照這個速度下去，蔓延到大邑城,，覆蓋整個江州那也是遲早的事,。
瘟疫蔓延的速度，比想象中的還要快,。如果不加以控制,，恐怕整個南唐都不能幸免，這是李乘昭絕對不允許發(fā)生的事,。
此時已經(jīng)是未時三刻,，太陽正掛當頭，一日時光已去半,，留給李乘昭他們的時間已經(jīng)不多了,。
李倓看著這緩慢前行的隊伍，心中也是焦急不已,。每個人的心中也同樣是焦急萬分,，
“王爺，這樣下去我們絕對無法在天黑之前到達大邑,。王爺,，您可還有什么辦法？”
李乘昭前后四下都看了一眼,，隨后無奈地攤了攤手：“李大人,，你都看到了。這前不著村后不著店的,。本王也不是神仙,，還能讓大家直接飛到大邑城不成？”
“哎呀王爺,，下官都快急死了?，F(xiàn)在不是開玩笑的時候，咱們隊伍里的百姓只怕已經(jīng)有了兩千之眾,，若是不能成功在天黑之前到達大邑城,，下官作為一方父母官早已做好了犧牲的覺悟，可平白無故讓尸人的數(shù)量增加兩千之多,，這未必是什么好事,?！?p> 李倓的這番話倒是讓李乘昭心中對他有些刮目相看,。李乘昭是武將出身，他平生最討厭的便是這些拿著高俸祿卻不知邊關(guān)戰(zhàn)火不曉天下大事的文官,，一個個只知道讀那些書本上的死知識,，對于國家沒有任何的用處,。根據(jù)這幾日的觀察來看，李倓與一般的文人之士似乎有些許的不同,。
別的不說,，至少，他的身上有難得一見的風骨,。這也是李乘昭欣賞李倓的一點,。
花間雪走了過來，突然說道：“我有一個建議,?！?p> 李乘昭眼前一亮：“雪姑娘有什么建議？”
“我們可以先讓一部分人離開大部隊,，讓他們先行趕到大邑搬來救兵,，再趕來與我們匯合，這樣可以加快很多的速度,?！?p> “這的確是個好主意。李大人,，你身為江州節(jié)度使,，你肯定要去?！?p> 李倓也表示同意：“下官這就帶著幾個人先行趕往大邑城,。王爺繼續(xù)帶著大家按照我們約定的道路前進?！?p> 李倓也不耽擱,，決定之后便開始清點自己要帶的人。
李乘昭此時把嚴東集叫了過來,，悄悄囑咐道：“東集,，你也跟著李大人去?！?p> 嚴東集搖了搖頭：“我是王爺?shù)馁N身護衛(wèi),，不能離開王爺左右?！?p> “你什么時候?qū)ξ疫@么好了,？”
“總之，我是不會離開的,?！?p> “好了，我叫你與李大人一同前往大邑城，是為了防止出現(xiàn)一些不可預測的突發(fā)情況,?！?p> 嚴東集眉頭一皺：“突發(fā)情況？”
李乘昭臉上的笑容瞬間消失,，神秘地說道：“是的,，所以你必須去。不然,，今晚我們都得變成那些尸人,。我可不想死了之后變成那樣，丑死了,！”
嚴東集常年跟在李乘昭的身邊,，知道自家的這位王爺雖然表面上看起來滿不正經(jīng)，可在真正的大是大非前,，這位王爺比誰都拿捏得準,。
雖不明白其用意，但嚴東集還是照做了,，與李倓一起前往大邑,。
李倓為了加快速度，只挑選了十幾個年輕力壯的人,，幾人騎上為數(shù)不多的幾匹快馬,，朝著大邑城而去。
當李倓他們一路快馬加鞭趕到大邑城的時候,，卻發(fā)現(xiàn)城門緊閉,，城門前更是已經(jīng)匯聚了不少的從各方逃難來的百姓。一眼望去,，只怕已經(jīng)超過萬人之數(shù),。
看來，疫情已經(jīng)比預估的最壞打算還要壞,。
而城墻之上,，幾乎五步一崗站著手執(zhí)長槍身穿甲胄的士兵。弓箭,，炮弩一應(yīng)俱全,。大邑并非是邊關(guān)要塞，平日里也不見這等陣仗,。
看到此情此景,，李倓察覺到大邑城內(nèi)似乎是出了什么變故。
這些百姓因為無法進入到城內(nèi),，可又不愿意就此離去,，或者說已經(jīng)無家可歸了,。所以紛紛在城外扎起帳篷起來，大有賴在這里的趨勢,，總之是不走了,。
李倓騎著馬來到城門下,，抬頭望著城墻上,，高聲呼喊：“今日守將何人？”
城上有人高呼：“白翎參將宋鐘,?！?p> “大白天里為何關(guān)上城門？”
宋鐘答道：“因瘟疫肆虐,，得到知府大人命令,。為防止瘟疫在這個時候傳入大邑城，知府大人特地采取了封城措施,，不準任何人出入大邑城,，我勸你們還是趕緊離開此地去別處尋求庇護吧?！?p> 知府大人,？
李倓怎么也想不到彭榷那老滑頭居然有勇氣下封城這樣的命令。就算是在整個南唐歷史上,，也沒有幾次封城舉動,。要知道，一旦瘟疫無法控制進入到城里,，那么整個大邑城將會無人幸免,，成為一座死城。
“宋參將,，你看清楚,，這里都是活生生的人，是我南唐的子民,，并非是尸人,，趕緊開門放大家進去。瘟疫馬上就要蔓延過來,，到了夜晚全都得被瘟疫感染,，到時候大邑城面對的可就是整個江州。孰輕孰重,，你可曾想過,？”
那宋鐘用鼻孔朝著下方，趾高氣昂道：“本參將得到的命令就是無論發(fā)生了什么都不能打開城門,。你們?nèi)羰亲R相的話,，就趕緊離開吧,，不要在這里賴著。若是繼續(xù)賴著……”
李倓追聲質(zhì)問：“繼續(xù)賴著會怎樣,？你還要射殺我們不成,？”
那宋鐘趾高氣昂道：“哼，你們這些刁民擾亂正常秩序,，射殺你們又有何不可,。”
李倓只覺得自己這么好脾氣的人肺都快要氣炸了,。
堂堂一個白翎參將,，吃著朝廷俸祿的人，不說戍邊衛(wèi)國保護百姓,，反而坑害百姓,。還當著這么多的人說出如此大逆不道的話。他身為江州節(jié)度使,，治理江州這么多年手底下居然還有這樣的人身居要職,，深深感到自己的失職與失敗。
“混賬東西,，你睜開你的狗眼眼睛看清楚,，我可是江州節(jié)度使李倓，就憑你剛剛說的這番話,，我就可以定你的罪,，斬你的頭?！?p> 聽到江州節(jié)度使幾個字,，不僅那些城墻的士兵，就連城外的這些難民也不禁轉(zhuǎn)過頭來注視著這位看起來有些疲憊的儒雅中年人,。
宋鐘仔細打量著下方的人,，周圍的士兵也說道：“參將大人，好像真的是節(jié)度使大人,?！?p> “你確定？你可別嚇本將軍,？”
“小的不敢,，雖然看不清面容。但是看衣服的確是前日李大人身上所穿,。而且看身形與李大人相差無幾,。何況這里這么多的人，誰敢冒充一州節(jié)度使,。十有八九下方那人就是節(jié)度使大人,?！?p> 宋鐘吞了一下口水，他小小的一個守城白翎參將哪敢做的了這樣的主,，只能派人去稟報知府大人和周部將,。
沒過多久，彭榷和周昆急急忙忙地來到了城墻上,，就連郭兆也跟著來了,。
他們一眼便看到了下方的李倓，三人都是嚇了一大跳,。
彭榷嚇得更是話都說不利索了：“你們倆不不——不是說李大人和王爺都死在雍城了嗎,？這又是什么情況,？”
周昆和郭兆兩人也是滿臉的疑惑,，他們都沒想到會在這里再次見到李倓，都以為死在了雍城里或是變成了尸人,。
郭兆疑惑道：“沒道理啊,，他們不可能在雍城撐過一個晚上的，雍城那里根本無險可守,，而且官兵都被我們帶走了,，難不成真給他們做到了？”
周昆似乎明白了什么：“別忘了,，咱們這位平成王在成為親王之前,，可是聲名赫赫的紅翎威郎將，在敵國之間更是有著不敗戰(zhàn)神的稱號,，打仗對他來說是家常便飯的事,，從尸人的手中偷過一個夜晚也不是沒可能的事?！?p> 邑城知府彭榷的反應(yīng)卻是與他倆完全不同,，反而有一種主心骨回來的感覺：“既然節(jié)度使大人還活著，那就是好事,，趕緊打開城門讓節(jié)度使大人來主持事宜,，剛好這么大的擔子本官也擔不住?！?p> 彭榷正要下令打開城門卻被周昆給攔住了,。
“周部將這是做什么？”
周昆心知只要李倓和李乘昭回到大邑城,，那么自己的任務(wù)就算是失敗了,，對上面那是絕對交不了差，自己也不會有什么好下場,。
好不容易走到如今這一步,，他快要觸碰到自己夢寐以求的東西了,，絕對不會就此放手，更不會在這里結(jié)束,，于是心一橫冷眼說道：“彭大人,，不可能有人從雍城里活著走出來的，來的也只能是尸人,?！?p> “可那底下分明就是節(jié)度使大人啊。我與節(jié)度使大人相識多年,，不可能認錯的,。”
“我們不承認他就什么都不是,，他肯定是冒充的,，這些難民之中很有可能就夾雜著瘟疫和那該死的蟲子，一旦貿(mào)然打開城門將會給邑城帶來滅頂之災,。難不成彭大人也想這江州的最后一道防線也淪陷嗎,？”
彭榷嚇得連連后退幾步，他睜大了眼睛看著周昆,，簡直不敢相信自己剛剛聽到的話：“周部將,，難不成你——你想造反？”
“末將只是為了顧全大局罷了,，您說呢郭大人,。”
隨后周昆看向郭兆,，郭兆也是嚇了一個激靈,。
由于事先根本沒有想到李倓會活著回到大邑城，所以他事先也沒有想好應(yīng)對這種情況,，更沒有想到的是,，周昆居然真的想把李倓往死里弄。
現(xiàn)在回想起來,，打從一開始周昆就沒計劃李乘昭和李倓會活著離開雍城,。這家伙從始至終都有著自己的打算，只是自己明白的太晚,，現(xiàn)在已經(jīng)被拉上了賊船,，跳進黃河都洗不清了。
“周——周部將,，真的要走到這一步嗎,？”
“郭大人，成大事者不拘小節(jié),。你該知道,，就算李倓會放過我們,，你覺得我們沒有等那位平成王回來就提前把船開走了，他會放過我們嗎,？如今咱們早就是一根繩上的螞蚱了,，誰也別想撇下誰?！?p> 郭兆猶豫不決,，騎虎難下。內(nèi)心之中,，既然李倓此刻人就在城外,，自然是要迎回來的，可眼下明顯周昆是吃了秤砣鐵了心的,。
見上方遲遲沒有打開城門,，李倓也有些納悶，莫非自己這個節(jié)度使說話已經(jīng)不管用了,。
“為何還不開城門,？再等下去天就要黑了,。彭榷,，趕快下令打開城門，延誤了時機你一個小小的知府可擔當?shù)闷?？?p> 彭榷此刻急得就如同熱鍋上的螞蟻,，敢情自己這伸頭是一刀縮頭還是一刀，自己被郭周兩人著實給害慘了,。
彭榷看了一眼李倓,，咬了咬牙：“不行，這樣的事我是萬萬不能做的,。既然李大人還活著,，那就只能打開城門。來人,，速速打開城門,，本官要親自迎接李大人?！?p> 彭榷正要讓宋鐘打開城門,，可話還沒有說出來，自己的胸膛便被一把長刀貫穿了,。銀色的刀刃上全是猩紅的血液,，還冒著熱氣。
而襲擊之人,，正是周昆,。
周昆從背后襲擊了彭榷,，這是一招殺招，直穿彭榷的心臟正中處,，根本就沒想過給彭榷一條活路,。
彭榷不可置信地看著自己胸膛前的這把長刀，他怎么也沒有想到自己小心翼翼了一輩子,，在臨近告老還鄉(xiāng)的當口,，最后居然會落得如此下場。
“周昆,，你……”
周昆的神色已經(jīng)有些癲狂了：“彭大人,，我勸過你，可你就是不聽,，破壞別人的計劃可是很遭人煩的事情,。”
周昆的舉動驚呆了城墻上周圍的所有人,，郭兆更是嚇得直接一屁股坐在了地上,，就差沒有尿濕褲子了。
沒有人能想到,，一州部將居然會殺了邑城知府,。
“周將軍，你——你這是在做什么,？刺殺朝廷命官,，這可是殺頭的大罪啊?！?p> 宋鐘也是傻眼了,，原本以為看守城墻是一份美差?？蛇@接二連三的變故讓他有些不知所措,。
周昆拔出刀，彭榷的身體顫動了一下,，隨后便如同斷線的風箏失去控制,，倒在了地上。瞧這模樣,，只怕已經(jīng)一命嗚呼了,。
彭榷或許到死都不清楚到底發(fā)生了什么事。