城下火勢(shì)正盛,、攻城停滯，城頭上人數(shù)不多,、失去后援的叟兵頓時(shí)變得岌岌可危,。

　　城頭上的魏軍守卒士氣大漲，長(zhǎng)短兵器交雜殺至,，對(duì)著先登上城的叟兵展開(kāi)左右?jiàn)A擊,。

　　反觀叟兵的氣勢(shì)則瞬間衰減，沒(méi)有了一開(kāi)始悍不畏死的沖勁,，在叟兵首領(lǐng)的指揮下,，城頭少量叟兵竟先后投擲兵器虛張聲勢(shì)，逼迫左右?jiàn)A攻的前列魏卒停下舉盾防御,。

　　而他們就趁著這一時(shí)間空隙,，相繼翻身越過(guò)城頭，借助還未被完全焚毀的云梯,，爭(zhēng)先恐后地跳下了城,。

　　只是來(lái)時(shí)難，退時(shí)更難,，有的叟兵來(lái)不及翻越城頭就被魏卒搶上來(lái)刺死,，有的云梯底座焚毀，不堪重負(fù),，一經(jīng)受力連人帶梯一同摔落,，有的則是被火焰燒傷，還有的僥幸落地避開(kāi)火海,，卻又被城上的弓弩射翻在地,。

　　最終逃出升天的叟兵寥寥無(wú)幾，那名叟兵首領(lǐng)也不幸落入火堆之中,，虧得他落地后翻滾逃脫得夠快,，雖然身上多處皮膚被火焰灼傷，但堪堪躲過(guò)了城頭上矢石的攻擊,，終究是挽回了一命,。

　　只是登城攻勢(shì)受此挫敗，原先兩曲漢卒和余下叟兵都沒(méi)有了再戰(zhàn)的心思和膽氣,，士卒踟躕不前,，若非畏懼軍法無(wú)情,，只怕早就倉(cāng)皇潰退了。

　　“格老子,，這錘子的洮陽(yáng)城還有膏油,，這次怕是個(gè)個(gè)都要死球?！?p>　　侯猛低聲罵罵咧咧,。膏油雖是守城利器，但想要大量制作,、貯存都不容易,，缺乏武備的小城一般不可能擁有，沒(méi)想到打個(gè)小小的洮陽(yáng)城,，竟意外來(lái)了出“火燒藤甲兵”,。

　　眼下叟兵失利，若要繼續(xù)攻城,，自然就得是作為后續(xù)梯隊(duì)的他們冒著矢石烈火,，扛著云梯咬牙發(fā)起進(jìn)攻。

　　而這膏油引燃的猛火雖說(shuō)起得快,，滅得快,，但難保城中還有沒(méi)有膏油，若是再來(lái)一次火燒漢卒的情況,，侯猛自認(rèn)沒(méi)有剛剛那名叟兵首領(lǐng)矯健的身手和堪堪躲過(guò)矢石的幸運(yùn),，怕是要一頭栽倒在這洮陽(yáng)城下,。

　　“莫要擊鼓,，莫要擊鼓?！?p>　　上天似乎也聽(tīng)到了侯猛虔誠(chéng)的禱告,，片刻之后軍中金鉦敲打的聲音取代了隆隆的戰(zhàn)鼓聲。這救命的鳴金聲適時(shí)響起,，讓侯猛內(nèi)心狂喜,，卻不敢明顯表現(xiàn)出來(lái)，臉上有些按捺不住的肌肉頓時(shí)擠成了一團(tuán),。

　　···

　　漢軍中軍大纛下,。

　　漢軍各部兵馬正在徐徐后撤，節(jié)蓋之下的蜀漢大將軍姜維卻不急于離開(kāi),，年已六旬的他雖然蒼顏華發(fā),，卻依舊精神矍鑠，穿著將袍鐵鎧的身軀筆直安坐在馬背上,，刀眉濃密,，雙目如炬,，鼻翼的兩道法令紋更增威嚴(yán)，此刻正揚(yáng)鞭指點(diǎn)著洮陽(yáng)城頭,，對(duì)身邊心腹將佐說(shuō)道,。

　　“鄧賊已有防備，洮陽(yáng)尚且有敵軍死守,，臨洮諸城想必更是堅(jiān)壁清野,、據(jù)城嚴(yán)守，隴西不好打了,?！?p>　　作為多次率軍北伐的宿將，他對(duì)鄧艾這個(gè)駐軍隴右的老對(duì)手頗為熟悉,，這是一個(gè)比以往郭淮,、陳泰等人更加棘手的魏將，也是曾經(jīng)讓自己在段谷慘敗而回,、聲名隳地的大敵,。

　　此番姜維出兵北上，想著幫隴西鄰居打糧,，然后窺探隴西虛實(shí),、伺機(jī)進(jìn)取，卻不料隴西郡內(nèi)早有防備,，提前刈麥入城,，放火焚燒余下不多的莊稼、屋舍,，堅(jiān)壁清野,，讓遠(yuǎn)道而來(lái)的漢軍野無(wú)所掠，不得不嘗試攻打境內(nèi)城邑,。

　　結(jié)果,，洮陽(yáng)城的守備告訴姜維，鄧艾再度加強(qiáng)了兩國(guó)鄰境城邑的防御力量,。

　　這顯然與往年的情況不同,，是一個(gè)值得格外警惕的危險(xiǎn)信號(hào)。

　　姜維這幾年來(lái)雖然屯田沓中,、練兵講武,，卻絲毫沒(méi)有放松對(duì)隴右、關(guān)中等地的刺探,。今歲以來(lái),，潛伏在敵境的漢軍間諜傳回了不少魏國(guó)在雍涼增兵、調(diào)動(dòng)兵馬,、運(yùn)送糧秣的情報(bào),，如今再結(jié)合自己親自率軍北上的所見(jiàn)所聞,，姜維心中對(duì)那個(gè)來(lái)自敵境真假難辨的傳聞已經(jīng)有了新的判斷。

　　“大將軍,，羽檄馳報(bào),。?！敝鞑纠詈?jiǎn)行色匆匆,，來(lái)到了姜維的身邊，沒(méi)有多言,，而是將一束簡(jiǎn)冊(cè)呈遞給了姜維,。

　　姜維迅速打開(kāi)軍報(bào)，在馬上一目十行瀏覽完,，臉上波瀾不興,，緩緩收起簡(jiǎn)冊(cè)。

　　他環(huán)視了身邊的將佐,，淡然說(shuō)道,。

　　“收兵，回營(yíng),?！?p>　　說(shuō)完，姜維率先撥馬掉頭,，策馬返回幾里地外的漢軍營(yíng)地,，身邊將佐接手指揮軍隊(duì)徐徐撤退，外圍親衛(wèi)見(jiàn)狀則連忙掉頭,，依序跟上,。

　　途中，姜維想到了一事,。他回顧身后,，目光所及之處,，皆是行伍兵陣,，但他的眼中仿佛有股神奇力量，能徑直穿越人頭攢動(dòng)的大隊(duì)人馬,，直達(dá)心中所想,。

　　落在隊(duì)伍后面、徐徐撤退的姜紹突然猛打了一個(gè)噴嚏,，同樣暗自慶幸自己不用率眾攻城的他愕然抬頭,，將注意力從身后的洮陽(yáng)城轉(zhuǎn)到眼前捉摸不透的天氣上，對(duì)時(shí)下一不小心就會(huì)要人命的風(fēng)寒心懷戚戚,。

　　他伸手摘下頭上自制的氈笠,，隨意甩了甩,，掉下了些許沙塵。

　　“這鬼天氣,！”

　　···

　　漢軍營(yíng)地,。

　　從中軍轅門(mén)走出來(lái)，天色已經(jīng)黑了,。姜紹回頭瞥了一眼守衛(wèi)森嚴(yán)的中軍營(yíng)帳,，就帶著兩名親衛(wèi)快步離開(kāi)。

　　此刻他只想趕緊離開(kāi)這個(gè)剛剛讓他胸悶郁氣的中軍帳,，一如他想遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)那個(gè)無(wú)形間正朝他碾來(lái)的歷史車(chē)輪,。

　　來(lái)時(shí)的路上，他心中就有一股不安感,，但是旁敲側(cè)擊沒(méi)能夠在傳令的軍士身上得到有用的信息,。后面在中軍碰上主記室書(shū)佐尹曜，倉(cāng)促之間,，他也沒(méi)能夠從這個(gè)在段谷有過(guò)生死交情的兄弟口中得到多少信息,，只知道可能與軍中不久前的羽檄馳報(bào)有關(guān)。

　　果然,，沒(méi)有時(shí)間與他敘父子之情的姜維,，在簡(jiǎn)要說(shuō)明當(dāng)前軍情、敵情后,，甩手就丟給了他一個(gè)重任,。

　　絲毫供他轉(zhuǎn)圜的余地都沒(méi)有。

　　徒步穿過(guò)幾處其他漢軍營(yíng)地,，走了一大段路的姜紹返回了自家營(yíng)帳,。

　　各什伍的軍士已經(jīng)埋鍋造好了飯，徐遵曲的人吃了七七八八,，姜紹親領(lǐng)的曲倒是沒(méi)有開(kāi)飯,，正著急等待著平日里與吏士同吃同住的自己返回，不過(guò)看百人將侯大目那來(lái)不及擦拭干凈的嘴角,，就知道慌張出現(xiàn)的他肯定是帶頭私底下先偷偷吃了,。

　　“嘿嘿，司馬還未進(jìn)食,，來(lái),，二三子也都等著呢，,，,，”

　　侯大目在姜紹面前眼睛是笑瞇瞇的，一湊近就聽(tīng)到了姜紹肚子咕咕作響,，他露出了一絲玩味的笑容,，嘴上倒是些恭維討好的話語(yǔ),。

　　別看他對(duì)姜紹臉上是畢恭畢敬，嘴上是誓死效忠,，但實(shí)際行動(dòng)陽(yáng)奉陰違,、偷奸耍滑也不少,。

　　姜紹心中有事,，懶得搭理侯大目的獻(xiàn)殷勤，一邊走一邊說(shuō)道：

　　“大目,，傳令下去,，讓軍士們抓緊進(jìn)食、歇息,，夜間崗哨輪值照常,。然后送三份飯食到我?guī)ぶ校研燔姾钜徊⒄襾?lái),，我們仨邊吃邊說(shuō),。”

　　···

　　帳中,，燃燒的薪燭冒著嗆人的煙火氣,。

　　憑幾胡坐的姜紹面前擺著粗糲的飯食，一大碗粟米飯,，一小塊爛魚(yú)肉和一碟菜醬,，他舉箸不動(dòng)，臉色難看,。

　　徐遵入帳后坦言自己剛吃完,，然后就坐在一旁悶聲不吭，已經(jīng)偷偷吃過(guò)的侯猛倒是刻意表現(xiàn)出饑腸轆轆的樣子,，只是一雙賊溜溜的眸子不時(shí)往姜紹身上偷偷瞥來(lái),。

　　姜紹不吃，倒不是因?yàn)轱埵畴y以下咽,，此前一路北上,，風(fēng)餐露宿，更難吃的干糧他都咀嚼入肚了,，只是看著眼前粗糲的飯食和各懷心思的下屬,，一時(shí)間頗多感慨。

　　這次出兵前,，自己傾盡囊中積蓄為己部士卒添置衣甲，又采用了后世一些軍訓(xùn)的小技巧讓自己的部曲在大軍校閱當(dāng)日做到行止井然,、衣甲鮮明,，成功獲得了姜維的關(guān)注,，保住了這不足千人的部曲。

　　一路行軍,，自己也一直堅(jiān)持愛(ài)惜士卒,，與所部老卒同甘共苦，沒(méi)有搞半點(diǎn)特殊待遇,。

　　但時(shí)至今日,，對(duì)上，自己這個(gè)假子在大將軍帳中混不到一頓晚飯,；對(duì)下,，自己這個(gè)司馬整日要為聚合這些心思各異的老兵絞盡腦汁，這不由讓姜紹內(nèi)心懷疑自己做事的方法以及堅(jiān)持下去的意義,。

　　好在姜紹內(nèi)心堅(jiān)韌,，這些情緒還不能徹底壓垮自家，他重新調(diào)整好狀態(tài),，打起精神,，認(rèn)真說(shuō)道：

　　“徐軍侯、侯百將,，今日洮陽(yáng)城的守備你們也看到了,，城中新增了魏卒防守，士氣也不低,，大軍哪怕輪番蟻附仰攻,，沒(méi)有十天半個(gè)月也是打不下的?！?p>　　侯猛聞言將飯吐了出來(lái),，和喪著臉的徐遵對(duì)視了一眼。洮陽(yáng)城這種明顯的情況他們兩個(gè)當(dāng)然也能看出來(lái),，軍中所謂“修櫓轒辒,，具器械，三月而后成”,，雖然修建攻城器械大多數(shù)時(shí)候沒(méi)用這么久,，但看洮陽(yáng)城依仗的這山坡地形，估計(jì)那種大型器械也很難推上去,，而大軍用云梯蟻附輪番仰攻,，不斷消耗城中守卒的兵力、士氣直到破城,，的確需要十天半個(gè)月的時(shí)間,，且擔(dān)任主攻的人馬往往損失慘重。

　　他們擔(dān)心的，就是姜紹要讓他們?nèi)ギ?dāng)攻城的先登之士,。

　　所幸,，姜紹今夜這般異常的言行舉動(dòng)不是為了強(qiáng)攻洮陽(yáng)城。

　　“所以再打洮陽(yáng)得不償失,，狄道馳援的敵騎很快也會(huì)抵達(dá),，大將軍已經(jīng)決意退軍?！?p>　　姜紹看到了徐,、侯兩人有所松懈的神色，魏,、漢兩國(guó)連年交兵,、人多厭戰(zhàn)，這種野無(wú)所掠,、攻城不下只能灰溜溜退兵的情況他們并不少見(jiàn),，也絲毫不會(huì)感到羞恥，甚至對(duì)于徐,、侯兩人來(lái)說(shuō),，恐怕內(nèi)心還有點(diǎn)竊喜。

　　但重任還在后頭,，姜紹繼續(xù)說(shuō)道：

　　“中軍對(duì)退兵諸事已有部署,，今日命我前去，就是下令讓我們這部人馬為大軍后拒,，殿后之事,，頗多兇險(xiǎn)，不可不早作謀劃,。,。?！?p>　　“咳咳,。?！甭?tīng)說(shuō)他們要給大軍斷后,，侯猛像是被魚(yú)骨噎到般臉色都漲紅了，開(kāi)始猛烈咳嗽,，而曲長(zhǎng)徐遵也皺起了眉頭,，有話要說(shuō)。