家里有了倆幫忙的,，雖然是孩子,，高媛還是覺得輕松了不少,。兄妹倆對于如今能吃飽穿暖不受打罵的生活感恩不已,，腿腳格外地勤快。每天一大早就爬起來,，當哥哥的掃院子擦柜臺,，當妹妹的就燒水,。等高媛起身的時候，院子里一塵不染,，熱水也已經(jīng)燒好了正好拿來洗漱,。

　　張槐花才八歲，只會燒水熱饅頭,，別的還不會干,。高媛做飯的時候，小小的一個人就在底下燒著火,，順便學著做飯,。一個用心教，一個用心學,，等到了過年的時候,，包的餃子就有模有樣的了。

　　家里人多了,，過年就熱鬧,。高媛買了一扇豬肉，切成大塊在大鍋里煮了,。煮了足有一個時辰,，香氣飄得滿院子都是。等熄了火,，先把還帶著許多瘦肉的骨頭撈出來放在大盆里,，瘦肉剔了一大碗，再切了青椒香菜,，塞進半剖開的燒餅里，做肉夾饃吃,。

　　就連飯量最小的槐花,，都吃了三個，把高媛嚇了一跳,，生怕她積食,。好在看她一直活蹦亂跳的，這才放了心,。

　　高媛對于自己如今的廚藝還是比較滿意的,，這時代和面可不是用上輩子在超市就能隨便買到的酵母，還是用面肥配堿面,，這東西可考驗人的廚藝了,，一般人做不好。現(xiàn)在連如何捏圓包子的褶兒這種帶有高技術(shù)含量的家務活兒,，她都已經(jīng)駕輕就熟了,，看她多能干,！

　　不過，她這本事也就是在以前得閑的時候用得比較多,，這個冬天她忙著做生意,，已經(jīng)好久沒有時間做這些了。好在晉中府里賣啥的都有,，燒餅饅頭都不貴,，買著吃就是，反正據(jù)她所知,，很多人家也是這么干的,。

　　不過趕到過年的時候就不成了，人家也要忙年,，廿八就不賣了,，要到初六才開張呢。高媛這回發(fā)現(xiàn)了槐根的重要性,，他早早地就跟人家定下了饅頭燒餅,，高媛只管給他錢，他就在煮肉這天,，把上百個饅頭燒餅背回來了,。

　　過年時的吃食多，這些饅頭燒餅足夠了,。越到年根兒底下,，生意越好。現(xiàn)在每天開張不到一個時辰,，那些青菜就賣光了,，搞得一些老客戶怨聲載道的，只好先付了定金,，生怕第二天來的時候又沒了,。

　　“柴娘子啊，你多進些貨不成嗎,？年下用的菜多?。　蹦澄还賳T家的采辦埋怨道,。

　　高媛笑道：“我也想多進些貨啊,，可這不是路不好走嘛。這東西嬌貴,，里三層外三層地包著生怕凍了,，實在是運不過來啊?！?p>　　實際上是她計算失誤,，低估了人們儲備年貨的熱情,，空間的生產(chǎn)力不足。嗯,，等明年她有了經(jīng)驗就好了,。

　　她安慰人家：“反正我們一家子都在這里住著，就三十初一歇兩天,，初二就開張了,，也耽誤不了多少事兒?！?p>　　來人這才滿意,，算算實在不行，年后再來買也一樣,，再說這菜蔬瓜果本來就是要吃個新鮮,，便痛快地道：“那可得給我留著些，黃瓜,、芹菜,、韭菜、菠菜這四樣,，我是定要的,，每樣至少五斤?！?p>　　“成,，定會給您留著?！备哝麓蜷_記賬本,，歪歪扭扭地記下來名字數(shù)量，那賬本已經(jīng)寫得密密麻麻,，都是今天付了定金的,。

　　等人走了，柴伐北悄悄地問：“娘,，這么多，咱夠不,？”

　　高媛得意地笑：“放心吧,，我算著總數(shù)呢。韭菜菠菜長得快,，頭一茬賣完了,，下一茬就能接上。芹菜我可不是連根拔的,，都是一根一根劈的,，數(shù)也足夠,。就是黃瓜少些，不過這個太貴,，要的人少,，也夠了?！?p>　　“瓜果呢,？”

　　“那個要的人更少，別說賣錢了,，咱們自家吃,、送禮，都夠了,?！?p>　　“不會賣不出去吧？”柴伐北擔心,。

　　“放心吧,，別看買的人少，可人家一下子可不少買,?！?p>　　這個冬天真好啊，她空間里的銀子又多了一千多兩,，這可是純利潤,。

　　嗯，等過完了年,，春天來了,，她就把鋪子的事情交給槐根，自己騰出功夫來,，好好地整理一下自己的空間,，怎么著也得多積肥，把地養(yǎng)得肥肥的,，到了冬天好給她掙錢,。

　　不過眼下，還是要把年過好才成,。

　　今年高媛大手筆地買了不少鞭炮煙花,，自家人雖然不稀罕，可這不是又加了倆人嗎,？仆人也是人,，還是孩子呢，哪里有不喜歡熱鬧的道理？

　　果然,，在吃過了年夜飯放煙火的時候,，可把槐根槐花兄妹倆樂壞了。不但在自家門口看,，還跑遍了整條東寧街,。

　　東寧街上商鋪眾多，其中不少家是住在這條街上的,。忙碌了一整年,，掙錢多少的，都要把年過好,，以求個吉利,。人多了就愛做個比較，尤其是商戶更是如此,。你家買了雙響炮,，我家就得買個鉆天猴。你家的煙花能冒出三尺來,，我家即便買不到更高的,，也得多買幾個看著熱鬧。財神爺就那么一個,，財氣有限,，還不是哪家熱鬧就往哪家跑。

　　高媛今年冬天掙了大錢,，整條街上的商戶們都盯著她呢,，年前見她大手筆地買了許多鞭炮煙花，便不甘示弱地也買了不少,，務必要在煙花的數(shù)量和質(zhì)量上壓上一頭,，好把財氣搶過來。

　　柴伐北自告奮勇地承擔了點鞭炮煙花的重任,，一掛鞭炮還沒放完,，別人家的鞭炮也響了，又有人家點上煙花,，把整條東寧街弄得格外熱鬧,。

　　鞭炮聲此起彼伏，煙花也處處耀眼,，可把孩子們高興壞了,。

　　整條街上的小孩子很快就湊到了一起，組團到處亂跑,。高媛對著滿眼羨慕的兄妹倆一揮手,，讓他們也跟著去玩兒了。至于自家這倆,，他們是真心的不感興趣,，在自家門口點幾掛鞭炮放幾朵煙花，湊趣罷了,。

　　這個時代的娛樂項目有限,，外面太熱鬧。別說小孩子了,，大人們也在忙活完手頭的活兒之后,，出門在街上走走，順便給鄰居們拜個年,，說些閑話,。

　　湊在一起的鄰居們很快就發(fā)現(xiàn)少了一家，就有人問：“怎么不見開雜貨鋪的朱二,？”

　　有消息靈通的就回答道：“他今年可是出不來啦,，明年、后年也出不來,?！?p>　　都是當?shù)厝耍钪數(shù)仫L俗,，連續(xù)三年在年三十的時候不出門,，這是遇上喪事了。

　　面攤兒周立刻提出自己的疑問：“不對啊,，他們家沒缺人口啊,，他那老子娘也都沒了多少年了?！?p>　　要是家里沒了人,，那可是要辦喪事的，都是鄰居,，低頭不見抬頭見的,，可沒見他們家掛白。

　　糧鋪老板就搖頭晃腦地道：“是他哥,，成賢街上谷豐糧鋪的掌柜沒了,。”

　　眾人大悟,，朱二好像比他哥小了不少,，家里父母沒的早，是由他哥養(yǎng)大的,。長兄如父,，若是朱掌柜沒了,，按照當?shù)氐娘L俗，朱二的確是要守三年的,。

　　“那個朱掌柜,，好像也不過四十多吧？沒聽說有病啊,，我記得前些日子還見過他的,，怎么就沒了？”面攤兒周問,，谷豐糧鋪里的面粉特別好,，說是特有的麥種，晉中府里的獨一份,，他的面攤兒就是在那里進貨的,。

　　糧鋪老板臉上掛著故作同情的笑容，嘆道：“可不是,，挺能干的一個人,，說是吃了不該吃的，說沒就沒了,，連大夫都沒等到,，真是可憐?！?p>　　只是那臉上的表情,，怎么也看不出同情來。

　　同行是冤家,，雖然東寧街和成賢街有段不遠不近的距離,，可谷豐糧鋪的生意太好，是所有晉中糧鋪老板的頭號競爭對手,?？纯疵鏀們褐軐幙勺哌h路去谷豐糧鋪去買面粉，就知道它擋了多少糧鋪的生意,，招了多少人的恨了,。

　　“喲，到底是吃什么了,？”

　　這個太重要了,，誰不是天天吃飯啊,？一天三頓呢,，要是不小心也吃錯了東西怎么辦？

　　糧鋪老板還真知道：“說是他們東家的一個管事姓柴的,，叫什么不記得了,，別人都管他叫柴員外,。這個柴員外年根兒底下進城來盤點生意，好給東家報賬,，帶來了一些山珍,，說是自家在山里頭采的。小雞燉蘑菇那是好菜啊,，廚房立刻就給做上了。誰知道吃了沒兩口,，倆人都七竅流血,，不到一盞茶的功夫就沒了?！?p>　　“哎呦,。”

　　“天哪,！”

　　“這是什么蘑菇?。窟@么毒,？”

　　“真是吃蘑菇吃的,？咱們這一塊兒，沒有這種毒蘑菇吧,？”

　　糧鋪老板被質(zhì)疑,，很不高興地嗆回去：“怎么不是？官府的仵作都去了,，還叫了倆大夫,，查驗了半天，就是那碗小雞燉蘑菇的問題,。雞總不會有問題吧,？那可不就是蘑菇的問題了？”

　　面攤兒周還是不信：“咱們晉中的山上有什么蘑菇,，咱們大家又不是不知道,，哪有你說的那種毒蘑菇？最毒的也不過就是毒木耳,，吃了之后也不過就是手指腳趾癢癢,，臉上起些痛包就是了，咱們的藥店里都有現(xiàn)成的藥丸子,，吃了就好,。哪有你說的那種蘑菇？吃了立刻就七竅流血的,？那不是蘑菇,，是砒霜,。”

　　他的面攤兒上,，可是有蘑菇炸的醬,，要是讓糧鋪老板這么一吵吵，誰還敢到他的面攤兒上吃面??？

　　“那若是砒霜，人家官府的仵作還有大夫怎么沒驗出來,？”

　　“反正不是蘑菇,，不可能是蘑菇?！?p>　　“是蘑菇,！”

　　“不可能！”

　　兩個人就這么爭了起來,，其余人趕緊打圓場,。

　　“哎呀，你們倆怎么爭起來了,？”

　　“大過年的,，別吵架，別把財氣吵沒了,?！?p>　　面攤兒周就閉了嘴，大過年的得討個吉利,。

　　誰知道糧店老板可沒有停歇的意思,，沖著菜果香的方向努努嘴，低聲道：“據(jù)說那家的后臺和谷豐糧鋪的是一個,，也不知道這事兒跟他們有沒有關(guān)系,。”

　　全晉中府能在自家鋪子前頭擺三顆鈴鐺石獅子的,，除了谷豐糧鋪就是菜果香,，不可避免地被人放在一起比較。巧合的是兩家的重要人物都姓柴,，名字又相近,，就有好事的打探了兩家之間的關(guān)系。這位好事的人家姓靳,，深知谷豐糧鋪的底細,，作為同是皇帝的舊臣，自家只不過得了個戶部尚書,，柴文遠卻混了個可以傳給子孫的侯爺爵位,，心里未免泛酸,。

　　尤其是在京城還當了鄰居，就連府門都比人家小一號,，這根扎進心里的刺就免不了又往里扎了些,。

　　和真武侯不同，靳尚書和老家的主支旁支聯(lián)系都是十分緊密的,。自家人丁旺盛嘛,，書信自然不斷。哪像那位,，一家子死絕,，搞得朝中連個助力都沒有，也不知道日子過得什么勁兒,。

　　靳家人和靳尚書通信的時候，就不免說了晉中府多了一家菜果香的事情,，他們的原意是想問問靳尚書有沒有門路也運些新鮮瓜果來,，這里頭的利潤太高了啊,！

　　誰知道引起了靳尚書的興趣,，雖然京城是在南邊不錯，可也沒有那么多種類的新鮮菜果,。就算是有,，大冬天的漕運都停了，靠陸路運過去,，還沒等到了地頭,，肯定全都凍壞了。他算了算,，覺得十分不劃算,，便沒同意這門生意。

　　不過靳尚書自此便對晉中的菜果香上了心,，時不時地問問情況,。自從他這一支搬到京城之后，在老家的地位直線上升,，自家親兄弟立刻成了本家的座上賓,，和以前連門都進不去形成了鮮明的對比。他上了心,，晉中的靳家便也跟著上了心,，他們在衙門里有人，直接拿了戶籍去看,，一看籍貫,，就什么都明白了,。

　　靳尚書拿著老家的來信哈哈大笑，忍不住自言自語：“真武侯啊真武侯,，我就看看你什么時候后院起火,！”

　　下回上朝看到在午門值守的柴文遠時，臉上就掛了意味深長的笑容,。柴文遠面無表情地看了看他,，懶得搭理這傻子。

　　靳尚書看熱鬧不嫌事兒大,，見他們家老沒動靜,，就知道這柴文遠至今還不知道自家還有個原配嫡妻和嫡長子活著的事情，心里就格外地痛快,。覺得這個秘密跟那陳年老酒似的,，越陳越香，等那嫡長子越來越大,，越來越有出息,，柴家張家自然就越頭疼，他心里就越痛快,。

　　沒錯,，他看張家也不順眼，誰讓他們家也混了個侯爺爵位來著,？

　　同樣都是為皇帝效力的舊臣,，憑什么就他混得最差啊,？他不服,！

　　好在老天有眼，他就等著揭蓋子那天看熱鬧了,，哈哈哈,！

　　于是他又寫了封信回去，仔仔細細地囑咐自家人,，這事兒可千萬別說,，就爛在肚子里。

　　至于自己,，卻是掏出個小本本來,，在柴家張家的小黑賬里記下了一筆，然后高高興興地把小本本藏好,，哪天不開心了拿出來看看,，又高興了。

　　不過他那封信寫得晚了些，還是有了些口風漏了出去,。好在靳家在晉中府還是很有威望的,，稍稍施加了些壓力，谷豐糧鋪和菜果香之間的關(guān)系,，便沒有大范圍地傳開來,，只在小范圍的人群里有著隱隱的流傳。

　　偏偏問到當事人頭上吧,，谷豐糧鋪的朱掌柜含糊其辭,，菜果香的那倆秀才更是高深莫測，搞到最后,，竟不知是真是假了,。

　　也有問到高媛頭上的，她大手一揮,，直接道自家相公早死啦,！

　　問的人也不好意思問她，既然你家相公死了,，你怎么還穿得這么鮮艷不像個寡婦呢,？

　　這個小范圍的人群中，就包括東寧街上的糧鋪老板,，不是說最了解你的不是朋友而是敵人嗎,？谷豐糧鋪絕對是所有晉中糧商的頭號敵人,，這個是公認的,。

　　不幸的是，糧鋪老板認為菜果香也是影響他發(fā)財?shù)臄橙酥弧?p>　　人的肚子就那么大,，吃菜多了,，自然吃糧食就少了嘛，一點兒毛病都沒有,。

　　知道谷豐糧鋪的慘事之后,，糧鋪老板高高興興地讓自家人炒了倆菜，還喝了二兩小酒,?？粗妥郎系膫z菜，想起來了,，這菜是從菜果香買來準備過年的,。這是見他太高興，所以他媳婦就給他炒了端上桌了,。真是個敗家娘們兒,，嗯，不過,，菜果香的那倆秀才也姓柴,！

　　糧鋪老板的心里就熱了起來,，如不斷加熱的水，慢慢地沸騰了起來,，一個念頭被沸騰的水泡頂著,，怎么也沉不下去。

　　這兩家可不怎么和睦啊,，一個原配嫡妻,，一個出身顯貴，天生的死對頭,！京城太遠,，菜果香就那么幾個人，手不可能伸到京城去,，可眼皮子底下的石頭子,，不踢白不踢不是？

　　菜果香開張以來,，柴員外可沒登過門兒,，明擺著他是站在后面那個一邊兒的嘛！菜果香有倆現(xiàn)成的小秀才,，其中一個還是小三元,，這樣的人最是高傲自負，定是不容人跟他對著干的,！

　　定是柴員外和朱掌柜露了什么馬腳,，讓菜果香的人惦記上了，這才引來殺身之禍,！

　　糧鋪老板覺得自己真相了,。

　　要不，為啥人家死了,，他們一家子這么高興呢,？瞧這鞭炮煙花買的，足有一車了,。

　　高媛一家子的笑容太刺眼,，糧鋪老板就這么不管不顧地把自己心里的那些陰暗心思表露了出來。

　　他覺得自己的聲音不大,，誰知道大家的注意力都放在他們兩個身上,，他這句話說出來，聽到的人就不止一兩個,。

　　面攤兒周一下子就急眼了,，大聲喝道：“你胡說八道！”

　　糧鋪老板本來還有點兒小小的不安，畢竟是沒有證據(jù)的揣測,，見面攤兒周面紅耳赤地罵他,，心頭火騰地一下子就沖了出來，有些話就沒忍住,。

　　“不就是給你少算些菜錢嗎,？至于這么舔人家腳丫子？”

　　這話說得太難聽,，別說面攤兒周了,，就連其他的鄰居也看不過去了。

　　“怎么說話呢,？人家那是仗義疏財,！”

　　“就是，面攤兒周做個小本生意不容易,，都是街里街坊住著,，互相幫襯一把的事兒。讓你這么一說,，以后誰還做善人,？”

　　“周老板別生氣，跟這樣的人置氣不值得,！”

　　鄰居們只是動嘴,，誰都沒想到有人直接動了手。

　　一個鞭炮直接在糧鋪老板的腳下炸響,，火星子四濺,，把他的衣服下擺都給燒著了。

　　糧鋪老板被嚇了一跳,，跳著腳兒地撲打著火苗,，大罵道：“這是哪個王八蛋,？,！”