《禹貢》：淮海惟揚(yáng)州,。

　　揚(yáng)州有多大,，梅長青不清楚，按《隋書》所說，大抵有四十來郡,。大隋在最鼎盛時，廢州制,，將揚(yáng)州改為淮南道,。直到隋末后來，各地群雄并起割據(jù),，亂了章法,，又逐漸并回了“州”。

　　所謂的大周國,，其實(shí)也只占了兩州半之地,，除了荊揚(yáng)二州，再就是小半個交州,。往西是大魏,，往西南是大理,，往中原有趙氏、水泊梁山,，往東北——,，相較起來，倒也算大了,。

　　揚(yáng)州城,，揚(yáng)州治所，大運(yùn)河的樞紐,，江南最富庶繁華之地,，大周的經(jīng)濟(jì)命脈所在。

　　清晨,，梅長青早早起床,，洗漱一番后，換上一身淡藍(lán)色的圓領(lǐng)襕袍,，手執(zhí)檀香紙扇,，由于年不及冠，長發(fā)梳攏,，挽了一根青絲發(fā)帶,，樸素卻不失高貴，配上他俊美的容顏,，端的一翩翩公子,。望著銅鏡里俊美的人影，梅長青摸了摸自己的臉頰,，嘆道,，“當(dāng)真是一副好皮囊啊,！”隨后,，出門下樓。

　　饒是沈臨已經(jīng)與梅長青相熟,，此時看著下樓的少年,，也忍不住一陣兒自慚形穢。其實(shí),，沈臨也并不差,，容貌清秀，一身錦衣佩玉,，頭豎玉冠,，手執(zhí)玉扇，也算個翩翩貴公子，但比之梅長青還是差上許多,。

　　待梅長青坐下,，瞅著他手里的紙扇，再瞅瞅自己手里的玉扇,，頓時覺著它有些俗氣,，艷羨道，“小叔父這扇子不錯,，哪兒搞的,？貴不貴？一會兒小侄也去買一柄,?！?p>　　“前面街巷有家專門賣扇的小店，不貴,，一首詩同人家換的,，不過，那店里可能沒這等物件了,?！?p>　　“——”

　　沈臨沉默，低頭吃飯,，頓時沒了興趣,，心道，“人比人,，果然氣死人,。”

　　用過早膳,，梅長青帶著幾人趁興而出,，游至傍晚，卻已是意興闌珊,，不能說揚(yáng)州不美,，只是他看慣了錢塘。

　　揚(yáng)州給梅長青的感覺,，除了貴就是“貴”,。

　　貴的是衣食住行，“貴”的是,，這里有錢人太多了。

　　日落時分,，幾人走累了,，就近找了家食肆，要了兩桌飯食,，梅長青與沈臨一桌,，柱子,、燕小乙與沈家兩個仆從一桌。

　　上了菜,，沈臨端著酒杯發(fā)牢騷,，“人人都說揚(yáng)州美，小侄咋覺著這揚(yáng)州城還比不上咱錢塘——”

　　梅長青聽他叨叨完,，放下筷子,，擦了擦嘴道，“也許人家說揚(yáng)州美,，美的不是風(fēng)景,。”

　　沈臨疑惑道,，“那是什么,？”

　　“人?！?p>　　“嘿,，這倒也是，”沈臨嘿笑一聲,，滿臉癡迷道,，“您還別說，咱這一路走來,，滿街的白嫩小娘子,，這在錢塘，除去煙花巷,，別的地方還真少見,，可惜——”

　　“怎的？又想去領(lǐng)略下“揚(yáng)州瘦馬”了,？”

　　“怎么會,？”

　　沈臨一口將杯中酒飲盡，訕笑道,，“小侄既然答應(yīng)小叔父,，又豈會言而無信？那等污濁之地,，小侄早膩了,。”

　　待沈臨話落,，背后傳來一聲輕笑,，“呵，兄臺此言差矣，去“游仙窟”,，并不皆為嫖,，也有為買醉者，結(jié)三五友人,，聽琴音悠揚(yáng),，賞美女歌舞，吟詩作賦,，暢飲一番,，豈不快哉？”

　　“兄臺倒是好雅興,，好——”沈臨邊說話,，邊放下酒杯，扭身看去,，正好那人也轉(zhuǎn)身望來,，兩人四目相視，待看清對方容貌,，皆是一愣,，接著異口同聲道，“是你,？”又一同輕“哼”一聲,，彼此瞪眼。

　　梅長青也看清了那人容貌,，年歲同沈臨一般,，一身上好材質(zhì)的圓領(lǐng)青衣，書生打扮,，一人獨(dú)坐一桌,，正是昨日傍晚罵沈臨“神經(jīng)病”那同考的位學(xué)子。

　　見二人大眼瞪小眼,，彼此互不相讓,，梅長青頗覺好笑，這兩人年歲都比他大,，又都一身紈绔習(xí)性,，相較起來，自己倒像是個“大人”,，也許是做慣了“小叔父”這個身份,，也許是兩世相加，心思比較成熟,，在梅長青看來,，二人這種表現(xiàn)就像是兩個互相置氣的“孩子”,。

　　遂起身拱了拱手道,，“錢塘梅長青,，見過兄臺?！?p>　　那人見梅長青容貌俊美,，風(fēng)度翩翩，儒雅有禮,，頓時心生好感,，覺著自己方才舉動有些失禮，羞赧起身,，回禮道,，“揚(yáng)州學(xué)子沈富，沈仲榮,，見過梅公子,。”

　　沈富是名兒,，仲榮是字,，梅長青還未及冠，故而還沒有字,，像沈臨就有,，他字子晳。

　　待兩人坐回,，梅長青笑道,，“兄臺所言倒是“雅致”，我觀兄臺一人獨(dú)坐,，若不嫌棄,，何不與我叔侄并桌暢聊一番？”

　　“這,，”沈富微愣,，暗瞥了眼臉色幽怨沈臨，有些不好意思道,，“冒昧打攪二位用膳,，恐有些不太好吧？”

　　“無妨,，”梅長青擺了擺手,，“你我三人皆是應(yīng)試學(xué)子，相逢不如偶遇,，兩番相見,，也算有緣,，況且我叔侄初來揚(yáng)州，對此地陌生的很,，正好向沈兄請教一番,。”

　　“既如此,，那小生便恭敬不如從命了,。”

　　小二正好端著沈富的酒菜上來,，沈富便讓他將酒菜擺在梅長青這一桌,，三人同桌而坐，沈臨坐梅長青左手,，沈富坐梅長青右手,，正好對坐，彼此又互不順眼,，時不時的對瞪,，又礙于身側(cè)的梅長青，不好開口譏諷,。

　　“好了,，些許小事，也值得你們?nèi)绱藨Y氣,？況且你二人都姓沈,，說不定五百年前是一家呢！”

　　沈臨不屑的撇嘴,，“誰跟他是一家,？”

　　沈富鄙夷道，“大言不慚,，說的好像人愿意跟你一家似的,。”

　　“你——”

　　“好了,，”梅長青擺手制止沈臨,，無奈道，“咱都是讀書人,，少說兩句,，方才算我口誤了，咱沒聊點(diǎn)別的,，聽沈兄方才一番言語,，似乎也喜好去那“游仙窟”？”

　　說罷,，他暗瞥了眼沈臨,，見其果然拋下了成見,，一臉好奇的盯著沈富，心道,，“這兔崽子,，果然賊心不死?！?p>　　沈富撓了撓頭,，羞赧道,，“與同窗學(xué)子去過幾次,，倒也不是常去，每次去了也就聽聽?wèi)z人談琴,，欣賞下歌舞,，與同窗暢聊一番詩詞歌賦便回了?！?p>　　“哦,？兄臺果然雅致，不像某些人,，去了只為尋花問柳,。”

　　說話間,，梅長青瞪了眼沈臨,，后者無奈訕笑，“小叔父哪里話,，小侄這不是知錯就改嘛,。”

　　“嗯,，但愿如此,。”

　　沈富,，沈臨,，兩人同姓沈，脾性倒也相似,，由于梅長青不怎么飲酒,，大多都是二人在推杯換盞，所以,，沒一會兒兩人就彼此熟絡(luò),，拋卻成見，稱兄道弟起來,。

　　聊及院試,，沈富也不含蓄,，直言自己考的應(yīng)該不錯，頗有幾分把握,。

　　沈臨道,，“兄弟，如此大好時候,，你該約三兩友人,，結(jié)伴放松一番才是，為何卻獨(dú)自一人,？”