突襲紅松莊園是三名準(zhǔn)尉討論后的決策,，不光是因?yàn)楦骨欢嗔艘幻躲U子的孔泰爾中校需要醫(yī)生,，還因?yàn)樗麄兤惹行枰粋€能得知外界信息的渠道,。

　　一行人最大的問題是對戰(zhàn)況一無所知,，第三軍團(tuán)是否發(fā)動了第二次進(jìn)攻,？進(jìn)攻的方向在哪里？

　　尤其是溫特斯和安德烈,，他們兩個都認(rèn)為不可能一直躲在塔尼里亞人的真空地帶,。哪怕是想要隱蔽下來，也應(yīng)該是“積極”隱蔽,，即盡可能獲取情報后靈活轉(zhuǎn)移,，而不能像鴕鳥一樣把頭埋在沙子里祈禱塔尼里亞人不會撞上自己。

　　正因如此,，紅松莊園就成了最合適的目標(biāo),。種植園主社會地位高，消息靈通,；而且紅松莊園位置偏僻,，不易暴露；最重要的一點(diǎn),，卡爾曼是醫(yī)生——雖然據(jù)說他治病主要靠放血,。

　　還沒等溫特斯和卡爾曼說什么，一個十夫長急匆匆地走進(jìn)來附耳向他匯報：“出事了,，折了三個我們的人,。”

　　溫特斯不動聲色地把卡爾曼留給安德烈,，大步走向門外,。

　　“出了什么事？”離開住宅后溫特斯才說話,，他的態(tài)度十分冷靜,。

　　可他的十夫長有些慌了神：“一個人去檢查西邊的房子，結(jié)果進(jìn)去之后沒出來,。另外兩個人進(jìn)去找他,，也是一樣?！?p>　　這名十夫長是十幾年的老兵,，資深軍士，是溫特斯的得力助手,，深得幾名準(zhǔn)尉信賴,，可就連他現(xiàn)在也滿頭大汗，神色驚慌,。

　　“領(lǐng)我去,?！睖靥厮拱櫰鹆嗣碱^。

　　住宅西側(cè)的聯(lián)排木屋外,，剩下的士兵們站在門口幾米外伸長了脖子觀望著里面,，卻根本不敢靠近。

　　房屋內(nèi)黑漆漆的,，黑暗中仿佛有野獸蟄伏其中,，將一切光粒吞噬。

　　士兵們見到蒙塔維準(zhǔn)尉走過來,，紛紛敬禮,。巴德見突襲小隊(duì)已經(jīng)得手，也領(lǐng)著兩名火槍手趕到了這里,。

　　“怎么回事,？”巴德輕聲詢問。

　　“我也不知道,，只知道進(jìn)去了三個我們的人,。”溫特斯看向了十夫長：“進(jìn)去的時候打火把了嗎,？”

　　“第二批進(jìn)去的打了?！笔蜷L著急地解釋：“可進(jìn)去之后我們的人叫了一聲,，然后就又黑了。百夫長,，這里面絕對有什么邪門的玩意,。”

　　“有后門嗎,？”

　　“沒有,，就這一個門。一個門入,，一個門出,。”

　　“火把,！”

　　一支火把交到了溫特斯手上,，他抽出了自己的佩刀，帶著另外兩名士兵摸進(jìn)了漆黑一片的木屋里,。

　　火光在近處反射回來,，門邊是兩道布簾隔開了木屋。

　　溫特斯用佩刀挑起簾子,，簾子后面又是一道簾子,，什么人也沒有,。

　　他砍掉掛著簾子的繩子，領(lǐng)著士兵繼續(xù)往房間深處探索,。整個木屋被布簾分隔成了一塊塊更小的空間,。

　　突然，溫特斯聽到了頭頂傳來木頭受力發(fā)出的嘎吱聲,。他心知不好,，立刻往后退了一步。

　　但襲擊他的東西動作極快,，從房梁上一躍而下,，借勢將他掀翻。這時候溫特斯才明白,，不是什么邪門的東西,，而是人。

　　跟他進(jìn)來的兩名士兵大叫兩聲后便沒了聲息,，火把也被熄滅,。

　　溫特斯倒在地上，他的火把也被簾子后伸出的手熄滅,。跳下來襲擊他的人壓在溫特斯身上,，和他扭打在了一起，把溫特斯的右手腕幾乎擰轉(zhuǎn)了一百八十度,。

　　但彎刀依舊被溫特斯牢牢握在手里,，突然進(jìn)入黑暗他的眼睛沒有適應(yīng)，什么也看不見,。簾子后出來的更多的人,，想要按住溫特斯的四肢。

　　絕境中的溫特斯朝著騎在突襲者狠狠一記頭槌,。他的額頭撞上了一個硬物,，讓他的頭骨鉆心的痛。

　　但顯然他砸對了地方,，也給了對方一記重?fù)?，襲擊者慘叫一聲松開了對他右手的控制。

　　“進(jìn)攻,！”溫特斯吼出暗號,，恢復(fù)自由的右手握著彎刀朝黑暗中敵人捅了過去。

　　然而卻沒有刺穿人體的手感,，對方敏捷地和溫特斯拉開了距離,。

　　“[溫特斯聽不懂的語言]”房子更深處傳出了一個沙啞蒼老的聲音：“[還是溫特斯聽不懂的語言]”

　　其他一同試圖按住溫特斯的手抽走了，完全恢復(fù)自由的溫特斯撐著地站了起來,。

　　此時,，巴德也已經(jīng)領(lǐng)著剩下的士兵沖了木屋,。

　　火光的照映下，溫特斯終于看清了房間里是什么人,。

　　一群手上鎖著鐵鏈的人在木屋的角落聚成一團(tuán),，女人和一些小孩子在角落最里面，其他男人護(hù)著婦孺站在外面,。

　　這群人隱約以一個滿臉溝壑的老人為首,，老人倚著一根枯木長杖，哆哆嗦嗦地站在人群中,，仿佛一陣風(fēng)就能把他吹倒,。

　　然而他的眼睛卻炯炯有神。

　　“我們不想流血,?！崩先丝聪蛄藴靥厮梗曇艟拖癖粩D壓摩擦的玻璃渣一般沙啞,，他用生硬,、口音奇怪的通用語說：“不速之客?！?p>　　“我的兵呢,？”溫特斯沉聲反問。

　　老人又吐出一段溫特斯聽不懂的話,，幾個瘦黑男人應(yīng)了一聲,，從另一個角落的后面抬出了剛才進(jìn)屋后失蹤的溫特斯屬下。

　　巴德立刻附身查看,，把手貼上了士兵的脖子。

　　檢查過之后,，巴德對著溫特斯點(diǎn)了點(diǎn)頭,，示意只是被打昏，還有脈搏,。

　　一個看起來只有十五六歲的半大小子扶著老人,，溫特斯看到這個半大小子下巴帶傷、嘴角有血,，心中了然,。

　　險些栽在這樣一個小崽子手上，溫特斯心情十分復(fù)雜,，他用彎刀指著那半大小子問：“剛才就是你偷襲我吧,？”

　　“我要是也用刀?！边@手上帶著鎖鏈的半大小子啐了一口血水,，也用生硬的通用語回答：“現(xiàn)在還輪得著你問我嗎,？”

　　看到這些人身上的鎖鏈和住處，溫特斯已經(jīng)大致猜到了這些人是什么情況,。他收刀入鞘,，不溫不火地問：“你們是這個種植園的奴隸？”

　　那個黑瘦的半大小子聞言大怒,，立刻就要發(fā)作,，卻被身邊的老人止住。

　　“我們不是奴隸,，我.們.是.被.奴.役.的.自.由.人,。”老人嚴(yán)肅,、認(rèn)真,、一字一句地糾正溫特斯，他反問道：“倒是你們,，你們又是什么人,？”

　　“我們是沒被奴役的自由人?！睖靥厮共⒉幌窈蛯Ψ酵嘎短?。

　　“你們……你們是維內(nèi)塔人吧？”老人瞇縫著眼睛戳穿了對方的身份：“大海之畔,，被黃金奴役的自由人,。”

　　溫特斯干笑了兩聲,。

　　“這樣看來,，你們的共和國已經(jīng)攻占了赤硫島？”

　　溫特斯眼皮一跳,，這個奴隸老頭的消息居然還挺靈通,，他笑了笑，不動聲色地說：“你會知道的,?！?p>　　“哦……”聽到溫特斯的回答，老人微微嘆息了一聲,，他的神情黯淡下來,，又很快打起精神：“我明白了，不必?fù)?dān)心,，明天我們會照常干活?，F(xiàn)在，請你們離開吧,，我們要休息了,?！?p>　　老人又用陌生的語言對著其他奴隸說了幾句話，房間角落的男女老幼們動了起來,。他們無視溫特斯一行人的存在,，自顧自地開始重新綁上被砍斷的簾子，在地上鋪席子,，眼看就真的要睡覺了,。

　　維內(nèi)塔人看得目瞪口呆，迷茫地被“請出了”奴隸們住的木屋,。

　　“對了,，北邊還有一個木屋，還有些人在那里住,?！彼偷介T口時，老人又補(bǔ)充了一句,。

　　莫名其妙地進(jìn)去,，又莫名其妙地出來，維內(nèi)塔人都有些摸不清是什么情況,。

　　自打進(jìn)屋巴德就一言不發(fā),，直到出來才和溫特斯說：“從外形特征來看，這些人似乎是赫德人[Herdese],?！?p>　　旁邊的士兵們聽到‘赫德人’這個詞后更迷惑了，倒是那名十夫長若有所思,。

　　“赫德人,？赫德人怎么在群島上當(dāng)奴隸？”回憶著書本上的知識,，溫特斯也奇了怪：“赫德人不是在大西邊嗎,？比帕拉圖共和國還要往西?！?p>　　“正是因?yàn)榘ぶ晾瓐D，赫德人會被弄到塔尼里亞當(dāng)奴隸,，帕拉圖人可是有把俘虜賣掉當(dāng)奴隸的傳統(tǒng),，甚至?xí)ｉT掠人賣?！卑偷潞喢鞫笠亟忉屃艘幌?。

　　溫特斯以及其他士兵這才恍然大悟。

　　“這群帕拉圖日羊佬,，果真啥事都干得出來,?！币幻勘p哼一聲，不屑地說：“拿教徒當(dāng)奴隸,，也不怕下地獄,！”

　　“赫德人不信我們的神，他們是異教徒,?！卑偷录m正了士兵，他想了想又皺著眉頭說：“不過我們還真不好處理,，以異教徒為奴可以鉆聯(lián)省法律的空子,，但維內(nèi)塔的法律禁止以任何形式蓄奴。所以嚴(yán)格意義上來說繼續(xù)關(guān)押他們,，我們就犯了法,。”

　　“放了他們,，我們就可以等死了,。這是個島，四面都是大海,，他們又能往哪跑,？”溫特斯悶悶地說：“哼，這老頭,，精明著呢,，我們把鐵鏈砸開他們都不會跑，他已經(jīng)看透我們虛實(shí)了,?！?p>　　“那我們……這種近百頃的莊園少說也有三四十個奴工，負(fù)責(zé)看管他們的守衛(wèi)都被我們干掉了……”巴德為難地說：“那我們是不是還得分幾個人出來接替守衛(wèi)的活,？”

　　溫特斯深呼吸了一口氣：“先當(dāng)海盜,，再當(dāng)土匪。這下可倒好,，給奴隸主當(dāng)看守倒算是本分活計(jì)了……分五個人看著,，別讓他們跑了?！?p>　　士兵們嘿嘿直笑,。

　　“那老頭說還有一些奴隸在別的地方？”溫特斯意興索然地對巴德說：“你領(lǐng)幾個人過去看看,。

　　巴德點(diǎn)了點(diǎn)頭,，領(lǐng)著幾個士兵朝北邊去了。

　　可沒過多一會，

　　又有一名士兵一路小跑來向溫特斯匯報：“百夫長,，巴德準(zhǔn)尉喊您再過去一趟,。”

　　在更往北的一處窩棚里,，里面住著的奴隸和赫德人相貌迥異,，明顯更像溫特斯和巴德。

　　此處的奴隸都是塞納斯海灣人,。

　　在這里,，兩名準(zhǔn)尉意外碰到了一個熟人。

　　溫特斯趕到時,，正見一個人抱著巴德的大腿哭得一把鼻涕一把淚,。

　　“你……你是……”溫特斯一眼認(rèn)出了這個人，卻叫不出他的名字：“你是……你是賊鷗號的那個胖……那個船長,？”

　　——割——

　　翌日,。

　　上午，微風(fēng),。

　　如今的赤硫港已不再有往日的繁忙景象,，原本各路人聲鼎沸的碼頭如今冷冷清清，海灣中更是一艘大船也沒有,。

　　只有幾只海鷗留在棧橋上,，望著起伏的水面發(fā)呆。

　　紅松莊園的主人卡爾曼載著一車肉蔬酒水,，還帶著自家外甥,，來到了赤硫港“勞軍”。

　　說是勞軍,，其實(shí)就是來看看自家的長工,。像紅松莊園這種中小型種植園，田地里勞動的奴隸不到五十個,，武裝守衛(wèi)也只有七個,。

　　外人以為守衛(wèi)是私兵，其實(shí)小種植園的守衛(wèi)本質(zhì)上是長工,。和奴隸不同,，他們有報酬、攜帶武器,。抓逃跑的奴隸是兼職,，守衛(wèi)平時要干一些輕活，農(nóng)忙時也要到大田工作,。

　　畢竟，小種植園養(yǎng)不起全職士兵,。不過好在這是個島,，無處可逃,，所以奴隸逃跑的事情少有發(fā)生，偶爾有逃跑的人也跑不了多遠(yuǎn),。

　　赤硫島評議會當(dāng)然對紅松莊園這種小種植園的情況一清二楚,。所以紅松莊園的攤派主要是錢糧，而非人力,。

　　但即便如此,，紅松莊園也需要為評議會提供兩名自帶武器彈藥、能夠熟練使用火槍,、二十歲到四十歲之間的男性,，同時還要負(fù)責(zé)他們的薪水和可能出現(xiàn)的撫恤金。

　　嘈雜的小酒館里,，兩名不幸抽到差簽的長工一邊喝酒,，一邊和東家大發(fā)牢騷?？柭鼊t又是好言安慰,，又是許諾。

　　卡爾曼的外甥坐在舅舅身邊,，從不插話,，只是謙虛地聆聽著。誰的酒杯空了,，他就會立刻端起酒瓶幫著滿上,。

　　兩名守衛(wèi)都看這位謙遜溫和的年輕人十分順眼，年紀(jì)比較大的那名守衛(wèi)心里還直說：“老爺?shù)耐馍r候可是個小壞蛋,，沒想到呀?jīng)]想到,，六七年沒見居然長成材了?！?p>　　……

　　馬車粼粼行駛在石板路上,，朝著離開赤硫港的方向前進(jìn)。

　　卡爾曼出示了蓋著評議會漆印的通行證,，和來時一樣,，順利地通過了哨卡。赤硫港現(xiàn)在嚴(yán)格戒嚴(yán),，平民必須持有通行證才能出入,。

　　城鎮(zhèn)邊上，數(shù)百名被征召的民工正在熱火朝天地干活,，拓寬,、加深原有的城壕，再用挖出來的土繞著赤硫港修建土壘。

　　溫特斯把這些都看在眼里,，暗記在心里,。

　　他看到的當(dāng)然不止這些。

　　從赤硫港的主干道上每隔十幾米就立著一個木樁,，每個木樁頂端都釘著一個人頭,。天氣濕熱，人頭早已開始腐爛,，散發(fā)陣陣惡臭,，引來烏鴉啄食。

　　這些首級,，都是從維內(nèi)塔人的尸體上取下來的,。

　　赤硫港評議會用這種方式向島上所有人宣示勝利。

　　他們同時也是在恐嚇島民,，因?yàn)椴粌H有釘著“敵人”的木樁,，還有釘著“叛徒“的木樁。

　　溫特斯看著這些木樁,，沒有語言能夠形容他此刻極度的憤怒,，他渾身顫抖著，幾乎快咬碎了自己的牙齒,。

　　“你要我做的,，我已經(jīng)都做了，評議會絕對不會放過我的,?！笨柭吐曄職獾貑枺骸罢埬盼业钠夼x開吧，讓她們?nèi)ノ业脑栏讣?。她們一丁半點(diǎn)也不會泄露出去,，我可以留下作保?！?p>　　通過不斷地套話,，溫特斯已經(jīng)得知了戰(zhàn)況。離開了伏擊圈后,，維內(nèi)塔艦隊(duì)立刻封鎖了赤硫港,，溫特斯這一小隊(duì)人被塔尼里亞人包圍，而現(xiàn)在塔尼里亞人又正被維內(nèi)塔艦隊(duì)包圍,。

　　赤硫島評議會在幾處可能的登陸場都修了營寨,，第三軍團(tuán)從北方海灘發(fā)動了幾次試探性進(jìn)攻，都沒有成功,。

　　溫特斯判斷第三軍團(tuán)損失不大,，因?yàn)槌嗔蚋墼u議會雖然宣稱大勝,，然而最近幾天卻沒有再立新的人頭木樁，也沒有拿出其他能夠夸耀武功的實(shí)證,。

　　這證明第三軍團(tuán)帶走了陣亡士兵的尸體,，哪怕進(jìn)攻失利，也是有序撤退,。

　　最近幾次和第三軍團(tuán)作戰(zhàn)的主力都是民兵和塔尼利亞聯(lián)合會的衛(wèi)隊(duì)，評議會已經(jīng)意識到海盜不堪大用,，大部分海盜部隊(duì)被打發(fā)到了不重要的防守段,。

　　“只要不做威脅我們安全的行為，你家人的安全可以得到完全的保證,。我們不是匪徒,，我們被困在這里?！?p>　　“這個……”卡爾曼思前想后,，猶豫再三才打定主意，他吞吞吐吐地說：“或許我有辦法……把你送出去,?！?