時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼已是十余年過(guò)去,。

　　這里是北大陸東部沿海剛剛邁入電氣時(shí)代二十年,，正蓬勃發(fā)展的奧芬巴赫帝國(guó)，由皇帝詹姆士一世統(tǒng)治,，在大陸上以先進(jìn)的電氣科技產(chǎn)品聞名，例如前不久由帝國(guó)科學(xué)院的戈多大師帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)研究推出的環(huán)境溫度調(diào)節(jié)器,，宣傳廣告將之簡(jiǎn)稱為空調(diào),，聽(tīng)說(shuō)能隨心調(diào)節(jié)房間的溫度，這樣一來(lái)有些極端的天氣就好過(guò)多了,。

　　奧芬巴赫帝國(guó)的領(lǐng)土為沿著海岸線的橢圓形,，東西長(zhǎng)而南北短,，東緊貼無(wú)盡海，北與卡爾斯魯厄共和國(guó)毗鄰,，南以神罰海峽為界與瑪法大陸隔海相望,，西則深入安塞爾腹地。越過(guò)西部邊境即是人類的禁區(qū)——大地之眼,，因從高空看去很像一只眼睛而得名,，那是一片永不平息的熔巖海，據(jù)說(shuō)大地之眼的底部沉睡著可怕的邪神,，被至高的主封印在此,，而所幸有天然的山脈地形阻隔，奧芬巴赫的西部邊境才能一直劃到大地之眼的旁邊,，不必?fù)?dān)心有什么天災(zāi),。

　　奧芬巴赫的西部大片地區(qū)都劃歸魯昂行省管轄，魯昂是奧芬巴赫的開(kāi)國(guó)君主喬治一世起的名字,，在此之前,，這片地方都?xì)w屬一個(gè)惡魔家族統(tǒng)領(lǐng)，那就是羅斯柴爾德,。

　　不像大部分人想的,，惡魔統(tǒng)治下的地區(qū)長(zhǎng)期水深火熱那樣，相反的,，羅斯柴爾德是一個(gè)很優(yōu)秀的統(tǒng)治者,，即使這里靠近大地之眼，土地較為荒蕪,，時(shí)常干旱,，羅斯柴爾德們也總能想辦法讓這片土地上的人類過(guò)上盡可能好的日子。

　　史書記載,，三百年前,，喬治一世在揭竿而起，征戰(zhàn)四方之前是一名吟游詩(shī)人,，有一次在途中遇見(jiàn)了出門歷練的埃爾維斯·羅斯柴爾德,，二人，或者說(shuō)一人一惡魔相見(jiàn)恨晚,，相談甚歡,，秉燭夜話至天明，沒(méi)人知道他們談了什么,，但是第二年喬治便率兵起義了,，而跟隨他的第一支軍隊(duì)，就是羅斯柴爾德們的勢(shì)力,。

　　最終,，在經(jīng)過(guò)了五年的艱苦戰(zhàn)爭(zhēng)之后,，喬治終于推翻了古舊腐朽的格陵王國(guó)，在格陵王國(guó)的尸體與末代格陵王的尸體之上建立了新奧芬巴赫帝國(guó),。

　　在開(kāi)國(guó)大典上，羅斯柴爾德被賜封公爵,，封地就是之前他們所生活所統(tǒng)領(lǐng)的那片土地,。

　　人們這個(gè)時(shí)候才回過(guò)神來(lái)，羅斯柴爾德們似乎什么利益都沒(méi)有獲得,，白幫喬治打了一場(chǎng),，但縱然有著無(wú)數(shù)的吟游詩(shī)人對(duì)自己的同行到底許給了羅斯柴爾德什么好處感到十分好奇，也沒(méi)人敢去問(wèn)埃爾維斯或者喬治一世這個(gè)問(wèn)題,，只當(dāng)二人私底下完成了什么利益置換,。

　　“……當(dāng)然了，只是史書如此記載而已,，真相早已掩埋在了歷史的塵埃之下,，除了我們和奧芬巴赫皇室，沒(méi)人知道事情的始末,?！币了埂ち_斯柴爾德合上家族的歷史書，對(duì)面前端坐著沉思的里希特說(shuō)道,，“好了,，今天的歷史課就到這里，回去好好復(fù)習(xí),，下周我會(huì)給你一次考核,，不通過(guò)的話就別想去城里玩了?！?p>　　作為奧芬巴赫帝國(guó)的羅斯柴爾德大公,，管轄著魯昂行省的大片土地，伊斯平常的事務(wù)并不清閑,，但他還是執(zhí)意親自抽空教導(dǎo)兒子的歷史知識(shí),。“每個(gè)羅斯柴爾德都應(yīng)銘記家族的歷史,?！彼缡钦f(shuō)。

　　“好的父親,?！崩锵Ｌ仄鹕碛沂职葱匚⑽⒕瞎允緦?duì)父親撥冗而來(lái)的體諒與感謝，接著他發(fā)表了他這個(gè)年齡應(yīng)有的好奇：“但是,，真實(shí)的歷史究竟是什么樣的,？埃爾維斯先祖當(dāng)時(shí)到底與喬治一世談了什么,？”

　　伊斯搖了搖頭，同樣起身,，寵愛(ài)地揉了揉里希特火紅的短發(fā),，對(duì)他說(shuō)：“你現(xiàn)在了解這些太早了，等你上完所有的歷史課并通過(guò)考核之后,，我才會(huì)給你講這些深藏在歷史之中的部分,。”

　　里希特略顯失望,，但良好的教養(yǎng)讓他沒(méi)有像其他十三歲的小孩那樣央求自己的父親給講給自己聽(tīng),，他知道這樣沒(méi)用，父親向來(lái)嚴(yán)格且言出必踐,。

　　“好了,，學(xué)習(xí)與休息應(yīng)當(dāng)平衡，我可不想幾年后聽(tīng)見(jiàn)我的領(lǐng)民評(píng)價(jià)你為書呆子,，快去玩吧,。”伊斯走到書房門口,，拿起靠在門邊的鍍金手杖——惡魔不喜歡鍍銀的東西,。他突然想起什么，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)收拾書本的里希特說(shuō)道：“對(duì)了,，明天是你十四歲的生日,，有什么想要的嗎？”

　　里希特聞言歡呼了一聲：“父親你果然記得我的生日,，我跟貝婕特打賭說(shuō)你一定記得,！”貝婕特是雷蒂亞的女兒，今年十歲,，與里希特關(guān)系極好,，經(jīng)常一起玩鬧，在羅斯柴爾德的城堡中四處折騰,，讓雷蒂亞頭疼不已,。

　　“噢小貝婕特，她最近還老惹你雷蒂亞阿姨生氣嗎,？”伊斯道,。

　　“還是那樣，但有我給她做正直的表率,，她一定能很快地成為我這樣穩(wěn)重的人的,！”里希特驕傲地拍著胸脯，仿佛完全沒(méi)有意識(shí)到他也是“令人頭疼的二人組”中的其中一人,，“想要的東西嗎,，我想想……唔,，我想再聽(tīng)您講講母親?！?p>　　伊斯的動(dòng)作頓了頓,，奧菲利亞的死一直是他的禁忌，即使服侍羅斯柴爾德家族多年的雷蒂亞也不敢隨意地提起,，但想到里希特缺少母親的童年,，他還是微微嘆了口氣，應(yīng)了下來(lái),。隨即打開(kāi)書房的門,，走了出去,，接過(guò)在門外等候的管家手中的事務(wù)清單瀏覽起來(lái)——他一直很忙,。

　　里希特整理完今日的學(xué)習(xí)筆記后，坐到了自己房間的書桌前,，桌上擺滿了奇特的機(jī)械造物,，有的是大大小小嚙合的齒輪，有的是彎曲的鋼條和軸,，有的稍微有點(diǎn)形體,，可以大致看出是一臺(tái)不知名機(jī)器的模型。

　　得益于十幾年前剛剛興起的,，被稱作“科技”的技術(shù),，不論是人類，惡魔還是其他種族的生活都便捷了許多,，各種新型工業(yè)工廠也隨之在各地拔地而起,，而沒(méi)幾個(gè)貴族能在龐大的利益面前不為所動(dòng)。伊斯自然也是其中一位投資者,，在魯昂對(duì)科技無(wú)比開(kāi)明與支持的態(tài)度下,，經(jīng)過(guò)十余年的發(fā)展，現(xiàn)在的魯昂行省儼然已成為了除奧芬巴赫的首都卡普之外科技最發(fā)達(dá)的地方,。

　　里希特自幼經(jīng)受著父親的熏陶,，對(duì)這些有趣的新事物抱有極大的興趣，甚至他立志要成為羅斯柴爾德史上最偉大的研究者,。

　　伊斯聽(tīng)說(shuō)了他的志向,，大加贊賞的同時(shí)毫不心疼地給里希特加了包含《數(shù)理基礎(chǔ)》，《世界本質(zhì)猜想》在內(nèi)的數(shù)門課程,，伊斯對(duì)此解釋道：“擁有牢固的基礎(chǔ)才能建立起優(yōu)秀的上層建筑,，研究者研究的可不是你天馬行空的想象力，而是真相,?！?p>　　里希特抽出了一張信紙,，思考了片刻后在其上落筆開(kāi)始寫。他在給他的筆友“白鴿”寫信,，他們認(rèn)識(shí)已經(jīng)小半年了,，白鴿在過(guò)去的信件中告訴里希特，自己是魯昂某個(gè)城市里普通市民的孩子,，父親在市政廳工作,，母親是名音樂(lè)家，掛名于城市音樂(lè)協(xié)會(huì),。

　　伊斯得知這件事后,，不僅不反對(duì)自己兒子交筆友的行為，相反還很鼓勵(lì),，只是要求他不能在信中透露自己的真實(shí)身份,。“不對(duì)等的身份無(wú)法維持朋友的關(guān)系,，即使我和你都從不認(rèn)為我們高人一等,，但我的領(lǐng)民不這樣覺(jué)得?！币了乖谡{(diào)查清楚并審核完白鴿的家庭之后,，這樣對(duì)懵懂的里希特說(shuō)道。

　　里希特在信中寫道：白鴿,，我的朋友,，上次你隨信寄過(guò)來(lái)的糖果真是美味極了，是你家鄉(xiāng)的特產(chǎn)嗎,？有機(jī)會(huì)我一定會(huì)去親自拜訪你和你的糖果們,，哈哈哈。我父親說(shuō)我不能平白接受你的禮物,，所以我決定回贈(zèng)你一些我這兒獨(dú)有的東西,，我現(xiàn)在還沒(méi)有想好送你什么，也許是火晶花標(biāo)本,，也許是戴西糕點(diǎn)店的小糕點(diǎn)——噢如果糕點(diǎn)方便郵寄的話,。總之,，我會(huì)好好挑選這份禮物,。

　　對(duì)了，明天是我的十四歲生日,，再過(guò)兩年我就成年了,！我終于要長(zhǎng)大了！我可以去做很多一直想做但是父親不讓的事情了！這真是一件想想就讓人愉快的事情……好了,，我得去準(zhǔn)備明天的事情了,，祝你天天快樂(lè)開(kāi)心！

　　【畫了個(gè)笑臉】

　　你的朋友,，里希特,。

　　將寫好的信紙塞進(jìn)信封，里希特?fù)狭藫项^,，猶豫了很久,，考慮到郵遞員多半不會(huì)同意隨信附帶糕點(diǎn)什么的，最終還是只往里放了一朵火晶花的標(biāo)本,。

　　明天會(huì)是個(gè)好日子,，里希特望著窗外的晚霞，通過(guò)天象學(xué)課程上學(xué)到的知識(shí)判斷到,。

　　羅斯柴爾德家族的先祖規(guī)定每位羅斯柴爾德只有在成年之后才能學(xué)習(xí)提升實(shí)力的方法,，但在此之前仍然可以練習(xí)惡魔血脈的覺(jué)醒，先祖說(shuō),，血脈是基礎(chǔ),，其他都是外力,。

　　小里希特距離十六歲成年只有兩年了,，他開(kāi)心地握拳在空中揮舞了一下。晚霞透過(guò)雕花玻璃的大落地窗,，斑駁地灑在他稚嫩的臉上,，頭上短短的小角也染上了一絲火色。

　　“奇跡先生即將向他偉大的冒險(xiǎn)邁出第十四步,！”