都說惡人有惡報,，不是不報,，時候未到,，高媛不知道這話說的對不對,，可她知道，再追究當年邢管事的做法,，毫無意義,。

　　她嘆了一口氣，道：“他都不在府里了,，我們一家子過的日子還行,，總不至于找他出來揍一頓，罷了,?！?p>　　云嫂子忍不住笑：“你倒是好脾性?！?p>　　高媛苦笑：“不是好脾性,，是覺得不值得。光跟這樣的人斤斤計較,，我這日子還過不過了,？”

　　想起來眼下正是用晚飯的時間，倆孩子也該餓了,，便轉(zhuǎn)移話題：“不說那個了,，云嫂子,，你是稀客，今天在我家用了晚飯再走,。也沒有什么好的,，昨天鎮(zhèn)撫夫人賞了一根羊腿，我給燉了一鍋,，味兒好著呢,，你也嘗嘗我的手藝?！?p>　　云嫂子大為慶幸,，幸虧自己沒有一來就興師問罪，人家根本就沒有偷廚房的豬肉,。想起自己原本的目的,，不由尷尬地擺手：“不用，不用,，你弄些吃食不容易,，給倆孩子留著就是?！?p>　　高媛笑道：“若是以前,，還真請不起。這不是年下了嗎,？那些老爺夫人們大方得很，我們也跟著過個好年,?！?p>　　柴文道早就擺了桌子碗筷，羊肉雖然是昨晚剩下的,，可今天又加了些水重新煮過,，還是一鍋好羊湯。

　　草原上的羊,，自身鮮美,，不用許多調(diào)料，只用鹽便能調(diào)出好味道來,。這種事情不難,，柴文道早就看著點兒把飯做好了。

　　云嫂子見飯食竟然是熱的,，看看倆孩子干活兒的麻利勁兒,，便知道是沒少干活兒的。再看看窗臺上還擺著幾本書,，那書還是卷了些邊兒的,，一看便知是常翻閱的,，真是應(yīng)了那句窮人的孩子早當家。心里感嘆不已,，雖然羊湯的味道對于她這個自身廚娘來說一般,，可也能入口，更是覺得柴家這三口人,，尤其是那個大孩子,，怕是會有無盡的前途。

　　桌上除了羊肉湯,，還有一碟子香椿芽,，品相雖然不好，下飯卻足以,。云嫂子是個消息靈通的,，自然知道高媛弄了些腌香椿芽被夫人看中，成了送往京城和將軍同僚的年禮,，久聞其名,，今日方得一見，不由伸筷子夾了好幾次,。

　　入口咸脆,，還帶著一絲香椿芽獨有的香氣，惹的人食欲大增,，怪不得能被夫人看中,，果然好手藝。

　　主食就是外院廚房的雜面饅頭,，只有三個,，想來是高媛從自己的口糧里省下來的。這些飯食,，一家三口自然是夠的,，可又臨時加了一個，就有些不足,。好在柴文道機靈,，羊肉鍋里添了不少水，每個人都能喝上兩大碗肉湯,。再加上飯后高媛又端出幾塊點心來,，也差不多能招待一回客人了。

　　云嫂子見那點心形狀不一,，知道是那些夫人們賞的,，不覺有些后悔，不該為了驗證柴娘子家煮的是羊肉就留下來用飯的,。尤其是在看到伐北眼巴巴的小眼神兒之后,，更是后悔不已,，這孩子才三歲，正是饞嘴的時候,。就這么幾塊點心,，還不知道留了多久。

　　她便拿了一塊,，直接遞到了伐北手里,，伐北先扭頭看看高媛，見娘笑瞇瞇地沖他點頭,，這才開心地拿了,，捧到一邊去吃。自然卻不獨吞,，掰成兩半,，分給柴文道一半。

　　柴文道也不忙著吃,，把自己手里的點心又掰了一半,，將那大塊些的找了個干凈的碟子放著，自己只吃剩下的一小塊,。點心本來就不大,，這么掰來掰去的，也就剩下一口的分量,。兩個孩子卻吃得香甜無比,，一邊吃還一邊對著笑。

　　云嫂子心里嘆了一口氣,，把原本的話吞了下去,，換了一個話題來說：“你沒在府里過過年，怕是不知道咱們府里過年的規(guī)矩,。我今日來，是要提醒你幾句,。咱們大年三十那天午飯,，是要擺席面的，你可別再像往日似的,，一大早就拿幾個饅頭出去干一天的活兒了,。另外，晚上和初一,，是要吃餃子的,，你也莫忘了去。初一卯初時分,，咱們要去給將軍夫人拜年,，到時候是有賞錢拿的,，你可千萬別忘了。提前兩刻鐘到廚房,，咱們一起去,。”

　　高媛一一應(yīng)了,，不住口地道謝,，要不是云嫂子來提醒，她還真的會大早上拿幾個饅頭回來,，和倆孩子一起過年,。

　　云嫂子指著倆孩子道：“大過年的，三十和初一你只管帶著倆孩子去,。我知道你是個最守規(guī)矩的,，從不肯越雷池一步，這不是過年嘛,，偶爾破次例也沒什么,。若是有人說閑話，你只管推到我身上,。別的不說,，外院廚房我還是能做主的?！?p>　　高媛感激地道：“多謝云嫂子了,，只是這倆孩子沒怎么見生人，就怕到時候犯了規(guī)矩,，讓云嫂子臉上不好看,。”

　　云嫂子搖頭：“你這倆孩子,，看著就是規(guī)矩的,，你也不用太過自謙。初一那天,，帶著這倆孩子一起去給將軍夫人拜年,，咱們府里小孩兒少，還要借你這倆孩子的喜氣呢,?！?p>　　高媛再次道謝，云嫂子目的已經(jīng)達到,，起身告辭,。

　　等把大門關(guān)好了，柴文道對著高媛道：“嫂娘,，這個云大娘怕是有事情沒說,?！?p>　　高媛也有些感覺，本來沒有什么交情,，卻突然上門,，還蹭了頓飯，怎么看怎么不正常,。

　　不過,，高媛有她的思維方式：“看著的確是，她不說自有不說的理由,，不管她,。”

　　柴文道熟知大夏軍國大事,，卻不可能記得這些雞毛蒜皮,，除了暗恨自己當年渾渾噩噩之外，也沒有別的法子,?？上胂胱约阂患以诒标P(guān)城的日子向來安穩(wěn)，就算有事怕也不是什么大事,，應(yīng)該在嫂娘能夠解決的范圍之內(nèi),，也就暫時作罷。

　　只是想起那個公報私仇的刑六來,，心里還是不舒服：“嫂娘,，刑六呢？真的不管他了,？”

　　那人可是想害死他們的,。

　　高媛端來熱水，給倆孩子洗腳,。一邊給伐北脫鞋子一邊道：“咱們和那個刑六,，其實也沒有什么深仇大恨，只不過夫人借著咱們的事,，抹了他的差事而已,。他現(xiàn)在有了新的差事，日子過的也不差,，自然也就不會再對咱們下狠手。咱們的日子過得好了,，還得藏著掖著,，生怕招了人的紅眼兒呢，這樣的人渣,，招惹他做什么,？嫌咱們的日子過得不舒坦嗎,？”

　　“可是，嫂娘就不怕他再報復(fù)咱們,？”柴文道講究的是除惡務(wù)盡,、斬草除根，對于嫂娘這種處事方式,，有些不適應(yīng),。

　　“他一個外頭鋪子里的，能出的報復(fù)手段有限,，頂多就是個栽贓陷害,，咱們行的正做的端，怕什么,？”高媛不以為意,，又去銚子里添了水放在爐子上燒上。

　　真是婦人之仁,。柴文道心里嘆氣,，惡人不會因為你良善不計較就會收手，也不知道她這個軟懦的脾氣,，上輩子有沒有吃虧,。

　　罷了，這件事情還是他自己留意著吧,。

　　不說柴家這三口人,，只說云嫂子，到廚房各處細細檢查一番,，鎖了庫房的門,，各處確認無誤之后，這才回了自己的屋子,。

　　她的丈夫云二福是門房上的小管事,，今日不當值，早早地回了家,，見她戌時方歸,，問道：“今天怎么這么晚？”

　　云嫂子長嘆一聲,；“別提了,，今天差點兒讓人算計了去?！?p>　　云二福一驚,，忙問：“怎么回事？”

　　云嫂子就從今天發(fā)現(xiàn)廚房丟了兩塊豬肉開始講起，說了趙婆子的表現(xiàn),，又說了自己到柴娘子處的做法,，到最后嘆氣道：“我是看明白了，這是那個刑六還不死心,，跟錢婆子趙婆子勾搭著,，一起給我下套呢。幸虧李家姐姐勸我,，要不然這事兒還不知道怎么收場,。那個柴娘子，可是敢輪著斧頭砍人的主兒,?！?p>　　“她欺負你了？”云二福上下打量著自己的婆娘,。

　　“沒有,，我一看就知道不是人家，自然沒說,，她對我客氣著呢,，還招待我用了餐飯?！痹粕┳拥溃骸熬褪沁@口氣咽不下,，那兩塊豬肉還不知道進了誰的肚子呢?！?p>　　云二福問：“你確實鎖了門,？”

　　云嫂子；“自然,，那庫房的門就一把鑰匙,，我一直貼身帶著，今天打開沒一盞茶的功夫,，金家的就進去放丸子了,。她一進去看到肉少，就喊出來,，我立時就進去了,，自不是她?！?p>　　云二福在門房見的人多,，平日里將軍的一些同僚來，所帶的下人常常會在門房里等,，免不了說些家長里短,，聽到的多了，懂得的東西自然也多了些，他想到了一種可能性：“庫房的鎖,，就是原來那一把？”

　　云嫂子也不是個傻的,，經(jīng)他這么一問,，也想到了：“你是說，錢婆子私下里復(fù)刻過庫房的鑰匙,？”

　　越想越有可能,，不免細細想起昨天的事情來：“昨天庫房的門打開過三次，每次都是在我眼皮子底下,，進去的也只有那么兩個,，最長的也不過就是一刻鐘的時間，還是我也在屋里的時候,。定是那個賤人,，私下復(fù)刻了鑰匙。哎呦,，糟糕,。”

　　想起一件大事來：“廚房院門的鎖也是原來的,。怪不得那賤人那么乖乖地就把鑰匙交了出來,，原來是在這里等著呢?！?p>　　說到后來,，已是咬牙切齒了。

　　“院門的鑰匙只有一把,？”云二福問,。

　　“不是，有兩把,，還有一把在柴娘子那里,，她每天一大早就要往柴房里放柴的，這才有院門的鑰匙,?！痹粕┳永湫Φ溃骸肮植坏泌w婆子一個勁兒地把話往柴娘子那里引，若是出了事,，柴娘子可不就是個現(xiàn)成的,。也就是昨天那下三濫的分不清豬肉羊肉，要不然今天丟的可不就是羊肉了,，到時候鬧將出來,，那柴娘子渾身是嘴也說不清了。”

　　云二福有主意：“你明日一大早,，就去外頭買兩把大鎖來,，把原本的鎖換了。鑰匙只你一人拿著,，跟柴娘子說清楚了,，想來她為了避嫌，也不會再要什么院門的鑰匙,?！?p>　　云嫂子點頭：“這是個好主意，只是那被偷的豬肉怎么辦,？”

　　云二福笑：“你那廚房,，哪年不多煮些？難不成真的不夠,？”

　　云嫂子嗔道：“那不是為了給大家添口菜么,？一年到頭的不容易，大過年的,，還不讓人沾些葷腥,？”

　　云二福神秘地笑：“今年莫名其妙地少了兩塊肉，你只管大大方方地說出來,，少加些肉不就成了,？自然有人幫你罵那偷肉的賊?！?p>　　云嫂子眼睛一亮,，果真是個好主意。

　　到了第二天,，果然趁著街上的店鋪還開著張,，立刻就買了兩把大鎖來，把原本的院門和庫房的門都換了鎖,，鑰匙自己拿著,。受換鎖影響的只有高媛一人，她去把換鎖的緣由一說,，高媛立刻就把原本的鑰匙交出來,，也不說再要把鑰匙的話。

　　云嫂子很滿意,，就不信來這一招釜底抽薪,，還會有東西被偷。

　　高媛這才知道昨天云嫂子到她家里的目的,，自己煮肉的時候香味飄出去,，這是被人聞到了,，報給云嫂子，自己就這么莫名其妙地成了偷豬肉的嫌疑人,。

　　幸好自己煮的是羊肉,，還坦然地請云嫂子吃了頓飯，洗去了自己身上的嫌疑,。要不然,，單憑自己有廚房院門的鑰匙這一條，就夠給自己惹麻煩的,。

　　云嫂子話里話外地暗示，偷肉的賊是有庫房鑰匙的,，有這個嫌疑的,，除了錢婆子，沒有第二個,。高媛在慶幸自己躲過一劫的同時,，也不禁嘆了幾口氣。不過就是個油水有限的外院廚房管事,，瞧這些人這個折騰,。

　　城門失火殃及池魚，這下她每天早上送柴就變得不方便了,。

　　高媛迅速盤算著,，以后只能辛苦一下老馬了，每天早上得把柴從自家小院運到廚房,。好在路途不算遠,，大不了自己多給它些菜葉子加餐好了。

　　她下意識地遠離這些明爭暗斗,，人為財死鳥為食亡,，這些仆役們世代生活在范府這一畝三分地，所有的生活都跟府里的人和事有關(guān),。她好好的一個良民,，不過就是借這塊地方掙些錢，過幾年輕松日子,，可不能牽扯進去,，白白耗費心力。

　　到了大年三十那一天,，她早早地套了車,，車上放了蓋著棉墊子的菜筐，按照自己規(guī)劃好的路線,，把蔬菜挨家挨戶地送去,，每家不敢多待,，送了菜接了錢，說幾句過年的吉祥話就走,。有的人家給點兒賞錢,，有的人家不給，她也不在意,，緊趕慢趕的,，終于在午飯時分趕回了家。東西放好,，牽著倆孩子的手,，去了外院的廚房。