謝禎當(dāng)年對(duì)余璜的行為,，尚且可以理解為一個(gè)愿打一個(gè)愿挨,，可謝莘被當(dāng)做犧牲品嫁到余家,，則是完全的清白無辜,。

　　對(duì)此，謝莘可以不追求,、不計(jì)較,，但妙端未必。

　　大慈寺的一間禪房內(nèi),，妙端頭戴紗笠,，正在房中踱步，顯然是在等什么人,。

　　終于,，房門被人推開，來者正是當(dāng)今兵部尚書,，顧望之,。

　　妙端看著顧望之愣住,，他們兄妹之間確實(shí)已有許多年沒有見過面了,。

　　阿兄老了，也胖了,，雙鬢已見白霜,，可見官場沉浮委實(shí)耗人心力。

　　妙端伸手揭下頭上的紗笠，露出一張與年輕時(shí)差距并不甚多的容顏,，眸光清朗而直接,，像是午時(shí)的太陽一樣咄咄逼人。

　　顧望之一時(shí)有些哽住,，過了半晌才說：“太妃召臣前來所為何事,？”

　　妙端于是將謝禎勾結(jié)余家，又把莘兒作為補(bǔ)償嫁去余家,，害莘兒早早成了寡婦,，這一系列的事情通通告訴顧望之。

　　她說到傷心處,，眼中泛起淚光：“憑什么得益的人是她謝禎,，而莘兒卻落得這般下場？”

　　“可這些畢竟是后宮之事,，太妃說與臣聽,，又能如何呢？”顧望之不解,。

　　“又能如何,？”妙端反問，“我知道你現(xiàn)在在替謝禎辦事,，可連你的外甥女都被她作為棋子送人,，難道你還想繼續(xù)做她的走狗嗎？”

　　她話音剛落,，顧望之的臉上已經(jīng)有了怒意：“太妃說話還需注意些,！”

　　妙端頓一頓，冷冷道：“總之我已起誓,，今生與謝禎勢(shì)不兩立,。阿兄倘若執(zhí)意要助紂為虐，我便一頭撞死在這禪房內(nèi),！”

　　她說罷指尖朝那墻角一指,，當(dāng)真有了視死如歸的氣勢(shì)。

　　顧望之當(dāng)然清楚他的這位妹妹,，從小性子剛烈,，說一不二。

　　因而,，這位在三軍面前猶能叱咤風(fēng)云,、不茍言笑的兵部尚書終于肯服軟，

　　他一來是怕妙端當(dāng)真做出什么傻事,，二來是被她這一聲“阿兄”所觸動(dòng),。

　　印象中,，自從妙端嫁入皇宮，便再也沒有喚過他“阿兄”,。

　　妙端當(dāng)年是帶著恨意進(jìn)宮的,，她自幼與秦家公子青梅竹馬、情投意合,，可區(qū)區(qū)一個(gè)秦家怎能比得上皇家尊貴,。

　　他們顧家要在朝中站穩(wěn)根基，自然需要有顧家的女兒在后宮替他們籌謀,，而妙端正是政治的犧牲品,。

　　她犧牲了自己的青春與愛情，去到那不見天日的皇宮里,，一呆就是一輩子,。

　　顧望之終究還是動(dòng)容了，他低嘆一聲：

　　“臣答應(yīng)太妃,，不再為如意公主做事便是了,。只是要在這朝中安身立命有如逆水行舟，不進(jìn)則退,，臣還需好好想想如何才能全身而退,。”

　　就在這時(shí),，禪房的門再度被人打開,，一個(gè)清清朗朗的聲音傳來，像是檐下刮起的風(fēng),。

　　“恭喜顧大人懸崖勒馬,，迷途知返?！?p>　　顧望之回頭,，只見陽光涌動(dòng)處，有一人逆光大步而來,。穿一身霽色長裙,，邁過門檻時(shí)裙擺翻飛，自有一派睥睨眾生的氣度,。

　　原來是鎮(zhèn)國長公主謝蘅,。

　　妙端見謝蘅來了，當(dāng)即重新戴上紗笠,，緩緩道：“多謝長公主將當(dāng)年的隱情告訴我,，作為報(bào)答，長公主讓我做的事情我也做了,，我先回宮了,。”

　　她說罷便和謝蘅擦肩而過,，頭也不回地離去了,。

　　謝蘅沖著她的方向躬身一拜，誠懇道了句：“恭送太妃,?！?p>　　待到禪房內(nèi)只剩下謝蘅和顧望之兩人，顧望之這才想起來給謝蘅行禮,，謝蘅卻虛手將他扶住,，面上似笑非笑。

　　“顧大人肯與如意公主劃清界限,，本宮深表欣慰,，想必有了顧大人的這句話，邊境白鹿關(guān)的主將也不會(huì)再頻繁更換了吧,？”

　　顧望之當(dāng)即明白過來,，長公主是要保住邊境的任心。

　　為了讓他妥協(xié),，長公主不惜以當(dāng)年發(fā)生在謝莘身上的悲劇為籌碼,，請(qǐng)得妙端太妃親自出面向他施壓，讓他于情沒有理由再效忠如意公主,。

　　長公主這一招可真是妙,。

　　顧望之只有深鞠一躬，承諾道：“不會(huì)再換了,?！?p>　　謝蘅心滿意足，又提點(diǎn)他道：“顧大人擔(dān)心自己無法全身而退,，其實(shí)本宮這里倒有一條萬全之法,。大人主掌兵部，一定聽說過鳳翎枝吧,？”

　　顧望之聞言抬起頭來,，等她的下文。

　　“鳳翎枝可以調(diào)動(dòng)大晉的任何一支軍隊(duì),，自古要爭天下,，手中總要握有兵權(quán)。如今鳳翎枝牢牢握在太后手中,，任憑如意公主如何擅長權(quán)術(shù),，又怎可能斗得過軍隊(duì)呢？”

　　謝蘅微微停頓,，嘴角彎起,，笑得高深莫測(cè),。

　　“如今太后年事已高，圣上又年幼,，將來保管鳳翎枝的重任自然會(huì)落在本宮的身上,。都說良禽擇木而棲，顧大人不妨想想,，如今在朝中究竟該站哪一隊(duì),。”

　　她話說的不假,，三言兩語便將暗流涌動(dòng)的時(shí)局分析得透徹,。

　　顧望之只消此時(shí)離開如意公主的麾下，轉(zhuǎn)而投靠長公主,，加上背后又有圣德皇太后做靠山,，他的仕途只會(huì)比原先更加平坦。

　　這一回,，于理他也不該再猶豫了,。

　　于是顧望之退后半步，俯身在地：“臣今后,，自當(dāng)以長公主馬首是瞻,。”

　　大慈寺的鐘聲在這時(shí)響起,，洪亮悠揚(yáng),，驚得山中禽鳥紛紛展翅飛至空中，猶如百鳥朝鳳,。

　　大慈后山的山頂上有一絕妙的清凈去處,，是太子謝霄在世時(shí)下令建造的蓮心宮，平日里鮮有人至,。

　　謝蘅沿著棧道爬到一半便覺得力竭,，眼下雖然過了立秋，可天氣依舊悶熱,，滿山的蟬鳴聒噪,，吵得她太陽穴隱隱作痛。

　　鳳虞見狀,，將手伸到她的面前,。

　　謝蘅原先就覺得鳳虞的手生得特別好看，如今細(xì)看,，果真是掌心白皙,，掌紋疏朗，她便也不客氣地將手搭了上去。

　　這么一來,，有鳳虞牽著她往上走,，倒是省力不少。

　　等爬到高處,，山風(fēng)都清涼了許多,，謝蘅遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見山林掩映中蓮心宮的雕花飛檐，不由感嘆道：

　　“皇嫂沒事偏要住得這樣遠(yuǎn),，一住就是七年,，真不知道是怎么堅(jiān)持下來的,?！?p>　　“先太子妃一心禮佛，為先太子和大晉祈福,，誠心感天動(dòng)地,。”鳳虞看她一眼,，面上笑意更甚,，“倒是主子，爬這點(diǎn)山路便累得夠嗆,，還是平日里鍛煉少了,。”

　　謝蘅懶散,，能坐著自不會(huì)站著,，能躺著便會(huì)選擇坐著，這是事實(shí),，可經(jīng)由鳳虞嘴里說出來,，她又覺得哪里有些不妥。

　　于是她蹙起眉,，正要同他理論,，只見蓮心宮前立了個(gè)皎若明月的青衣女子，笑吟吟地打量著他二人,。

　　謝蘅下意識(shí)抽回了手,，三步并作兩步迎上前去，將那女子一把摟住,，親昵地喚了聲“皇嫂”,。

　　蓮鸞是太子謝霄的遺孀，自謝霄離世后,，她便來到蓮心宮帶發(fā)修行,，很少過問世事。

　　這位先太子妃的性子最是溫和,，從前住在東宮的時(shí)候就和謝蘅十分親近,。

　　當(dāng)年謝霄遇刺,，謝蘅痛不欲生，終日以淚洗面,。反倒是蓮鸞勸她生死有命,，死者不能復(fù)生，應(yīng)當(dāng)看開一點(diǎn),。

　　大抵是因?yàn)閺男⌒欧鸬木壒?，蓮鸞心地良善且活得通透，在謝蘅眼中,，全天下也只有皇嫂這樣的女子才配得上大哥,。

　　蓮鸞架不住謝蘅這一撲，連連退了幾步,，沒奈何地笑起來：“長公主今年都二十有四了,，怎么還是這樣冒失？”

　　“胡說胡說,，我明明才十八而已,。”謝蘅撒嬌般的搖了搖蓮鸞的手臂,，兩人一同往蓮心宮里走去,。

　　蓮鸞一眼看出她的心思：“說吧，這次又想讓我替你做什么,？”

　　謝蘅當(dāng)即睜圓了眼睛,，一臉的不可思議：“皇嫂怎么知道？”

　　蓮鸞輕輕刮了刮她的鼻子：“別人不知道你,，我難道還不知道嗎,？”

　　一陣風(fēng)吹得架上風(fēng)鈴叮叮咚咚，響個(gè)不停,，像是潺潺的溪水漫過碎石,。

　　謝蘅抿著嘴角笑了笑，旋即鄭重其事地將謝莘這兩年的遭遇道出：

　　“總之妙端太妃的性子要強(qiáng),，暫時(shí)不能接受謝莘生下這個(gè)孩子,。我想替莘兒尋一處清凈的地方安心養(yǎng)胎，想來想去,，也只有皇嫂這里最合適,。”

　　蓮鸞聽了亦沉默良久,，一對(duì)罥煙眉輕輕蹙起：“想不到,，在這大慈山腰間還發(fā)生過這樣令人唏噓的故事。”

　　“你盡管請(qǐng)柔嘉公主來吧,?！鄙忹[又說，“我這里伺候的人也不少,，定會(huì)照顧好她的,。”

　　蓮鸞說罷,，眸中飛快劃過一絲落寞,。

　　謝蘅看得真切，她當(dāng)然清楚蓮鸞心中最深的遺憾便是沒能為謝霄留下子嗣,，她一時(shí)無言,，默默握緊了蓮鸞的手。

　　如此一來,，兵部和謝莘的事情都順利擺平了,，謝蘅如釋重負(fù),，留在蓮心宮內(nèi)和蓮鸞喝了壺茶,，這才趕在黃昏時(shí)分下山。

　　落日熔金,，將下山的棧道染作貴氣的金色,。

　　謝蘅走了兩步便覺得吃力，一雙腿如有千斤重,。

　　鳳虞不動(dòng)聲色地走到她面前,，撩起衣袍，蹲下身去,。

　　“你這是,？”謝蘅明知故問。

　　“主子走不動(dòng)了,，微臣背你便是,，否則挨到夜里再下山，怕是會(huì)有山中的精魅作祟,?！兵P虞說著，意味深長地回過頭來看她一眼,。

　　謝蘅被他那一句“精魅作祟”唬得發(fā)怵,，將信將疑地追問道：“大慈山終年佛光繚繞，何來精魅一說,？”

　　“那主子以為,，寺廟建在這山中是為了鎮(zhèn)壓什么？”

　　謝蘅頓時(shí)覺得毛骨悚然，連帶著山間的霧靄都顯得有一絲陰惻,。

　　她連忙跳到鳳虞的背上,，毫不客氣地?cái)堊∷牟弊樱路鹑绱司桶踩恕?p>　　鳳虞背著謝蘅緩緩?fù)较伦?，見她如此畏懼鬼魅,，突然想起來問她：“之前主子去鬼司可是嚇壞了？?p>　　嚇壞是不假,，可謝蘅難免想要留些面子,，于是清清嗓子回答說：“也就一般般嚇壞吧?！?p>　　鳳虞忽然輕聲笑了一下,，他的嗓音低沉，無端惹人心動(dòng),。

　　等到了山下已是戌時(shí)了,，天際之上星河滾燙，照得人間熠熠生輝,。

　　謝蘅看著滿天星光,，忍不住感慨：“最近的星星可真多啊，正是應(yīng)了那句：星月皎潔,，明河在天,。”

　　鳳虞聞言亦抬起頭來凝望星空,，只聽得他極輕地說：“快要到七夕了,。”