幽暗泥濘狹窄的巷道里,，柳致心身穿三緊藍(lán)色工作服,，腳蹬長腰橡膠水靴,，脖子上圍著一條白毛巾,，頭戴柳條安全帽，安全帽上別著一盞礦燈的燈頭,，彎腰低頭呈蜷曲狀態(tài),，挑著一擔(dān)一百多斤重的煤，艱難地行走著,。

　　礦工們成一列縱隊,，他跟在老師傅們的后面，螞蟻搬家一般穿行于掌子面與坑口間,。

　　巷道一米五高,，不過兩米寬，為了行走方便,，扁擔(dān)比正常的短了三分之一,，筐系更是短的不能再短。不能直腰走路,，擔(dān)子便不能挑在肩膀上,，只能壓在彎曲的脊背上。

　　今天是柳致心第一天下礦井工作,，工種叫運搬工,，負(fù)責(zé)將掌子面采下的煤運到坑口，裝進(jìn)礦車?yán)?，利用卷揚提升到地面,。

　　因為沒有經(jīng)驗不得要領(lǐng)，幾個來回下來,，腰酸背疼,，后背大概是禿嚕皮了，火辣辣的疼,，喘氣像拉風(fēng)箱,，汗水早已濕透了工作服。

　　班長讓他坐在坑口通風(fēng)處先休息休息,，班里其他的老師傅也愿意照顧一下才下井的小工友,，都沒有意見。

　　站在坑口處,，腰身直立起來,，身體舒展開，呼吸順暢了,，坑口上涼颼颼的風(fēng),，送來新鮮干燥的空氣。

　　柳致心扯下脖子上的白毛巾擦了一把臉上的汗水，雪白的毛巾立時變得黑乎乎的,，不過擦了幾把，白毛巾已變成黑毛巾,。

　　看看工友們他也會知道自己的形象,，除了眼珠子和牙齒，渾身上下恐怕再也找不出白色的地方,。

　　他把黑毛巾重新系在脖子上,。他記得安全培訓(xùn)時講過，礦工脖子上的毛巾主要功能不是用來擦汗,，而是一旦發(fā)生瓦斯泄漏或瓦斯爆炸,，用濕毛巾捂住嘴能夠及時逃生。

　　柳致心抬頭望向坑口,，那里只有巴掌大的一塊天,，礦工們便是從那塊天里下到上百米的井下。四壁用原木支撐,，不停地往下流水,，沉悶的嘩啦嘩啦聲令人瘆得慌。底部寬敞,，在不同方位挖掘出幾個巷道,，礦工們在這幾個洞里鉆來鉆去，頭頂?shù)牡V燈像黑夜中的螢火蟲晃來晃去,。

　　鉆洞——這是柳致心下井工作學(xué)到的第一個新名詞,。下井前，班長拍著他的肩膀說：“第一次鉆洞會很不適應(yīng)很難受,，開頭的幾天挺住了適應(yīng)了,，往后的日子就好過了?！?p>　　礦工們用鉆洞來形象地形容他們所從事的工作,，既是幽默樂觀也是無奈之舉和聽天由命。難怪關(guān)得玉和柳允奇干了一個星期便跑回家去,，半路上還要拖著他掉頭,。

　　那天晚上逃離村子，柳致心向南一路疾走,，走累了也不敢停下來歇腳,，他害怕一旦坐下來會不由自主地睡過去，在這隆冬的寒夜里是很容易被凍死的,。

　　孤獨地邁著沉重的雙腿,，讓呼嘯的北風(fēng)為自己壯行，既然沒有回頭路，只有堅定地走下去,。

　　走到天亮,，太陽升起來，他才找了一處避風(fēng)的土崗坐下來,，就著雪吃了一點凍硬的干糧,。身體稍微暖和了一點，他邁開酸脹的雙腿重新上路,。

　　半上午時,，柳致心向行人問路，路沒走錯,，距離礦山也不太遠(yuǎn)了,，中午前后就能到達(dá)。

　　滿懷希望走了不遠(yuǎn)的一段路,，迎面遇見先他一步去礦山上班的關(guān)得玉和柳允奇,。兩個人扛著行李卷，衣衫不整神情沮喪,，像是打了敗仗的逃兵,，拖拖沓沓低頭彎腰地迎風(fēng)往回家的方向走。

　　三個人一打照面,，那兩個人大笑不止,。柳允奇甩了一把青鼻涕說：“我爹不放你走，你自己偷著跑出來了,？好好的生產(chǎn)隊會計不當(dāng),，跑去遭那個罪干什么。聽著好聽,，什么國營工人,，那是人干的活嗎？是一群耗子在掏洞,?！?p>　　關(guān)得玉揉搓著凍紅的臉頰說：“我倆不干了，你去了同樣干不了,，跟我倆掉頭回家吧,。”

　　柳致心對柳允奇說：“你回家跟你爸說一聲,，讓他另找個會計,。”

　　柳允奇說：“你是不撞南墻不回頭,，我倆說的話你還不信,？”

　　關(guān)得玉說：“真的,，要是死了都不知道是怎么死的?！?p>　　關(guān)得玉是關(guān)先生的小兒子,，柳允奇是柳致富的二兒子，三個人尿尿和泥玩一塊長大,，柳致心當(dāng)然相信他倆的話,，可他不能回頭。一個巨大的黑鍋在等著他來背,，回頭是死路一條，他寧愿死在礦井下,，也絕不能去做那種害人害己的假賬,。

　　三個人在路邊分手告別，柳致心在中午時分趕到礦山,，經(jīng)過半個月的培訓(xùn),，終于做了一名國營礦工。每個月有二十幾塊錢的工資,，福利待遇也不錯,，不僅僅是吃國家糧捧起鐵飯碗，更是養(yǎng)活母親和弟弟的資本,，再苦再累再險他也得咬牙挺住,。

　　喘息了片刻，柳致心挑起擔(dān)子,，重新鉆進(jìn)黑漆漆的巷道里,。他沒覺得巷道里有多危險，相反,，巷道里遠(yuǎn)比外面的世界安全平靜的多了,。共同承受險惡環(huán)境的重壓，只有分工不同,，沒有高低貴賤等級之分,，風(fēng)險面前人人平等。

　　轉(zhuǎn)眼到了春節(jié),，礦上用大卡車運送家在農(nóng)村的遠(yuǎn)途職工回家過年,。卡車在柳子街商店門前停下,，柳致心拎著一個大旅行袋下了車,，揮手跟車上的工友們告別。

　　商店門前冷冷清清,，除了幾個小孩子在玩耍沒有遇見別人,。柳致心深吸了一口氣,，離家一個多月了，他倒是很希望此時能多遇見幾個熟人,，看看他今天的樣子,。

　　嶄新的棉帽子，嶄新的長身棉大衣,，嶄新的工作服,，嶄新的棉大頭鞋，而且車接車送,，這就是國營工人的待遇,。一個多月前倉皇逃脫，今天他將以全新的面貌站在村人們的面前,，不再是以前那個受人擺布的農(nóng)村小會計,。

　　柳致心懷揣著滿滿的自信與自豪往家走。一條公路將一個村子分成前后街,，后街依地勢而建,，住戶較多；前街是他家以前的老宅院,，現(xiàn)在住了六戶人家,。

　　走進(jìn)院子，他下意識地望向上屋,，門窗緊閉,，聽不見人聲，大概正在吃午飯,。不自覺地輕輕舒了口氣,，他不確定自己是否愿意迎面碰上柳致富。

　　推開自家的木門,，鍋蓋上冒著熱氣,，看樣子母親和弟弟還沒有吃午飯。他喊了一聲“媽”,，推門走進(jìn)光線暗淡的家,。

　　母親聽見門響早已下地，一把拉住柳致心的手,，上下端量著,，擔(dān)憂地問：“礦上的活兒能干下去？”

　　她聽關(guān)得玉和柳允奇說過,，礦洞是個吞人肉的地方,，她一直擔(dān)驚受怕著，可別是自己把兒子推向了死路,。

　　看著母親日見消瘦蒼老的面龐,，柳致心從貼身口袋里掏出疊得板板整整的十塊錢,，鄭重地交到母親手里，方正的臉上不免意氣風(fēng)發(fā),，語氣堅定：“能干下去,，我好著哪，你看我這一身,，都是礦上發(fā)的,。媽，你放心,，咱家以后的日子慢慢就會好過了,。”

　　領(lǐng)取了第一個月的工資,，整整二十六元,，他高興得一夜沒睡安穩(wěn)。自從父親去世后,，家里的現(xiàn)錢從來沒有超過三塊錢。他留下十塊錢作為自己下個月的生活費,，六塊錢買了年貨,，剩余的全部交給母親，讓母親心里踏實有著落,。

　　母親流下辛酸的淚水,，捧著十塊錢的雙手不停地顫抖，這可是兒子掙下的苦命錢,。

　　柳致心最為擔(dān)心的是自己走后,，母親受沒受到刁難。他問：“媽,，柳致富沒為難你吧,？”

　　母親告訴他，他走后第二天一大早,，她馬上去找關(guān)先生,。關(guān)先生聽后直接去找柳致富，明確無誤地告訴他,，是他出的主意讓柳致心半夜離家出走的,，要算帳算在他頭上好了。

　　柳致富氣得直翻白眼,，他不敢也不能把關(guān)先生怎么樣,，關(guān)先生與他有救命之恩。

　　柳致心心里有了疑問,，關(guān)先生對母親,、對自己,、對這個家的關(guān)注已超出了常理，可又不能明著問母親,。他讓母親把錢收好,，拉開旅行袋的拉鏈，把里面的東西一樣樣拿出來,。

　　礦上春節(jié)發(fā)放的食物格外豐富,，有米有魚有肉有香煙有糖果，他還省下細(xì)糧糧票,，在礦工食堂買了十個保健饅頭回來,。保健饅頭是礦工在井下作業(yè)的福利待遇，每個有六兩重,，長方形,，又白又喧乎，像個小孩枕頭,。

　　家里有多少年沒見過米面魚肉和糖果了,，今年可以好好過個年了。他還給母親和弟弟各買了一雙棉鞋,。

　　冷不丁地見到這么多稀缺的食物,，母親高興得手都不知往哪兒放了，一樣一樣擺弄著察看著,。一向祥和平靜的臉上現(xiàn)出喜不自勝的神態(tài),，似乎勾起了某種記憶，身子微微地有些顫抖,。

　　柳致心看著母親的失態(tài)心里發(fā)酸,，脫下棉大衣給母親披上，抱著母親的肩頭問：“媽,，暖和吧,？”

　　“暖和?！蹦赣H回頭暖心地一笑,，恬靜的笑容猶如當(dāng)年看到他的高小會考第一名的獎狀。

　　柳致心脫鞋上炕,，興趣盎然地看著母親分揀那些食物,。母親揀出四條帶魚一塊豬肉兩個饅頭一把糖果，又從十斤大米中稱出四斤米,，包好了放在一邊說：“下午你親自給關(guān)先生送過去,，他也是多少年沒見過這些東西了?！?p>　　一下子去掉了三分之一,，柳致心略感心疼地疑惑地看著母親,。母親淡淡地說：“我知道你心里對媽媽有想法，以后再慢慢跟你說吧,?！?p>　　柳致心暗想，別讓我太難堪就好,。

　　母親又把兩個饅頭和兩盒大前門香煙包在一起,，跟他商量著說：“咱家沒有吸煙的，我想送給柳致富,。不管怎么說,，人家是老柳家長房長支，這次又沒有難為咱們,，以后還得像鄰居一樣相處,。”

　　母親為人處事游刃有余,，有男人的氣度和胸襟,。父親意外去世沒有通知他回家奔喪，讓他得以保留下一段最珍貴的人生美好的回憶,，大家風(fēng)范令柳致心自愧不如,。

　　弟弟柳致太跑回家來，臉凍得通紅可神情高昂,。問他去哪里瘋?cè)チ?，他說跟上屋柳二丫溜冰去了,。

　　柳致心從棉大衣口袋里掏出兩盤二百頭的小鞭送給弟弟,，柳致太接過小鞭問哥哥現(xiàn)在可以放嗎？柳致心說當(dāng)然可以,。

　　柳致太拆下十幾頭小鞭跑到院子里,，隨著“砰”地一聲炸響，不一會兒便傳來他和柳二丫的歡鬧聲,。

　　下午,，柳致心帶著禮物去拜訪關(guān)先生。關(guān)先生的家跟普通莊戶人家并無二樣,，只不過在柜頂上多出幾樣硯臺毛筆和線裝書之類的東西,。

　　關(guān)先生睡完午覺剛醒，身體有些倦怠,，見到柳致心倒是精神一振,，拉著他坐在春凳上說話。

　　關(guān)得玉接替柳致心做了生產(chǎn)隊會計,，這會兒不在家,，家里多了一位陌生的姑娘,。關(guān)先生給雙方做了介紹，那姑娘叫姜長玲,，是關(guān)先生兩姨妻妹家的女孩,。

　　姜長玲衣著樸素，梳著兩根半長的辮子,，長圓臉單眼皮,，鼻梁四周分布著淺淡的雀斑，很是大眾化,。她站在關(guān)先生的身后,，有些驚訝地對柳致心說：“我知道你。我比你小兩屆,，也在二中念過書,。老師們常常提起你，夸你當(dāng)年是如何全科滿分,、以全校第一名的成績高小畢業(yè)的,，讓我們以你為榜樣。我雖然念了高中,，跟你比起來差遠(yuǎn)了,。”

　　柳致心沒有想到,，畢業(yè)這么多年還有人記得自己,，對方的大大方方讓他頗有好感，自嘲地笑笑說：“我現(xiàn)在的工作可不需要有文化,?！?p>　　關(guān)先生讓姜長玲給柳致心倒杯熱水，姜長玲倒完熱水又站在關(guān)先生的身后,，擺弄著他腦后的小辮子說：“姨父,，你的辮子松了，我給你重新梳一梳,?！?p>　　關(guān)先生不再理會姜長玲，他還看不透外甥女的那點小伎倆,？他問柳致心：“聽得玉說,，礦井下很艱苦很危險，是嗎,？”

　　柳致心回答說：“是的,，不過，心是自由的。礦領(lǐng)導(dǎo)和工友們知道我讀過高小干過生產(chǎn)隊會計,，對我都很友好也很關(guān)照,，月底還抽調(diào)我到車間幫著統(tǒng)計算賬。見我算盤打得溜,，數(shù)字記憶準(zhǔn)確,，字寫的也好，車間領(lǐng)導(dǎo)還給我起了一個外號,，叫我柳秀才,。”

　　姜長玲偷偷地抿嘴一笑,。關(guān)先生搖頭感嘆道：“秀才下礦井,，聞所未聞啊?！?p>　　柳致心說：“最為艱苦的階段我已經(jīng)熬過來了,，已經(jīng)適應(yīng)了井下的工作，跟工友們相處也很融洽,。我有能力讓我媽過上舒心的日子,。”

　　關(guān)先生點點頭問：“你也不小了,，有沒有人給你介紹對象,？”

　　柳致心說：“倒是有人提過，可我一提出要把家安在柳子街村又都不干了,。人家不愿意兩地分居,，我也不能撇下媽媽和弟弟不管。再說,，礦山附近的地理環(huán)境也不如柳子街,，要地沒地要水沒水，我沒看上眼,?！?p>　　關(guān)先生沉吟著：“柳子街也并非人杰地靈......”

　　柳致心抬頭看見姜長玲兩眼直直地看著自己,，心中一動說：“這件事我還沒有深加考慮,，畢竟剛剛參加工作，放到以后再說吧,?！?p>　　關(guān)先生扭頭對姜長玲說：“你今天給我梳個辮子怎么這么慢？”

　　姜長玲紅著臉辯解：“你搖頭晃腦的不好梳,?！?p>　　關(guān)先生朝柳致心意味深長地?zé)o聲笑笑。柳致心把禮物交給關(guān)先生：“我媽的一點心意，請先生收下,?！?p>　　關(guān)先生看了一眼那些稀缺的食物，告誡柳致心：“這些東西是從你和你母親嘴里省下來的,，這次我收下,，以后別再送了，送了我也不會收,?！?p>　　柳致心起身告辭。臨出門時,，關(guān)先生送他一句話：“致心,，忘掉過去，甩掉包袱,，開辟新生活,。”

　　柳致心答應(yīng)著,。他看見關(guān)先生身后的姜長玲不停地用手指纏繞著辮子梢,，卷上放開，放開又卷上,。