“人跟人之間好大差距的啊,，吳夫人怎么就不肯放棄我呢？啊啊，我想不通啊嬌嬌姐,！”孟星瀾在吳嬌房間里哀嚎,，她又被吳夫人罰了,。眼看天要黑,，手上的花樣還沒繡一半。
吳嬌走過來遞給她一杯水,，大馬金刀跨坐一邊,，半點(diǎn)大家閨秀的樣子都沒有。她豪氣萬分地教育她：“老娘教過你多少回了,，裝樣子?。⊙b裝樣子有什么難的,，你非要認(rèn)真學(xué),，能不被我娘盯牢么？”
人前嬌滴滴,，人后稱老娘,。這就是大周度支主事吳勝康大人的小女兒，四小姐吳嬌,。
處得熟了,，吳嬌不再瞞她，把本性暴露得干干凈凈,。她一把攬過孟星瀾的肩頭,，很哥們兒義氣說道：“別繡啦，讓香桃給你繡,，保準(zhǔn)我娘看不出來,。哎對啦！我娘明日要去廟里上香,，咱們偷偷出去玩嘛,。聽雨軒來了個(gè)新唱曲兒的，容姿一流,，我們扮上男裝去見識見識,。”
出身高貴的侯府千金孟星瀾,，好不容易在孟吳兩家的嚴(yán)厲關(guān)照下長到十多歲，性子越發(fā)沉默,，除了親近的人一概冷眼相待,。當(dāng)年歡歡喜喜有了爹和二叔，還有個(gè)了不得的身份,，沒想到竟是因?yàn)檫@些阻止她當(dāng)一輩子咸魚的夢想,。
還好吳嬌疼她,。在吳嬌面前，她慣沒主意的,。反正什么都是吳嬌更擅長,，她不動(dòng)腦子跟著就行。跟著就有好日子過,，干嘛還要自己動(dòng)腦子,？
孟星瀾光是應(yīng)付學(xué)業(yè)和那個(gè)嚴(yán)厲的爹已經(jīng)費(fèi)盡心神，她才不要思考那些吃什么穿什么去哪里玩的小事情,。昨夜的刺繡,，她乖乖聽話交給香桃了；今日的聽雨軒,，她又乖乖跟著吳嬌出來了,。多開心！
聽雨軒是個(gè)干凈場所,，但女眷單獨(dú)出門不太妥,，她倆又是溜出來的，特意女扮男裝一番,。
京城認(rèn)識孟星瀾的百姓說多不多,，說少也不少。好事者見了她從不當(dāng)面說話,，都聚在她身后指指戳戳,，那些難聽的話早已聽膩了，這么多年說來說去總是“災(zāi)星”二字,，也沒點(diǎn)新鮮的,。就算撇開貴族身份，孟星瀾也不愛與百姓打交道,。還是女扮男裝好些,，大家井水不犯河水。
二樓雅間里,，孟星瀾伙著一起長大的吳嬌,，點(diǎn)了個(gè)新來的小倌兒，聽他唱楚曲,。
“孤掌難鳴哪,，孤鴻東走，寥寥無歸依,，可嘆滾滾長空無盡思念……”
舊楚的子民雖然明著還是大周的子民,，可大家心里都有桿秤，妥妥的二等百姓,。即使是普通布衣,，大周的老百姓也不見得瞧得起,。有銀子就跟舊楚人做生意，沒銀子就鼻孔朝天愛答不理,。
舊楚的賤民就更不用說了,，本就是沒了自由的人，處境愈加可憐,。好在舊楚離順京不***常京城里明著說明自己是楚人身份的人也少,。只有官差衙役知道哪些人是舊楚子民，時(shí)不時(shí)去查一下身份,，看有沒有妄圖復(fù)國之舉動(dòng),，給二等百姓們的生活憑添不少麻煩。
這個(gè)小倌兒年紀(jì)不大,，姿色不錯(cuò),，看著賞心悅目。唱起曲兒來也很認(rèn)真,，曲調(diào)有些悲,，唱著唱著大概是有感而發(fā)，眼圈都紅了,。
孟星瀾早已對這些陳年往事不感興趣,，只覺得他可憐。無依無靠漂泊在外的那種感受,，她也曾經(jīng)歷過,。
吳嬌通音律，聽著也有些傷感,，點(diǎn)點(diǎn)頭贊道：“此曲扣人心弦,，必是你心中有苦，才唱得如此動(dòng)人,。唱曲兒不易,，你多喝些潤喉的茶水，別辜負(fù)了這把好嗓子,?！?p> 兩人聽完曲子，給過一大筆賞錢打發(fā)走小倌兒,，各自占個(gè)桌角閑聊,，婢女香桃也被她們趕出門去。孟星瀾不喜歡熱鬧,，人一多就不愛說話,。
吳嬌嗑一顆瓜子，“噗”地一聲把瓜子皮噴出好遠(yuǎn),，極其無聊地又拿顆瓜子往孟星瀾頭頂丟去,。孟星瀾偏頭一躲，又來一顆再一躲,。兩人不亦樂乎玩了半天,。
“嬌嬌姐你凈欺負(fù)我！”孟星瀾假意生氣,。
“知足吧你,！老娘可不是誰都欺負(fù)的，你好命知不知道,？”吳嬌不以為然,。
“哪里好命？你倒是跟我說說,？”孟星瀾一臉不解,。頂著個(gè)不知何用的身份，每日就是背書女工,。無論住在吳府還是侯府,，都是忙碌學(xué)習(xí)的一天，望不到畢業(yè)的盡頭,。
“那我可說啦,？”吳嬌放下手中瓜子，湊過去神神秘秘問道,，“聽說九皇子開府后,，邀你去住過?？捎写耸?？”
孟星瀾懶懶回道：“有此事。哎,，別提了,，住了兩日我就跑回家了?！?p> 吳嬌覺得奇怪：“為什么呢,？九皇子如此高看你?！?p> 孟星瀾想到這件事情,，心里像梗了只蒼蠅一樣難受。
“九皇子,，啊不對,，九王爺！我一去，他就親自送了只貓給我,，渾身雪白,，眼睛碧藍(lán)色，還真是挺好看的,?！?p> 吳嬌艷羨道：“這么好的事！”聽說白毛藍(lán)眼的貓非常少見,，有價(jià)無市的,。九王爺誰都不送，就送給孟星瀾了,，這關(guān)系,，嘖嘖！
孟星瀾無精打采,，撇著嘴說：“我不喜歡貓,，養(yǎng)不熟還亂跑?？删磐鯛敺亲屛茵B(yǎng)在房間里,，說不開窗子就行了。我又說怕貓撓我——嬌嬌姐,，你知道的,，狗啊貓啊的，我都害怕,?！比f一被咬傷了死亡概率比較高。
吳嬌豈會(huì)不知,，點(diǎn)頭道：“我曉得,。”孟星瀾看見狗都是繞著走的,。
孟星瀾接著往下說：“九王爺說把貓指甲剪了就行,。我實(shí)在是不想要，又沒有理由了,，就說我不喜歡貓,，再好看也不喜歡?！?p> “哎,！”她猛地坐正，一拍桌子,，仿佛還心有余悸的樣子,，“隔天我看到下人在花園里挖土，一問才知道那只貓死了，他們正要埋,?！?p> “這有什么不妥的？”吳嬌不以為意,，手里又拈起一顆瓜子磕起來,。
孟星瀾也不好意思明著說感覺九王爺心理變態(tài)什么的,，被人聽去要治罪的,。只好嘆氣說道：“那只貓?zhí)蓱z啦，我總覺得當(dāng)時(shí)如果我愿意要,，它本可以不死,。”
“然后你就回家啦,？”吳嬌瞪大眼睛,，實(shí)在不能理解孟星瀾的思路。
“剛好我爹派孟管家來接我,，于是我就跟著回家了,。”孟星瀾也沒再提回家后做了幾天噩夢的事情,。
也不知是不是打過很多年仗的關(guān)系,，大周民眾對人命的冷漠令孟星瀾咋舌。在他們眼里,，自家的仆役隨便打死都沒事,，要是打死個(gè)平民得稍微費(fèi)點(diǎn)銀錢，貴族和皇族的人命才是金貴的,。一只貓而已,，死了就死了，不需要去想為什么會(huì)死,。
“九王的府邸,，怎么樣？”吳嬌給她續(xù)一杯茶接著問,。
“沒怎么樣啊,，地方大些，花草多些,，房子也多些,，就這樣了?！泵闲菫懖魂P(guān)心這些,，她也沒到處逛過。礙于九王是長輩，才給個(gè)面子去住住看,。
兩人又八卦了一陣三哥最近的學(xué)業(yè),，說是要準(zhǔn)備考試，三哥天天熬夜,，人又瘦了一圈,。吳家他們這一房，只一個(gè)兒子,，必須走仕途的,。
吳嬌對自家三哥特別上心，跟孟星瀾商量著做點(diǎn)什么宵夜給三哥送去,。
孟星瀾也覺得三哥人好,，平時(shí)受不少關(guān)照，想著出一份力,?？上h(yuǎn)離庖廚，連好吃的菜色都說不出幾樣,，想了半天還是吳嬌拿的主意,。
聊了會(huì)兒三哥，吳嬌又捏捏她的耳垂,，還是想給她戳耳洞,，嘻嘻笑著勸她：“從了我罷，小時(shí)候的事情還記得那么牢干嘛,！我親手給你戳,，保證不疼?！?p> 孟星瀾小時(shí)候,，家里的仆婦擅自做主，趁夜給她戳耳洞,，被孟侯爺趕出了府,。那事之后，她一直心有芥蒂,，不肯戳耳洞戴耳飾,，也不肯再使喚仆婦婢女。
“不要,！”她趴在桌面上回話,，“不想要耳洞，也別提這個(gè),，那晚我太慘了,，耳朵上的血滴得到處都是,，幸好二叔疼我，給我止了血,！”
吳嬌嫌棄她,，又拿瓜子砸在她腦門上：“又是二叔，不知道的還以為二叔才是你爹,！,。”
孟星瀾昂首驕傲道：“你不懂,，我二叔是這世上頂頂好的人,。好到我都不大舍得告訴別人他有多好?！?p> 吳嬌突然想到一個(gè)事情,，猛地提高聲音問：“星瀾，你家只有你一根獨(dú)苗,，那你家以后會(huì)不會(huì)招贅啊,？”
孟星瀾從未往這方面想過,。在她心里，一家三口要永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)在一起的,，沒有第四個(gè)人的位置,。她茫然道：“我才十三，考慮那么遠(yuǎn)的事情做什么,？”
吳嬌白她一眼,，道：“你姐姐我剛滿十五！媒婆上門好幾回啦,！還那么遠(yuǎn),？不遠(yuǎn)了姐妹！你打算幾歲嫁人呢,？”
“三十歲以后再說咯,！”孟星瀾不以為然，她不肯結(jié)婚,，難道誰還能逼死她么,。
吳嬌叉著腰嘲笑她：“果然還是個(gè)小孩子，不用多久你就知道厲害了,?！彼肫鸱婚g流傳的謠言，考慮再三終究未提,。
順京盛傳九王爺遲遲未納正妃,，就是等著孟星瀾及笄,。